霍夫人只觉胆破心惊，霍荣一手掐上她的颈脖，充血的双眼死死地盯着霍夫人。
“咳咳……。”霍夫人就觉着喉咙似乎快被捏碎了，呼吸不畅，让她咳嗽不止。
“说，是不是？”霍荣一身的戾气，再次逼问道。
“没……妾身……妾身……没……没……不知……道……。”霍夫人语无伦次的。
霍荣一时间觉着霍夫人的嘴脸无比可憎，当年的事儿他是无凭无证，可他想要弄死个人，哪怕是他的妻子，他也不需任何凭证和罪名，只是他也有顾忌。
那就是霍榷
但霍荣顾忌霍榷，也并非担心日后父子因为这毒妇而反目成仇，而是顾忌霍夫人一死，霍榷的前程就损了。
天下间不为儿女前程着想的父母，到底少。
霍荣来时已做多番准备，劝说让自己绝不能失控了，可每每想起俪娘的惨死，霍荣到底压制不住了。
也是经历得多的人了，霍荣几番呼吸生生强压下心头的暴戾，将霍夫人摔在地上。
多一句话都不想同霍夫人再说的，霍荣大步就往外头去了。
霍夫人钗堕髻乱，颈项上一圈瘀紫，凄凄凉凉地一人躺在地上，久久爬不起来。
眼泪从霍夫人紧闭的眼中渗出，积蓄成泪珠，直到眼角不堪泪珠的重负，这才向两侧滑落，无声地浸入发丝中。
“太太，地上凉，快起来吧。”一个婆子的声音传来。
那声音很是陌生，可细听似乎又有些熟悉。
霍夫人不愿在下人面前失了脸面，狼狈地从地上坐起来，就见门口出站了一位拄着拐杖的龙钟老态婆子。
婆子背对着门外的关，让霍夫人瞧不清楚她的面容。
“没规矩的东西，我没叫你就敢进来。”霍夫人一面爬起，一面强作门面叱问道，“这里轮不到你来服侍，你去叫屠赖头的过来。”
可那婆子却不动，依旧拄着拐杖站门口，笑道：“多年不见，冯三姑娘的规矩真是越发大了。不对如今该称作太太了才对，虽说在我家姑娘面前也得执妾礼的。”
罢了，老人家虽说腿脚不灵便了，可到底还是给霍夫人蹲福，又道：“太太要叫屠家的？听说昨儿个屠家的不小心摔了一跤，摔折了腿，太太也是知道的，府里不养没用的人，当初老奴不就这样出的府去荣养的，这可是太太定的规矩，所以屠家一大家子今儿一大早就到庄上去了。”
在听到婆子叫她冯三姑娘时，霍夫人就猜出来了，可她还是问了出来，“你到底是谁？”
婆子稍稍侧了侧身，让光稍稍打上她沟壑满面的脸上，只是她才一动就让人看出她的脚腿微瘸。
“果然是你。”霍夫人一连倒退了好几步，直到腰撞上了桌子。
镇远府这些年来，来来去去不知道多少人了，不说现在的这些人，就是留下的那些曾经的老人，怕是也不记得这婆子是谁了。
别人许是不记得了，可这婆子霍夫人是不能不记得的。
因这婆子正是先夫人的官氏的奶娘——胡嬷嬷。
当年先夫人死后，霍夫人奉太皇太后懿旨嫁入镇远府，胡嬷嬷常常含沙射影，说桑骂槐，指天骂地的暗指霍夫人害了官氏。
也就是在那时，霍老太君听信了胡嬷嬷的话，开始疑霍夫人，并不待见霍夫人的。
起先霍夫人才嫁进的镇远府，脚跟还没站稳，到底不能拿胡嬷嬷如何，等她笼住了霍荣的心后，她才做了手脚收拾了胡嬷嬷。
胡嬷嬷的瘸腿也是那时候伤的，霍夫人以此为由将胡嬷嬷远送庄子上荣养去了。
只是转身二十余年过去了，这胡嬷嬷又回来了。
胡嬷嬷冷笑道：“看来太太终于想起老奴来了，可老奴却一时都不敢忘了太太的，我们家姑娘也不敢忘了太太的，日日托梦给老奴，说和太太的情分非常，没有一日不记挂的。今儿，老奴终于能把我们家姑娘的话传给太太了，想来今夜定能来瞧太太了。”
“不……。”霍夫人满面的惊恐，两手紧紧捂住耳朵，大喊大叫道：“住口，住口，都别说了，都不许说话。”
听到屋里的动静，外头又进来了两个仆妇和几个年轻的媳妇，“太太，怎么了？可是有什么吩咐？”
霍夫人又认出来了，是那两个仆妇正是胡嬷嬷的儿媳妇。
看来霍荣找回胡嬷嬷一家子，是让她们看守她了，霍夫人想明白，立时指着门外头，“出去，出去，都出去。”
仆妇和几个年轻媳妇冷眼看了看霍夫人，扶着胡嬷嬷就出去了。
见人都出去了，霍夫人连忙冲过去，将门给掩上了。
只是门一掩上，屋里就显得有些暗沉。
霍夫人瞧着空荡荡的屋子，不禁又想起胡嬷嬷的话来，就是那宣德炉上的线香掉下一截香灰来，都能把霍夫人吓得不轻的。
一有风吹草动的，霍夫人就疑神疑鬼的喊道：“谁……谁在那里？出来。”
睡觉，霍夫人就更不敢了，就怕官氏真的找上她来了。
可霍夫人这么一惊一乍的，把不少人也给惊着了。
就说冯环萦，才好些的身子，就因霍夫人忽然对她喊了一句，“谁在你后头？”
霍夫人那眼神真真的，看得冯环萦全身泛寒，不时地回头看自己身后，越看越觉着自己身后真有人跟着了。
而从正院里出来后，霍荣就往寿春堂去了。
因着佑哥儿见喜，今儿袁瑶就告了假没来给霍老太君请安，只宋凤兰和冯环萦。
宋凤兰还好些，冯环萦也不知怎么的，莫名的老往身后瞧去，常把从她身后走过的丫头婆子看得吓一跳。
霍荣有话要同霍老太君说，便打发了两个儿媳回各自院子去。
宋凤兰是要到西院去瞧袁瑶和佑哥儿的，只是袁瑶说，佑哥儿到底是见喜了，就怕宋凤兰来瞧了沾带了什么，回去过给了仅哥儿和大姐儿不是玩笑的。
宋凤兰觉着也是这理儿，就让人给西院送去了好些红布，说是让袁瑶给西院里亲近佑哥儿的人都裁一身红衣。
而冯环萦因在霍夫人那里受了惊吓，一回北院又病了。
等两个儿媳妇都走了后，霍荣坐左上首的交椅上，同霍老太君说话。
听霍荣问过寒暖后，霍老太君便问道：“近来可是太后那一系又死灰复燃了？”
霍荣刚要说话，就听外头进来了婆子，向霍老太君和霍荣见了礼，便回道：“杂院里的沈姑娘得了痢病，大夫说怕是不中用了。”
霍老太君厌烦地一挥手，“赶紧往外头挪的，真是晦气。你们可要瞧清楚了，要死透了才打发人报宫里去。”
婆子应了是，又忙出去了。
“怎么如今这些事儿都来烦老太太的？”霍荣道。
霍老太君道：“这个不一样，她可是太后特特赐给老二的那位。”
霍荣立时就明白了。
“太后的手伸太长了。”霍老太君愤愤道。
霍荣默了默，“南阳伯的两个儿子虽都是不出息的，却耐不住他女婿中有上进的。他家二女婿如今顶了骁勇伯原来的缺，做了甘肃总兵，又同云贵的王晖私下里暗通款曲，一时又不得了了。”
“王晖？”霍老太君想了一会子，道：“可是让你旧年时埋伏战功亏一篑，怯战的哪一位？”
霍荣点点头，“正是他。王晖常年盘踞在云贵，根深蒂固的，就是皇上都顾忌他几分的。”
霍老太君“难怪太后如今底气又足了。”
“虽如此说，到底也不能耐我们家如何的。”霍荣道。
“可就这样，三不五时的来这么一个，也够闹心的。”霍老太君越想越觉着心里堵得慌。
霍荣劝说了让霍老太君宽心的话后，终于说起今儿他要同霍老太君商议的话来。
“老太太，你觉着若是让老二和老三分家出去过，这可行得通？”霍荣恭敬地问道。
霍老太君真没想到霍荣会忽然说起这个的，故而愣了好一会子，才说话，“你怎么想起这个来了？”
霍荣叹了一气，“他们兄弟三个到底都不是从一个娘肚子里出来的，也不是说老二和老三他们兄弟俩就有了对兄长的什么异心，可耐不住他们的娘有别的心思。”
霍老太君思忖了好一会子，才道：“你出征那夜让我以后在家瞧清楚他们兄弟三人，我是都看明白了。我就是再偏心，也不能说别的来了。老大是不能指望他给家里光宗耀祖的，不招来祸事就万事大吉了的。老二是个心气高的，宁愿自己闯出一番功名来，也不愿受了你这做父亲的封荫，也是三兄弟里头最能让人放心的。老三没大志向，以后做个富家瓮倒还能安度一生。”
霍荣点点头。
“按说他们三兄弟中，能承继你衣钵的非老二莫属，只是你又何苦把老二给分了出去？”霍老太君问道。
虽说霍老太君自然是高兴看到霍杙日后袭爵的，只是若为整个镇远府长远着想，到底还是霍榷才是首选。
正因霍榷是霍家如今唯一的希望了，霍荣才把霍榷分了出去。
霍荣没告诉霍老太君，如今朝中祯武帝动作频繁，弄出个什么内廷来分薄了内阁的权利。
谁不知道内阁是首辅马殷的一言堂，分薄了内阁的权利，无疑就削薄了马家的声势和权势了。
祯武帝这是开始要整治马家了。
京城中三大家，霍家、马家、王家，三足鼎立，祯武帝早有顾忌。
马家之后又该是哪一家？
