他能进入燕大很使我纳闷，这个无权无势，一点上层关系也没有的乡下人，是凭什么关系进入这个大学的呢？经我再三的盘问，恽国祥总算摊牌了，他爸用手中掌握的那些火柴、香烟、火油票换来了这个名额。我知道了这个情况后，心中感到很可悲，但一想到我自己的入学，不也是走的后门儿嘛！顿时，我入学时的那种高兴索然无存了，我的人也一下子萎了下去了……争鸣，你是不是鄙视我了！再也看不起这个利用爸爸的权势来为自己谋利益的同学了？今后，也许当我站在你的面前时，我会抬不起头来的，因为我已比你矮了一截了！但若反过来一想，在“大门”不开的情况下，为了出人头地也只能走“后门”了。
也许，在我们这一辈子的人生中，今后这种走“后门”的事很多很多。也许要到了任何事都不需要走“后门”的时候，我们的这个社会才能为我们实现我们的那个“梦”提供一个良好的环境。
你的郁香。
一九七二年十月三日。
姜智敏在读到恽国祥的那封信时，就是另一种况味了。他似乎从信中闻到了一股从故纸堆中散出的霉气。
智敏：
你万万想不到，我这个成绩比你差一大截，从未产生过想进燕大的蹩脚生竟进了燕大。
智敏，我们是好朋友，虽然你过去说了许多有关我没出息的话，现在我并不计较，而是要和你说两句内心话，不知你想听不想听。如今已不是书呆子的时代了，因而我希望你快快走出书斋，把那聪明的脑瓜子用在研究社会，研究人生，探讨各种窍巧上。要学会适应社会，要学会为了自身利益而不顾一切，包括你一直看重的什么做人的原则都要放弃。若你有了这个心态，这套功夫，你今后的前途一定比我光明，若你还抱着目前的人生态度，那么在你前边的是一片黑暗。
请你代我向几位老同学问好，祝他们在农业战线上创造奇迹，更希望他们多动动脑筋，早一点跳出那片农田。
听说曹争鸣在一本正经地做大队书记了，从目前看，那也是一条活路，但像他那样死板地做农村干部，却是一条死路，你是不是能去启发他一下，让他不要再一天到晚去想那个“梦”了。
我不是叫你们不想那个“梦”，我仍在想那个“梦”，但我想那个“梦”的时候，出发点和你们不同，我想的是在实施那个“梦”的过程中，怎么从盖房子过程中捞到一点钱，使自己发财。我过去没有对你们摊过这个牌。今天我可以告诉你们了。我今天已是燕大建筑系的学生了，五年后就是一名建筑师了。我已走在实施我的那个“梦”的路上了。
你是知道的，我是不会写文章的人，今天就写到这里了。我今天说的都是对你们有好处的真语，你可千万不要动气啊！
祝。
前程万里。
你的好同学恽国祥。
一九七二年十月三日。
姜智敏看完这封信后，本想把信撕掉的，但他想这也是他们的一段历史，一定得保留。但为了发泄心中的愤怒，他在信的末尾空白的地方，写下了一行字：
这是一个小人猖狂的时代，这封信是一个猖狂的小人留给历史的记录。
他看了又看写下的这一行字后，脸上露出了一种无奈的笑。
小镇落实了为各类“分子”摘帽的政策后，白若冰终于从自我封闭中走了出来，并主动约曹争鸣见面。因为她认为从此后这个社会就变成“没有阶级”的社会了，她应该回到社会，走到同学中来了。
曹争鸣把姜智敏和盛小华叫来，四个人在姜智敏家中来了个一醉方休。
现在离他们酝酿那个“梦”的日子已整整十年，这十年中他们都长大了，又接触了许多社会现实，当他们现在重议这个“梦”时已不是过去那么幼稚，那么单纯，那么理想化了。他们已从实践中知道了这个“梦”的真实意义和实现这个“梦”的重重困难了。但唯一没有变的是他们实施这个“梦”的决心。这个决心不仅没有变，没有动摇，反而更坚决了，因为残酷的现实已告诉他们，只有实现了这个“梦”，农民的问题，农业的问题，乃至中华民族的问题才能真正彻底解决。因而在这次碰头时，他们又谈起他们的梦来了。
对于这么严肃的问题，曹争鸣的确有许多话说。这几年中，他已前后三次和省委宣传部长、邱郁香的父亲谈过话，把他们的“梦”向他作了详细的汇报，特别强调了形成目前这种严重的城乡差别的原因。因这个高干是把他当做候补“乘龙”而约谈的，所以也很坦率地向他透露了上层的许多情况，使这个爱动脑筋的农村书记更深刻地认识了目前农村中的许多深层次的问题。
“你们的这个想法在大道理上是正确的，但实施起来却是非常困难的。目前我们面临的那些困难是具体的，不像你们想象的那样抽象，那样原则。就拿农民长期养成的一家一户种田的习惯来说吧！大家都知道，这一家一户的分散经营，是永远也不能提高效率的，也就不能改变农民的生活，为此党引导农民开展了合作化运动，但现实告诉我们，这‘合作化’运动失败了。安徽已在搞包产到户，实际上就是分田到户了。这从理论上来说是退缩，但我们的那个‘集体’搞不下去了，又有什么办法想呢！今后我们的‘梦’中的那个‘集体’该是个什么样子呢？光这一个问题就够棘手的了……”
“这里边有个思想意识的问题，我问过不少农民，特别是老农民，他们总认为土地是个宝、土地是个根，而我们要实施的那个‘梦’，却要求农民大批地离开土地，他们自然不肯。就是他们都肯了，我们又怎能把这么许多农民安排进厂？这的确难啊！”看来姜智敏是进行过详细调查和认真思考的，他的这些话说得有理有据。
“我爸就认为一个人活着就是要自由自在的，像他这样，目前虽累虽苦，但他活得自在，他说现在让他去做皇帝他也不愿意。”盛小华在理论上说不出个道道来，但他也和他的父亲，和其他的农民讨论过这个问题，他爸差点把头都摇得抛了。
“‘狗’就是个狗。你难道不知道，十年‘叫花子’一当，皇帝也不做的古话了吗？”姜智敏刺了盛小华一句。
“人家说的真话，你们又不相信。”盛小华有点动气了。
这时白若冰把话题转移了。
“我爸读了许多儒家的书，一本《论语》他都能背得出来，我这几年关在家中，也和他讨论过这个问题，他虽很赞成，但却说行不通，他说，这和中国的传统观念相悖。”“他指的这传统观点是什么？”曹争鸣也想过这个问题，此刻想听听这个儒家后代的意见了。
“儒学、道学的传统理论呗！我们这个小镇被儒道两家统治了两千多年，人们的许多行为准则、思想习惯中都渗透着儒道思想，更可怕的是这些思想已进入了人们的潜意识中，这就成了最大的阻力了！”四个人越议越感到问题的严重了，使本来的喜庆变成忧伤了，姜智敏找到了一个办法，先走出来了。
“争鸣，我看是不是这样，你把我们讨论的这许多问题一一地列出来，去向省里的邱部长请示，我写封信告诉恽老师，大家共同来想想办法。反正现在已提倡‘真理的标准’了。再加目前还有许多具体的政策问题未解决，离实施我们那个‘梦’的日子还远着，不急，不急，还是来讨论讨论我们自己的前途吧！”“我说啊！现在既已开始拨乱反正了，这教育战线上也一定要拨乱反正的，大学一定要恢复公开招生的，这是迟早的事，所以我们应抓紧时间，认真复习，提早做准备，不要等上边的政策一公布，我们的功课还没有复习好。若我们现在就开始准备的话，主动权就在我们手中了。”“还是若冰思想开阔，想得远。公开招生是免不了的，我是铁定了心，一定要考燕京大学的，我一直坚持学习，但没有个具体计划，我回去后拟一个计划，在一年内把高中的教材全部复习一遍。”姜智敏考大学的心志是坚决的，但这时他想到了另两位，便问道：“争鸣和小华，你们俩的打算如何？”
“我是不想考了，因为我已到了这个位置上了，而且还是个县处级后备干部，我想今后通过党校系统拿本科文凭。学习总是不能忘的！”“我能考上吗？你们知道我是个‘狗’啊！”盛小华说到这里深深地叹了一口气。
“我认为小华要搏一搏，虽你的水平较差，但若从现在开始就努力，还是可以的。这样你就有了两个有利条件了，一是你开始复习了，其他的人还没有做准备，你占了个先。二来智敏和若冰两人做你的小先生，分学科对你辅导，这样好使你的进步快一点，当然，你自己也要吃一点苦。到那时，就是成绩差一点，也可以进一个中专技校什么的。否则，到那时，我们都去追那个‘梦’了，你这只狗子就只能对着太阳汪汪叫了。”曹争鸣的这番话，使大家都笑起来了，小华也得到了鼓舞，他立即站了起来，对着姜智敏和白若冰两人分别鞠了个躬，说了句：
“徒儿在这里拜师傅了，请师傅多指点。”
四个人又笑了。
这次的笑，已笑得相当的坦荡了。
一年后，大学果然公开招生了，由于他们早有准备，都被录取了，白若冰和姜智敏的成绩分别列省第一、二名，被燕京大学录取，分别进入了法学系和经济系，盛小华虽分数较低，但总比那些临时抱佛脚的人高，被外省的一个建筑工程学院录取了。至此，小镇中学的这五个好朋友都有了一个比较理想的前途了。
