“这一文钱两文钱的小营生，你们都有心思做，怎的不想想继续卖那人参卤鸡呢？”
李氏娘仨对视一眼，俱是没想到，中山楼的大掌柜，会特意为了这个寻了来。甄知夏略一思付：“吕掌柜，不瞒您说，我们整一日要在镇上和家中来回，时间委实仓促，人参卤鸡做起来又耗时不易，不然咱们早就去中山楼找您了。”
吕掌柜点点头：“却原来是这个原因，我还当是你们嫌中山楼开的价格太低所致。”
甄知夏目光一闪：“倒也不是完全没有这项考虑，俗话说无利不起早，咱们每日这么辛苦，也不外是为了赚钱，如若吕掌柜能再定下个合适些的价格，咱们自然是愿意的。”
“那不若你们就拿捏个方案出来，咱们好好细谈。”
甄知夏沉吟了会才道：“不然这样，吕掌柜您坐会儿，我们请您吃碗麻辣粉，那卤鸡一事儿，咱们再商量商量，您看成不成？”
吕掌柜欣然接受了这个提议：“也好，我便趁着这次尝一尝那已经小有名气的麻辣粉。”
一旁的韩沐生再一次被人彻底无视，正满腹怨念的吃着白家馄饨，那馄饨皮儿本来已经够薄了，他还让小庄拿筷子把面粉皮儿拨了，只吃那光秃秃的肉丸子，没几口就把丸子吃了精光，将那碗飘着馄饨皮的汤碗晾在桌上，不忿道：“我要的麻辣粉呢？怎的还不上来？”
甄知夏随口应了声，转手就下了一碗粉，然后继续和娘亲姐姐说话：“本来一只卤鸡咱们能赚二十九文钱，一个月就是四两多，只比咱们卖麻辣粉少一些，但又要比早出晚归的卖麻辣粉轻松的多，如果吕掌柜愿意再提价，那咱们接下来也是一点都不亏。”
李氏想了想才道：“可咱们那里有这么多功夫。”
甄知夏细看了下娘亲和姐姐：“若是能搬到镇上住，时间就够了。”现在麻辣粉摊每个月能赚上五两银子，其中二两银子是小姑和小姑夫的，她们娘仨才得三两银子，自然不舍得花一两半钱在这附近租个小宅子，但若是能再多人参卤鸡的钱，那便足够了。
李氏道：“那找宅子也要费工夫，不若定下来再卖卤鸡如何？”
甄知夏道：“娘，我觉得机不可失，早一天便能多赚一天的钱，咱们可以请吕掌柜帮个小忙留意一下，至于初始几日，咱们可以在这巷子里摆上几个铜炉同时烧制卤鸡，反正只要配好了调料，只需要时不时看个火头就成，左右耽搁不了多少粉摊的营生。”
那头韩沐生又不耐的喊道：“少爷我的麻辣粉呢！？”
甄知夏无奈，忍下翻白眼的冲动，端过一碗滚热的麻辣粉三两步跨过去：“让客官您久等了。”
韩沐生摆了个款，嫩白的小肉脸满是不忿道：“这般慢待小爷，真真欺人太甚，你们可知我是谁，我爹是南风镇的知县，你们却只顾着招待旁他的客人，这般不把我放在眼里……”竟然是罗里吧嗦的说了一堆。
甄知夏眼观鼻鼻观心，听了满耳朵抱怨不开腔，却在瞧见那碗飘着馄饨皮的汤碗时忍不住皱了皱眉，她们的小食摊不像中山楼那种大酒楼，吃饭的多事穷人家的百姓，鲜少有剩饭的，她在这里摆了三个月摊子，还是第一次看见有人吃馄饨吐馄饨皮儿。
韩沐生自觉说痛快了，又指着小庄道：“给他加一碗馄饨。”
小庄笑逐颜开道：“多谢少爷。”
甄知夏瞥他一眼：“吃不吃馄饨皮？”
“啊？”
甄知夏指着手里的残汤：“吃不吃馄饨皮，若是知县家的人吃馄饨馅儿不吃馄饨皮，我便在端上来之前帮你们把皮都剥了，省的浪费。”
小庄一双眼睛在甄知夏和自家少爷之间瞥来瞥去：这话问的，这是该说吃呢还是不吃呢。
韩沐生咬牙，他在家里惯来挑食，一道菜上来只吃精华部分，能吃得下她家的馄饨馅儿已经是给足面子了，这丫头还这般挑刺儿，真是！
甄知夏见小庄支吾半天，便转过脑袋，对正沉着脸瞧她的韩沐生微微挑了挑眉毛，意思是问他拿个主意。
彼时正是阳春三月，春风吹拂的和煦，不知将巷子里哪个院墙内种着的柳条儿吹了出来，在甄知夏身后不远处一飘一飘的，衬托的甄知夏此时的模样说不出俏丽可爱，韩沐生微微一滞，呼吸重了几分，鼻端就闻到了这丫头身上一阵香。也不是花香熏香，却是常年在炉灶前煮粉，衣服上沾染的食物异香，教他忍不住吞咽，真想一口把这丫头给吞了。
这么一走神，心头憋着的奇火消下去不少，便亲自站起身，将甄知夏手里的汤碗夺了去：“小庄，替少爷把这馄饨皮全吃了。”
小庄无语的看着自己少爷，又抽什么疯了，拿他寻开心。
韩沐生神色严肃的把碗往他面前一推：“快些，吃完再给你叫碗馄饨。”
甄知夏被小庄愁眉苦脸的模样逗笑，一抬头就见韩沐生呆呆的瞧着自己，便收了笑脸：“再加一碗馄饨，客官稍等。”当下转身，身下裙裾在韩沐生眼前甩了个飘然的圆弧，她的步子却是洒脱的毫不留恋。
小庄委屈道：“少爷。”韩沐生从怔忪中回过神，没好气道：“闭嘴。”接着在小庄讶然的瞪视中，玉枝一般的食指捏起粗陋的竹筷，韩沐生毫不含糊的吃起那碗麻辣粉来。
小庄咽了口口水，少爷方才把青菜吃下去了？那么些年，老夫人和夫人好话说尽，也没哄得他吃上一口，眼下他居然乖乖的把青菜吃下去了？这也太诡异了。一时愣神，赶紧扒拉几口，将面前少爷吐出来的馄饨皮儿全部吞咽下肚，
吕掌柜将一碗麻辣粉吃完，看见娘仨似乎已经商议结束，就道：“我先说说你们这个麻辣粉。味道是不错，而且这粉也饱肚，但是却有一点远不及那人参卤鸡。”
他目光中闪过一抹精明的：“这个麻辣粉，有心人多吃上几次，总能模仿出差不离的味儿，到时候再把你们的兔肉野猪肉换成猪下水等便宜的荤食，打压麻辣粉的价格，到时候，你们的生意就不定想现在这般了。但是人参卤鸡就不同，首先味道足够独特，再者让他们仿冒中山楼的招牌菜，也没几个人有这胆子。”
甄知夏笑道：“吕掌柜说的是，只是咱们顾念这一个麻辣粉摊已然是十分勉强，若是吕掌柜答应咱们开出来的条件，咱们也愿意继续和中山楼合作。”
“不妨就说来听听。”
“其一，原本我们卖一只卤鸡只能赚上二十九文钱，中山楼却得一百一十文，现在若是一人一半，咱们卖一只要拿上七十文就成。”
甄知夏小心看了看吕掌柜的反应才继续道：“其二就是，这合约咱得一年一签，咱们只是转卖给你，不是说着卤鸡就是中山楼的。若是这些吕掌柜都觉得可以，咱们就继续和中山楼合作。”
吕掌柜笑起来：“小丫头倒是敢提条件。罢了，我实话告诉你说，若不是我家小少爷提起这事儿，我也不会特意找来，你们的条件，我应承了便是。”
甄知夏奇道：“你家少爷是谁，为何要帮咱们说话。”
吕掌柜道：“怎的，小少爷来吃了这么多次你家的馄饨和麻辣粉，你们竟然不知道他是哪位？”
甄知春迟疑道：“你家少爷是不是叫小修？”
见吕掌柜点头，甄知春和李氏不由咂舌，倒是甄知夏毫不在意的笑道：“那感情好，咱们厚脸皮再拜托吕掌柜一件事，吕掌柜面子大认识的人多，麻烦请留意下，附近有没有能容得下咱们三个的小院子，一两半钱一个月左右的房租就成。”
和吕掌柜说定之后，娘仨就积极的商讨兼顾粉摊和卤鸡的办法，一天十只卤鸡，比之前还多了五只，又不像之前在赵家柴房似的那般方便，那就只有把调料事先调配好用油纸包着随身携带，到了镇上再用瓷翁装新鲜井水熬煮，才是最方便妥帖的办法。
解决了运送的不便，又要考虑卤汁方子的安全，那卤汁牵扯到的调味料加上药材得有二十余种，调味料不怕，她们卖酸辣粉，用到的本来就多，但是药材就很明显了，甄知夏道：“咱们以后就在摊子旁边熬煮人参卤鸡，说不定就有人会注意，所以咱们买药材，还是分开三家药店买齐为好，麻烦些但是足够保密。”
真真是打算精细，如此连着顺利进行了十来日，但是俗话说好酒红人面，财帛动人心，她们到底还是低估了世人趋利的厉害，她们千般小心，这一日还是遭遇了一了个不大不小的麻烦。
