旦庆出了大山，先回到小村，村子毁得很彻底，也不知道为什么会这样，据邻村的人说，其他村子都没有遭到像他们这样毁灭性的破坏。小酒店后的那棵大槐树也烧得乌黑，依稀还剩一个大树桩，不知道明年还能不能再长出来，看地面上，树下的那几坛酒娘，估计应该还在。学堂却是被人掘地三尺的样子，没有一块好地了。
旦庆想：“那些人定是想从先生那里找到那件东西，只不知他们找到什么线索没有？”旦庆找了一圈没有发现其他的东西，扛着枪往小镇走去。小镇叫西平镇，离这不远，约有三十来里，旦庆中午时分就到了镇上。镇上人比以前少一些了，不知是因为打战的原因还是天冷，街上冷冷清清的。旦庆找到镇上唯一的小酒馆，门前拴着几匹马，旦庆没有管这么多，扛着枪就进去了。
小二一看有人进来，热情地迎上来：“这位小哥，请里面坐。”说着让进酒馆，酒馆不大，就摆十来张桌，中间有一个火炉，里面暖烘烘的。已经有几桌人在里面喝酒吃饭，那些人见是个小孩扛着枪，腰上挂把刀，都没多在意他，继续喝酒吃菜。里边一张桌子边上跪坐着一个白衣年轻的俊俏公子，旁边一个四十来岁的中年男子，恭敬的坐在侧面，桌摆了几个小菜和一壶酒。年轻公子一只手捏着一个小杯，一只手拿着筷子在夹菜，一双黑白分明的大眼看了一下旦庆，继续夹菜。
旦庆找了一张靠火炉的桌子坐下，对小二说：“小二哥，给我来一小壶热黄酒，一碗热面汤。”
“好嘞！共八个钱！”小二说道。
“嗯，还不是很贵。”旦庆心想，嘴上说，“东西先上来，吃完我再付钱。”
“没问题。”然后大声地说，“一壶黄酒，一碗面汤。”
一会儿，面汤和酒都上来了，旦庆从包袱里取出一块大饼，醮着面汤边吃饼，边喝黄酒，边喝边摇头。
小二看旦庆摇头，走地过来问：“小哥，怎么这酒不行？”那边柜台后面的店掌柜，也一脸关切的看着。
旦庆对小二说：“这酒已经很好了，只是水的味道还多了一点。”
店掌柜听到这话，不乐意地说道：“哦！如此说来，小哥有何高见？”
“只是经验之谈，高见倒没有。”话一出口，旦庆才觉得不妥，店掌柜胡子一大把，经验哪会没旦庆多？旦庆赶紧说，“我师傅说，这种情况是酒烧的火候还不够，如果再烧两个时辰，那水和酒就会完全溶在一起，喝起来就会醇很多。”旦庆和刘老头做酒的时间不长，但是和大壮他们这些老酒鬼在一些起，又研究《神农本草》，竟似比刘老头吃的道理还深些的样子，不过现在也只好瞎扯一个老师傅出来唬唬人。
果然，掌柜以为旦庆是个卖弄能耐的小毛头，没有继续追问。
小二尝了一口，亦不以为然。旦庆也不多说，倒是那年轻公子好像很感兴趣的对旦庆说，“看来这个小哥对酿酒深有研究，水平要比掌柜高啊！”说话声音脆响，掌柜很不高兴的瞪了旦庆一眼。
“公子过奖了，我只是乱说的。”旦庆含糊了一句。
其他人也没有再搭话，继续喝酒聊天，旦庆也埋头苦吃。
不一会儿，旦庆吃完大饼，叫小二过来结帐。
旦庆从怀里掏出八个钱给小二，小二接过钱一看，不怒反笑道：“小哥，你别逗我了。这钱已经是废的，不能用了。”
“什么？”旦庆张大嘴巴，无法相信的反问。
“你这是前朝的大钱，十个才能换一个现在的新钱。”说着拿出一个铜钱给旦庆看。
旦庆一看果然是不一样，上面还铸着更始二字。旦庆苦着脸，之前他辛辛苦苦捡废铁换来的大钱，吃两次酒估计就没了，即使加上爹娘给的也没多少可用啊！
那白衣公子看着旦庆的苦瓜脸，“噗嗤”一声笑道：“小哥，你不会是住山窝里不知道现在皇帝是更始了吧？”
旦庆嘿嘿自嘲了一下，只好对小二说：“你等等。”接着又从怀里掏了七十多个钱给小二，小二正准备收了。
“慢着！”这时掌柜开口道。
小二转头询问的表情看着店掌柜，那掌柜刚才听旦庆说他的酒不好，心里老大不高兴，他对小二说：“哼！不是和你说过多次了吗？以后不要再收前朝的大钱了，这种钱成色太差，现在是十个换一个，说不定过几天就变成二十个换一个了。”又对旦庆说：“小哥，不是我不愿意收你的钱，只是你也知道，新朝的钱太多私铸大钱了，看着挺大一个，实际上都是掺了大量的杂质。所以还是请小哥你用新钱吧！我这小本买卖亏不起。”
旦庆掏出钱袋，看了一下里面全是新朝的大钱，没有更始帝的铜钱，为难的对掌柜说：“掌柜，我这全是大钱，没有新的铜钱，你看就照顾照顾吧！”
店掌柜两眼一翻，“哼！我照顾你了，谁来照顾我呀！”
“啪”，那年轻公子筷子一拍桌子，其他人都停下来看着年轻公子，只见那公子长身而起，对店掌柜说，“看你就是个小气家子，哪有这样子欺负人的。”年轻公子旁边的中年人拉了一下他的衣袖，小声说，“公子，这不关咱们的事。”
那公子对中年人说：“有福叔，这掌柜欺负人。”中年人摇摇头，没有继续再说什么。
掌柜对年轻公子说道：“公子，我也不是不讲道理的人，您看我也没骗这位小哥。”
那年轻公子看店掌柜一副大讲道理的样子，气鼓鼓的掏出一把碎银子对旦庆说，“小哥，你把你的大钱换给我。”
“这…”，旦庆心想，如果和这公子换，说不定这公子也会吃亏，不过不和他换，今天这事也不好办啊。
正在犹豫时，那年轻公子一把抢过他的钱袋，掂了掂重量。对旦庆说：“就这么办吧！这碎银子你拿着。”说着塞了一把碎银他手上。
旦庆拿着银子，另一手一把抓着年轻公子的手，正准备塞回那公子，那公子脸一红，把手抽回来，对他说：“大男人，别婆婆妈妈的。”
旦庆双手一抱，对那公子施了一礼：“在下陆旦庆，敢问公子高姓大名，日后在下定当偿还。”
那公子嘻嘻笑道：“怎么突然一下文绉绉的，我姓范，叫…”正要说名字，那中年人又一拉他的衣服，范公子嗯嗯了一下，把话给咽下去了，坐下来说，“我就是看不惯这掌柜的，你只管拿这点银子去，以后有机会你再还我。”
旦庆看人家是不方便说，只好又一抱拳，对年轻公子说道：“多谢范公子！”
转身让小二收了一块碎银子，小二按重量找了旦庆一小袋铜钱，旦庆看那范公子用比他实际多多了的银子换走了他的大钱，心里一阵感激。又向范公子一施礼，才扛起枪向外走，走到门口，忽然想起还不知道到泰山怎么走呢！
回头问小二道：“小二哥，有个事问下你。”
小二过来问道：“什么事？”
旦庆问：“你知道到泰山怎么走吗？”
“去泰山！？”小二说。
“这你问对人了。从我们这里向南，直接往大山过去，穿过大山，南边的最高峰就是泰山。不过听说大山里妖物众多，从大山过去，没几个能活的。还有一条路就是从我们这里大路向西到历城，再向长清、东阿方向，然后再转东向肥城、泰安，这条路要远一些，有好几百里的样子。”
酒店里的那白衣公子眼光闪烁了一下，也没说话，继续和中年人喝酒吃菜。
历城旦庆是听过的，好像有三十来里的路程，旦庆看现在刚刚午后应该来得及，旦庆谢过小二，甩开大步扛枪朝历城走去。
出了小镇，往历城的大路一边沿着山，一边是一望无垠的平野。山一座座的此起彼伏，也不知尽头在哪里，山上树木大都光秃秃的，树下积满了落叶，被大雪浸渍过后，叶子都已经发黑了，远处山顶上有的还堆着积雪。
好在上次下雪之后，天一直晴着，路上的泥土都干了，旦庆一路走，一路东张西望，无聊时也边走边练习吐纳之法，这样一路倒也不觉得乏味。正走着，听到后面一阵“的笃，的笃”的马蹄声，旦庆远远的看到一队人马从后面跑过来。旦庆走到路边，让出路来给这几匹马过去。那几个人也没太注意旦庆，直接扬马而去。
一路上旦庆又遇到几支马队过去，他没再注意看马上是什么人，估计这条大路平常来往的人也多。不过走路的人却不多，大都是邻村的串串亲戚之类的，没什么走远路的。
天色渐晚，还没有走到历城，旦庆碰到一个路人问了一下，没想到路人说，还有二十多里才能到，旦庆一算路程，从小镇到历城差不多要五十多里，怀疑是记错了。看来今天要很晚才能到历城了，不过旦庆心想，“到了历城也没有这么多钱来住店，不知道这路上还有没有山神庙之类的地方，这样也可以节约一点银两。”
这一路上，在靠山的地方，确实有几个小山神庙，都是乡民用来祈福拜祭的。在看到前方有点点火光的时候，天已经全黑了，旦庆估计快到历城了，就在靠山脚的地方有一个大水池，池中冒出汩汩水包，看来是一个泉水池，池边有一个山神庙，这个山神庙比之前遇到的都大一些，看来确实快到历城了。
旦庆满意的点点头，将枪从肩上放来靠在山神庙墙上，对着山神告了一声罪。走进山神庙，里面黑咕隆咚的，旦庆用火廉子点起一点火光来，在神台上看到有一盏油灯。点起油灯，旦庆看清了里面供着一尊东岳大帝的神像，大帝头戴旒冕，身穿紫金袍，一对丹凤眼，眼角上扬，威严的端坐在神位之上。旦庆起手施了一礼，然后将枪和包袱从外面拿进来，四处查看一下。神庙里面很宽厰，神像之前还有四个蒲团，分列在两旁，看来平时到此来拜祭的人也不少。
旦庆就在庙外拾了一些树枝，在庙堂中点了一个火堆，从包袱中取出两张大饼，一张供在神台上，一张自己烤了吃，吃完在外面池中捧起水喝了一口，那个冷啊！牙都要冻掉了，旦庆想，到历城一定要去买一口小锅，这样以后在路还有得热水喝啊！
喝完水，旦庆回到庙中，将庙门关上，自己缩在门后打起盹来。迷迷糊糊中，感觉火堆越来越弱，身上越来越冷，旦庆激灵打了一个冷战，突然冻醒了。身上冷得有些抵不住了，想起打野猪那天练吐纳的情况，连忙运转了几十个小周天，这才稍稍好了一点。
正在这时，外面有个人说话的声音，依稀是有人说：“看，前面有个山神庙。”
另一个说，“过去躲躲风吧！”
开始的声音说：“好，过去看看。”
旦庆想：“不知道这两人是什么人，多一事不如少一事，我到神像后去躲躲吧！”捡起枪和包袱闪身躲到神像之后。
刚藏好身，听到门被推开的声音，两个人进来，其中一人点起了火廉子，上下探照了一下，再到神像后照了一下，看见里面一片炫光，什么也看不清。
旦庆看到火光走近，正担心被人看到，没想到这人头往神像后面看了一下就走了，心中奇怪：“难道这人没看到我？”
外边那问道：“没有人吧？”
里面的那人回道：“放心，没人！”
那人回到神像前，掏出一个塞子，将火廉子收了起来，只听见外面那人把门关上，说道：“怎么不点灯?”
那人说：“现在天这么黑，点灯容易被别人发现庙里有人。我们做这事很机密，别被人察觉了。”
“嗯，说得不错。”另一人觉得有道理，也没有反对，“只是这样也太冷了。”这人又嘀咕了一句。
“就这两天了，咬咬牙我们后面就发达了。”另一人说道，“那范家可是个大户啊！这次做成了够我们吃一辈子的。”
旦庆一听到范家，这两个难不成是强盗，要去抢范家，也就是今天遇见的这个公子家？心想：“虽然不一定有这么巧，但也不无这种可能啊！且再听听他们说什么！”
“今天晚上，他们已经到历城投宿了，明天我去跟紧这几个人，你早点先赶到前头告诉老大，等他们过了长清，二十里外的那个野猪岭，我们在那动手，记得不要坏了大事。”
“知道了，不知道他们哪天能到野猪岭？”
“历城有那么多名泉，估计那个范丫头明天会在历城游玩一天，后天才会到长清，大后天才会经过野猪岭，为了保险起见，你让老大明天就到野猪岭做好准备。”
“范丫头？难道他们说的是另一拔人？”旦庆心里不确定起来。
“那个范有福是有名的高手，还有好几个随丛，都不是省油的灯。你明天见到老大后，在长清等我，记得留下记号，我好去找你。”
听到有福，记得那范公子叫他旁边的中年人叫有福叔，“难道，范公子是…”。旦庆想到范公子应该是范小姐，脸上不觉得有些热起来。
“好。”随后两人又商量了一些细节，旦庆听得清楚，这伙人是针对范小姐制定了一个大计划，大致是要将范小姐抢到手，再用范小姐做诱饵，把范家家主诱出来，再实行其他计谋。
旦庆没有听到这两人商量后面有什么阴谋，想来这两人也不清楚。
