走回北院的路上，初一的脑子里混沌一片，她原本以为哑娘和初一不过是寻常的陆府丫鬟罢了，没想到竟然与十数年前的二夫人发狂自尽有关。
“我娘视你娘为亲生姊妹，所以我也视你为妹妹。”初一还记得临走的时候，陆之衍对自己说的话，“你美丽慧黠，能力出众，而且又是哑娘的女儿，与当年娘亲的事情有千丝万缕的关联，必定不能在府中安生度日的。因而，务必万事小心。”
这是提醒？
难道说陆之衍知道些什么？
更让初一在意的是，十数年前二夫人风凌氏的死，以及哑娘的结局，让她感到十分熟悉，就好像……就好像是不久之前冬初雪的意外死亡和沉香的结局似得。这只是一次巧合，或者说两者之间存在着什么联系？
而且哑娘为何会忽然失声，真的只是因为目睹了风凌氏触白璧而亡，大受刺激？又或者是她看到了什么，知道了什么，不得不以装聋作哑来自保？
初一长长地呼出了一口气，她发现自己从来都不了解这座大宅，就像她从来都不曾了解过陆之远一样。要想在这座大宅里活下去，甚至于活得精彩，她恐怕要付出更多的代价。不过，她还怕什么呢？自嘲地笑了笑，她已经真正的一无所有，输到了尽头，就只剩下赢了，而且她只能赢！
回到北院，哑娘果然在门口焦急地等着她，看到她回来二话不说就拽着她往屋里走，凤娘和凤仙已经回去了，哑娘将她一把摁在椅子上，将她划伤的手掌摊开，那里早已止血凝固，哑娘还是不放心地给她擦拭干净，敷上了药。
“娘，我今天见到二少爷了，他的腿受伤了就会血流不止。”初一边说着边观察着哑娘的表情。
哑娘的手顿了一下，然后头垂地更低，这种掩饰躲避的神态让初一心中的疑惑更深了。但是，哑娘很明显什么都不想说，初一抿了抿唇没有继续追问。
第二天天一亮，三夫人的贴身丫鬟鸳鸯就过来请初一到西厢去见三夫人了。初一跟在鸳鸯后面，一路上鸳鸯领着她却一句话都没有，让初一预感到跟随三夫人学习打理米庄的事情恐怕不会那么顺利。
果然，初一刚一进到屋子里，就听到三夫人木氏一声斥骂。
一只精雕细刻的镂金白玉净水花瓶照着初一的面门就飞了过来，初一急忙往一旁闪避，不料却被身旁的鸳鸯嫌弃地推搡了一把，她的双腿踉跄，没有站稳，便一下子扑在了碎裂的净水花瓶的渣滓上。
鲜血淋漓，初一没有喊痛，咬着牙站了起来。
“哎呀，是初一吗？”三夫人木氏衣着华贵精致，脸上带着歉意的笑容走了过来，“真是不好意思，我方才教训这个不懂事的奴才，失手将这个镂金白玉净水瓶给砸了，没有伤到你吧？”
虚伪的笑意，初一心中明镜似得，但是对方是三夫人，她便只是摇摇头：“奴婢没事，有劳夫人关心。”
一旁的鸳鸯此时忽然开口：“夫人不必对一个五等丫鬟道歉，何况是她自己不小心。”
三夫人木氏笑着责怪了鸳鸯一句：“你这家伙怎么说话，我平时教导你要与人为善，你都忘记了？”
鸳鸯冷哼了一声没有说话，木氏看了她一眼，然后亲自领着初一进到里面。初一恭谨地跟着木氏，在里面的地上看到跪着一名瑟瑟发抖的小丫鬟。
木氏看出了初一的疑惑，对她解释道：“这贱婢是被你顶替掉位置的原库管丫鬟兰心，大夫人提携你也是因为她监守自盗被发现了，库管丫鬟有了一名空缺，恰好让你补上。”
兰心可怜兮兮地跪在地上，对着木氏便是一阵求饶：“三夫人明鉴，奴婢一直跟着三夫人恪守本分，即便是被大夫人提拔做了库管丫鬟也不敢忘记三夫人对奴婢的恩情，奴婢真的没有偷窃大夫人的金簪，请三夫人为奴婢做主啊。”
三夫人嫌恶地瞥了兰心一眼，伸出脚来将她一把踢开，然后厉声斥道：“不要脸的东西，别以为口口声声说你忠心于我我就会可怜你，这大宅里谁不知道你到底是谁的狗？想利用你曾经跟过我的事情来刁难我，我倒是要看看最后谁吃这个哑巴亏。”
兰心痛哭流涕，冲着木氏一直磕头认错，初一能看到她的额头红肿不堪，不过木氏显然是不为所动，甚至于脸上渐渐流露出不耐的神情，最后终于忍无可忍，对着兰心道：“你不用求我了，身为库管丫鬟监守自盗，而且赃物被鸳鸯当众搜出来，可谓是人赃并获，大夫人要用家法处置你，我救不了你，更不会救你。滚吧，别污了我这西域进贡的毯子。”
“还赖在这里干什么，还不快滚！”鸳鸯沉不住气，对着兰心又是一声呵斥。
兰心颤巍巍地抬起头来看着木氏，颤声说道：“三夫人这是执意要逼死兰心吗？”说着，声音里的哭腔更明显了。
木氏冷笑了一声，没有理会她，鸳鸯三步两步走了过去，一把拽住兰心的手臂，便连推带搡地将她撵了出去。
初一一直沉默地看着，木氏的每一句话都是话中有话，不单是在责骂兰心，也是在警告她！
“哎呦看我这记性，光顾着教训那个贱婢，倒是把你给忘记了。”木氏方才还阴沉着的脸色，忽然就变了笑颜，拉着初一坐了下来，“对了，你是到这里来做什么的？”
初一低头恭顺地回答：“回三夫人的话，奴婢是来向三夫人学习打理米庄事务的。”
“哦，对对对，我老了，变得迟钝了，难怪大夫人不放心把打理米庄的事情交给我。”三夫人说着伸手端起面前的茶盅饮了一口，“不过呢，我虽然年纪大了些，到底还是有些经验，你年纪轻轻的，恐怕难以支撑起米庄的事情。”
倚老卖老，嘴里说着谦虚的话，但实则是在敲打初一，告诫她不要妄想从她手中夺取打理米庄的大权。初一心知肚明，三夫人今天一早叫她过来就是要杀鸡儆猴，用兰心来警告她：不要以为是大夫人派来的，就可以在她面前耀武扬威。
“是，奴婢见识浅薄，一切都要靠三夫人指点。”初一低着头说，“如果奴婢有什么考虑不周到的地方，但凭三夫人训导，奴婢绝不敢有半句怨言。”
三夫人将嘴边的茶盅搁下，笑着拍了拍初一的手臂，点着头道：“好，是个知情知趣的丫头，深得我心。好了，时候不早了，我该到佛堂里诵经了，就不留你了，你也是时候到库管嬷嬷到报道了。”
初一点点头，从椅子上站起退出了屋子。往外走得时候，她下意识地朝陆之衍的屋子望了一眼：不知道他的伤势如何了？不能轻易受伤，否则就会流血不止，这是什么样的怪病，她怎么从未听说过……
而且，初一忽然意识到，陆之衍与其他的少爷小姐不同，他的身边没有贴身丫鬟与小厮伺候。
这也太奇怪了。
一边想着，初一一边往北院库管嬷嬷落梅的住处走，路上她看到不少的丫鬟和小厮对她指指点点，甚至于她还能听到他们的议论声。
“没错就是她，昨夜有人看到她和二少爷抱在一起，可亲昵了。”
“对对对，我亲眼看到的，千真万确。啧，难怪不到半个月的工夫就从末等丫鬟升到了五等库管丫鬟，原来是背靠大树好乘凉啊。”
“嘘，小声点。人家现在不单单是大夫人亲自提拔的红人，还是二少爷的心头肉，我们可是得罪不起的。”
“哎，你们说怎么这么凑巧，偏偏这个时候原先的库管丫鬟兰心被人发现监守自盗？该不会是挡了某些人高升的道儿吧？”
丫鬟与小厮们议论着走远了，初一回头看了他们一眼，长长地吸了一口气：看来她不单单是被夫人们拿来当做争权夺利的棋子，就连普通的丫鬟和小厮也对她议论纷纷了。以后在陆府的日子，她得更加小心谨慎才是。
踏进北院，初一正要往库房那边走，就听到院中传来撕心裂肺的一声高喊：“来人呐，兰心自缢了！快来人啊！”
初一来不及细想，转头就往声音的来源处跑，兰心的屋子就在北院门口的不远处，初一片刻之间便匆匆赶到，屋门大开着，初一目瞪口呆地看着里面的情景。
兰心穿戴一新低头挂在房梁上，嘴巴大张着，颜色怪异的舌头吐了出来，双目圆睁，看起来十分吓人。
捏紧了拳，初一想起兰心在西厢对三夫人木氏说过的话：三夫人是要执意逼死兰心吗？
没有想到不过半个时辰不到的工夫，方才还鲜活的一条性命就这样逝去了，初一觉得浑身发冷，眼睁睁地看着北院里大胆的小厮合力将吊死的兰心放了下来。
“还挡在这里干什么，你这个杀人凶手！”不知是谁看到了杵在门口的初一，一把推开了她。
初一没有提防，被人推撞进了屋子里面，她急忙伸手拉住面前的桌案稳住了身子，然后不经意间她看到了桌上兰心用血写的一个“冤”字。
触目惊心，让初一不寒而栗。
