两河镇有名的沈裁缝铺子，从掌灯时分起就一直被愁云笼罩着。沈裁缝的嫡亲妹子沈五妹，是镇上周大户的第三任填房妻子。沈五妹下午一得知上面要来清河县选宫女的消息，连晚饭都来不及吃，急急忙忙的就跑回娘家给哥嫂报了信。
沈裁缝刚刚的年过四十，他一辈子生有三子三女，可最终长大成人的，却只有一子一女。沈家儿子沈旺，小时候也上过几年私塾，等长到十一岁，沈裁缝见儿子实在不是念书的那块材料，前年便将他拎回家开始学习祖传的手艺。
而沈家唯一活下来的女儿沈小凤，今年才将将十五岁，因她从小就帮着自己的娘亲老子忙活铺子里的生意，一手绣活常年练习下来，如今做的堪比专业的绣娘。沈小凤从来胆小，也很少出门，所以外人没几个知道她的。
本来按照沈裁缝夫妻的想法，女儿才十五岁，完全可以留下来再帮两年忙。两年后等儿子将生意能差不多上手了，到时候再托他五姑姑给女儿寻一门体面的婚事，这样就什么都齐全完美了。
可谁曾想人算不如天算，这突然间上面下来这么一道旨意，眼看自己的女儿就不能留在家里了，沈裁缝夫妻二人顿时发起了愁。这是把女儿送进宫里，赌一把能不能有个好前程呢？还是赶紧的寻个人家，把女儿嫁出去，好歹能守在眼面前看得见好？
沈小凤做好了晚饭，来堂屋催了几遍爹娘和弟弟用餐，但见爹娘和弟弟都稳稳的坐在那儿无心进食。沈小凤本来觉得没什么事是爹娘搞不定的，可这会儿一看这情景，心里也开始不确定的惶恐不安起来。于是她不再吭气，悄悄的站在背光的阴影下，偷偷的听爹娘和弟弟到底能商量出个什么法子。
沈旺读书虽不行，可脑子却是极灵光的。他见爹娘迟迟下不了决断，便忍不住提醒道：“爹，这选宫女的事谁也不知好坏，可我觉得咱们要是无法定下主意，不妨看看那些当官的人家都是怎么做的。远的咱们也不知道，近的我倒知道吴都保长家也是有适龄的女儿。我还记得，前几天大家都还在传，他家不知要挑个什么样的女婿上门，可昨儿一点风声都没有，他家就给女儿成了亲，爹您说这里面会不会有什么蹊跷？”
沈大娘眉头紧锁的道：“这事我知道，隔壁王嫂子和他家是转弯抹角的远亲，王嫂子今日还和我说这事的起因，其实都是因为都保长太太做了个梦，说是吴家的祖宗吩咐说要度什么劫，必须要赶在两日内给吴七娘子成亲。”
沈旺不屑的“哧”了一声道：“度什么劫？难不成就是度选宫女的劫？不过他家有亲戚在省城当官，很可能他家早两天就得到了消息也不好说。要不吴七娘子连亲都不曾定，怎么就这么急急忙忙的完婚成亲了？”
沈裁缝想了想道：“旺儿说的有道理。如此看来，将女儿送进宫绝对不是什么好事情。”
沈大娘是个没什么大主意的人，一听丈夫和儿子都这么说，她一下子就慌了神，忙拉了一下沈裁缝的袖子道：“这可如何是好？咱们家既没有人家的权势走后门，也没有人家的家财可贿赂保长，何况咱们小凤还胆小怕事，他爹你可得赶紧想个好办法才行呀。”
沈裁缝看了妻子一眼欲言又止，他心道，我也不过是个裁缝而已，能有什么好办法？可是这话他不能说出口，好歹他也是一家之主，当着妻子儿女的面，要是一家之主都没了主张，那这日子还怎么过？
沈旺瞅瞅爹又瞅瞅娘，他眼珠咕噜噜的转了好几圈，才犹犹豫豫的道：“爹，要不咱们也赶紧的想办法，把姐姐嫁出门好不好？咱们也不要人家的聘礼，实在不行咱们还可以给姐姐一些银钱做陪嫁，只求能在保长拿着名册进门前，速速将人嫁出去就行。”
沈裁缝白了儿子一眼道：“你说的轻巧！这嫁人不也得看嫁给谁，并且这事还得人家男方家长同意才行。要是随便逮着一个男人就行，那岂不是害了你姐。”
沈旺嘿嘿一笑道：“爹您说的这是什么话？我怎么能害了我姐？其实我刚刚想到了一个最合适的人家，这门亲我觉得很有可能能成。爹您忘记了，吴都保长家的新女婿，可是咱们镇子上李老实家的小儿子。吴家既然能选了和李家做亲，那这家的人品起码不会差。这李家现摆着还有四个没成亲的儿子呢，咱们随便选一个给我姐做女婿，也好过把我姐嫁给不知根不知底的人家。再说了，要是这门亲能成了，咱们家不是也能和都保长家成姻亲了吗？”
沈大娘一听这话马上开心的笑了，她拍了拍儿子的背道：“还是我儿聪明，这脑子就是转得快。”
沈裁缝略一思索也觉得此事可行，他一拍大腿道：“李老实的家教不错，李家的那几个儿子年龄虽然大点，但是名声都还不坏，我看这事可行。那就这么定了，一会儿吃完饭我就去李家提亲，争取明日就把这婚成了。”
沈旺见自己的意见被采纳了，忙笑着提醒道：“爹，我觉得您这饭再晚一会儿吃也行，您要知道，李家现在和都保长家是亲家，搞不好和您一样有想法的人家还不少，咱们下手可得赶早，要是晚了被人家抢了先，到时候您后悔都没地方。”
沈裁缝一面笑着啐了儿子一口，一面站起身道：“就你小子心眼多。好好好，我听你的劝，我这会儿就去李家提亲可以了吧？”
沈大娘见大事落定，心里立刻就觉得轻松了不少，她忙站起身，从桌上拿了盘酥饼包起来道：“他爹，空手上门谈这事可不好，这酥饼你提着装个门面吧。”
沈裁缝从善如流的提了酥饼，又伸手好好的抻了抻衣服的皱褶，这才脚步匆匆的往李老实家走去。
李老实夫妇把最心爱的小儿子送出门做了上门女婿，可以说是心痛的难以形容。但这心痛却又说不出口，夫妇两还深怕万一稍稍漏了那么一点口风，就给自己招来祸患。所以吴家是张灯结彩大宴宾客，李家却是安安静静好像什么事都没有发生。
沈裁缝到李家的时候，李家人刚刚吃罢了晚饭。有吴家送来的酒和肉，李家这两天的伙食可以说是空前绝后的好。也正因为吃着这不同寻常的饭菜，李二郎和李三郎，在肚子里筹划了好些个花那五十两银子的主意，都没敢在这个时候多说半个字。
李老实夫妇看着稀客沈裁缝上门，很是讶异，夫妇两人虽热情的招呼了他，却不知这人登门究竟有何贵干。沈裁缝嘴里和李老实夫妇寒暄着，眼神却在李家的四个儿子身上挨个的溜了一遍。
李老实见状难得的聪明了一回，他主动的将儿子们打发回自己的房间，这才忐忑的问沈裁缝道：“不知您今日登门是有何贵干？”
沈裁缝看李老实这样子就知道是能做主的，遂笑着将自己早就组织好的话一一道来。
李老实不知道自己家是不是烧了什么高香了，怎么前后不过几天的功夫，这一个个的人家都愿意和自己家结亲。不过他老实归老实人还不糊涂，他低头略一想就明白了，沈裁缝这一准是看在吴都保长的份上，才愿意和自己家结亲的。于是他也就是这么稍稍一停顿就有了主意，随即他憨厚的笑着道：“我家的情况各位乡邻都是知道的，除了小儿子是有特殊情况没法子说，其他的么，按规矩，我这大儿子没成亲，其他几个儿子也只能等着，要不咱两家合一合这两个孩子的八字？”
虽然刚才看过了一眼之后，沈裁缝属意的女婿人选是李四郎，可是他那里有的起时间等李家一个儿子一个儿子的完婚？他一面暗叹着气，一面打着哈哈改口道：“看你这老哥说的，其实大郎也是我看着长大的孩子，自然也是很好的。我家小凤虽然不敢说是两河镇最好的姑娘，但也是娴静出了名的，她要给那家做长媳，一准也是不差的。我看这两个孩子的八字一定相合，咱们两家也不是那讲究的不得了的人家，无须费那些事，不如直接参照吴都保长家的办事风格，今日就写了婚书，明日就给他们完婚就是了。你看如何？”
李老实夫妇是没有任何消息来源的人，他们根本就不知道县里和镇里马上要选宫女的事，夫妇两人相视一看，都以为沈裁缝是想拐个弯巴结上吴都保长。一想到此处，李老实觉得这便宜不占白不占，反正自己家已经把最好的儿子给了吴都保长，那么顺便因此收点好处也是应该的。
就这样，李老实和沈裁缝一拍即合，说好两家一个不出聘礼，一个不给陪嫁，当场就写了婚书，明日就完婚。
前脚送走沈裁缝，李大郎四兄弟一起涌进堂屋，七嘴八舌的问起事情的原委。李老实自己都有些糊涂，怎么天上会掉了馅饼？他既然不清楚，自然也就和儿子们解释不清楚。
乱哄哄中，只听的李大娘在一旁幽幽的道：“说来说去，这还不是你们五弟给家里带来的好运？要不是有你们的五弟，谁家肯把黄花大姑娘不要聘礼的送进咱们家？”
李三郎听不得自己的娘亲这说话的语调，他总感觉自己的老子娘在对待五弟的事情上太拧，遂没好气的道：“娘您也别说这气话，五弟在家时，也没给家里带过什么好处回来。五弟这要是不去吴家上门，沈裁缝会看得上让我大哥做女婿？”
李老实这几天最听不得的就是五郎去上门这事，他觉得老李家几辈子都是大字不识一个的人家，好不容易培养出个秀才，结果一错眼的功夫被别人家给弄走了，很难说这以后就是李家人一辈子的痛。于是他狠狠的瞪了李三郎一眼道：“你少说两句没人会把你当哑巴卖了，这家里是什么情况，不肖你说我们也清楚。”
李三郎被亲爹一吼顿时哑火了，他不服气的哼了一声，甩手走回了自己的屋子。
李大郎听完父母的话心里既高兴又有点难过。他高兴的是自己马上就三十的人了，苦熬苦挣了那么多年，明天终于可以娶媳妇了；可难过的是，这桩好事是等同于用五弟的幸福换来的。
李四郎反正不想为五郎的事再费口舌，他认为与其为不可挽回的事烦恼，还不如想想以后怎么杜绝此类事再发生好。
而挑了不愉快话语的李大娘，她的思维跳跃的太快，她已经开始琢磨明日的事了。她想自己可没多少工夫了，明日五郎要回门，而这沈裁缝又说明日就送小凤来成婚，那新房还没有收拾呢。就算是没时间买新东西来布置，那总要齐整一些、干净一些吧，于是她和李老实招呼了一声，忙不赢的就开始去大儿子的屋倒腾。
李老实看着妻子忙忙叨叨的，叹了口气，他看了眼闷声不吭气的二郎和四郎道：“等你们大哥完了婚，你们的事情我也会慢慢的一个一个给张罗好的。”
李二郎头也不抬的问道：“爹，那吴家送来的五十两银子，您打算怎么处理？”
李老实皱了下眉头道：“咱们家从前因为没有地，所以租地种总也没有余粮。我和你们的娘想用这银子置些田土，这样不管怎样咱们家以后也能多些收入。就算是以后我们老两个不在了，你们兄弟也能一人分点地养家糊口。”
李大郎和李二郎听了这话异口同声的道：“这主意好。”
只有李四郎听完那话若有所思的道：“自己家有地自然是好的，要是咱们家能再添头牛就更好了。一来有牛可以省点劳力和时间，二来么，种地么全靠肥当家，牛能踩粪，有了粪才会有好收成。”
李老实斜了李四郎一眼道：“你别太贪心了，牛那么贵，有那买牛的钱还不如多置一分地。咱们爷五个，在自己家的地里多下点功夫，也一样能有好收成。”
李家哥三个听罢这话不约而同的点点头，暗暗的都开始憧憬着以后的好日子。
