阿筝整个人白得像一张纸，失去了往日的全部焕彩。她的眼睛圆如鹿眼，嘴巴已经张到了最大，似是看到了什么极其可怕的东西，以致惊骇到极致。她的胸腹剧烈地起伏吸气，仿佛不这样夸张地呼吸就会窒息。
“血，血，不要杀，快逃……。”阿筝自言自语，身子不仅不断往后躲，还渐渐发抖起来。退着退着，她竟似支撑不住，头往后一仰，整个人栽下去。
张若昀急忙一个倾身扶住她。
“血，地上血，墙上血，全是血。”阿筝在张若昀怀中由自惊恐，她简单且不断重复着几句话，最多的莫过一个“血”字：“血、血！”阿筝说着缓缓举起手，端详自己的掌心。她的瞳孔渐渐放大，变得越来越血红，口中失措大喊：“我手上也都是血！我手上都是血！”
人跟着手一起抖，已似疯魔！
暴雨如箭如瀑，淋透了两个人。
张若昀在暴雨中努力睁开眼睛，他看阿筝的手，干干净净，白如玉脂，哪里有半点尘污。但不知为何，瞧着她这副神情，张若昀心里软得仿佛化了一般，还夹杂着隐隐的疼。他不禁拉了她的手，牵到湖边，执着，以掌代瓢掬水，轻柔地浇在阿筝手上。
张若昀仔细地帮阿筝一点点洗，洗去她手上根本不存在的鲜血，洗去她的惊惶。
“洗干净了。”张若昀的声音是无尽的温柔。
骤雨渐停，阿筝亦神色渐安，惊恐逐消。张若昀拍拍她的后背，道：“不怕，不怕。”
天终放晴。
张若昀开始思考阿筝为什么会有这种过激反应：肯定有蛊毒的影响，但蛊毒通常也是要有药引才会激发的，不知……是什么样的回忆，激得她如此惊恐？
张若昀的目光无意扫到一眼被大雨冲刷过的红岩，这些岩石因为被雨水洗涤，显现出比平时更加鲜艳的红色。他心头掠过一个念头：莫非……阿筝把赤岩看成了遍染鲜血的墙？
张若昀很好奇，亦有一些莫名的难过。他便柔声对阿筝说：“前方五里应该有座庙，今晚我们在那歇脚好好睡一觉，你也好好休息一下。”
说着话的时候，张若昀自己都不知道，他失去了无时无刻不挂在脸上的笑意。
是夜，二人在五里外的土地庙宿夜。说是土地庙，其实早就无人看守，荒芜了好多年。因为年久失修，整座庙由内到外，全部相当残破。
张若昀找来了庙里所有能搜到的草褥，铺在地上。阿筝此时已恢复清明，也过来帮忙。他们铺好草榻，两个人一个躺左一个躺右，中间只有毫厘的距离，合衣平躺而眠。
两个人却都睡不着。
张若昀闭了眼睛，又睁了眼睛，他听见旁边窸窸窣窣的声音，是阿筝在微微辗转。张若昀心一横，把眼睛闭上继续迫使自己入睡，却听见身边响起一句细弱蚊丝的呼唤：“子曜哥哥——”
阿筝轻轻地叫张若昀，又像只是对她自己说。
听到这声轻唤，张若昀的呼吸没有来的片刻急促。
谁料阿筝喊了他一声，又继续说：“也是雨天，我家的人，还有……部下，两千四百一十九十口。”
阿筝说的声音很小，幸亏张若昀内力好，他才得以听清。张若昀细细揣摩：阿筝的意思是……她全族两千四百一十九口一日灭门？
张若昀的身躯不可控一颤，发出了窸窣的声响。他也不知阿筝察觉了没有，又不好改变自己平躺的睡姿，只得转动眼珠斜着去看阿筝。见她平和地平躺，浑然未觉。
没发觉就好，张若昀心想。他本打算将目光收回，却自己也不知道为什么，又多看了阿筝一眼：少女的发丝直顺放在耳侧，她的手也服帖放在她的腹上，干干净净安安静静，真像……一只乖巧的小兔。
张若昀自觉心神忽然不定，他立刻将目光收回，平和了吐纳，悠悠道：“明后两天，我们还要各走一个暗道，就到神医那了。你要是蛊毒再发作的话……就熬一熬。”
“嗯，好。”阿筝的话都说得很轻柔，不似在营地时的果决：“张将军你睡吧，明早还要赶路。”
益州沃野千里，乃是殷朝最富庶的天府之地，然而就是这样一块富饶的土地，现在也显得十分萧条：街上行人不仅灰头土脸，而且稀少。街道两旁商贩卖的货物也很少，周遭房屋都因为缺少修缮而显得破旧，甚至连茶楼酒肆的迎风招牌，也大多发了黄。
盈盈远处走来一男一女，男子长身挺拔，少女淡绿罗裙，在这昏暗的街道上显得格外显眼。
张若昀敲敲折扇，叹道：“万家灯火……。”
“无不落拓。”阿筝情不自禁接口，亦是感慨万千。
西南形胜，繁华三千，怎么会变成现在这般样子？
“进了内城情形也许会好点。”阿筝口中虽这么说，但两人皆知这种话不过自我安慰罢了。
一进内城，他们就看见前头围了好大一圈人。
张若昀跟阿筝说过去看看，阿筝亦点点头随着去了。两人见人群中央围着的是两辆车：一辆两匹马并排拉的华车，挂了帷帐。另一辆是几个男人推的板车，上头躺了个孕妇，孕妇捂着凸起的肚子痛苦呻吟，似是难产。
街道只能容纳一条车道，两辆车互相卡住，就谁也过不去了。
推板车的那几个男人里走出来一名汉子，他来马车前，向马车内的人央求道：“这位车里坐着的，不知是老爷还是夫人？小的求您们让一让，我家婆娘突然要生了，我赶着把她送回家。”汉子的言语分外着急：“稳婆都在我家里等着了，这总不能让我婆娘在大街上生吧？”
“就是啊，车里的官人们就让一让吧。”围观的群众们也帮着汉子说话：“他婆娘就要生了，人命关天生孩子可拖不得。”
驾驶马车的车夫犹犹豫豫，回头往马车里望了好几次。可马车里迟迟没有动静，坐在车里的人不发指令。
车夫张了几次口，想说又不敢说。
“让让吧。”
“让让吧。”
人声越来越鼎沸，孕妇也叫得越来越痛苦。
车夫经不住众人的议论，拉了缰绳就要往后退，把路让开。
“慢着！”马车里突然传来一声女声，娇柔婉转，纵是呵斥也听得人心都要化了。
“哦，要生了？”女子先柔媚地又问一句，方才从车里伸出她纤细白皙的手，轻慢掀开的帘子。
人们先瞧见染了凤仙花色的指甲，接着瞧见戴了三个金镶玉镯子的手腕，最后看女子探出头的脸：她有着倾国的姿容，就好似一朵无限娇羞又无限温柔的解语花，令人瞧一眼，就恨不得把心肝肚肠所有梯己的话都掏给她。
只是众人的心思都系在难产的孕妇上，哪有心思赏美色。孕妇的丈夫更是焦急，见马车里终于有人出来，立马就过去对着美人行了个大礼。他瞅着女子是妇人盘发，便哀求道：“夫人啊夫人，小的求求您让一让，我婆娘的肚子可是再也拖不得啦！”
一个胖大腰圆的汉子都急出了哭声。
国色天香的夫人却用余光瞟了一眼板车上的孕妇，将将自己的目光收回，她慢悠悠地说：“怎么让？”
汉子一听，昂头深深吸了口气，左膝一软屈膝跪下，低头道：“还得劳烦夫人将车后退至街尽头那条岔路口，我们的车方能过去，夫人大恩大德，小的永世铭记。”
女子不置可否，倒是马车内又传来一句男声：“要生了……就可以挡道？”
这男声只是一句话，却带了仿若冥狱的森寒，冻得众人不禁一哆嗦。
本是混在人群中围观的阿筝突然一把掐过张若昀的手腕，硬生生将他往偏僻处拉。张若昀不解，小声问她：“怎么了？”
阿筝一双大眼睛盯着他瞪，仿佛眼珠子都要崩出来，眼神似在示意张若昀什么，可她双唇却死死紧闭不说话，只手上加大力道把他往左侧的一家茶楼拉。
张若昀眼帘一低，不再抵抗，同阿筝一道快步步入茶楼。她又拉着他三步并做两步登上二层，找了张不引人注目，又能窥看街景的桌子坐下。
这时阿筝方才松开了张若昀的手。
“客官，要点些什么？”茶楼生意清冷，终于有了客人，小二忙不迭过来。
张若昀抬起手臂，见自己的腕上因为阿筝用力过猛，被生生掐出一圈红印。他停了数秒，侧头对小二道：“来壶瓜片。”
“好咧——”小二忙不迭去张罗了，张若昀才随着阿筝的目光望下楼下。
阿筝的视线始终紧紧盯着那辆马车。
只听马车内阴森森的男声又说：“我到要看看怀的是什么妖魔鬼怪，竟然还要我让路？”
说着一剑划出，仿佛紫气射出，又如一道紫电。光芒闪过，孕妇的肚皮在这一瞬被从头至尾划破。一股血喷出来。孕妇亦惨叫一声晕死过去。
“婆娘，婆娘！”孕妇的丈夫惊得狂奔过去，见怀孕的老婆突然暴亡，他发狂般朝马车扑去：“老子跟你拼了！”
又是一道紫光，比方才那道还短促，孕妇的丈夫自天灵盖往下，生生被劈开成两半。
街道上再也无人敢动，无人敢言。
大家说不敢说，逃不敢逃。
坐在茶楼二楼的阿筝却一下子从椅子上站起来，她的手按上自己腰间的配剑，她的眼死盯着马车帷帐的顶端。
张若昀急忙将手往阿筝剑鞘上一按，阿筝方才缓过神来。她吸纳了一口气息，复又坐下。
楼下的马车里走出来一个男人。
这个男人个子颀长，穿着裁剪宽大的广袖玄服，更显其身形精瘦。张若昀定睛细看，只觉该男两目狭长，面色泛白，年龄却判断不出来。这武功卓绝却又行事狠毒的玄衣男子一步、两步、三步……走了七步方才走到孕妇的尸体前。
玄衣男子自广袖中伸出自己骨瘦如柴的手，全无顾忌从孕妇剥开的肚子里抓出胎儿。胎儿已经完全成形，柔柔软软，整个躯体被鲜血包裹，却依稀能分辨眼耳口鼻的精致可爱。玄衣男子将其拎出母体的时候，胎婴尚能踢蹬几下，但很快就随爹娘而去。
玄衣男子闻着血腥味，吸了吸鼻子，仿佛扔垃圾般将胎儿一甩，摔在地上，音调古怪道：“早就觉得她不是个好人，果然怀了个妖精！”
