在喜鱼的寝殿中,窗户都用江南新贡的素纹厚绸蒙上,不让光透进来,沉泉殿所有的宫人全都面色虔诚,凝神静气地围成一个圈站着。在这个圈子中间放着一张花梨木圆桌,桌子正中摆着一个刻花莲瓣纹瓷盖罐,盖罐四周立着九个燃着腊烛的烛台,将昏暗的宫殿照亮。喜鱼、犹率与相从三人不施粉黛,不饰钗环地坐在圆桌旁,她们面前分别放着一支刻花莲瓣纹盏,盏中盛着清水。
原来,沉泉殿里正在进行一个通灵的游戏——挠骨验。
挠骨验是中原女子常玩的闺房游戏。如果有女子因为恶梦困绕,思念恋人或是对未来感到迷茫时都可以玩这种“挠骨验”。
这种游戏规则就是找一处安静避光的房间,摆一张桌子,放上腊烛,求问之人坐在桌旁。通常女子们请的是花神,井神,如果遇到雨天还可以请雨神,下雪请雪神,但是刮大风时就不要做这个游戏,因为传说风神是一位遭到背叛的弃妇,性格非常古怪,请到她多会遭来厄运。
请来神仙后,坐在桌旁之人便可将心中的困惑说出,这一过程称为挠骨,就是说让神灵进入身体抚摸自己的骨骼,找到问题的答案。如果说到了关键,面前腊烛将会熄灭,算是神灵给出了提示。
这个游戏有几个禁忌,第一,游戏场地周围十丈的人都要站着不动,否则将会混淆神灵的判断,让神灵误认为身体活动的人才是求问的主体,而钻了进去。
第二,请完神灵一定要恭敬地送走。比如今天沉泉殿中摆着装水的盖罐,喜鱼她们面前放着清水,这些都是从余霞斛花井中取来的,所以这次请的是井神。请完之后,还要将这些清水全部倒回到花井之中,不能遗洒,这才算是恭敬地送回了井神。
第三,游戏一但开始便不能停止,如果中途被打断,打断之人将会受到神灵的惩罚。
挠骨验只能问事,既不能给自己带来福运,也不能给别人加以沮咒,宫廷之中只把它当做是游戏,而不是巫蛊之术,所以并不禁止。
原本以为能抓到喜鱼的把柄,没想到却误入了挠骨验的现场,因为游戏规则所限,皇后不能行动,也不能发作,只能睁眼看着喜鱼她们将游戏进行完。此刻她窝了一肚子火:“本来想置路喜鱼的罪,若是因为挠骨验,那大白天关殿门,敲门无人应答就都可以解释了,反倒显得自己沉不住气,硬闯了进来。”
此时,就见坐在桌旁的犹泫开口说话了:“井神在上,请听小女一言。七夕那日,主仆三人同去旧殿捉巧蛛,其间并未做一件对神灵不敬之事,也未见任何奇形怪状之物,可不知为什么回到沉泉殿后,夜夜被噩梦侵扰,白天食不知味,晚上难以安枕。现主仆三人将梦中之事说出来,请求井神给以明示,以好使我们寻迹化解,从此断了梦魇的纠缠。”