昨夜大雨瓢泼，翌日愈发是倾盆而下。
霍夫人是几时离去的，如何离去的，又去的是何地，都没人知道。
昨日镇远府的巨变，除了袁瑶和霍榷这一房，谁都不知发生了什么事。
窦姨娘彻底疯了，连夜就被送走了。
自左中棠战死宁武关，一直缠绵病榻的左姨娘，在霍荣亲来告知已查明当年的真相，就像是终了了在世的最后牵挂，左姨娘在睡梦中便去了。
就是水乡也不知所踪了。
而在发生了这些变故后，霍荣依旧如无澜的湖水，三更便上朝去了，只是让霍榷告假在先夫人官氏灵位前代母亲赎罪，在嘱托袁瑶代管镇远府，并侍疾霍老太君跟前。
这日的早朝，又因大雨而为洪水争论不休。
祯武帝依言未在逼迫霍荣，给时候霍荣思虑和准备，转而向王家一系施压。
“南阳伯，依你看这洪水该如何防治才是上策？”祯武帝状似无意地问道。
南阳伯王諲早已满面细汗，一身僵硬的从百官之列中走出，躬身长揖道：“回皇上，臣……臣以为，可再调兵丁前往加速加固两岸堤防，二则尽快疏散方圆的百姓，三……三则尽人事听天命。”
“哼。”王諲未说完，祯武帝就重重地冷哼了一声，吓得底下的王諲险些把自己的舌头给咬到了。
“再调兵丁？”祯武帝声调提高了几分，“那摩海两岸朕已调派了五万余人了，再调？朕就只能让镇守边关的将士们前往了，你这是让朕对胡丹大开门户不成？”
王諲两膝一软，跪倒在地，忙叩首告罪，“臣……臣不敢，臣思虑不周。”
“疏散方圆百姓？哼，”祯武帝又重哼了一声，“人是能散了，可田地呢？眼看秋收在即，洪水一来，一年的收成又打了水漂了。来年又是饥荒，又要出多少人命来。尽人事听天命？你尽了什么人事了，就想着听天命了？”
王諲出了连连告罪，一句也答不上来。
祯武帝将御案上的砚台砸了下去，将王諲溅了一身朱墨。祯武帝指着王諲就骂道：“朝廷就养了你们这些个尸位素餐的，临到头就只知拿这些个贻笑大方的计策搪塞糊弄朕。王諲，朕再给你两日的功夫，若是再想不出法子来，就给朕滚回家去。”
一直垂首恭敬地站在武官之列首的霍荣，听到“两日”二字，脸上微微有了颜色，他知道这其实是祯武帝给他的期限。
的确，如今防治洪水才是迫在眉睫之事，不容迟疑。
这一日早朝，王家一系落得灰头土脸。
王諲感觉到将有大难临头，一下了早朝便到了宁寿宫去求见太后。
一得进了宁寿宫，王諲就先哭上了，“太后千岁千岁千千岁。”
太后经这些日子的调养，身子到底好了些，可她思虑过重，病情一直在反复，故而依旧卧病在床。
见一大早王諲便哭丧着脸来见她，便心中不悦，道：“哭什么，哀家还没死呢，真晦气。”
王諲知道太后定会这般说的，便细细将早朝之时祯武帝对王家一系的动作给说了，“……这是自马家之后，皇上想要对我们王家动手了。”
太后听了早便气得不行了，“好，好，哀家的好儿子，他这是想连哀家都一并除了咳咳……”
因过于气愤，太后一时间咳嗽个不止的，还气息不稳了，吓得身边服侍的宫人和内侍赶紧去传御医的。
等御医来这才稳住了太后，又劝说太后不可再动怒。
太后隔着一层幔子，对外头的御医道：“行了，你退下吧，哀家还死不了。”
御医慌忙跪安退出。
王諲也是吓出了冷汗一身，心道自己过于急躁了，要是这位老太后有个三长两短的，他们王家那才是正的大难临头了，就忙劝道：“太后，到底还是身子要紧。”
太后咬着牙，强撑着，“他还巴不得哀家早死的，没了妨碍他的人，他才干净。”
太后嘴里口里的“他”是谁，虽未明说，可王諲却听明白了。
“他也不想想，当初要不是哀家拉了前太子下马，他能有今时今日？”太后愈说愈气的，不禁又喘上了，“做娘的那里会害自己儿子的，不过是想从旁侍政，助他一臂之力，他却处处提防哀家，还一而再地想置他的舅舅们于死地咳咳……”
太后又急剧地咳嗽了起来，幸好汤药煎好了，一碗调服用下去，这才又好了不少。
等缓了一口气，太后也平静了不少，发黄浑浊的两眼也不知在想什么，眯了又眯，显得十分阴险。
后就听太后对王諲道：“想拿了王家？没那么容易，出宫后你就悄悄去找马家。”
“马家？”王諲愣了，“马家如今已非昨日了，找他们还有什么用的？”
太后冷笑道：“正是穷途末路之徒方能好用的。”
罢了，这两人便开始低声谋划了起来。
可不论是太后还是王諲都不知，他们此番不管意欲何为，都犹如垂死挣扎。
王諲出了宫后，只一日的功夫京城中就起了风声。
谣传是国有****，让人怨天怒，降下洪水滔天以示惩戒等等，条条直指祯武帝不孝不仁。
祯武帝将如何应对谣言，先暂且按下不说，说回袁瑶。
自接管了两府，因着霍老太君身上还未痊愈，袁瑶便多数在镇远府多些。
这日，袁瑶服侍过霍老太君用过一顿药后，就往议事的小抱厦听着两府的管事婆子们一同来回事。
说话间又见二门外当差的人进来回说，“回二奶奶，三位舅老爷来了，说是来给老太太请安的。”
袁瑶想了想，给霍老太君请安？明知霍老太君不喜他们大将军府的人，没有来找不痛快？
想来又是打秋风来了，袁瑶就道：“老太太才用了药睡下的，不好打扰。公爷衙门去了，太太回南边将养身子了，我又是个小辈的妇道人家不好见的，让舅舅们有什么事儿只管说，我能办的定给舅舅们解了愁，要是我办不了的只会记下了，回头等公爷回府了再回。”
二门外当差的得了话就赶紧出去，照样回给了冯家的三位娘舅听。
吃了个闭门羹，三位娘舅自然是不痛快的，可事到如今就是把脸贴在地上给人踩了，他们也回不了头的。
这要从三房分了出去说起。
霍榛和冯环萦自分了出去，得自个当家做主后，滋润日子倒是过了一段时日。
特别是冯环萦，因当了家手上就有了银子进出，她娘冯三夫人没事儿就往女儿家去坐的，不是说将军府艰难，就是说马场又亏欠了多少银子的。
冯环萦心就是向着娘家的，每回没有不给她娘塞银子的。
一时间家里的用度银子就大了，霍榛不可能不察觉，这才知道原来是冯环萦又偷渡了家里的东西给冯家，气得把冯环萦揍了一顿了。
可霍榛也是知道的，冯家到底是他的岳家，不好撕破脸，可老他们这么依附着，就冯家那个无底洞，迟早他也会败光家财的。
那时灾民已成患，祯武帝施粥舍粮有赏的政令已下。
霍榛身边的那些个酒肉朋友，虽衣冠楚楚，可都不像霍榛分了出去的，手头上到底都没多宽裕的，早便有心到南边去进些粗劣的米粮回来转手赚大钱的，于是霍榛就把这茬告诉了冯家。
冯家起先还有些犹豫，因想在里头分红就得投入本钱，他们冯家就这么点家底了，若投了进去无疑就是孤注一掷的。
二来，又担忧朝廷发现这里头的猫，问罪起来的。
冯家商量过后到底还是想参一脚的，因他们也看到有人从中赚了大钱，于是就以霍榛的名义参了股。
也是冯家时运不济的，钱还没到手，就出了人命，霍榛也进了大牢。
因家里有人犯了事儿，家财就被暂时查封了起来，除了一个空院子，三房什么都没有了。
冯家想让冯环萦接济也不能够了，这才厚着颜面说来给霍老太君请安，实则又是来问霍夫人要银子来了。
一听袁瑶传来的话，冯家三兄弟意外道：“你们太太怎么突然就回南边去了？”
婆子回道：“舅老爷又不是不知道的，都多少日子不见日头了，太太就因这个身上一直不好，公爷说如今南边比京城好些，不如回南边养着。太太这才回了南边去。”
“那你们太太怎么没到我们府里去告一声的？”冯大郎疑问道。
婆子又回道：“这些日子我们老太太身上也不痛快，如今两府里就二奶奶一人打理着，那日不是忙得脚打后脑勺的，一时想不到也是有的，所以我们二奶奶说了，舅老爷有什么只管说，二奶奶能办定给办了，二奶奶不能的，等公爷落衙了，回了公爷再办也不迟。”
打秋风这种事儿，在自家妹妹面前已不好看了，如今还要摆给外甥媳妇看的，就越发难出口了。
可冯家到底是难了，冯家三兄弟只得婉转地将目的说了出来。
婆子这厢听了应下，转头就嗤之以鼻，忙忙又赶去回袁瑶的，“回二奶奶，三位舅老爷说，因前些时候见灾民可怜就大手大脚地舍米舍粮，到如今将军府里的米粮就有些捉襟见肘了，如今眼看着又是大雨天，怕是日后还要救济的人还有不少，想借些钱粮去。”
这种由头一个婆子都不信的，袁瑶怎会不清楚的。
不给说不过去，给了他们尝到了甜头，日后定没完没了的。
心里虽清楚，可袁瑶也不多说什么就给了一个牌子给婆子，道：“你到账房去拿一百两银子，给三位舅舅。”
婆子接了牌子刚要走，又听袁瑶道：“你让账房给写个字据，给三位舅舅签押了。”
这种银子一旦给了出去了，就摆明是打了水漂要不回来的，怎么这位二奶奶还要给立字据的？
袁瑶也不多解释她的用意，让婆子回来，道：“若是三位舅舅问起，你就这么说……”
