探子一批一批的派出去，却一天又一天的无功而返。
他们能将胡丹军赶回边界，并非大汉军已经强大到能和胡丹匹敌了，而是在他们一直追打着胡丹，让胡丹连休整的机会都没有更遑论反击汉军了。
可如今汉军失去胡丹人的行踪，汉军一日找不到他们，他们便多一日休整的时候，那就意味着胡丹军要卷土重来了，怎能不让汉军的众位将领们浮躁不安。
又眼看近了腊月，虽说今年的入冬以来至今还不曾下过一场雪，可到底天气越发冷了，对战事愈发不利了。
主帅帐里照明的火光经常彻夜不灭，相对于镇远侯而言，八位总兵是年轻的，年轻就意味着多少都会有些血气方刚耐不住性子，哪怕是看似沉稳如水，淡然无痕的萧宁，也难掩一日胜过一日的焦躁了。
镇远侯伤得不轻，又加之一连月余来不停地策马驱逐胡丹，没能安心休养，他的伤势可想而知。
军医边给镇远侯换药，边道：“大帅的伤口才愈合又开裂了，这般反复下去怎么得了，大帅不能再骑马了，安心静养才是。”
镇远侯立目一瞪，道：“庸医也就罢了，还敢干涉本帅的行动，这要是传了出去，让人以为本帅连马都骑不得了，动摇了军心你可担当得起？”
这军医被镇远侯几次三番骂做庸医，终按捺不住发作了，“要是大帅对日后少条胳膊都能不以为意，下官自然也不在意。”说罢提了药箱退了出去。
霍榷看倔强如牛的镇远侯，只得追出主帅帐，问军医道：“大帅的伤势真这般凶险了？”
军医也不隐瞒，“大帅的伤势久不愈合，如今又有化脓的趋势，若再不及时修养，就是华佗在世也保不住大帅的胳膊。”
霍榷不自觉的将两眉拧紧了。
军医又道：“所幸大帅未有发热的迹象，不然可不乐观了。”
罢了，霍榷又听军医嘱咐了一番，一一记下，回到主帅帐内，见霍荣正艰难地给自己穿衣裳，便上前服侍。
“大帅，下官明日便备一辆马车，大帅还是乘坐马车吧。”霍榷的话字面上是商量的意思，可那语气却没半分商量的余地。
自然惹得镇远侯双眼又是一瞪，张口就骂道：“不知天高地厚的孽障……。”
霍榷也不等镇远侯骂完，又抢道：“不然别怪下官向皇上奏报，调您回京。”
“你敢？”镇远侯额头上的青筋突起。
霍榷安之若素，无视镇远侯的怒气，“大帅别忘了，下官可是督军，不过是行督军之职罢了，何来敢与不敢之说。”
镇远侯抿着嘴，瞪了霍榷好一会，忽然大叫道：“传令各帐总兵，速来议事。”说罢就往前头去了。
霍榷松了一口，又摇了摇头，这才也到帐前去。
少时，八位总兵一一到来，落座，肃穆以待镇远侯说话。
镇远侯端坐在上，严厉满面，道：“事到如今，已刻不容缓。萧宁。”
萧宁起身抱拳，“末将在。”
镇远侯又点名道：“丁大新。”
丁大新出列，“末将在。”
镇远侯回头看看霍榷，好一会子才又点名道：“霍榷。”
霍榷怔了须臾，这才应道：“下官在。”
镇远侯令道：“令你等三人速速前往宁夏，放赤尔干生母回胡丹去。”
“啊？！”不说霍榷和萧宁，其余人也一概不解，可镇远侯不做解释，只得依令行事。
就在众人疑惑之时，过了数日有人送来了胡丹汗王所率大军的行军路线。
原来胡丹军根本就未远离汉军，且他们根本就未固定在某一处安营，一日一迁，让汉军颇有灯下黑之感。
“赤尔干部当年势大，颇有能和胡丹汗王叫板的能力。卧榻之侧岂容他人鼾睡，胡丹汗王就找了个理儿，扎个筏子把赤尔干部的老首领给杀了，又连年打压，让赤尔干部和他们的汗王结成了血海深仇。”镇远侯端坐在上道。
“难怪赤尔干部经常独立独行，对他们那汗王的命令更多时阳奉阴违。”底下的总兵们议论开来。
“故而本帅将小赤尔干的生母放了，这样的意思不用明说，小赤尔干也能明白的。”说罢了，镇远侯一指舆图上的一处，“按情报，他们下回安营之处，定会在这。按探子来报，要到这里必定要经这出小峡谷，本帅决定就在这里设伏。”指头在舆图上的一点重重一敲，一锤定音不容置疑。
镇远侯几番忖度后，不情不愿地命霍榷率其麾下的大军，和萧宁的川陕军一道夹击胡丹军，王晖的云贵军则在后伏击，大有一举歼灭胡丹之意。
镇远侯的这番意图，不少人都看出来了。
可在许多人看来，镇远侯这是妄自尊大了。
胡丹自丘陵一战后一直没有回复元气，可蛮夷到底彪悍善战，又经这数日的休整，怕是胡丹军已恢复了元气，到了这时汉军还能拿什么将他们一口吃下？
于是就有人生了怯战之心，其中就以王晖为首，只是这部分人面上都不说，暗中悄悄向京中递密折，直言镇远侯的冒进，在祯武帝那里备个案，一旦伏击不成，也没他们责任的。
祯武帝接到这几份折子后，都压了下来。
出战那里就连天都在帮霍榷他们，刮起了大风，扬起的漫天黄沙灰尘，令汉军埋伏更加隐蔽。
胡丹军也选在这黄沙飞扬的时候迁移，以为黄沙是他们最好的掩护。
胡丹军缓缓进入小峡谷，突然杀声四起，从峡谷两侧冲下汉军无数，见他们的队列拦腰截断，生生杀了他们个措手不及。
胡丹汗王急令撤退。
王晖埋伏之处清楚地看到胡丹汗王从他眼前而过，只是护在汗王身边的骁骑让他迟疑了片刻。
战场之上瞬息万变，只那么片刻，机会稍纵即逝，王晖贻误了战机，胡丹汗王带着大部逃脱了。
霍榷和萧宁在前头奋力杀敌，霍榷更是将胡丹****一枪挑落马下当场斩杀，重创了胡丹王室，可也抵不上王晖的放虎归山了。
其实镇远侯也并非自视过高，誓要一举歼灭胡丹，他已是沙场老将了，自知之明还是有的，如今的汉军还不能吃下胡丹，但这一战若是配合好了，最少打得胡丹五年之内不敢再来犯大汉的。
事后，祯武帝得知战报，早朝上当场发飙，“可败仗，但绝不可怯战。”
汉军大胜，胡丹连日撤回他们大漠深处的王庭，镇远侯得圣旨不日班师回朝。
霍榷归心似箭，此番以督军御史的身份到军中，立下军功，回京少不得加官进爵的，可此时霍榷最是记挂的却是家中的妻儿。
想起离家时，不过五月中旬，袁瑶六月就该临盆了，如今眼看已十二月，孩子也有半岁了，只是不知是男是女，到底像他多些还是袁瑶多些。
可不管是男是女，他都疼爱的，这可是他和袁瑶头一个孩子。
镇远侯也是做父亲过来的人，特别是头回做父亲的心情，他更是清楚，所以瞧霍榷那一时烦躁一时傻笑的蠢样，就知道霍榷在想什么了。
一想到，再添一个孙儿，镇远侯因被困马车里而闷闷的心情也好了不少，故而装模作样地训了霍榷一通，再准其快马先行回京报信。
一得这命令，霍榷高兴得马鞍都忘套了，带着郑爽飞身上马就走，让丁大新追着他喊了一路。
霍榷一路策马狂奔，星夜兼程的，终于在第五日午时回到镇远府。
霍榷一趟归来，人略微憔悴枯瘦，那里似他们记忆中温润如玉的俏公子，在加上满身风尘仆仆，险些让门房以为是欲来投奔侯府的落魄门客。
好半日才听有人道：“二爷？”
郑爽朗声笑道：“不是二爷还有谁？”
霍榷笑道：“是我，爷我回来了。”
几个门房终于反应过来了，都高兴道：“二爷，真是二爷。”随后就有人撒开脚丫子就往里头奔去，“二爷回来，二爷回来了……。”一叠声地喊道。
府里的管事一波接一波地涌出来，迎霍榷的。
按说，霍榷提前回来，霍老太君来不来不好说；那些个嫂子弟妹到底男女有别多有不便，不来迎情有可原；而霍杙和霍榛，霍榷以为还在小祠堂里出不来，不见也在情理中，可霍夫人是定会亲至的，却半日不见人。
后来才知道，镇远侯大胜的传回京城后，镇远府的女眷又成了炙手可热的了，不说京中各家各府，就是宫中的各位娘娘也时常召见的。
霍榷这时候回到，就正好撞上了婉贵妃召霍老太君和霍夫人她们进宫去了。
霍榷也不以为意，边往西院去边道：“那你们二奶奶呢？”
闻言，那些个管事们就没谁敢接话的。
随后也听霍榷道：“你们还是不要去做声响，我要给她一惊喜。”
镇远侯的奶兄弟童富贵则赶紧道：“二爷，小的已经打发人到宫门外守着了，一见到老太太和太太就立时告她们。二爷赶紧洗漱更衣，歇息片刻才是。”
霍榷心情好一时也没听出这些人话中的躲闪，想着袁瑶见到他时的意外和欢喜，不禁脚下生风。
可霍榷才西院就发觉不对了。
虽说西院自王姮搬离后，清静了不少，可也没这么安静的时候，静得仿若一点人气都没有了。
霍榷心下现了不安，愈发大步往漱墨阁去。
却从漱墨阁对面的岸汀苑里传来了人声。
就听有人在里头骂道：“我要你去服侍，是你的福气，竟然给脸不要脸。”
“三奶奶，您来婢妾这一回，就要一回人的，林林种种你都要去三四个了，再这般要下去，三奶奶是不是迟早把婢妾也要过去的？”
