贾诩郭嘉戏志才并田豫四人在北平州府之中谋求应对之道，刘毅亦与赵云郭图审配等一众文武与邺城之中筹谋，虽是地各一方两处所谋却多有相同之处，身在千里之外的他们都是心系汉中战局，身处其间的张虎张子才自然对此更为重视。曹孟德此次亲自统领大军来袭，眼下双方兵力对比他又落在下风，便当要早谋应对良策以求周全。
曹军借夺葭萌关之势突袭汉中，这一招出其不意可谓势大力沉，但只要自己能够在此处拖住对方主力让其难尽全功，燕王在青兖之处的优势便会更为明显，张虎的沉稳之处素来为燕军众人佩服，越是面对危局他却更能沉静自若，汉中之地是不容有失的，否则阳平关很难阻碍曹操大军的紧逼，虽是用兵与此处可对方之意实在雍凉也。想要与之对抗，除了调集援军增强兵力之外与张鲁同心协力是为必要！稍加思索张虎便下令张绣领长安营士卒当大道要害之处立下营寨以待曹军来攻，自己则立刻前往太守府与张公祺共商应对之法。
葭萌关下张绣同汉中军杨昂所部联手大战夏侯惇，张鲁早已得到了消息，此关落入曹操手中让他心中亦有重压之处，此人可非是刘季玉那般暗弱无能之人，雄关在其手中汉中全境威胁陡增，能够在汉末群雄之中占据一席之地，张鲁绝非无能之人，子才到达太守府之时他也正准备往之与其相商，二人相见倒是相对一笑，已知对方心意。
“张侯，燕王当日手书之中允诺张侯坐镇汉中之地并言绝不增兵于此，可此番葭萌关落入曹操手中，其大军远来已有袭取汉中之意，曹孟德用兵有法，士卒精锐，再得左右之助携攻占益州之势前来，汉中战局实是堪虞，虎受燕王重托绝不能坐视曹贼肆意妄为，当倾尽全力与之周旋，如今以军力观之敌军实在我军之上多矣，因此虎当要与张侯齐心合力方可稳守此处，想以张侯之见当明此理！”二人至书房落座张虎便首先言道，军情紧急之下他亦不会有太多的迂回了。
“之才之言亦是鲁心中所想，燕王之信天下共知，此番鲁乃真心投效得燕王如此相待确是心中感激，如今军情有变此时非彼时，子才不用有太多顾忌，有何妙计尽管言之，当年便是受曹贼之蛊惑方才与燕王交恶，鲁心中实是悔恨难当，如今他又领军前来谋汉中之地，岂能不尽力助子才与之周旋？军师有何妙计尽管言之。”张鲁闻言不假思索的答道，即使在敌军大兵压境之时张子才依旧沉稳自若，言语之中虽是用意分明却不失含蓄之处，这让张鲁对其信心更足，最后一句话他既不称之才先生，也不称张刺史，这军师二字已然表明心迹。
曹操攻击汉中，张鲁的心急之处怎会在刘毅张虎之下，此地可是经他经营多年的所在，决不能坐视落于他人之手，本来对于曹军的战力他还没有太多的了解，但葭萌关下一战，杨昂的所报却让他心中有了判断。此战之中张绣的长安营作为主力承担了曹军正面攻击的压力，但便是如此与夏侯惇所部在侧翼交手亦让杨昂所部折损颇重，这还是马岱的铁骑尽力助之的结果，可见自己的数万汉中军实难与曹军数十万大军抗衡，他只能将希望寄托在燕军的身上，也唯有刘毅麾下方能在战力之上与曹军分庭抗礼，张虎未来之前他心中甚至忧虑刘毅会出于大局的考虑放弃此间，可上来子才之言便让他大为安心。
当年张鲁在刘焉麾下之时倒也算的上是善战之将，否则也轮不到他来汉中之处讨贼，可黄巾的实力岂能与曹军精锐相比，刘毅固然有百战百胜之名曹操亦是少有败绩，加上此战所见，这样的对手绝非自己可以抗衡的，此时他最大的希望便寄托在了张虎身上。除了燕王之外，张子才是唯一能在正面对决之中与曹军大战不落下风的，当年冀州战时曹操命夏侯兄弟支援袁绍，刘毅亦是命张虎兵出虎牢加以牵制，子才十万大军与曹操在兖州对垒可谓是输攻墨守难分高下，此战也将这个名闻天下的智谋之士的统军之能展现无遗！
“张侯之心胸气度实非常人所及，虎当代燕王谢之……”张虎闻言欣然一笑便即起身躬身为礼，张鲁亦急忙逊谢，此战之要便在双方合作无间，此举看似多余但在子才心中却是必要之法，他要尽量去消除对方的心中的隔阂以利之间的合作，礼罢之后方又继续言道：
“此番曹军前来大军不下三十万，皆乃能征惯战之精锐士卒，且携益州之胜，葭萌之得军心士气高涨！反观我军，张侯麾下能战之兵不足八万，公行将军之长安营亦不过万余人，势难与之相抗，因此增兵便为当务之急，曹军固然骁勇善战但益州之战后却必要加以休整以保持战力，此段时机切不可失，虎当急调长安营剩余所部与马超将军之司州营尽来汉中之地，再作书让燕云军张文远将军急行至此方可与之抗衡！还望张侯于此之处速速下令，让援军前来同行无阻！
长安营在葭萌关一战之中实力展现无遗，张鲁早就在杨昂口中得知详情，而马孟起、张文远皆乃名闻天下的战将，尤其是后者给他留下了最深的印象，司州一战正是此人之骁勇善战方使得联军折戟沉沙，有此两大名将联手来援，张鲁心中亦是信心大增，闻听张虎之言也不立刻做答，便命手下将太守印信取来，双手奉与子才言道：
“军师大才，此战当由军师一力谋划才是，张某既然投效燕王便有下属之义，燕王委重任与军师之肩鲁必当尽力相助，此乃汉中太守印信，今日便与军师以方便号令三军，由此时始，鲁亦为军中一将随时听候军师调遣，倘若属下有不尊号令者，军师尽管以军法处置！”
“张侯此举太重，虎断然不能相受，燕王对张侯向来看重有加，汉中一地更是民心所向，与此处交战，我军之帅舍张侯其谁？虎定当与张侯同心协力稳守此间，这印信之物还是由张侯保管为上，我这便作书让长安司州二营速来此间。”张鲁此举绝非作伪，子才又岂能不知其心中所想，如此对于汉中之战是极为有利的，但这番诚意他却是不宜接受，在此处张公祺的声望极高，正可为战时所用，以此人为名义上的主帅既能使得汉中诸将尽心领命又可得百姓之心乃两全之法，刘毅加他为大都督已经给其擅专之权，张虎自然要将其用到实处！
“军师此言足见其至诚，其中心意张某亦知，但眼下战局为要，兵家之事尽在先机之处，这太守印信还是交由军师保管，以利号令三军之速。”张鲁闻言稍作沉吟却还是坚持之前所见，汉中之地在他看来更是不容有失，既然已经将希望寄托在张虎身上就要尽力为其创造一切有利的条件，战事之中的决策及兵马调动快得一分便是一分！
“既如此，虎愧领了，军情紧急，今夜便当与张侯详谋应对之道！”察言观色之下，张虎确定张鲁此举乃是一心为汉中之安，当下神情肃然的躬身领之，能与张公祺心无隔阂，此战便能多上几分成算，之后便需要他去运筹帷幄以敌曹操大军了！
