且说艾虎他们定好了主意。原来这四个小贼贴上苏相公了，搭讪着对苏相公说：“今天宿在哪里？”苏相公说：“走路看天气说话。”小贼说：“天也不早了，就宿在头里吧！这里有个高家店，房屋干净。吃食便当，你又是个念书的人，走也多走不了几里地，又没脚力。”苏相公说：“承你们几位指教，哪是高家店？”小贼说：“拐过弯就看见，就是这一座店。”就听那边河南小车吱吱哞哞响，跟车的说话。
单提徐良嚷道：“你们两个实为可恼，还慢腾腾走呢！天气不早了，若要是赶不上道路，那还了得？比不得不要紧的东西，这个东西不留神，要有点失闪，什么人担当得住？自然没你们的事，我要卖个家产尽绝，连我的命饶上，也不值人家这箱子东西。打算是闹着玩的，还不快走呢！”可巧又被小贼听见，又调坎儿说：“合字招老儿把合，念奚决闷字，‘直咳拘迷子。’”说的是：“伙计，用眼睛瞧一瞧。‘念奚’是山西人，‘直咳拘迷子’是值好些个银子。”小贼就顾不得跟着苏相公了，一转身就奔了小车来了，搭讪着对徐良说话：“掌柜的，你这是上哪里去的？”徐良说：“你瞧我头上戴的，像掌柜的呀？身上穿的像掌柜的？”小贼说：“听你说话是山西人，山西爷们做买卖的多，你哪一行发财？”徐良说：“小买卖叫你们几位耻笑。我是保镖。”小贼说：“原来是达官爷。贵姓？”徐良说：“姓揍，叫揍人。”小贼：“玩笑哇，你想揍谁？”徐良说：“戚谢邹俞的邹，仁义礼智的仁，你们几位大哥贵姓？”一个说：“姓李、姓唐的、姓刘的、姓奚的。”徐良说：“原来是李刘唐奚四位大哥，外不流糖溪。”小贼说：“咱们四个人怎么凑合来着？你别这么叫我们了。你保的是什么镖？”回答：“红货。”又问：“什么红货？”回答：“这箱子里头，有映青、映红、珍珠、玛瑙、碧玺、翡翠、猫儿眼、鬃晶、发晶、茶晶、墨晶、水晶、妖精。”小贼说：“你别胡闹了，哪有妖精呢？”徐良说：“真有拳头大的猫儿眼，盆子大的子母绿，两丈多长的珊瑚树。”小贼说：“你别顺嘴开河了，别的都可以，你说是两丈多长的珊瑚树，这箱子共有多长，里头盛得下么？”徐良说：“你不知道，珊瑚子树是两丈多长，人家把他锯成一轱轳一轱轳的装在箱子里头。”小贼说：“你们今住哪个店里？”徐良说：“老西正没主意呢？道又不熟。”小贼说：“前边有个高家店，这个是顶好了，你这里头有要紧的东西，就更稳当。”徐良说：“李刘唐奚四位大哥，你们住哪里？”小贼说：“我们就住那里。”徐良说：“你们几位不弃嫌，咱们都住在一处！”小贼说：“敢情好了。”徐良说：“就是那么办了，咱们到那里拜个把子。”小贼说：“我瞧着你们这位，推车子也推不动了，我来替你搭着吧！”（他们暗地里的议论，说这个人说话可没准。咱们替他搭车，较量较量这个分量。真是好东西，必有分量。故此这才要替他搭车。）
徐良说：“那可不敢劳动。”小贼说：“些许小事，那算什么！更不用推着，我们搭着就得了。”随即接将过来，往起一肩，分量不小这几个小贼喜之不尽，以为是真正的好东西了，搭起来就走。山西雁后边跟随，拐了一个弯儿，就到高家店大门，上头有块横匾，没有字号，就写着高家老店。门内两边板凳上坐着十几个伙计，内中有两三个叫了一个“王”字，姓刘的就一使眼色，山西雁就明白了八九。复又说：“你们几位打哪里来？”小贼说：“我们上岳州府去。”店中伙计问：“这位是谁？”小贼说：“这是达官爷。”伙计问：“达官爷贵姓？”徐良说：“姓揍叫揍人。”伙计说：“别玩笑。”小贼说：“姓邹叫邹仁。是邹达官爷。”伙计说：“有三间东房。”他们就把小车搭到东房门口，徐良把箱子解下来，搭到屋里。是何缘故？徐良是怕他们撬开瞧瞧，说是红货怎成了黑货了？
到了屋内，也不洗脸，也不饮茶，就要吃饭。要一桌酒席，五瓶陈绍酒。席摆齐，李、刘、唐、奚说：“我们可是点酒不闻。”山西雁说：“序齿是李大哥当先饮，第二盅才是我饮。”姓李的说：“我是点酒不闻，实在不能从命。”山西雁说：“你不饮我也不饮，咱们这酒就不用饮了。”姓李的说：“我这酒饮了就躺下。”徐良说：“对劲，我也是如此。”就把酒递过去。姓李的说：“你可饮二盅。”回答：“大哥饮吧！”小贼咬着牙，一饮而干，一歪身躺在炕上。姓刘的说：“我给达官爷斟上。”徐良说：“对了，你斟的你饮，连我女人给我斟酒，我还不饮呢！”强逼着叫这姓刘的饮了，也就躺下了。让唐大哥饮，任凭怎么让也是不饮。山西雁一回手，嗖的一声把刀亮出来，咚的一声，把刀往桌上插，一瞪眼睛说：“老西将酒待人，并无歹意，若不饮，今日有死无活。要是序齿，你比我大，老兄弟，我绝不让他饮。”姓奚说：“哥哥，你饮了吧！”姓唐的一饮而干，也就躺倒了。姓奚的说：“我可不给你斟了。你自斟自饮。”山西雁说：“我自斟自饮。”把酒斟上，一看此酒发浑，酒盅儿里头乱转。明知若是饮将下去，准是人事不省，说：“奚大哥，你替我饮了吧！”姓奚的说：“杀了我也不饮。”山西雁说：“你瞧我饮。”往前凑了一凑，一伸手，把姓奚的腮帮子捏住，拿起酒来往嘴里硬灌，“哽”的一声，还晃摇了一晃，一撒手翻身便倒。他把刀起下来要杀，就听见外面一声咳哟咳哟，徐良朝窗棂纸破损的地方往外一看，见外面来了一个病人，就是胡小记，叫乔宾搀着。
装病全是艾虎的主意。艾虎叫大爷远远等着，他跟着苏相公。见他们进店，伙计问他：“就是二位？”回说：“不错，可有上房？”伙计乐了，没小贼跟着，他们就可多分一成账。跟到上房打洗脸水，烹茶。少时问了问来历，问要什么酒饭？童儿说：“我们相公吃素，我的饭量小，我们吃这饭就是点染而已。”伙计说：“是。进我们这店里来的，都是财神爷。相公吃素的也容易，烙炸豆腐面筋。”童儿说：“我们一概不要。”伙计说：“吃什么呢？”童儿说：“有豆腐汤么？”伙计说：“不好吃？就是老汤烩豆腐。”童儿说：“就是我吃两口就得了，拿馒头，有点好咸菜就行，你可别看我们吃得少，先说明了，两吊钱酒钱。”伙计说：“照顾客人，我也不敢怠慢。不饮酒么？”童儿说：“不饮，先取馒头出来。”伙计到了灶上嚷道：“要碗豆腐汤，咳咳的迷字，先捡两碟馒头。”早被艾虎听见，回去教给了两个人。
胡小记躬着腰，乔宾搀着，哎哟哎哟就进了店里。伙计问做什么？回答说：“这是我哥哥，有病才好。见了我一喜欢，要出来走走；走了一里多地，把个病也重劳了。我先同着他到店里歇歇，能走就走，不能走就住下，借你个地方坐坐。”大影壁前头有张桌子，两条板凳，胡小记在东边哼不断声，乔宾在西边看看上房，就问：“我们的菜得了没有？”答应：“就得。”伙计催着快点做，不多一时，炒勺一响，伙计拿着托盘，把一大碗豆腐汤放在盘内，伙计单手一托，胳膊上搭着块代手，出了厨房。正走到胡大爷跟前，大爷哎哟哎哟一歪身，往地下一倒，绊在过卖伙计腿上，叭嚓哗喇。盘也扔了，碗也碎了。徐良看得明白，说话之间，嗖的一声，打房上蹿下一人。
