到了秋天，果然是大丰收。全家人都开心地聚在一起庆祝丰收。范蠡却将两个儿子和管家召集在一起，说：“是我们行动的时候了。将多余之粮先卖一些，以遮人耳目。然后再收购附近几十里的粮食，我们要开始囤粮。”
众人不解地问：“今年大丰收，为什么我们又要囤粮？”
范蠡说：“再过两年就是巳年，‘岁在巳’，属火，必是个歉收年。那时我们再卖，就可以得到极大的利润。”
果然，到了第三年，陶邑的谷价从每石20钱的价格上涨到每石90钱，范蠡靠着囤粮一下就赚了千金。
范蠡在生活中能够注意观察气候的变化，适时投资，给自己带来了富有的生活，这也正是超前思维的威力所在。
范蠡窦马借力而纤
范蠡虽然独善其身地隐居到定陶，但天下诸侯割据的局面并没有改变，战事仍然没有停过，而这时范蠡又发现了一个巨大的市场需求：他由吴越一带来到北方，对南方地区需要大量战马的情况有切身体会，更知道战马在南方地区的昂贵价格；而现在自己身处南方与北方的交界地带，更知道了北方多牧场，马匹便宜又剽悍。那么在这种情况下，如果能将北方的马匹低成本、高效率地运到吴越，就一定能够大获其利。
但买马不难，卖马也不难，可有一个极不好解决的问题就是运马难。因为北方产马区距吴越之地有几千里之遥，人马住宿费用代价高昂且不说，更要命的是当时正值兵荒马乱，沿途还常有强盗出没，弄不好被强盗抢去，就会赔个净光。
怎么办？经过一番调查，范蠡终于了解到北方有一个叫姜子盾的巨商很有势力，经常贩运北方的麻布到吴越地区售卖，因需要常往南方贩运麻布，姜子盾便早已用金银买通了沿途强盗，只要是他的货，强盗们往往都会不闻不问。
于是，范蠡就把主意放在了姜子盾的身上。在获知某天姜子盾将要经过陶地时，范蠡放出话来说自己刚组建了一支马力运输队，并写了一张告示张贴在城门口，大意是：范蠡新组建了一只马队，开业酬宾，可免费帮人向吴越运送货物。
姜子盾看了告示之后欣喜异常，果然主动找到范蠡求帮运麻布。范蠡一口答应下来。就这样，范蠡派人管理好马匹与姜子盾一路同行，后来货物连同马匹果然都安全到达吴越地区，卸下姜子盾的麻布后，范蠡的马匹在吴越很快便卖出，获得了可观的利益。
若分开来看，贩卖马匹和贩运麻布没有什么关系，但范蠡别出心裁地将贩卖马匹和麻布关联到一起——缔结成战略合作关系，结果便产生了多赢的结果！范蠡成功地发现机会、整合和利用社会资源，变不可能为可能，便创造了神奇。
其实，生活中并不缺少能赚钱的机会，而是我们缺少发现机会的眼光；生活中也不缺少资源，而是我们缺少发现资源的眼光。但有时我们的机会或资源却无法化成财富，那么怎么办呢？这就需要我们能将机会和资源巧妙地结合起来，化无为有，我们就可以整合利用低成本的甚至免费的资源，运用巧妙的谋略，让其产生化学般的反应，那么我们就能从中赢取财富。
范蠡、文种，去留两种人生
范蠡就是我们常说的“财神爷”，春秋末期的楚国宛（今河南南阳）人，字少伯，他为人极为聪明，既是治国有道的政治家，也是奇计百出的军事家，还是个赚钱有道的大商人，可谓春秋末期的“三栖明星”。
范蠡最初在楚国时就与文种为友，他俩可能是同学，都是当时神秘的泰斗级文武商全才——大师计然的学生，文种可能年长些，出师也早，或许是半途辍学而从政，他在楚国混了个宛地的地区区长当，不知他是觉得没什么发展前途，还是在任上犯了什么事儿，他选择了跳槽，与范蠡离开楚国来到越国，在越王允常手下为臣，允常死后，勾践接越王位，他们又一同为其谋臣。
越王勾践有一次在战争中败于吴王夫差，为活命还投降了夫差，范蠡和文种为助勾践报仇，尽心竭力地帮助勾践振兴越国，经“十年生聚，十年教训”，越国实力逐渐强大，其间范蠡为麻痹夫差，还献上了自己心爱的美女西施。
后来范蠡趁夫差北上进兵之机，和勾践率军吞并了吴国，迫使夫差自杀。之后又与文种助勾践称霸诸侯，使越国的国力达到了极盛，范蠡因功大被封为“上大将军”，文种则是国相。
但在越王勾践当上霸主之后，范蠡就带着重回怀抱的西施立即离开了越国，越王勾践再也不知他去了哪里。范蠡已是越国的高官，越国也开始国泰民安，那么他为什么不享受荣华富贵，而要远在他乡过起隐居的日子？这恰恰体现了功成身退的处世哲学，其实正说明了范蠡是一个在处世立身方面非常有远见卓识的人。
在帮助越王勾践称霸以后，范蠡认为：越王勾践为人可以共患难，不可以共享乐，自己盛名之下难以长久安居，于是就写信给勾践说：“臣下听说，如果君主忧愁，臣子就该辛劳；君主耻辱，臣子就该去死。当年大王在会稽受辱，我之所以不死，正是为了报仇雪恨。如今大仇已报，臣下也应该得到当初应有的惩罚了。”
因此，范蠡请求辞官而去。勾践不想让范蠡离开，曾诚心相留。可是范蠡执意要离开，就一声不响地乘舟而去。
范蠡走时曾经写信给文种，给他说了鸟尽弓藏、兔死狗烹的道理，告诉他越王勾践不能相容太久，劝他早日离开这里，以免以后招来杀身之祸。可是文种不太相信，觉得自己帮助勾践称霸天下，现在该享几年清福了，可能范蠡太过于担心了。
果然没过多久，越王开始怀疑文种，后又赐剑让文种自杀，还说当时文种为自己定下了七条计策灭吴，而自己只用了其中三条就灭了吴国。让他把另四条给先王实施。文种自杀前极其后悔当初没有听范蠡之言，才有今日杀身之祸。这实在是他的悲哀，也是他远不如范蠡对世态人情的洞察。
领导重用你，是因为你有可用之处，一旦觉得你再也没有利用价值了，那么，你的好日子也将山穷水尽了。这一基本的道理文种都不懂吗？应该不是，可能是他忽略了勾践的为人，并且不舍得放弃已经到手的美好的一切。
要知道，对每个人来说，主动放弃一个来之不易的成功或位置都需要一种勇气和决断力。范蠡有这种素质，而文种没有，因此范蠡因退而生，文种因守而死。
范蠡带西施离开越国后，先去了齐国的海边经营渔盐生意，很快便赚了不少钱。这里的人见他既贤德又有才能，便推举他当齐国的国相，但范蠡想过平民式的生活，便归还相印并尽散家财后悄悄搬走。之后他来到陶地（今山东定陶）经商，称“陶朱公”，在这里他曾“三至千金”，可谓当时天下首富，后终老于此，今山东省定陶县之所以名为“定陶”，就是因为范蠡最终定居和终老于此。而后人所传的陶朱公经商的故事，指的就是范蠡的这段事迹。
猗顿求计陶朱公成富贾
猗顿的名字原来并不叫猗顿，因其发迹之地以前称为“猗”地，故名猗顿。他生于周敬王四十年，鲁哀公十五年（前480），卒年不详。原是春秋时代鲁国的贫寒书生，因生活实在清苦，便想以经商致富。开始时他勤劳地在田里耕作，一年忙到头，却仍苦于不能饱腹，于是转行开始养蚕，但挣的钱少得连衣服都买不起。他认识到自己是没有找到能致富的门路，便奔走天涯，寻求致富之路。后来他听说居住在“陶（今山东省定陶县）”地的陶朱公（范蠡），原来是在越王勾践手下做官，后弃官从商，很快便“三至千金”，富比王侯。于是猗顿便来“陶”地求教于陶朱公。
谁知猗顿第一次去拜访陶朱公就吃了闭门羹，原来陶朱公因不想见客才隐居于此。改天他又前去拜访，仍然失望而归。当他第三次前去拜访时，陶朱公被他的执著打动了，热情地接待了他，并为他分析了以前其经商失败的原因：鲁地洙水、泗水以北地区，人多地少，没有山林水泽资源，又屡遭水旱灾害，种地自然得不偿失，饱腹都非常困难，还谈何致富？最后还指点他说：“子欲速富，当畜五牛字（“柠”音zi指雌性牲畜，“五柠”是指雌性牛、马、猪、羊、驴）”。意思是叫他经营畜牧业。
陶朱公是根据猗顿当时十分贫寒，没有资本，无法经营其他行业，便让他先畜养少数雌性牛羊，以便渐渐繁衍壮大，日久遂可致富。这对于还很贫穷的猗顿来说，确是一个切合实际的致富办法。
猗顿听了陶朱公的指点后茅塞顿开。但鲁国并不适宜搞畜牧业，为了早日致富，猗顿离开鲁国四处漂泊。有一天他来到古郇国（现今山西省运城市临猗县），看到峨岷岭下水草茂盛，土地肥沃，尤其是猗氏县南20里处的对泽（今临猗王寮村西），为一片面积很大的低洼地区，水草丰美，景色宜人，可谓是放牧的理想场所。他就在对泽附近定居下来，开始了他的养殖业，“大畜牛羊于猗氏之南”。
俗话说：“母羊生母羊，三年挤倒羊圈墙。”
“母牛生母牛，三年五头牛”。在短短的几年时间，他就猪羊满圈，骡马成群，开始富甲一方，但他没有小富即安，在畜牧业取得成功后，他又开始大兴三园（杏园、桃园、桑园），发展果业和养蚕业。
猗顿是一个有远见卓识的商人，在完成了资本的原始积累后，他又把目光投向盐池，开始从事盐池的生产和贸易。
运城地区的盐业资源十分丰富，特别是中条山下的盐湖，这一带生产的盐被称为“河东池盐”或“潞盐”。非常有名，《左传》中称其为“国之宝”。雍正《敕修河东盐法志》卷一说：河东池盐为“池水浇晒之盐可直（接）食用。不须涑治，自成颗粒。”即将池水浇在地上，经风吹日晒后即可成为颗粒状食盐，不需要煮炼。又因为河东池盐为天然之物，可以说是取之不尽，用之不竭的财源，猗顿便不断扩大池盐的生产与销售规模，至盛时，其活动范围“西抵桑泉，东跨盐池，南条北嵋”，已达百余里之遥。
在经营盐业的同时，猗顿又涉足珠宝业，并成为一位有名的珠宝鉴赏家，从中获利亦不少。
经过十年苦心经营，猗顿的财富已“其息不可计，财拟王公”，成了当时驰名天下的大商贾，和陶朱公齐名，被后世称为“陶猗之富”。他常身着华丽的服装，出入有装饰豪华的马车，并且能往来于诸侯宫廷之中，已然是一大贵族。
孙武斩吴王爱姬立军威
孙武就是人们所说的孙子，出生于约公元前535年，字长卿，后人又尊称孙武子，齐国乐安（今山东惠民）人，著名的兵书《孙子兵法》就是他写的。
孙武的曾祖、祖父都是齐国名将。受家庭的影响孙武从小就喜欢兵法，盼望能有用武之地。但齐国的纷争和内乱使孙武18岁时便离开齐国，到了吴国。
到吴国之初孙武先在吴都（今江苏苏州）郊外隐居著书，等待时机。东周敬王五年（前515），吴王阖闾即位后遍求人才，想成就霸业。大臣伍子胥便将孙武推荐给了吴王，孙武将写成的兵法13篇献给吴王。吴王看后赞叹不已，他要孙武实际演练一下看看效果。为了考验孙武的才干，吴王没有给孙武士兵，而是交给他180名宫女让他操练。
孙武毫不在意，他将宫女分为两队，让吴王最宠爱的两位美姬做队长，带领宫女听令操练。孙武向宫女们讲完操练口令之后，便命人擂鼓操练。但宫女们根本不听他的口令，只觉得好玩儿，大笑不止，队形也变得大乱。孙武立刻下令将两名美姬队长斩首，以肃军纪。吴王吓得赶忙派人传令给孙武：“寡人已知道将军善于用兵了。没有这两个美姬，寡人吃饭都不香了，请赦免了她们吧。”
孙武却以“将在军中，君命有所不受”为由斩杀了吴王的两名美姬，然后又任命两人做队长，继续操练。这次很快将宫女们训练得进退有序，阵形严整。
吴王虽然失去了两名爱姬，但最后还是拜孙武为将军，因为他知道孙武是帮助自己成就霸业的难得的将才。在这方面，吴王也还是有一些气度的。
伍子胥过昭关一夜自头
春秋末期时，南方的楚国因兼并了不少地方，渐渐变得强大，特别是楚庄王时期，一度称霸天下，但到他的孙子楚平王即位之后，楚国渐渐衰落了。
东周景王二十三年（前522），楚平王要把原来的太子建废掉。这时候，太子建和他的老师伍奢正在城父（在河南襄城西）镇守。楚平王怕伍奢不同意，先把伍奢叫来，诬说太子建正在谋反。伍奢说什么也不承认，立刻被关进监狱。
楚平王一面派人去杀太子建，一面又逼伍奢写信给他的两个儿子伍尚和伍子胥，叫他们回来，以便一起除掉。大儿子伍尚回到郢都（今湖北江陵西北），就跟父亲伍奢一起，被楚平王杀害。太子建事先得到风声，带着儿子公子胜逃到宋国去了。
伍奢的另一个儿子伍子胥，也从楚国逃出来，他赶到宋国，找到了太子建。不巧宋国发生内乱，伍子胥又带着太子建、公子胜逃到郑国，想请郑国帮他们报仇。可是郑国国君郑定公没有同意。
太子建报仇心切，竟勾结郑国的一些大臣想夺郑定公的权，被郑定公杀了。伍子胥只好带着公子胜逃出郑国，投奔吴国。
楚平王早就下令悬赏捉拿伍子胥，叫人画了伍子胥的像，挂在楚国各地的城门口，嘱咐各地官吏盘查。
伍子胥带着公子胜逃出郑国后，白天躲藏，晚上赶路，来到吴楚两国交界的昭关（今安徽含山县北）北六十里路的一座小山下，从这里出了昭关，便是大河，径直通吴国的水路了。然而，此关被右司马远越领兵把守，很难过关。
扁鹊的弟子东皋公就住在山中，他从悬赏令上的图例中认出了伍子胥，他很同情伍子胥的冤屈与遭遇，决定帮助他。东皋公找到伍子胥和公子胜后，把二人带进自己的居所，好心招待，一连七日，却不谈过关之事。伍子胥实在熬不住，急切地对皋公说“我有大仇要报，度日如年，这几天耽搁在此，就好像死去一样，先生还有什么办法呢？”东皋公说：“我已经为你们筹划了可行的计策，只是要等一个人来才行。”伍子胥狐疑不决，晚上寝不能寐，他想告别皋公而去，又担心过不了关，反而惹祸；若是不走，不知还要等多久？如此翻来覆去，其身心如在芒刺之中，卧而复起，绕屋而转，不觉挨到天亮。
数天之后，东皋公一见他大惊道：“你怎么一夜之间头发全白了？”伍子胥一照镜子，果然全白了头，不由暗暗叫苦。皋公反而大笑道：“我的计策成了！几日前，我已派人请我的朋友皇甫讷来，他跟你长得像，我想让他与你换位，以蒙混过关。你现在头发都白了，不用化装别人也认不出你来，就更容易过关了。”
皇甫讷到达后，东皋公把皇甫讷扮成伍子胥模样，而伍子胥和公子胜装扮成生意人，四人一路前往昭关。守关吏远远看见皇甫讷便以为是伍子胥来了，传令所有官兵全力缉拿之。伍子胥二人趁乱过了昭关，待官兵最后追拿到皇甫讷时，才发现抓错了。但是不少官兵都认识皇甫讷，东皋公又与守关长官远越要好，于是此事安然过去。
伍子胥出了昭关，害怕后面有追兵，急忙往前跑。前面一条大江拦住去路。伍子胥正在着急，江上有个打鱼的老头儿划着一只小船过来，把伍子胥渡过江去。
过了大江，伍子胥感激万分，摘下身边的宝剑，交给老渔人，说：“这把宝剑是楚王赐给我祖父的，值100两金子。现在送给你，好歹表表我的心意。”
