“强什么强？他那叫强，你看看，轩儿被迫离京，还要去投靠我，好好的嫡子嫡女变成的庶出，也就槿儿和辰儿如今算是有出息，一个跟了东方先生，一个又成了郡主！”白耀祖有些羡慕地道。
孟氏一笑，道：“我看你大哥和槿儿之间恐怕不是口角那么简单，依着我观察，这对父女，怕是已经闹得不可开交，那哪是父女，比对头都还不如呢！你没看你大哥对槿儿那副咬牙切齿的样子，啧啧……真是够吓人的！”
白耀祖也十分疑惑地道：“咱们离开的时候，大哥虽然不喜欢槿儿，面儿上也过得去，这几年到底发生了什么？你发现没，槿儿变得跟过去……大不一样了，我不是说她的身份，而是性情，总是对着人笑盈盈的，但是却又让人不敢亲近！”
孟氏到没有怎么在意，反而无所谓地道：“人长大了，再说，她如今贵为郡主，有些个气势也是应当的。不过若真是你大哥和槿儿之间不和，你打算如何做？”
“还能如何？不过是帮着说和说和罢了！”白耀祖道。
孟氏睨了他一眼，道：“在我面前，还装什么装，你当着那么多人面接了槿儿的帖子，你大哥可瞪了你好几眼呢，分明不想让你和槿儿亲近，依着我看，咱们就该多和槿儿来往，她可是郡主，比你大哥能帮衬你的多了！”
白耀祖却皱着眉道：“可是……母亲似乎也不喜欢槿儿，这事儿可不能轻易下决断！”
“说句不孝的话，母亲那个人权力欲太重，只要谁不服她，她都不喜欢。如今槿儿成了郡主，还能处处捧着她？听她的？不喜欢也是正常的，反正你只是个次子，将来这白家与你也没多大关系，不如趁着槿儿还没独自开府，你要好好把握机会，多和她亲近！”孟氏道。
白耀祖却道：“我做叔叔的，和侄女怎么多亲近，你要是觉得想和她多亲近，就自个儿和孩子们多去走动走动，尤其是两个几个女儿，若是能得了她的青眼，将来也能找个好人家，倒是真的！”
孟氏笑了笑，道：“这你就放心便是，只要这回你能留京，再由我从中斡旋，必然使得槿儿对咱们多加照拂，就算是爵儿，若是能跟着他大哥辰哥儿多在一块，也是极好的。谁不知道东方先生门下，都是王孙公子，那结交的怎是一般人？”
白耀祖点点头，道：“你说的有理，那咱们就不要掺和她和大哥、母亲的事儿，能避着就避着，实在避不了，就两边说好话，切莫得罪了谁，暗中再帮衬着槿儿几分，她必然感恩在心，到时候也好说话些！”
孟氏会心一笑，道：“这满府里都把金镶玉当成了烂铁块，不好好亲近反而各个和她不痛快，要不说他们不成事儿呢，好好的国公府竟也能被降爵，父亲的爵位还没女儿高，真是有够出息的！”
白耀祖摆摆手，道：“罢了，不说也罢，睡吧，累了！”
孟氏这才闭了嘴，也跟着睡了过去。晚膳的时候，一家大小都到齐了，唯独白木槿没有来，却也送上了小厨房做的几个别致的小菜和一壶玉液琼浆，只说是给白耀祖接风洗尘。
大家都知道她不来是什么缘由，却故意不提，只当什么都没发生。白云兮却冷笑着道：“姐姐也真是会做人，二叔才回来，她倒是慌忙巴结上了，又是要在天一阁摆酒，又是送菜送酒的，二叔，您可是好大的面子呢！如今这白府，就算是祖母和父亲，都没这么大面子！”
一句话将席上的气氛搅得尴尬至极，白世祖也忍不住瞪了一眼白云兮，道：“混说什么呢，别哪壶不开提哪壶！”
白云兮赶紧笑着打了一下自己的嘴巴，道：”都怪我，这口无遮拦的，二叔二婶，你们可别放在心上，也不是你们的错，都说远香近臭，也是应该的！”
白耀祖干笑两声，却问道：“大哥，你和槿儿之间到底发生了什么，怎么父女间倒像是仇敌一样？”
白世祖一听此话就来了气，不忿地道：“这话你该去问那个混账东西，她眼里可有我这个父亲，一而再地挑起事端，闹得家里鸡犬不宁，恨不得把我们这个家拆了，她才满意呢！”
白云兮也插了一嘴，道：“如今她可本事了，连宣亲王九皇叔都是她的靠山，别说是我们了，你可知那大理寺卿前些日子因为一个案子把她叫过堂，打了她，现在如何了？”
“如何了？”白耀祖惊讶地问。
“革职了，还要问他的罪，虽然找的是他别的差错，可是知情的谁不知道，他就是得罪了姐姐，安平郡主，才被九皇叔盯上了，这回啊，不死也得脱层皮！”白云兮神秘兮兮地道。
白耀祖一惊，道：“九皇叔啊……那就难怪了，只是……这槿儿如何和九皇叔扯上干系的？”
白云兮嬉笑一声，道：“那我哪知道啊，她本事多大，别说是九皇叔，就连皇后娘娘也和她有些交情，常常要她进宫说话呢！”
可是白云兮那隐晦的神情，却让人有无限地遐想，这分明是在暗指白木槿和九皇叔有苟且，可是她没明说其他人也不能说什么。
穆欣萍却笑着道：“我们侯府的女儿个顶个得出挑，就说二姑娘吧，不也是和楚郡王府关系匪浅嘛，也不比郡主差呢！”
此话一出，白耀祖和孟氏对视一眼，彼此眼里都闪过一抹诧异，白云兮的脸色顿时一僵，瞪了一眼穆欣萍，道：“母亲这是何意？我何时与楚郡王府关系匪浅？”
“怎么？难道是我看错了，我怎么前两日还看到二姑娘坐着楚郡王府的马车回府的呢，送您回来的好像是郡王府的下人吧？”穆欣萍一脸疑惑地说，可是眼里分明闪烁着戏谑。
白云兮恼羞成怒，道：“母亲好生奇怪，我坐谁的马车回府，与你什么相干，你莫不是还派人盯着我？”
穆欣萍到没有多激动，只是淡淡地道：“二姑娘，好歹我如今是你的嫡母，关心庶出的子女，也是理所应当的，你这般激动，可是做贼心虚了？虽说我不是你生母，但是你的行为到底代表着我侯府的体面，像你这般与男子私相授受，传出去，我侯府的脸儿往哪里搁？”
“你……我何时与人私相授受？”白云兮说话有些底气不足起来。
穆欣萍冷笑一声，道：“二姑娘屋子里最近添了不少摆设，新衣也一件接着一件儿地换，按照咱们府里现在拨给你的月例，恐怕买不起吧？陆姨娘又负债累累，还欠着郡主的钱，难不成是侯爷私下给你的？”
说着还笑眯眯地看向了白世祖，带着些询问的意思，白世祖只是讪笑一下，没有理会。不过白云兮的脸已经涨红一片了，气得直发抖，却又无力反驳。
白老夫人不悦地睨了一眼穆欣萍，道：“好了，好好吃一顿饭，你们说这些做什么？”
穆欣萍这才注意到，白老夫人似乎并不反对这种事情，心里顿时对白老太太又生了许多的轻视，好歹是侯府的老太君，竟也这么没脸没皮，纵着自家的孙女在外与男子不清不楚，即便要卖女求荣，也不能做得这般轻佻。
这更加坚定了穆欣萍想要夺得白家大权的心，若这府中由她来做主，定不会是现在这副样子，这就叫上梁不正下梁歪。
因着这么个小插曲，这一度洗尘宴吃的也是气氛古怪到了一定程度，白耀祖和孟氏两人初初回京，对很多事情都还糊涂着，却一下子听到这么多震撼的消息，一时半会还消化不了。除了几个孩子，大概没人觉得这顿饭吃得香甜。
饭毕，白云兮气鼓鼓地辞别回了院子里，临走又深深地瞪了一眼穆欣萍。穆欣萍有孕在身，本就经不住常坐，吃饭后也就让丫头扶着她去走走，消消食儿了。
孟氏带着孩子们早早回去安置了，只有白家母子四人留下来说些体己话。白老夫人无非是希望白耀祖争取留在京城，在京里做官，升迁的机会高，也能多帮衬着白世祖，让白家更兴盛些。
兄弟二人久未见面倒也有不少话要说，直聊到了夜深才各自回去歇下了。第二日中午，白耀祖带着一家老小去了天一阁，虽然长久不在京城，但也听说过天一阁的名号，孟氏看着这天一阁的派头，就连连咋舌：“这地方，还真是只有天子脚下才能有这样的气派啊，哎……咱们在外面这么多年也没见过这么好的酒楼！”
白耀祖瞥了她一眼，道：“别跟乡下佬进城一样，惹人笑话，咱们今儿可是赴的安平郡主的约，你看好几个孩子，被没规矩，显得咱们上不得台面！”
孟氏尴尬地笑了一下，道：“我省得，走吧……”
白耀祖这才点点头，昂首阔步走了进去，天一阁的伙计一看到白耀祖，忙问：“这位老爷，可有订座？咱们天一阁要提前预约！”
白耀祖掏出白木槿给他的帖子，那伙计一看，态度比之前要恭敬更多，忙道：“老爷楼上请！”
