代州是西北重镇，与宁河府互为犄角，护卫中京，是神武帝国重要的北疆要塞之一。再加上这里地势平坦，北有华河灌溉，沃野千里，历来便是兵家必争之地，其重要性不言而喻。
离开中京已经有小半个月了，一路上走走停停，沿路的风光朱炔早看腻了，开始的新鲜感也早已在车马颠簸中消磨殆尽。朱炔正抱怨着为什么要把他打发来这么一个偏远的地方，马车蓦地停了下来，紧接着便是赶车的家丁刘三才的吆喝声：“少爷——前面就是代州了！”
朱炔听了，不禁大喜过望，终于到了千里奔波的尽头了。他也顾不上一路的疲惫，连滚带爬的探出身子来，想要看一眼这座要塞。
前面地平线上已经隐约出现了一道绵长黝黑的城墙，横亘在这千里平原上。那代州城古朴斑驳，隐隐有一股兵戈之气。想来战争已经深深地影响了这里，它就像是一只巨兽，伏在北疆平原上，随时等待着战争的号角。
待朱炔看清了所谓的前面的代州城，心里顿时凉了一半。虽然现在已经能看到城墙了但其实还有很长的路要赶，不过想到既然已经看到了城墙，也就一两天的路程了，他心里马上又舒坦了许多。他懒洋洋的缩进车里，敦促着刘三才继续赶路。
代州西面有一座孤零零的小山，上面绿茵如岸，这便是朱炔这几天能看到的唯一的森林了。它杵在这一望无际的稻浪里，犹如一片碧色海洋里边的孤岛，因而这便成了从中京到代州城路上的的必经之地。
想到代州城已经近在眼前了，接下来的路上朱炔心情大好，便又开始兴致勃勃的打量着沿途的风光了。一路上他看到最多的便是相隔数里就有的大大小小的庄户聚集点，这些柳飞燕在他走之前便告诉过他：这些农庄修筑有坚固的防御工事，在平时跟其他地方普通村落没有什么区别，但是对于像在代州城这样的军事要塞，一到战时这些农庄便会成为一个个的据点，连起来构成代州成的外围防线。
马车在代州平原上行驶着，中午毒辣的阳光射在这个遥望无垠的大平原上，整个平原都是蒸笼一般的感觉。空气里满是裹着灼热的气息，朱炔在车里叫苦不迭。待马车驶到小山上的树林中，顿时一股清凉的气息扑面而来，刘三才不等朱炔吩咐便急急的勒住马缰停下车来，喊道：“少爷，先在这里歇息一下吧！这天实在是太热了。”
朱炔也明显感觉到了这里的凉爽，忙下车来到林中拣了个干净的地方靠在树上坐了下来。
“三才，给我把水拿过来。”
林中回应他的只有寂寂的鸟鸣
“三才？”他回头看了一眼
车旁边并没有他人的影子
“这小子又跑哪去偷懒了”他自言自语到
朱炔靠在树上，满身的疲倦顿时如海浪一般的涌来，他觉得眼皮越来越重，最后忍不住沉沉的睡了过去。
不知睡了多久，他隐约感到脖颈间传来阵阵凉意。他迷迷糊糊地睁开了眼睛，赫然发现自己的脖子上竟然架着一柄长刀。
这一吓当真非同小可，他顿时睡意全无，完全清醒了过来。他打量着前面这两个蒙面人，心里暗暗盘算着如何对付。
蒙面人见他醒了过来又把长刀抵近了他的脖子一点，锋利的刀刃已经将表皮割破，鲜红的血已经顺着刀刃一滴一滴的淌了下来。
“两位好汉饶命，要什么我都给你，只求留得在下一条小命！”大丈夫能屈能伸，朱炔这样想到
蒙面人听了不屑的冷笑了一声道：“若我们是来劫财的，早就一刀了结了你，那轮得到你在这里废话！今日你只要老老实实的回答几个问题，我便饶你不死！”
朱炔听了如获大赦，忙点头应允
“睿王府被灭族之日，你为何会在那里？”
其实朱炔早就料到睿王一事不会这么简单的就结束，他也知道但凡是委随他这样远，没有把握是不会随便出手的，想到这他便平静地看着眼前的蒙面人缓缓的问道：“你们究竟是谁？”
“哈哈哈哈——”蒙面人的笑声肆意的回荡在林间，“告诉你也无妨，反正你也是将要死之人了，我们便是——”噗——蒙面人还未来得及说完，一口鲜血便喷到了朱炔脸上，一股浓重的血腥味弥漫了开来。
朱炔勉强睁开眼睛，心理不由得一惊，刚才说话的蒙面人就倒在了朱炔身旁，后心窝赫然插着一把寒光闪闪的匕首。他忙向蒙面人的身后望去，心理咯噔一惊，原来他看到不远处站着的竟然是往日里老实巴交的车夫刘三才。
朱炔不禁大喜过望，心想：“原来我朱家连一个车夫也是如此的厉害，今日我或能躲过此劫，当下心宽了许多”
另一个蒙面人见到同伴被杀，连忙侧过身来，这样朱炔和刘三才这两个人他便都可以看得见了，他下意识的握紧了手中的刀，随时准备着应战。
刘三才并没有看另一个蒙面人，而是径直的朝朱炔走了过来
蒙面人像是很忌惮他的样子，一边紧紧地盯着他，一边缓缓地调整者自己的位置
刘三才走到朱炔身前停住了，一探手蒙面人后背上的匕首应声拔出，稳稳地落入他的手中。他慢慢地蹲下身子，在死去的黑衣人身上慢慢地拭去了血迹，冷冷的说道：“不该说的就不要说，非逼我出手，看、现在还能说吗？”
说着他瞥了一眼另一个蒙面人，朱炔心里一寒，他赫然发现刘三才眼角里流露出的眼神已经不是之前那会那个老实巴交的车夫的神情了。
“朱家三公子，让你失望了。我不是来救你的，恰恰相反，我是来送你走的。”
听到这句话，朱炔就像自己犯贱抻着脸被人扇了几巴掌一样，顿时他明白为什么蒙面人会准确地在此处劫下他来。
“你究竟是谁？在朱家忍气吞声当了这么长时间的车夫就是为了杀我这一天么？”
“当然不是为了杀你才潜伏在朱家，我是谁也并不重要。因为现在我还是朱家车夫刘三才，以后回到中京我依然是朱家的刘三才，没有人会知道今天的一切，虽然少爷你知道但你再也不会见到我了”说完他冷冷的看着朱炔
“呵呵”朱炔苦涩的笑了笑，以前他有很多次机会死，都阴差阳错的活了下来，却没想到今天竟然要命丧于此。
他缓缓闭上了眼睛，“痛快点，来吧！”
