日子一天天过着，严勤的功夫更见精进，对力道的把握更趋深湛，收放自如，一团面在手中揉来搓去，有时按在面团上如大山压顶，又或如惊涛扑岸，有时抹过面身好似轻风拂身、流水濯足，不时还会一掌拍击，力透面身直抵里层，要么手指抡弹，在面皮上精雕细琢；再配上‘我‘的感知探察，整团面通透竟显、纤毫毕现，力道的运用更能恰到好处，两者相得益彰，最后收手时面团光泽不显、色润如一，给人浑然纯朴之感。而刚习得不久的内气，也可用于做面试试身手，将内气导入手臂，和起面来另有一番体会，两臂更感轻盈。内气的习练比起初时又纯熟了些，行气更为顺畅，内气也更为壮大，严勤还对照医书，在全身行气，凡能行得通的都会过一趟，摸索多次便稳固了一套行气线路，每日里修行不断。
这日午后严勤又在打磨熊老那根短棍，只见一头已磨得尖锐，半个棍身都或多或少磨去一圈，显露出棍身内的质地，与另一头相较，闪着些许光泽。熊老见后拿过端详一番，用手来回摸了摸两头，不禁说道：“这样该差不多了，就是它了，不必再磨。”
接下来一段时日，熊老不是一人呆着想事情，便是进进出出忙着甚么，晚饭间熊老突地说道：“小严，今日要和你商量件大事。”
严勤心中早知熊老一直做准备，打算干一件事，忙问：“是甚么事？”
“你进城快有五年了吧，我也是先你一步来的，武馆呆了三年，该学的功夫也学到了，你在铺上做活，做面的手艺都学得了么？”
“该怎么做都已了解，剩下的就是多练手，熟练罢了。”
“那便好，不必非得呆在城里，也没甚么好学的。正好我的事也准备妥了，只差一个合适的地方去做，恰巧你就在身边，我二人还真算是有缘呢。”
“您到底要做甚么，我能起甚么用，您只管说就是。”
“不需你做甚么，只要你出地方。”
“怎么出地方？”严勤有些不解。
“知道我为何要磨制那铁棍，做甚么用？”
“不知。”
“事情就是一样，引下天上的雷电劈在它身上，最要紧是能劈到棍里面的东西，所以才把它磨开，把里头露出来，看得清楚么。说着轻松，做起来可不容易，一年上头能碰上打雷的日子有多少，就算有又怎会正好在你的头顶上，就算在你的头顶，又怎会恰好劈在这根棍上，就算劈到了也还得担心，这里可是街市，前后左右都是房舍，到处人来人往，一个炸雷下来会不会造成甚么祸事，谁说的清楚。原本我是要在城外做这件事的，只是得一直守在边上，还得城里城外的来回跑，忒麻烦。不过现在有了你，我改了主意，你家在镇上不是一直没人住么，而且后面就是山，既便于引雷，人还少，是个合适的地方，我想借来用，可能要长住，你有甚么想法么？”
“我家那房子已经几年没人住了，现在也不知成了甚么样，您肯去住最好，总算有人在家，我心里也踏实些，只是你走了这里怎么办？”
“这就关乎你的去向了，看你是怎么打算的，你若还要留在城里，这里就留给你住，别的都没甚么，只是记得给房东家交租钱，我会留些银子给你；要么你不愿再留，我二人可以一同去镇上，或者你有别的去处。我这里倒是有一个去处，只是没有十分把握，也不知你的意思。”
“甚么去处？”
“无极门。”
“甚么！怎么去？”
“莫要大惊小怪，我在那儿呆了几十年，总认识些人，托个门路帮着打听打听还是行的，你也别想高了，你就是去了也不是让你当弟子的，我可没那么大能耐。”
“那去干甚么，其实干甚么都行啊。”
“你去了还是要做工出力的，你在面铺干了几年杂事，又会做面，凭这些我可在门中的厨房帮你寻摸寻摸，看能不能找个事做，厨房里的一个管事恰好与我相熟，我正是拜托他。不过我离开门里已经这些年了，现在门里是个甚么情况我也闹不清，我这张脸面是不是管用可就难说了，所以我不能打保票的，只能去信探探路，怎样，你的意思呢？”
“能去无极门当然最好不过了，真是做梦都想不到啊，以后回了镇上也有说头了，在无极门做过事，那可了不得了。还是麻烦熊老帮我写信问问吧，行的话就去，不行的话我便同您回镇上好了，也不必再留城里。”
“嗯，就是这么说。你既习武，确是该去无极门看看，说不定就碰上甚么机会，我这就去信。”
如此便是半个月过去，晚饭时分熊老拿着回信闪进厨房，一来便道：“哈哈，运气不坏，”边说边晃了晃手中的信件，“你准备去无极门吧，回信说了，厨房正需要人手，留一个位置给我，让人快些过去呢。还说在厨房做事，管吃管住，一月还有一两银子可拿，这样可以吧。”
严勤乐道：“我有甚么可挑的，无极门就是无极门，出手够阔的。”
“谁说不是，我不知花多长时间才教一本书，也才收一两银，还赶不上你忙一个月的，弄得我都想去了呢。”
两人说笑一回，熊老又道：“来信叫快些去，你还是早些动身好。”
“嗯，您这里还有甚么事，我先和您回镇上，等您住下了我就走。”
“我是没甚么，说走就走了，只是放心不下这些书，还得和你商量个事。”
“您只管说。”
“我这一去不知要多久，我又是这般年纪，想一想去了就不回来了，索性在你那风水镇终老算了，这些书我想一并带过去，我不在了，这些书就交给你，谁叫它们和你有缘呢。我的意思是在你家中起一间房，安置下这些书，钱的事你不用操心，我这里出。”
严勤没料到熊老会说这样的事，有些沉重，便肃容说道：“这几年里与我最亲近的人就是您，在这里我就觉得是在家里，我们在一处就是一家。我们回镇上就是回另一个家，您要做的事最后也是留给我，我没甚么可说的，您是长辈，就按您的意思办就是了。”
房中静下，熊老啜了口酒，舒了口气，“好，如此——甚好，有情义，我也不扭捏。时间还是要赶紧，你明后日就赶回镇上，找人建房，有没有问题？”
“得跟摊主辞行，回镇上反而好办，一切都可找长吉帮忙，他家里做着生意，认识的人多，这上面的事最明白。”
“那就好，有人帮衬你就不必耗在镇上，也不必等我，你把事托付出去就直上无极门，不要耽搁了，我会在你离去半个月后从这儿动身。”
“我也会事先告知长吉，让他到时接应您。”
“那小子我还记得，是个人精，你别忘了叮嘱他，建房子不要怕费工夫，尤其雨雪天不能漏水，地面不能潮，还得通风，大小就照着此处铺面大小，就这些吧，以后的事我自己弄。”
第二日早间严勤向两个面主辞行，及至午间收拾一个包裹就走。熊老拿出一封信让严勤带着，“到无极门把信拿给人家，就知道你是谁了，我跟人家说你是我侄孙，就是说你爹是我侄儿，不是亲侄儿，到时可别弄错。还有拿五十两银子在身上，回镇上要用，不够的话等我去了一并给齐。
好了，走吧。你在哪里坐车？”
“不用坐车，我一路跑回去，坐车哪有我跑得快。”
