深入了解一个人，不是一件容易的事情，任何人都不可能通过简单描述就可以做到，但具有洞察力的人，只要用心去做，亲身去接触一个人，肯定能够注意到这个人的缺点、虚荣心等，而这些就是深入了解这个人的关键。
亲爱的孩子：
我已经收到了你给我寄来的风景画，仔细观察后，我发觉你确实画得不错。你把瑞士的很多地方都惟妙惟肖地呈现在画面上，让人有一种前往一观的冲动。看得出来，这是你用心观察的结果，这令我感到非常高兴。不过，我希望你所画的肖像画也可以这么优美。你要明白，与风景画相比，肖像画是一门品位更高的艺术，它可以提高一个人的洞察力（我所说的洞察力，并不是指对人物外表轮廓与色彩的观察，而是指洞悉他人内心与思想的能力）。因为想要画好肖像画，你需要极为用心地去观察所要描绘的对象的性格，努力去了解他们当时的情绪，甚至他们有什么缺点，在哪方面比较虚荣等。这些行为无论对错，无论明智与否，都是将我们区分为形形色色的不同个体的主要因素。此外，你还可以经常观察不同的人绘制的同一个人的肖像画，没有比这更有用的学习观察办法了。
深入了解一个人，不是一件容易的事情，任何人都不可能通过简单的描述就可以做到，但具有洞察力的人，只要用心去做，亲身去接触一个人，肯定能够注意到这个人的缺点、虚荣心等，而这些就是深入了解这个人的关键。你要知道，一位整天待在家中的人，即便能够把某位名人的基本信息和人生故事讲得头头是道，却依然对这位名人本身缺乏感性的认识和理解。
另外，我还要告诉你的是，提高一个人的洞察力的最好地方就是首都和军营。因为那里汇集了来自世界各地的人，他们由于教育背景、成长环境、个人习惯的不同，在性格和言谈举止方面存在着明显的差异。所以，在这两个地方，你能够接触到各种各样的人。而生活在其他地方（人口流动不是很大的地方）的人，总会存在一种比较普遍的生活方式，人的性格虽然不是千篇一律，但也不会相差过大。例如，在同一所大学里生活的人会有一种相近的性情，而在商业城市和海滨小镇生活的人也都有各自的风格。“一方水土养活一方人”说的就是这个道理。
从本质上说，人的性格是一样的，或性善或性恶，但是由于后天的教育和所在地的习俗、生活方式的不同，而呈现出各种各样的形式。要看透人性，就必须去领略各种表现方式。例如，不管是牧师，还是士兵、邮递员，他们肯定都有自己的理想，但是由于不同的教育和行为习惯，他们追求理想的方式肯定会迥然不同。同样的道理，虽然每个国家都强调礼节，但具体到每个国家，甚至每个地方，其礼节形式会千差万别，各有各的评判标准。所以，真正聪明的人懂得入乡随俗，及时调整自己的礼节行为与当地统一。
再见！
1747年10月2日。
于伦敦。
