公元前5世纪的商周时期，当时的统治阶级为了保护他们的健康和调制适宜的饮食，开始在宫廷里设置食医和食官的官职以便人们专司其事。于是在宫廷内出现了一批专职为君王和妃嫔们从事饮食调理工作的“食医”，据《周礼·天官》记载：
“食医：掌和王之六食、六饮、六膳、百羞、百酱、八珍之齐。凡食齐视春时，羹齐视夏时，酱齐视秋时，饮齐视冬时，凡和。春多酸，夏多苦，秋多辛，冬多咸，调以滑甘。凡会膳食之宜，牛宜稔，羊宜黍，豕宜稷，犬宜粱，臈宜麦，鱼宜，凡君子之食恒放焉……”《周礼·天官》中不仅记载了宫廷官医的分类，还介绍了食医关于饮食寒温的理论，由此可见，周代的食医可算作世界上最早的营养师了。
1你所知道的公共营养师
国民营养与健康状况是反映一个国家或者地区经济与社会发展、卫生保健水平和人口素质的重要指标。良好的营养和健康状况既是社会经济发展的基础，也是社会经济发展的目标。
在美国每10个美国人中就有7个人能够享有专业的健康咨询与管理服务，而在我国健康产业刚刚起步，是一个处在朝阳中的事业。目前在中国内地仅有少数拥有高级公共营养师的专业健康咨询与管理机构，且大部分为各级医院及体检中心的附属部门。在本行业内有较丰富资历的资深公共营养师人数只占据全国人口总数的万分之二。随着人口老龄化的进程加快，以及营养问题的社会化，人民群众对健康维护及改善的需求会日益增长，传统的医疗服务模式已经不能满足人民需求。各种营养快餐公司、公共营养师职业培训机构、营养咨询机构应运而生，新兴的家庭营养顾问、企业营养顾问等公共营养师岗位将有非常广阔的发展前景，其作为一种新兴而时尚的职业是指日可待的。
那么公共营养师到底是怎样的一种职业呢？它的具体工作内容、就业方向、等级制度以及在我国发展的历史又是如何的呢？
从广义上讲，我国的公共营养师是以市场为导向，为满足社会和保健品市场对营养学知识和技能的需求而产生的职业技能型人才，大多是从事与营养相关的专业人士，他们需要接受多元化的营养学专业知识和相关的职业技能培训，通过国家职业资格考试认证合格后，才能取得相关的从业资格（参见劳部发[1994]98号文件第6条规定“劳动部负责以技能为主的职业资格鉴定和证书的核发与管理”）。
通过消化其所掌握的专业餐饮和营养学知识，营养师能够熟练地运用营养学的理论和技能，为健康的普通大众和亚健康人群以及各类疾病患者进行营养咨询、营养测评、营养指导设计、营养宣教、营养管理与膳食营养指导以及从事营养教学与科研工作、营养与食品安全知识传播的工作。
营养师是分等级的，目前我国的公共营养师共设立四个等级，分别为四级公共营养师（国家职业资格四级）、三级公共营养师（国家职业资格三级）、二级公共营养师（国家职业资格二级）和一级公共营养师（国家职业资格一级）。必须指出的是，只有持“二级”以上证件的营养师才称得上“高技能公共营养师”。其他级别的营养师也分别有与之相适应的工作岗位。
公共营养师是促进社会公众健康的复合型专业人才，主要是针对亚健康人群以及诸如术后患者、高龄孕产妇等特殊人群该怎样摄取营养进行指导。其真正所担负的职责不是治疗疾病而是防范疾病，因此其所主要从事的工作内容包括如下几点：
（1）进行膳食调查和评价，结合对象的实际需要进行营养管理和营养干预；
（2）进行人体营养状况的测定、评价、管理与指导；
（3）对被测试对象的日常膳食营养状况进行评价、管理和指导；
（4）对被测试对象每日摄取的各类食品及其相关配方进行营养评价；
（5）对社区民众进行营养知识的咨询与普及宣传教育。
目前国内的一些医院或者健康咨询中心，可以对来营养门诊咨询的应诊者进行完整的营养评价，比如检查其身高、体重、血压是否合理等。营养师还可以借助专业的仪器来检测和分析构成人体的三项指标（水、脂肪、瘦体重即肌肉骨骼部分）是不是合理，通过了解应诊者的日常饮食情况，对明显“可疑”或者是因为不良饮食习惯而可能导致某种疾病发生的人，营养师会建议他做微量元素含量的检测。由以上这几步组成的营养评价是一个整体，对于一名有经验的营养师来说，是一个非常自然的连贯过程。具体的操作过程和询问方式可深可浅，可细致也可粗糙，也许几个问题就能完成这个步骤。因为大部分亚健康人群需要的是健康的生活方式和均衡的营养摄入而不是药物治疗，所以营养师在完成营养评价后就会开出“处方”。“处方”多数是一个日后饮食的基本方案，包括食物的基本构成、餐次、食用量、进餐时间、进餐方式、烹饪方式等的具体建议。食谱则会根据应诊者每次回馈的不同效果以及季节、职业变更等因素进行重新设计。
公共营养师不仅可以在社区发挥重要的宣传教育作用，还可为幼儿园、各级学校、中高档美容院、各级门诊部、私立医院、健身中心、营养超市、营养咨询中心、体检中心、养老院、食品加工企业、学生营养配餐公司、大型餐馆饭店、星级酒店宾馆等餐饮企业以及公司员工、白领、高级管理人员、运动员、孕产妇等人群提供个性化营养教育、辅导、指导等服务，总之，公共营养师的就业范围可以遍布与饮食相关的任何一个领域。
公共营养师还可以因其所服务的对象不同而被细分成为临床营养师、公众营养师、食品营养师、运动营养师、餐饮营养师等。
临床营养师主要从事与疾病调养与防治有关的营养工作，诸如为住院病人制订合理的膳食，设计适合不同病情患者的院内外食谱等，临床营养师主要在医院的营养科室工作，因此又经常被称为营养医师。此类营养师大多从医学院或各类医科大学的预防医学系毕业。
公众营养师又被称为公共营养师，其工作与公众的健康知识普及有关，主要从事有关合理营养、均衡膳食方面知识的传播、参与国家或非营利组织进行的群体性营养调查、进行各种与营养知识普及活动相关的社会公益活动的策划，其中与营养知识宣传教育有关的影视文学等作品的策划也是其工作的主要内容。其工作成果大多为具有知识产权的无形产品。
食品营养师主要在食品加工企业工作，通常负责新类型食品开发之类的与食品生产加工相关的营养工作。
运动营养师是专门为运动人员提供营养补充指导的营养师，大多在各级体育运动专业队或者各类健身俱乐部里工作，由于职业运动员或者运动爱好者所进行的体力活动频繁，他们的运动量相对于普通人来说比较大，因此其营养需求与常人比也会有较大的不同，所以这类人群对营养的补充有着特殊的要求，有了专业的运动营养师为他们进行营养监管，非常有利于他们快速恢复体力并保持健康不受损失。此类营养师大多从体育学院或各类师范大学的体育系专业毕业，由单位组织的岗位培训是获得营养学知识和日后得到公共营养师职业资格的主要途径。
餐饮营养师主要从事与餐饮有关的营养工作，诸如营养配餐方案，营养食谱的开发，营养配餐员的培训，餐饮服务人员的培训等，此类营养师的职场发展途径大多遵循着厨师一一营养配餐员一一公共营养师的轨迹，由于有了厨师和配餐员的职场经验，在为其他的厨师或配餐员做膳食指导时自然会游刃有余。
除此之外，还可以根据公共营养师的工作性质分成更细化的营养师岗位，诸如美容营养师，保健品营养师，等等。
虽然目前我国有这么多的不同级别和水平的营养师分类，但是在很多人的印象中，营养学是一门在近代自西方漂洋过海而来的学问，而营养师更是在西方各国最先产生萌芽的。正所谓“外来的和尚会念经”，只有外国人写的营养普及专著或者说的话才是最有经验、最具科学性的。其实这是一个错误的观念，要知道，我国自古就有“食药同源、同理、同用、同效”的说法。我们的祖先应用饮食养生概念进行疾病治疗和养生保健的历史悠久、源远流长，它是伴随着祖先们长达五千年的生活实践而逐渐发展起来的。
历经了五千年风雨的洗礼后，我国现代营养学的普及教育起始于20世纪三四十年代，一些大学中的医、农、理学院培养了数量极其有限的营养研究人员，例如协和医学院专门挑选了一些大学生实验性的培养为临床营养师，少数大学中的家政系（营养学专业方向）培养了为数有限的营养师。而在新中国成立伊始，百废待兴之机，全国高等院校根据当时政治、经济的需要对院系进行调整，由于在教育上引进前苏联的高等教育模式，因此家政系被撤销停办，只有医学院校的食品卫生系还设置营养课，但课时只有有限的几个学时，我国职业营养师学历教育的渠道从此不复存在。这个状况一直持续到“文化大革命”结束，这期间我国至少有30多年时间没有系统地培养过营养方面的人才。
随着时代的进步，我国国民经济的发展，人民群众对于健康营养咨询服务方面的需求变得日益增强，而对这一需求感受最为敏感的就是以临床医疗为主职的卫生部门，于是，1985年卫生部召开了全国临床营养工作座谈会，并于同年向各省市及自治区颁发了《关于加强临床营养工作的意见》。为此，卫生部门曾经陆续举办过营养师短期培训班，与此同时，原国家教委亦采取了在少数医学院校中开展营养卫生专业教育的补救性措施。
1985年，浙江医科大学、中山医科大学等屈指可数的几所大学设立了临床营养学系。
5年后，中国农业大学、浙江医科大学又陆续开办了食品营养研究生班。1993年2月9曰国家发出《90年代中国食物结构改革与发展纲要》文件，首次公布了国家拟培养营养师的计划。
1997年12月5日由国务院印发的“中国营养改善行动计划”中也明确提出了将在我国“逐步建立并实行营养师（士）制度”。
2001年国务院召开新闻发布会正式公布了《中国食物与营养发展纲要（2001—2010年）》，其在纲要中明确提出，要“提高营养师的社会地位，逐步在医院、幼儿园、学校、企事业单位的公共食堂及餐饮服务业推行营养师制度”。
而最让全国千万名营养师感到振奋的是2005年，在这一年的第三季度由劳动和社会保障部召开的职业发布会上，公共营养师作为第四批新的国家职业之一被正式发布，根据劳动和社会保障部印制并发布的《公共营养师国家职业标准》（中国劳动社会保障出版社出版发行，2007年4月1日第一版、第一次印刷）所示，公共营养师的职业定义为：从事公众膳食营养状况的评价与指导、营养与食品安全知识传播，促进国民健康工作的专业人员。
至此，作为21世纪的“食医”的公共营养师们已经不再是为统治阶级服务的特殊官职，营养师们所担负的是改善普通大众膳食营养水准、提高国民体质的艰巨任务。
2营养师应该做的事情
在生活水平日益提高的当今时代，一个人的身体是否健康是个首要的问题，中国有句古话叫做：“三寸气在千般用，一日无常万事休。”所以我们需要经常更新健康观念，树立防患于未然的健康理念。
营养与人体健康的关系十分密切，人体的健康，是借助于人体的呼吸系统、消化系统、血液循环系统、内分泌系统及免疫系统这五大系统共同协调运作而产生作用力的。这五大系统具有消毒、排毒、调理和免疫等功能，它们的通力合作，是人体健康的根本保障，其中有哪个系统松懈了，身体就会出现这样那样或大或小的问题隐患，疾病就很容易乘虚而入。
对这一道理，古人有着十分深刻的认识，在我国的传统中医学中“疾”与“病”的含义是不同的。“疾”是指不易觉察的小病，如果不采取有效的措施，就会发展到可见的程度，便被称为“病”。之所以会出现这种过程就是因为这时人的身体已经出现了阴阳、气血、脏腑营卫的不平衡状态，因而古代的医生将其称为“未病”，并由此总结出了“不治已病治未病”的理论。
到了五千年后的今天，随着科学的飞速发展，化学药品的大量应用，我们每天食用的食物，都在不同程度地受到污染，这些污染物进入体内，与人体自身产生的抗体抗衡，如果我们人体自身产生的抗体力量不能抵御外部闯进来的污染物，隐藏的疾患就会逐渐表现出来，失眠、乏力、无食欲、易疲劳、心悸、抵抗力差、易激怒、经常性感冒或口腔溃疡、便秘……这些病虽不算什么明显的病症，但又使得我们长时间处于以上的一种或几种状态的困扰中，正是身体向我们发出警报的征兆。这种我们大多数人经常会处于的非病非健康的状态，是一类次等健康状态，是介乎健康与疾病之间的一种生理机能低下的状态，故现代科学又称其“亚健康”、“次健康”、“第三状态”、“中间状态”、“游离（移）状态”、“灰色状态”等。
据国家卫生部门调查统计，在我国的人群中，处于亚健康状态的群体占整个人群的62%左右，而且处于亚健康状态的患者年龄多在18~45岁之间，其中城市白领、尤其是女性占多数。
很多人的经验告诉我们，亚健康也是一种身体不正常的状态，像这种不是无病，也不是可见的大病，但却出现精神活力和适应能力下降的亚健康状态是很多疾病的前期征兆，如果这些征兆不能得到我们的重视并及时加以调整，就非常容易引起心理和身体上的疾病。诸如心理障碍、胃肠道疾病、高血压、冠心病、癌症、性功能下降、肝炎、心脑血管疾病、代谢性疾病、感觉很疲惫等不良状态都会随之而来，甚至有个别人严重到产生欲死的感觉。处于亚健康状态的人，通常除了疲劳和不适感比较强烈，不会有生命危险。但是如果碰到高度刺激，例如熬夜、发脾气等应激状态，就很容易出现粹死状态，也就是在日本等国高发的“过劳死”。
所幸的是，近年来“人体需要均衡的营养来调理”的理念被越来越多的人们所认识和接受。因此，身为公共营养师的我们不仅要关注营养对疾病治疗的辅助效果，更重要的是让自己所掌握的营养学知识迅速转化为对各类疾病的预防力。不但要会应用膳食补充方案治疗营养素缺乏病，而且还要会利用均衡营养的技术防病，不但要防病，而且要注意利用营养素的搭配与补充来阻挡已患病病人病变发生的趋势、并在病变未产生之前就想好能够采用的后续调养方法，这样才能掌握某些慢性疾病的发展主动权。
