沈照领命连夜赶往复罗城增援。为了加快速度，他没有走官道，而是选择了一条更快的山路，在行进了一半的时候，有探马前来报告，说不远处发现有军队移动。沈照立即让部队停下，隐蔽起来，自己带人走到高处观察。
果然，在不远处的平原上，有拿着火把的队伍在蜿蜒前行，沈照派机灵的探子悄悄贴过去。一会功夫，他们回来说，是郯国的叛军正在往复罗城进发。沈照心想：“这定是叛军想要偷袭复罗城，所以才连夜赶路。这个时间再去通知复罗城守将已经来不及了，看来我必须在此地将敌人阻击。”
想到这，他叫来向导，问他叛军若要去复罗城可要经过什么险峻的地方？向导说，前面三十里有一条干涸的山涧，名曰灵虫沟，长约二十里，两面皆是峭壁，涧中全是乱石。这条山涧是双喇叭口的形状，就是说入口宽，中间最窄，出口又渐宽。沈照一听，心道：“天助我今夜扬名立万！”
他将随行的几位副将叫到身边，将心中的计划告知他们，并且安排他们各司其职。一切布置妥当后，沈照下令士兵将身上的负重丢弃，只带武器，快步前行，务必抢在叛军之前到达灵虫沟。
郯国的叛军将领包淮正带着三万士兵摸黑前行，今夜他与主将范秋迟商量好了，他先绕到复罗城后埋伏，明日一早范秋迟带兵从正面进攻，待魏军兵力集中于前面时，他再突然发起袭击定能一举拿下复罗城。
这一路走来，他没有发现什么异常的情况，很顺利，直到接近灵虫沟。
离灵虫沟有两三里地时，有探马说前面有火把与马蹄声，似有魏军埋伏。包淮大惊：“难道说复罗城的守军已经得到消息，在此阻截我吗？”但转念一想，“不会，复罗城中守军只有两万，守城还危险，怎敢贸然出击？到底什么情况，一定要靠近了瞧瞧？”
想好后，他点出一队精兵，皆着夜行衣，压低了战马的速度，悄无声息地向灵虫沟靠过去。
离灵虫沟不到一里地时，这队精兵皆下马躲进密林中。包淮拨开茂密的杂草看到前方不远处有几千魏军士兵在原地休息，两个穿着柳叶明光甲将领正在争执，由于距离远听不真切，断断续续有几句传到了包淮的耳朵里，一个说：“这条路是地图标记的，怎会有错……？”另一个反驳道：“地图是死的，向导说这条路越走越远，这样下去怎么把粮草在天亮前送进城去？”
“无妨，你听我的就是了？”
“听你的若是误了事，你我如何向圣上交待？”
……
包照一听，喜上眉捎：“这是魏军送粮草的部队，深夜走错了路，本应入复罗城正门的，如今却绕到了这里。我们还没攻复罗城，就先断了他们的粮草，也算头功一件。”他马上把副将叫到身边，命他快速通知后面的队伍跟过来，包抄正在休息的魏军，以他们三万的人马消灭这几千魏军只是片刻之间的事。
过了一会，正在休息的魏军听到有异常的声音传来，都警觉地站起来，翻身上马握紧手中的兵器。还未等他们看清敌人从哪里来，就听到有的众多弓箭手出列整齐的脚步声，接着就有搭弓拉弦之声传来，沈照大喊：“有埋伏！快往沟里退，保护粮草辎重！”言罢拨转马头，拼了命地往灵虫沟里奔去，魏军士兵跟在主将后面，兵器全都扔了，只顾得抱头逃命。
虽然有弓箭手铺天盖地的放箭，但是由于此地怪石林立，射出的箭多被遮挡，加上天黑难以看清目标，所以没有几个魏军被射中，大部分都顺利地逃进灵虫沟里了。
包淮见了气得牙痒痒，大喊：“追过去，别让他们跑了！”
旁边的副将言道：“将军，此地重崖险峻，易守难攻，我们莫要中了魏军的埋伏！”
包淮刚才听到魏将喊“粮草辎重”，心里仿佛被猫抓了一下，他原本以为只是粮草没想到还有辎重，魏国兵器天下第一，若是能缴获一些，攻城掠地时便如虎添翼。想到这里，他哪里听得进副将的话，只管说：“不必多虑，这个灵虫沟只有中间窄，出口入口都很宽敞，如有埋伏退出来便可。”
