要说朱老太太来自家那可真是个西景洋，因为据三月说，她长这么朱老太太只来过三趟，其中有两趟是陶氏生孩子时她不得不来。
这让十月想起了那名言：无事献殷勤，非奸即盗。
当然这里面最高兴的就属朱老爹了，虽然朱老太太不喜欢他，但毕竟是他亲娘，他心里还是愿意亲近她的。
朱老爹就笑着说：“娘、二姐，过来了，快坐下。”
朱老太太挥了挥手说：“都坐吧，一家人整这么客气干嘛。你二姐说多少年没来你家了，想过来看看。这不，我就陪她来看看。”
朱老爹又说：“娘，你们吃过饭没呢。栋他娘，去弄两个菜去，让咱娘和二姐在这儿吃。”
朱玉冬赶紧说：“二弟、二弟妹，不用忙了。我和娘是吃饭完来的，咱们坐下好好唠唠嗑。”
陶氏站起来说：“那娘，你们坐着。我去烧点水，前两天他爹拿回来点茶叶，说是东家赏的，我泡上你们尝尝。”
七月就把陶氏按了下，说：“娘，你也坐着跟我奶和我姑聊天，我和三月去烧水。”说着叫上三月走了出去。
朱玉冬对七月笑了下，接着说：“二弟，快别忙了，其实二姐来是有事儿求你的。”
朱老爹就笑着说：“二姐，你看看你跟我还这么客气，有啥事儿就直说呗。”
朱玉冬顿了一下，说：“那二姐就说了。琰哥自小就是你二姐夫亲自教导的，你二姐夫的学问你还不知道嘛，要不是这些年运气不好，状元、探花也是能中的。可你二姐夫一没，老刘家那帮短视的，就不想供琰哥了。以琰哥的学问，考中那只是早晚的问题，可我一个妇道人家，光靠那几垧地，也供不起他。所以我来是想跟你商量一下，看你能不能资助琰哥，让他把学业继续下去。”
朱玉冬一说完，十月家就全傻了。十月想我家看起来像是人傻钱好骗的样子吗？真不知道二姑是咋想的，她家要是有钱能不供自己的孩子读书吗？朱栋、朱林还去学什手艺啊，谁不知道万般皆下品，惟有读书高啊。
朱老爹也没想到朱玉冬会这么说，就想了会儿，才小心翼翼的说：“娘，这些年我家是个啥情况，我二姐不知道你是知道的。我是赚点儿活钱儿，但也就这几年赚的多点，头几年孩子小，我也不敢离家太远，就在河西集上小食铺子干，那时一个月才开五钱银子。再说我在集上干，家里的地就种不了，所以地都赁出去种，一年也就剩个吃喝嚼用，这二年孩子们大了才开始自己种了点地，虽说剩了点儿钱，但都买地了，说实在的我手里真没啥钱。而且读书不是一年、两年就能见成效的事，但这两年我家两个小子和七月都到了说亲的年龄，这都是用钱的事。所以，二姐，你这个事儿我不是不想帮你，而是没那个能力帮。”
朱玉冬也知道这个事不是一说就能成的，对朱老爹的反映也在意料之中，因此并没有什么不高兴的表情，还是笑了下才说：“二弟，你的难处我知道。但你不能只顾眼前这一块啊，琰哥要是考中的话，他能忘了你这个供他念书的舅舅嘛，能不提携栋他们嘛，到时栋他们可就是官家的人了。那栋他们想说啥样的亲事没有啊，那可就是可着咱们的心思挑了。再说，别人一听你把自己的外甥供出来，成了秀才甚至是举人，这是多长脸的事儿啊，都得说你是个仁义、有福之人哪。”
朱老太太则在边上敲边鼓，说：“是啊，二平。琰哥要是考上，你可是立下大功的。先不说光宗耀祖，就说咱河东村还从来没有一个考上过秀才的呢。琰哥的学问我听了，考上那是指定没问题了。”
十月不知道朱老爹能不能反对到底，因此心里有些着急，腹诽道你们唬弄二傻子呢，他刘琰姓啥，我们姓啥，就算他考上，他光的也是老刘家宗，耀的是老刘家的祖，跟我家能挨上边吗。再说指定考上的话，是谁告诉你的呀，奶，考官跟你下保证了？
朱老爹一脸的为难，说：“娘，我不是不帮，我确定是没有能力帮。我要是有钱能看着琰哥耽误了学业吗，他是我亲外甥，我就不心疼吗？我手里是真没钱。”
朱老太太就说：“也不是一下子就让你拿出来那么多，一年拿十两银子就行。原也用不着这么多，但琰哥这不是想去县学里嘛，那县里你也知道，吃喝哪不要钱呢？”
朱老爹说：“娘，一年别说十两银子啊，就是一两银子我拿着都费劲。”
朱老太太的脸立刻就落了下来，逼问道：“二平，你这是啥意思？你二姐有难求到你这儿了，你就打算袖手旁观呗，你这还有点儿亲情吗，这事不说亲姐弟，就是两旁世人都得伸手帮帮。”
朱老爹看朱老太太生气了，就好声好气的说：“娘，你别生气，我不是不帮，我是真没钱。我这两小子马上要说亲了，这不得盖房子，不得给聘礼吗？怎么说那也是你亲孙子，你能看着他俩打光棍吗？”
朱老太太开始胡搅蛮缠了，说：“那琰哥也是你亲外甥，你就忍心看着他把学业耽误了？那栋儿和二小子晚两年说亲也行，再说聘礼你还打算给多少啊，这是娶亲也不是买媳妇。”
十月一听这个气呀，赶情我们都得为你们活着了呗，亲不能说，聘礼也不能给。奶，你的心还能再偏点儿不。
朱老爹一听这话可能也有点生气了，口气也有点不好了说：“娘，我说了我不是不帮，是帮不了，我没钱。”
二姑一看这样怕两厢话赶话的弄的更僵，以后再没有缓和的余地了，就说：“二弟，我也不是强迫你非得资金助琰哥，就是想和你商量商量。既然你这么说，那二姐也不多说啥了。反正琰哥的人品、学问，你都是看在眼里的，这个事你就再考虑、考虑。我和娘还要去大姐家一趟，那就先走了。”
陶氏在边上一直没有出声，这时才开口说：“娘、二姐，再待会儿，着啥忙呀。晚上就在这儿吃吧，我一会儿杀个鸡。”
朱老太太一甩记子就往出走去，边走边对陶氏说：“你也不用在这装好人，就是你挑唆的我儿子，都和我离了心了，现在都六亲不认了，一点人情味也没有了。我看你们将来能有什么好，琰哥要是考上，你们一点儿光也别指着借。”
朱玉冬听朱老太太这么说陶氏，怕陶氏有意见，就对陶氏安抚的笑了笑，跟着朱老太太一起走了，陶氏和朱老爹赶紧送了出去。
三月一看人都走了，就气呼呼的说：“大姐，你听咱奶说的是啥话呀，真是气死人了。咱家有没有钱，咱奶不知道啊？这些年，咱奶帮过咱家啥，连孩子都不帮看，还说咱娘装好人，真没见过这么偏心的老太太。”
其实七月和朱林也很生气，但他们都大了，知道不能非议长辈。虽说都是一家人说了也没什么，但一旦说习惯了，保不准就在外边说出去了。那样人们不但会说他们不孝顺，还会说陶氏不会教养孩子。
所以七月说道：“行了，有些话在家说说就得了，出去不许胡说。至于家里的事都有爹娘做主呢，还轮不到咱们插嘴。”
三月说：“我就是生气嘛，还好咱爹没答应。”
陶氏和朱老爹进了屋子，陶氏为难的说：“那你今天还走不？你要是走了，咱娘再来，我咋说呀。”
朱老爹点点头，说：“走，这都耽误好多天工了，不好再请假了。咱娘再来，你就说我说的没钱，帮不了。”
陶氏愁道：“那咱真一文钱也不掏啊？”
朱老爹说：“那读书是一年、两年就能成的？当初老刘家三十垧地，为供二姐夫，都卖了一半了。咱是啥家庭能供得起吗？再说咱还有六个娃呢，哪一个说亲不要钱？还有那琰哥，我听他说话那意思，也是个好高骛远的，不是个踏实的人。就他家这情况，他就应该帮着他娘养家了，还能有心思读书？”
陶氏还是不放心，怕朱老太太趁着朱老爹不在家时逼自己，就说：“那行，我就照你的话说。不过大姐和大哥要是拿钱了，咱拿不？”
朱老爹一脸坚决的说：“你不用管，等我下回，回来再说。”
其实朱老爹对陶氏是很好的，他也知道他娘不喜欢他，对自家也不待见，所以那边有什么事，都是他出头去办，从不让陶氏夹在中间为难。
陶氏点点头说：“那我就等你回来再定吧。就怕咱爹被她们说动了，那这事儿就不好办了。”
朱老爹笑了下，说：“咱爹不能那么糊涂。要不你以为今天为啥是咱娘跟着二姐来的，咱爹肯定是不知道这事呢。行了，你帮我收拾一下，我得走了。”
陶氏就拿出早就装好的包袱递给了朱老爹，朱老爹拿过包袱就走了。
朱老太太和朱玉冬回到家后，朱玉冬就把刘其芳赶到里屋去了，一脸埋怨的对朱老太太说：“娘，你还说二平不敢不听你的呢，你看他一点儿忙也不想帮。”
朱老太太也觉得没脸，就愤愤的说：“二平就是让他那个媳妇挑唆的，自打成亲分家后，就跟我一点都不亲了。”
朱玉冬愁道：“那琰哥咋办哪？娘，你帮我拿个主意吧。”
朱老太太能想出啥法子来，就无奈的说：“我也没办法了，二平他也不听我的呀，要不让你爹跟他说说，他听你爹的。”
朱玉冬早就知道朱老爹不能轻易的答应，因此先前只是试探，其实她就想好后手了，但办法有点儿损，所以小心翼翼的说：“我怕我爹不同意呀。唉，如今也只有一个办法了。”
朱老太太一听朱玉冬还有办法，就连忙说：“啥办法呀？你倒是说呀。”
这个办法虽然是朱玉冬想出来的，但也是没办法的办法，她总觉得这样对不起刘琰，刘琰应该是娶官小姐的，所以委屈的说：“让琰哥跟二平家七月订亲吧，到时候二平为了七月也得供着琰哥了。”
朱老太太却惦记着朱玉冬先前的承诺呢，就惊诧的说：“你不是让琰哥娶大官的闺女吗？到时候让他丈人帮我请个诰命，这让琰哥娶了七月，这事不就黄了嘛。”
朱玉冬心说要不是你在二平那说话不好使，我至于这么委屈求全的嘛，但面上也不敢表现出来，说：“娘，我说了你也别生气。我打算到时候再让琰哥娶个平妻，让平妻跟着琰哥去任上，七月就跟我在家，侍奉我，七月是我侄女我也不能亏待她。要不你说，七月一个农家闺女，找的亲事无非也就是个泥腿子。现在能当个官夫人，那也是你跟我爹积的德，才让她有这个造化。”
这朱玉冬可真敢想啊，她以为她家刘琰是谁呀，人家官家小姐能给他当平妻？这可真是心有多，脸就有多大呀。
朱老太太听完也觉得这个办法太损了，七月不管咋说都是她孙女，所以在心里衡量了半天，最后到底是自己的私心占了上风，就说：“可也是，七月长的也不出挑，亲事也说不着啥好的。不过，可不能让琰哥亏待了七月呀，咋得也让她有个儿子好傍身。”
朱扩冬就保证的说：“娘，你看你说的，琰哥的人品你还不放心吗？”
朱老太太不管刘琰是啥人品，她只是觉得要是不这以说一下，显得自己太没人情味了，说：“那就等二平下次回家我跟他说吧，先前的事他都没应我，这次他再敢不应我，我就告他忤逆。”
