刘皓一路连走带跑来到府门前，管家此时已捧着盔甲站在那里：“老爷，城楼危险，您还是披挂上吧。”刘皓听了默默接过来，旁边有仆人伺候他穿好，他大步流星出了府门，一跃骑上牛头斑点骠，马不停蹄地向城楼方向赶去。
到了山端城东门城楼，刘皓下马，这里已被禁军包围，三步一岗十步一哨，他见此情景心中暗道：“主上啊主上，您这是要老臣的性命啊。”
来到城楼之上，见十几个锦衣侍卫正陪着一位翩翩少年站在城墙边远眺，这位少年身穿金丝龙鳞明光甲，举止文雅，相貌英俊，但行动之中却透着一股说不出的孱弱，如同一株葱翠如碧烟蜿蜒的藤蔓，终需一株大树来缠绕。
刘皓见到他俯身下跪：“臣刘皓护驾来迟，请主上降罪。”朴文上前扶起他道：“老师不必多礼。见到老师的奏折，朕马上召集禁军前来增援，皇祖母都不知道。”
刘皓一听，腿都软了：“主上啊，您出宫竟然没有得到太皇太后的同意，若有闪失这可如何是好。”
见老师如此紧张，朴文颇不已为然：“朕已给皇祖母留书一封，她此时已经知道了。如今国难当头，男儿何不带吴钩，朕身为国君定要站在第一线，否则如何面对郯国百姓？”
刘皓听他这么说，也不好指责什么，只能道：“主上车马劳顿，请移驾微臣府中休息，不知圣意如何？”
朴文听了连连摇头：“不可，朕定要在城楼上观察敌情，审时度势，让山端城百姓看到朕与他们同仇敌忾的勇气。”
刘皓听了心里想：“真是少年气盛，不知天高地厚，你站在城楼上别让魏军给审视了，再放一个冷箭，到时全都玩完。”他脸上不能露出焦虑的神色，只能说：“主上，请回吧，城楼之上并不安全，臣恐敌军奸细会突放冷箭！”
朴文一听来了兴趣：“魏军奸细？在哪里，快指给朕看！”
刘皓无奈只能力劝朴文下城楼，朴文性子却是犟得很，非不走，两人在城楼上你一言我一语地纠缠起来。
离山端城不远的密林里，王楚栋带领魏军已在悄悄逼近。由于人数不多，王楚栋决定先不强攻，在密林之中驻扎下来，为了隐蔽起见，他下令所有战旗全部收起，原地休息，不生明火，士兵只吃随身携带的干粮。
他带着一队亲兵，偷偷摸到密林边缘，下马仔细观察。山端是一座依山势而建的石头城，由于位置重要，郯国对此地非常上心，城墙都比别处要高上五丈，确实是易守难攻。
王楚栋发现城楼上有两位穿着盔甲的郯国将军正在争论着什么，便招手将探马叫到身边低声问：“你可认得这两个？”
探马在一旁仔细看了看说：“那个穿乌金甲的就是刘皓，旁边的那个不认识。”
王楚栋见刘皓对此人非常恭敬，心想，刘皓在郯国权倾朝堂，何人能让他如此惶恐？再看这位将军身着金甲，看行动作派似是十分年轻，难道这就是郯国皇帝朴文？
想到这王楚栋马上对探马说：“速速给陛下报信，就说郯国皇帝正在山端城中，我军宜迅速占领山端，以免朴文逃走。”
