在齐宣王决定出兵的同时，楚军已经兵围定陵城以及宋国的一万精兵已经开赴宋离两国边境的消息也传了过来。离国使者在得知定陵城被围困之后，当即前往齐国王宫，请求齐王火速出兵。
原本齐宣王之所以同意出兵救援离国，实际上是担心楚国一个个将中原的小国蚕食掉之后，实力得到迅速壮大，最后将触角伸到齐国身上。同样作为战国最强的诸侯国，楚国在中原实力的增强必定会在一定的程度上压制齐国的发展，也就相当于削弱了后者的实力，此消彼长这是任何一个有远见的君王所不容许的。
而出兵帮助离国将楚军驱逐出国境，一方面能够压制作为对手的楚国的实力，另一方面也可以趁机将离国纳为自己的附属国，为齐国打开通向中原的大门，然后便可以一步步的徐图中原，为最终的霸业奠定基础。眼看着楚国便要将离国纳入自己的版图，宣王在得知消息之后随即便毫不犹豫的下令兵发定陵城，同时遣使火速将第二封信函送往楚国国都郢城，希望拖延一下楚军进攻的脚步。
郢城的楚王宫之中，平王手中拿着齐宣王火速传来的第一封信函，眉头略紧，在屋中来回踱步。吱呀——一声，房门被轻轻地推开了，随后一名身着暗红色锦袍的中年男子走了进来。这名身着火红色锦袍的男子便是平王极其依仗的锦囊人物，人称梦泽君，也是平王的同胞弟弟，在他的身后楚相和太尉也陆续走了进来。（‘君’是战国时期对人的敬称，如史实中有名的礼贤下士的平原君、窃符救赵的信陵君。楚国境内有云梦大泽，故尊称梦泽君）
“王上如此着急寻我们来不知何事？”梦泽君察觉到了平王脸上的难色，进入屋子之中还不待坐定便开口问道。他作为楚王室的成员，学识极为丰富，眼光和见地自有独到之处，深受先王以及众臣的敬重，尊称其为梦泽君。只是由于嫡长子继承王位的限制，最终还是比他年长的平王继承了王位。这些年来一直尽心尽力的辅助平王，使得楚国一步步的走上了霸业的巅峰，因而每逢平王遇到大事难以抉择的时候，必定会请他前来一同协商。
“咳咳，王上唤我们前来，是不是有什么紧急的事情？”已经有些年迈的楚相费力的在梦泽君一侧落座之后，随即也开口问道。
“齐王遣使者日夜兼程送来了一封外交信函，信中说离国已经成为齐国的附属国，进攻其地便如同进攻齐国，希望我军能够及时退出离国，如若不然两国便会兵戈相见——”楚平王语气之中带着些许沉重直截了当的将信函的主要内容说了出来，同时也将手中的信函原件递给了梦泽君。
梦泽君接过信函，缓缓地展了开来，大致的略读了一遍，随即便交到了一旁的楚相的手上，同时像是自言自语一般的说道：“看来齐国是不甘心让我们独自吞并了离国啊”
鬓发已经尽白的楚相颤巍巍的接过信函缓缓地扫视着，在最终将信函读完的时候，也是忍不住叹了一口气，随后又将信函递给了楚国太尉。楚相如今已经是年过六旬的高龄，辅佐过楚国两代的君王，因而深得楚国上下敬重，楚平王便是视作亚父一般看待，因而在楚相叹了一口气之后便下意识的停了下来，等候着他说出自己的意见。
“咳咳——这件事情的确有些棘手啊”楚相顿了一顿接着说道“依老夫看来，齐国此番着实是来势汹汹，并不会只是虚张声势的交涉一下这样简单。若是我们当真不顾及这封信函将离国攻下之后，齐国定然会以救援为名，命令大军开赴离国，与我们在离国展开一场角逐，如果我没有说错的话，齐国的军队此时怕是已经在前往离国的路上了”
“相国所言极是，依王弟所见，齐国此番是做好了开战的准备了，若是继续进攻下去，那么我们面对的就不仅仅是定陵城中残余的那些残兵了，随后还要面对来自齐国的大军了。若是此时放弃进攻，那又会显得我们因为惧怕齐国而退却，有损军威，况且如今离国全境都已经落入我军手中，只差一座定陵城了，此时撤出那些损失的将士可就是白白的送了性命”梦泽君接过楚相的话，同样是神色凝重的说道。
“王上不必忧心，只要您一声令下，臣亲自领军增援，取下离国全境之后便进军齐国！我堂堂楚国精兵数十万，岂会惧怕他们齐国？”一旁的太尉见信函之中，齐国的措辞并不客气，心中怒火便腾的升了起来，霍然起身说道。
楚平王踱步听着三人的分析，不时地附和着点头，此时见到楚太尉蓦地起身，言及出兵之事，脸上不由得浮现出了一丝笑意。他摆了摆手示意太尉坐下，随后意味深长的说道：“我楚国这数十年来日渐强盛，四面拓疆千里，精兵强将更是不逊色于任何一个诸侯国，自是不必惧怕区区一个齐国。只是近些年来，我们频频出兵，虽然是拓疆千里，却也使得举国上下甚是困乏，大军也没有得到充足的休整，如今齐国实力虽然未必及得上我们，但是其实力并不容小觑，若是硬拼我担心会元气大伤，到时候若是其他诸侯国趁机进攻，那我们出国历时数十年积累起来的霸业可就岌岌可危了”
“王兄所言极是——”梦泽君附和着说道，“还有一点是我所担心的，此番既然齐国肯出兵，怕是其他的诸侯国也同样会出兵。若是他们结成同盟共同对抗我军，那么我们的胜算可就并不大了——”说完他像是征求意见一般的望向平王。
“太尉，如今我们除去在围困定陵的五万大军之外，在北部尚有多少可以动用的大军？”平王蓦地转向楚太尉问道。
“回王上，大约有七万之数！”
“粮草、马匹可充足？”
“近几年国中收成颇好，粮草和马匹均极为充足！”
“那士气如何？”
“如今我楚国大军四面出击，战无不胜，使得国中的百姓安心耕种。将士们愈来愈盼望着建功立业，士气如虹一般”楚太尉一一回应道。
“嗯、如此说来倒是我们有些顾虑的多了——”楚平王略一颔首，脸上随即浮现出了一股笑意，接着说道，“如今我们进也不是、退也不是，而战场上的形式则是一瞬千变，若是过度迟疑，反而会使我们陷入更加不利的境地，此事已经不适合过度犹豫了！”平王听了下来，目光平静的扫过在座的三人，一股锐气勃然散发了出来。
“看来王上已经有了主意了，老臣也认为与其进退两难、举棋不定倒不如拼一下试试，只不过这个度要把握好——”楚相便是看着平王长大的，对他甚是了解。因而一眼便看穿了后者的心意，听了太尉的话之后，心中多了几分把握，当下也不反对，只是意味深长的提醒道。
随后平王与梦泽君四目相对，两人的双眸之中同时闪现出了一丝默契，后者知道前者不会甘心的灰头土脸的退兵，当下也表示了同意。
“太尉！”
“在！”
“从北面那可动用的七万大军中遴选出三万精兵，带上可供十万军士的粮草，前去与项平所率的五万精兵汇合。你领剩余的四万陈兵边境，一来起威慑之用，二来若是项平战事不利以作接应！同时速降细作派往齐、宋、魏等国，探查各国的情报，另外我自书一封信，你火速交到项平手上”
“大王放心！我等绝不会堕了楚国的威望的！”楚太尉领命，当即斩钉截铁的说道。
平王眼中掠过了一丝赞许，随即笑着说道：“本王在郢都设宴，静候大军凯旋！”
楚太尉领命，随即不再有过多的迟疑，转身便去准备了。平王望着远去的背影，也是稍稍的长舒了一口气。如今他正在意气风发的年纪，这些年来一步步的将楚国带上了霸业的巅峰，如今受到齐国这般的威胁，自然是咽不下去这口气。有时候人活在世，赌的便是活的这一口气，于一国之君而言更是代表着国之威严。
