“中、中奖？”那女冠道人明显有些不谙世事，顿时瞪大了眼睛满脸茫然。
穷酸书生继续谄笑道，“没错！我大明天子登基以来海晏河清天下太平，这都是我道门辅弼之功。如今天子下旨要奖掖我道门，我家千户一力推荐……”
穷酸书生说到这里没词了，连忙把手上书册一阵乱翻，脸不红心不跳，“额，周道人。”
那女冠道人疑惑道，“虽然我还不是很明白……，不过我等修道人要这奖赏何用？”接着又有些不好意思的补充道，“何况我也不是很爱出门，不如苏掌旗使帮我谢过天子便罢了。”
穷酸书生连忙义正言辞道，“周道人此言差矣。当今天子有向道之心，这是我道门之福，周道人自己超脱物外，却怎能忘了天下还有多少一心向道穷困潦倒之人。切不可一时沽名钓誉，冷了天子的心，让我等道门重蹈善世院的覆辙。”
女冠道人有些吃惊，期期艾艾道，“这个、沽名钓誉，有么？”
穷酸书生正色道，“你这就是沽名钓誉。”
女冠道人闻言窘迫道，“那个、可能我表达的不太合适吧。不过，也罢，既然是为天下道门出力，那我就和你一起去寻天子领奖。”
穷酸书生得计，连忙道，“周道友先走就是，我还要去附近寻……”说着拿出小书册又是一通乱翻，“额，去寻人毒道人。”
女冠点点头，身子一闪出现在穷酸书生身边，接着门户打开和穷酸书生一起踏了出去。
玩偶道人用了几个法诀封好门户，随后和穷酸书生含笑点头，“贫道既然决定要去，那自然是速去速回了。下次苏道友再来时，再好好款待你吧。”
苏卿木毕竟是玄教院这一代撑门面的几个人物之一，礼仪应对自然无差。
女冠四下顾盼一番，伸出一双芊芊玉手轻轻击掌，“木鸾何在？”
接着就见树后忽然飞来一只大鸟，这鸟儿十余丈长短，头爪翅羽无缺。让穷酸书生瞠目的是，这木鸾竟然全都是木头制成。
穷酸书生吃惊之余，暗自思忖，“都说当年鲁班做木鸟飞三日不落，这玩偶道人的木鸾难道是这一类。”旋即又否定，“不不，鲁班不过是个短寿的凡夫俗子，而玩偶道人道法精深，这傀儡术的法门只怕另辟蹊径。”
女冠轻轻一击掌，那木鸾的颈项间裂开一道口子，接着女冠身子一纵，姿势优美的落入其中。随着那道裂缝的合拢，木鸾身上亮起一道道的符文，这些符文蔓延流转彼此勾连，等到汇聚到木鸾双目的时候，这鸟儿眼中一亮扑闪着翅膀飞腾起来。
穷酸书生却忽想起一事，又连忙叫道，“道友切记，一定要先去见我恩师裴宣，然后再见天子啊！”
他师父裴宣和他最是性子相投，八成能帮他把这件事圆过去。
玩偶道人笑道，“知了！”随即身下木鸾振翅飞往北方。
穷酸书生呆立在驴子上看着那木鸾在空中一个盘旋渐渐飞远，心中隐隐有些后悔。这玩偶道人本领不凡，应对那个小蛮女应是绰绰有余，他这番多事怕是别生波澜。
苏卿木骗走了玩偶道人却不敢立刻去她洞府里查看。饶是刚才女冠故作坦荡，封印洞府时并未刻意避开苏卿木，可是玩偶道人还未走远必然能生出感应。
苏卿木看了看远处的牵线木偶城，心中暗道，骗走了玩偶道人，如今就等押解队的狗贼和小蛮女上钩了。
……
这两日的路程押解队众人走的尚算顺利，尤其是提前派出去打听情报的密探王相从锦衣卫同僚那里得知了一些极为有利的消息。南镇抚司只有一位姓苏的百户，传言他是个迂腐酸儒，最是嫉恶如仇。
锦衣卫里出了个迂腐酸儒是件够奇怪的事，但妙就妙在他迂腐上。既然他那么想和读书人搅在一起，那是绝不可能为了巴结刘瑾过分为难他们。
众人已经隐隐有了猜测，这次苏卿木之所以出现八成是为了替他两个兄弟寻仇。他们和别离火、澹台芳土结下的不是死仇，中间还有转圜的余地。
若是让这位苏大人知道了自己两个弟弟在容城的恶行，那就看他是不是真像传言中所说的嫉恶如仇了。
这一路上倒也遇到了几处苏卿木布设下的道法陷阱，韩穿早有了准备，将法力压抑的不漏分毫。那些陷阱果然不能触发，平添了几处赏玩的景致。
至于倭国少女百合子则是阵法对她完全没有感应。这让韩穿隐隐有了猜测，苏卿木这些陷阱似乎是很有目的的针对一些特定的道法。
百合子颇不受押解队众人待见，享受了等同于王元姬的待遇。
王元姬对众人的白眼和躲闪已经有些惫懒，别人说话的时候，她想插嘴就插嘴，需要别人帮忙的时候也理直气壮的喊人名字。她对倭人少女也没有其他人那样毫无保留的厌憎，而是对她充满了好奇。
百合子从一开始就对王元姬极感兴趣，时不时也刻意附和王元姬的话题。用百合子的话说，她总觉得王元姬对她有一种很奇特的吸引力。
当王元姬得意洋洋的向韩穿炫耀的时候，韩穿很淡定果断的终结了她们的友谊，“我听说倭人的傀儡术最擅长喜爱的就是炼制尸姬，你自己的事情，你懂得。”
于是，王元姬重新过回了没朋友的生活。
连行了两日不见人烟，崔伯候正有些焦躁，忽见前方猛然开阔，田亩阡陌井然，竟是遇到了一个乡野的村庄。
此时正值春耕时节，不少百姓正赶着牛在田间劳作，也有水车翻动将水从河里提到高处灌溉田垄。
众人都有些欢喜，迫不及待的往前奔去。恰好有一乡人迎面而来，走在前面的张邦忙笑问道，“这位老丈怎么称呼？”
那老汉连忙停下脚步，“不敢不敢，小老儿姓王，不知贵客有什么需要小老儿做的？”
张邦笑问道，“老人家，我等都是京城来的商人，现往牵线木偶城赶，正好途经此地。不知道这里是什么地方，距离牵线木偶城还有多少路程。”
那老儿闻言笑道，“贵客走的不差，前方四十里远正是牵线木偶城，我们这处村子叫做河西村。”
聂豹听了忍不住笑着插话，“既有河西村，那必是有河东村的了。”
那老儿闻言立刻沉下脸来，眉头拧成了一个疙瘩。
王艮察言观色，顿时知道八成是犯了人家什么忌讳，当即温声笑道，“老人家不要介意，我师弟向来为人粗夯，若有得罪的地方还望多多包涵。”
王姓老儿的脸色才慢慢和缓，“你们是外乡人，自然不知道我两家的恩怨，我也无须说与你听，诸位远客还是早早的趁着日头，往牵线木偶城里赶吧。”
众人正要找个向导好好打听，见王姓老儿推拒顿时好不扫兴。却见韩穿无意间扫过一物顿时大惊失色，“那是什么！”
