回到猎场的时候，爱丽丝已经学会了瞄准和射击，只是她不能确定自己能否击中运动的目标。
只是好歹已经会了。拉杰斯不知从哪儿给她带来了猎枪。
坐在布兰诺背上急匆匆赶回，爱丽丝有点儿气喘。她在下巴上把帽绳打成漂亮的蝴蝶结，吸了一大口气，庆幸自己没有裹着紧身褡。
她安置好马匹，老远就看见拉杰斯已经在午宴的人群中冲她微笑了。
时间刚刚好，父亲已经开始找她。
“丽斯，”布兰诺先生见她匆匆跑来，伸出一只手。爱丽丝靠过去让父亲揽住她的肩。
“你刚才去干什么了？我在午宴中途就发现你不见了。”布兰诺先生在她耳边轻轻询问：“今天你得表现得像个好姑娘。”
她点点头，却根本没往心里去。她的眼神正定在前方的人身上。他正和一个有着尖得惊人鼻子的小姐谈些什么，那位戴着硕大珍珠耳坠的尖鼻子小姐显然只是为了今晚的舞会才来的，此刻她眼中的仰慕好像一大块融化的奶油要把他整个儿裹起来。
布兰诺先生还在讲着什么，爱丽丝没有听，她正全神贯注想听到拉杰斯在说些什么让他面前那个女人“咯咯”笑个不停。
可她什么也听不清。
爱丽丝有点气恼，心里忽然像被猫爪子挠过那样痒痒的。她倒抽了几口气。
布兰诺先生招来席间的侍女，在她耳边说了什么，侍女微笑着点了点头，接着像拉杰斯走去。
爱丽丝什么也没看见，她只看到他做了个暂停的手势就向这边大步走来。
她用大眼睛瞪着他，嘴角却还得挤出一丝微笑来。
他近了，视线先落到她的眸子里，接着滑到她父亲的脸上。
“布兰诺先生，感谢您几次的盛情邀请，我的虚荣心还是很受用的。”他发出欢快的笑声。
布兰诺先生将头后仰，也哈哈大笑起来。
爱丽丝也微微笑了笑。
“来来，”布兰诺先生握住女儿的手：“这是我的独生女儿。”
爱丽丝冲拉杰斯挑了挑眉毛，露出尖尖的虎牙。
“爸爸，我们已经见过面。”
“是的，布兰诺先生。”
老先生露出一个惊讶但愉快的表情，他转向女儿：“韦尔克斯是个了不起的家族，你待会儿就能领略这位年轻先生的枪法和马术。”
我已经见识过了。
爱丽丝装出惊异的样子。她睁大眼睛咧开嘴角向他做了个稍纵即逝的鬼脸。
“孩子们陪我走会儿吧，待会儿就有好戏了。”
“是，布兰诺先生。”
“我改天会带你去参观韦尔克斯先生的马场。”
“马场？”她的表情好像真的从没见过一样。
“是的，小姐，我有一个马场。”
他们相视一笑，爱丽丝觉得有趣极了。
“我年轻的时候曾经想办一个马场，”布兰诺先生脱下骑士盔用手理一理银发，先望望女儿，又扭头和身边的年轻男士说话：“可惜没有成功。韦尔克斯先生，你是一个有头脑的人，除了办好一个马场，你应该能另外做些什么。”
爱丽丝听不出父亲这句话的真实意图。
“您觉得我不思进取。”
“绝对没有。韦尔克斯先生，我只是感到惋惜，毕竟你是这么年轻，该是大有作为的时候。”
拉杰斯微微一笑，爱丽丝瞥了瞥嘴角。
“这是我的兴趣所在。”
“你指的是.....”
“马。”
布兰诺先生点点头，看向别处。
“那，你家族的产业呢？”老绅士不紧不慢地迈着步子，若有所思地发问：“我见过你的父亲，也和你的祖父有过交往，我记得那时你们有一座庄园和很多土地。”
“先生，那些都没有保留下来，继承爵位的不是我。”
老天！爱丽丝隐隐有些恼怒。
爸爸他究竟是要干什么，竟然问这些让人生厌的问题！这会让人很丢面子的。
况且，爸爸他怎么老爱教训人？
拉杰斯并没有显得尴尬，依旧大大方方挂着不近不远的笑容。
“听说今天很多人赌你会赢。”布兰诺先生绕有深意地向猎场望了望：“你觉得有把握让他们不落空吗？”
“您觉得呢？”
说这话的时候，拉杰斯双眸神采奕奕。爱丽丝相信他绝对能够延续韦尔克斯家族的不变传奇。她张张嘴想说些什么，又觉得不太合适，只是甜甜一笑。
布兰诺先生点了点头，伸手拍拍拉杰斯的肩，没有说话。
“爸爸，”爱丽丝见父亲暂时不说话，就插嘴：“今天您也参加围猎？”
“当然了，怎么这么问?”布兰诺先生疑惑地看着兴奋不已的女儿。
“我......”她吞了口唾沫，看了眼一边的拉杰斯：“想参加！”
布兰诺先生惊愕的表情还没褪去，他张了张嘴似乎想用什么语言来组织女儿的荒唐想法，但他心中又万分清醒地明白不可能阻止她。
都怪他平时宠惯了她。
“唉，丽斯，”他难为情地看了看拉杰斯：“韦尔克斯先生，让你见笑了！”
爱丽丝用眼角瞟了拉杰斯一眼，然后又装模作样低下头去。
她脸上正写满了求助。他看得一清二楚。
“布兰诺先生，我认为这是个不错的提议。”
这是个......不错的提议。
敢情他也是疯了。
拉杰斯继续扯出微笑：“她可能会赢得最后的礼物。”
老布兰诺差点惊掉了下巴，他锐利的眼神在女儿精致的脸庞扫过来又扫过去，没有发现一丝破绽。
“我不会让她受伤的。”拉杰斯露出深深的酒窝，满是诚恳的声音连他自己都吓了一大跳。
我永远......都不会让她受伤的。
爱丽丝迅速捕捉到他稍纵即逝的一丝意味深长地微笑。
她的脸猛地红了。
“我保证。”
这听起来都不需要她自己开口，拉杰斯正和她父亲谈判。
“丽斯，真是胡闹！”老布兰诺想不出任何理由来拒绝她，因为他纯礼教的一套根本从来就对她不起作用。
“爸爸我求求您了！”爱丽丝眯起双眼嘟着嘴巴：“我会小心的，不参加的话该是一件多么遗憾的事情呀！”
她一直都知道自己撒娇所能达成目的的概率有多高。
他们都暂时停下来，满怀期待地盯着老布兰诺用力抿成一条直线的嘴巴。
得给他接受现实的时间。
爱丽丝嘴角已经扬起胜利的弧线。
那么迷人。
老布兰诺忽然耸了耸肩，双手摊开好像投了降。他直视拉杰斯的双眼，面色庄重：
“别忘了你对我做的保证，小伙子。”
老布兰诺还想说什么，他满心欢喜的女儿已经冲上前来又蹦又跳地搂住了他。
“我爱您！您真好，爸爸！”她紧紧吊住父亲的脖子，几乎害得他喘不过气。
