还没来得及送走那卖画的青年男子，一对俊男美女便从门外走了进来。那掌柜仿佛见了救星一般连声叫道：“莹儿……莹儿，王爷，救命啊……”
相携进来的正是名满京城的黎王墨景黎和叶莹。叶莹看了一眼站在自己身边的俊美男子，款步走到叶璃身边娇声道：“三姐，你这是在做什么呀？可是堂舅做错了什么惹您生气了？还请你看在他是长辈的面上就不要多计较了吧。”轻轻的几句话就将叶璃定义为不敬长辈。
墨景黎闻言盯着叶璃皱了皱眉。
叶璃似笑非笑地看着叶莹，淡淡道：“四妹认错人了吧，我外祖父家里只有三个舅舅，如今也只有二舅在京城呢。何况，这慎德轩虽然是我娘的陪嫁，但是舅舅们再不放心，也用不着亲自来当掌柜的。这不过是家里的一个下人罢了，四妹怎么会以为这是三姐的长辈？”
叶莹气得涨红了一张粉脸，心中更是恼怒。叶璃这话里的意思她若是听不明白就是傻子。在叶璃眼里根本就不把她们王家的亲戚当亲戚，自然更不认王家的长辈是长辈。所以自己的堂舅既然在慎德轩做掌柜，在叶璃眼里那就是她的下人。这个女人平时温和无争的模样，居然敢在黎王面前如此落她面子！
咬了咬樱唇，叶莹勉强笑道：“三姐说笑了，不过是之前这慎德轩没人管理，堂舅才受娘之托代为料理罢了，怎么会是下人呢？”
叶璃点点头，了然地笑道：“原来如此，倒是姐姐误会了。以后此事倒不用麻烦夫人娘家的兄长了，我自会让人料理的。一会儿就麻烦这位王……老爷随我去叶府当着父亲和祖母的面儿做个交接吧。”
掌柜的和叶莹脸色都是一变。掌柜的自然是为了这油水丰厚的差事。如今王氏的长女虽说是宫里的昭仪娘娘，但是王家根基太薄，要不当初王家的嫡女也不会嫁进叶府做妾。虽然这些年有了起色，但是在朝为官的也就那么几个，这掌柜的是王氏的堂兄，原本只在家里无所事事，哪里能有如今管着慎德轩的日子过得舒心？
而叶莹也知道自己娘亲每年从这慎德轩得了多少银子，就是她自己平时看上了什么珍奇古玩也是直接就拿走的，因此在京城的闺秀中颇为风光。若是失去了对这慎德轩的掌控，将来可没那么便宜了。
叶璃可不管这两人心里在想什么，含笑拉着叶莹道：“且不管这些，倒是四妹这个时候来慎德轩做什么？”
叶莹脸色一僵，犹豫了一会儿才道：“黎王殿下看中了店里的一尊观音像想要送给太后……我陪王爷过来看看。”
叶璃笑容不改，依旧从容淡然，半点没有见到退了自己婚的男子的幽怨和难过。甚至笑得更加亲切了一些，侧首对墨景黎笑道：“原来是黎王殿下啊，小女见过。只是……四妹怎么让黎王殿下亲自来店里，咱们直接送去黎王府不就行了？”
叶莹皱着眉看着叶璃，心道难不成她还不死心想要讨好黎王？墨景黎负手站在一边，看着叶璃眼底闪过淡淡的不屑，显然也是认为叶璃此举是想要讨好自己。只听叶璃继续笑道：“不过既然王爷来了，何师傅，将观音像包好给王爷吧。不知……王爷您是付现银还是银票？”众人皆是一愣，墨景黎脸色有些难看，盯着叶璃道：“你说什么？”
叶璃皱眉，一脸茫然不解地道：“王爷不是要买观音像吗？不过既然是四妹的未婚夫，又是献给太后娘娘的。何师傅，就打个八折罢，倒也吉利。”
那边何师傅已经小心地取了观音像出来，叶璃看了一眼，是一尊白玉观音像。虽然只是远远的一眼就已经让人清楚地感受到观音悲悯世人的模样，显然无论是玉质还是雕工都是极品的。倒是没想到慎德轩还有这样的珍品，若是今天没来只怕就要亏大了。
“小姐，装好了。共计五千一百两。”何师傅也看出来了三小姐的意思。他原本就是顾家陪着嫁妆一起到叶家的老人儿，如今三小姐接掌了慎德轩，自然是向着自家的小主子的。叶璃对何师傅如此上道也很是满意，点了点头对墨景黎浅笑道：“再去了零头，就五千两，王爷你看如何？”
“三姐！你……”叶莹有些不安地看了看墨景黎，一脸委屈地对叶璃叫道。
叶璃心里冷笑，这些年王氏不知道暗中拿了多少银两和东西，如今叶莹更高一层，为了讨好墨景黎竟然想带着他白拿店里的东西。真当她是冤大头么？
青霜心里不屑叶莹的故作柔弱，笑嘻嘻道：“四小姐怎么了？咱们小姐可是看着黎王殿下是未来四姑爷的面上折了好几百两了，换了别家可没有这个价的。还是……奴婢知道了，想必是王爷身上没带那么多现银。”
叶璃浅笑道：“那倒无所谓，我自然是相信王爷的。东西王爷不妨先带走，回头我让人将账单送到府上去顺便取银两也不妨。王爷你看如何？”墨景黎脸色有些难看，他能如何？若是拒绝别人只当他想白拿人家的东西，若是说不买了在场的人都知道是送给太后的东西，嫌贵就不买是为不孝。这叶璃京城人都说是无貌无才无德，却没说心性居然如此狡诈。冷哼了一声，墨景黎点了点头算是答应了。仿佛片刻也不愿在这店里多待，拉起叶莹就往外走去。连那王掌柜的呼叫也不管了。叶璃满意地一笑，挥手对何师傅笑道：“王爷果然爽快，何师傅，回头派人将账单送去王府就是了。对了，顺便看看之前还有没有记账，一并给王爷结了吧。堂堂王府，断不会少了咱们这点儿钱的。”
闻言，刚走出门口的墨景黎脸色铁青，脚下顿了顿拉着叶莹头也不回地离开。
“呵呵呵……”
马车里，凤之遥笑得前俯后仰，翩翩公子的模样荡然无存。等到终于笑够了才抬起头来对旁边的墨修尧道：“修尧，你这个新王妃太有趣了。哈哈……刚才没看到墨景黎的脸色真是太可惜了……”墨修尧温和的眼眸中多了一丝深思，显然这个未来王妃的表现有些出乎他意料之外。即使还不知道长相如何，但是有叶尚书那样的美男子父亲和当年京城四大美人之一的母亲，叶璃的容貌就算不是绝顶也不会太差。更让人想不到的是她的处事手段怎么也不像是传说中那个无才无德的女子。
叶璃一回到府里就被老太太身边的丫头请了过去，踏进荣乐堂，一家子却到得很齐，就连事务繁忙的叶尚书也没有缺席，阴沉地坐在老太太下首，瞪着刚进门的叶璃。叶莹正依偎在王氏怀里呜呜咽咽地哭着，一双水眸哭得红彤彤的，更是显得弱不禁风，楚楚动人。
“璃儿给祖母请安，给父亲请安。见过夫人和各位姨娘……
“孽女，还不跪下！”叶璃还没说完，啪一声叶尚书手里的茶杯砸到了叶璃脚边，厉声吼道。
叶璃沉默了一下，往旁边退了一步道：“不知道女儿做错了什么，还请父亲明示。”
见她完全没有要认错的样子，叶尚书又要大怒，一边的老太太咳了一声，打断了他的怒气，道：“璃儿，今天在慎德轩你在黎王面前失了礼数，若是传了出去别人还当咱们叶家教女无妨。回头等你四妹大婚回门之日，你去向黎王殿下赔个礼。这些日子你就在自己院里待着吧。”叶璃扫了一眼搂着叶莹唇边闪过一丝笑意的王氏，抬起头茫然地看着老太太道：“祖母恕罪，既然祖母说是璃儿错了那定是璃儿做得不对，只是璃儿愚钝，还是不知道错在哪儿，还求祖母指点一二才好。”
老太太一怔，望着一脸茫然不解的叶璃说不出话来。
王氏扶着叶莹坐好，起身走到叶璃跟前和蔼地笑道：“璃儿，王爷是当今圣上的亲弟弟，你今儿惹得王爷不高兴，若是王爷怪罪下来咱们家可是谁也担当不起的。好好地跟老太太和老爷认个错，咱们不会怪你的。”
叶璃眨了眨眼睛，抿着朱唇思索了片刻，脸上不解的神色更浓，“惹王爷生气？可是璃儿并未与王爷多说什么啊。王爷要买玉观音只是身上银两未带足，璃儿也让人将东西取了给王爷带走了，并没有故意留难啊。王爷怎么会生气？难道……难道那玉观音有什么瑕疵？”
众人语塞，一边的赵姨娘扑哧一声，掩唇低笑道：“三小姐，夫人的意思是……您怎么能收王爷的钱呢？”黎王去买东西却没带银子，说出去谁信？分明就是压根没准备给银子却被叶璃用话拿住了，就连往常拿的东西都要补足银两，能不生气么？
“赵姨娘这是什么话，王爷岂会在乎区区这一点小钱？何况……慎德轩是开门做生意的。别说是王爷，就是皇上也没有不给钱的道理吧？”叶璃讶然道。
赵姨娘也不生气，咯咯笑道：“三小姐说得是。就是宫里采买也是要给钱的，若是都不给钱……谁还做生意呢？”
“住口！胡说什么！”叶尚书没好气地扫了一眼刚进门不久正得宠的爱妾。赵姨娘眨了一下媚眼也识趣地不再多说了。
叶璃一脸恍然大悟，转向王氏道：“莫非王爷当真为了此事生气？难不成……这京城里所有商家都是从不收王爷银两的？若是如此，倒真是璃儿做错了。祖母和父亲放心便是，回头璃儿便命人将银两送回去，另外再加三千两当是向王爷赔罪了。”王氏连忙拉住，心里是有苦难言。若真是让叶璃这么办了，只怕王爷在京城买东西从来不给钱的名声就要传遍了。叶璃才不管王氏的脸面，有些担忧又有些委屈地对老太太道：“若真是如此，这慎德轩还有其它铺子还是早些关门了好。”
叶尚书冷着脸道：“慎德轩是你的陪嫁，关了做什么，到时候你嫁定国王府也不好看。”
叶璃皱着眉道：“可是……这慎德轩一月盈余还不足一千两，王爷每次来看重的东西都超过三千两以上，若是王爷每月来一次……”
闻言，老太太和叶尚书都是一怔，不由得将目光看向王氏。慎德轩是京城数得上的古玩店，每月的盈余怎么可能不足一千两？还有这黎王也真是，堂堂一个王爷，偶尔一次去店里拿样东西也就算了，经常去拿像什么话，就是皇帝也没有经常白拿臣子东西的道理。
王氏一愣，咬着牙不敢说话，脸色开始有些发白。老太太盯着王氏沉声道：“到底怎么回事？”要知道这些年叶夫人的嫁妆铺子收入都是归入府中用度的，若是有人从中作梗，那就等于贪了叶府的银子。当初叶夫人还重病的时候老太太也是管账了一段时间，自然深知慎德轩是叶夫人陪嫁中最赚钱的两家铺子之一，每月盈余最少也在三千两之上。王氏咬牙低声道：“回老太太，这两年……许是生意不太好罢……”她如何敢说那些钱都进了她自己的私库。
叶璃对着老太太行了个礼，幽幽道：“夫人整日里忙着府中的事务，怎么会知道外面的事情。老太太有所不知，咱们家里可是被下面的人坑苦了，这几日璃儿仔细对了各个铺子的账目，就拿慎德轩来说，实际上每年盈余最少也在三万两以上，可是从三年前开始每年上缴府里的居然还不足一万两。竟有一多半是被下面的管事给吞掉了。原本娘亲生前交代，这十二家铺子到璃儿出嫁之前只要经营得益，至少可盈利二十五万两。除了府里的花用以外，她也算是府中姐妹和弟弟们的嫡母，自然要给姐妹们添妆用的。没想到……如今母亲的一片苦心却是白费了。这几年，交给府里的银两尚不足十万两。这是账册，请祖母过目。”
这一下不只叶尚书和老太太，就连其他的小姐和姨娘的脸色都变了。凭空十几万两不见踪影，而且这其中还有给自己女儿的嫁妆。大厅里立刻吵了起来，“老爷，老太太，夫人临了还想着咱们这些姐妹和庶子庶女，老爷可一定要将那些杀千刀的东西惩治了才是啊！”
“就是，真是一个个黑心肝，连咱们府里的钱都敢贪！”
“你自己看看你做的好事！”
老太太脸色阴沉地将账册扔到王氏脚边，王氏怎么也没想到原本是要惩罚叶璃的，怎么叶璃几句话就将事情扯到自己身上了。捧着账册越往后翻，王夫人的手越发地颤抖起来。心中深恨自己从前竟小觑了这个丫头，明明从来没有教过她理家掌权的事，但是这账册上竟然半点痕迹也瞒不住她。甚至连店里的暗账都翻了出来，显然拿捏人的手段也并不一般，“老太太……老爷，妾身……”
老太太冷哼一声道：“难怪让你办嫁妆你说府里拿不出钱来，感情钱都拿回去贴你娘家了？”
“老太太，媳妇冤枉啊。都是下面的人贪心，媳妇根本不知道这些……”
“不知道？不知道你那堂弟在慎德轩当掌柜？不知道你匆匆忙忙地把几个铺子的掌柜都换了？”老太太盯着王氏，老太太一辈子为了这个家，最恨的就是王氏拿着叶家的钱去补贴自己娘家，这是任何一个婆婆都不能容忍的事情，何况王氏还不是明媒正娶的正房，而是从侧室抬上来的，“璃丫头，那些吃里爬外的东西何在？”
叶璃垂眸，恭敬地答道：“璃儿自作主张将那些人都押了起来，签了卖身契的各打了十板子，外聘的准备送去官府。”
老太太皱了皱眉，道：“你这丫头还是太过心软了，十板子能当什么事？让人将慎德轩和藏珍阁的掌柜的带上来。”慎德轩和藏珍阁一家古玩店，一家饰品店，正是十二家店中最赚钱的，几乎占了所有收入的一半。
不一会儿，几个被五花大绑的人被拖了进来。那王掌柜一见到王氏便哀嚎起来，“妹妹，妹夫，救命啊……”叶尚书脸色铁青地瞪了一眼王氏，并不开口。王氏又气又怒，连声道：“放肆，还不快放开舅老爷！”叶璃歉然笑道：“原来真的是王家的舅老爷，璃儿还当是四妹开的玩笑呢。王家虽说不是大家却也有不少人在朝为官，怎么竟会做了慎德轩的掌柜。不过……慎德轩的师傅和伙计告王掌柜，前后几年他贪了慎德轩的银两超过八万两，不知……”
“这定然是那些小人污蔑，我堂兄怎么会贪银两？”王氏断然道。
叶璃看了看老太太，也不反驳，道：“既然夫人愿意为王掌柜作保，璃儿怎敢不信？一会儿便请王掌柜和慎德轩的师傅以及伙计去一趟京城府尹那里当面对质吧。”
王氏脸色一变，连忙道：“不过是些许小事哪里用得着麻烦京城府尹？”新上任的京城府尹秦牧号称铁面判官，落到他手里哪里能得了好。
叶璃对王氏安抚道：“夫人放心，若是果真冤枉了舅老爷，璃儿自然亲自向舅老爷磕头谢罪。来人，将这个吃里爬外的东西拉出去再打五十大板！”一回头，叶璃指着趴在一边的藏珍阁掌柜寒声道。刚刚不久前才挨了十大板子的掌柜顿时脸色如土，“三小姐饶命啊！三小姐……夫人，救命啊……”王氏黑着脸不说话。老太太的眼微微一眯，淡淡吩咐道：“照三小姐吩咐的办。”看向叶璃的目光多了几分深意，叶璃自然知道老太太在打量自己，也不在意，冷然盯着掌柜的道：“你和王掌柜不同，你是卖身给徐家给我娘亲陪嫁的奴才。娘亲在世的时候待你不薄，这才短短几年你就敢如此背主。就算打死了你也没人敢多说半句话！给我狠狠地打！”掌柜的软倒在地，身子不住地发抖。在场的众人也都不由得有些心悸，原本以为这个默默无闻的三小姐是个没心机好欺负的，却原来是他们这些人看走了眼。
“不……三小姐饶命啊……夫人，救命……夫人，我贪的钱有大半都是给您了啊，你不能见死不救！”
“混账！你在胡说什么！还不快拖出去！”王氏气急败坏地叫道。
