曹操的选择是充满智慧的。之所以这样说，是因为即使你认为自己是一个极具潜力的人，也需要一个良好的发展时机。如果这个时机没有到就贸然行事，很可能会走很多弯路，给自己惹来不必要的麻烦。
这也是很多涉世未深的人常犯的错误。
从仰人鼻息的小官吏到真正意义上的一方之主，曹操并没有花费太多的时间。这也从侧面证明了，在最短的时间内让自己的实力有飞跃性的发展并不是不可能的事，关键要看是否会审时度势，找到最合适的时机。
同样，在当代职场中也是这样。当其他的人都在为升职加薪争破头的时候，不要轻举妄动，这时候静观时局比草率行事要重要得多。因为在观察情况的还有上级的上级。人人争破头的时候不要去凑热闹，而是等待一个时机，佯装弱小，不与人争，这样才可能有积累实力的时间，才会有时机到来时应有的爆发力。
该强势的时候强势，不让发展的机会从身边溜走，该弱小的时候弱小，迷惑对手，寻找取胜时机。
第2章 势——羽翼待丰时，审时度势巧得人心想要改变自己的命运，就要学会在这个纷繁的世界中睁大眼睛。在最适合自己脱颖而出的时候站出来，在最不适合自己表现的时候“隐身”。真正可成大事老大多懂得厚积薄发、后发制人的道理。人牛的不同阶段有不同的处世方法，羽翼未丰之时记着隐忍与低调。
1.找准时机，联兵伐董卓
在强敌面前实力的比拼已经不是最重要的，重要的是计谋和时机。
成功需要良好的时机。在正确的时间做正确的事情才能有一个良好的结果。
一个英雄的团队需要具备很多条件，但唯独不可或缺的是灵魂人物。这是一切其他因素所不能替代的。
所谓的英雄豪杰是面对危机敢于义不容辞冲上去的勇者，也唯有这种英雄才能够担当起时代赋予的责任。
很多人都认为曹操不能算是一个英雄，但是却绝对称得上是一个枭雄、一个人物。
曹操生活的年代，凭一己之力能做好的事情并不多。初出茅庐的他能力排众议，虽然在和董卓的首次交战就大败而归，差点就命丧黄泉，但是这种气魄和胆识却是不得不让人佩服的。
东汉末年，政治黑暗。朝廷内部由于外戚和宦官势力的激烈斗争，导致皇权易位的变故常在旦夕之间。宫廷内部的斗争，终于导致手握重兵、残暴专横的并州牧董卓带兵进京，经过一番疯狂的残杀、掠夺，成为一个控制着皇帝、横行于世、谁也奈何不得的霸主，其淫威如日中天。
就在这样的局势一边倒的大环境下，曹操在陈留正式起兵，这一年是公元189年的冬天。对于他的起兵，当时各地州牧郡守的反应不一，有的观望有的响应，所以情况并不十分明朗。曹操虽然兵少，暂时也没有大规模招兵买马的准备，但他并不是局面中的被动者。他这次首举义兵的行为，对大规模掀起反董斗争起了十分重要的作用。
持续到第二年年关的时候，局势也发展到了关键的时刻。函谷关以东各州郡也开始陆续起兵讨伐董卓。荆州刺史刘表得知消息，也聚兵屯驻襄阳，与大局势相呼应。长沙太守孙坚率军北上，成为一股新的讨董势力。
由曹操首倡的关东联盟，虽然表面上同仇敌忾，实际上却是同床异梦，都想保存自己的实力，都不希望自己有伤元气。对此，曹操十分失望，气愤地对各路将领说：“起义兵而诛暴乱，今大军会合已齐，现在还有什么疑虑的呢?刚开始，董卓挟持王室、占据长安、以皇室声威号令天下。现在董卓竟然劫持天子、焚烧宫室，举国震动。”曹操认为这正是擒拿董卓的大好时机，正所谓机不可失失不再来。
可惜，他的说法并未得到更多人的支持。所以，曹操决定单独出兵，以此带动诸将，结果仅鲍信兄弟响应，连张邈也只派卫兹带了少量士兵随同作战，自己依然按兵不动。
无奈在荥阳汴水岸边与董卓大将徐荣大军相遇，激战一天败北。鲍信受伤，鲍韬、卫兹战死，曹操自己也没能安然无恙，若不是曹洪舍命相救，恐怕也就一命呜呼了。
这一次的尝试代价虽然惨痛，但是却开创出自己成功的道路。由此可见，杰出人物在魄力和大局观上确实是有过人之处的。失败在他们的眼里只是一种经历而已，所以，即使失败了，也在所不惜。
汴水一战，是曹操军政生涯的一次惨败，也是他以血的代价换到的一次教训。他知道自己不能操之过急。
其实，我们和古代的杰出人物相比只差了一步实际行动。事实上，很多人是有想法也有机会的，可以说是“万事俱备只欠东风”，而只要多一点点对事业的激情就足以打出一片天地。所以，从今天开始，只要是自己的梦想，请勇敢地站起来，找几位志同道合的人大干一场。
正所谓万事开头难，许多事情只有开始着手去做了才知道到底需要什么，到底可能遇到什么难题。再庞大的事物也有必然的发展过程。
对于个人的事业而言，若能以卓越的胆识勇为天下先，做了许多别人所不敢做也不能做的事，定会受到众人的赞叹和钦佩。
2.筹建青州军，营造自家天地
没有必要的资本储备是无法启动梦想的。这对于任何人来说都一样，不管你是达官显贵还是平民百姓。
我们来看看曹操是怎样营造自家天下的。
曹操先是在洛阳刺杀董卓，但未得手。董卓因此而发布了缉拿令，害得曹操一路上只得遮遮掩掩、躲躲闪闪，直到陈留才勉强脱离险境。也正是由于这一路上的经历，使得曹操更加下定决心，自己扯旗独干。曹操变卖家产，凑成了不足万人的队伍，走上了自己发展的道路。这也可以说是他成就霸业的第一步了。
我们再来看看曹操是怎样为自己精心布置良好局面的。
当董卓受到四面讨伐，危机四起的时候，经袁绍推荐，曹操接替了王肱在河南、山东一带开始发展自己的势力。曹操当然不会放过这一大好时机。
他明白袁绍不反对和阻挠他是因为出于共同利益。更重要的是曹操在河南和义军交战，正好牵制、缓解了义军对袁绍统治的冀州的进攻。但袁绍此时的眼光有些狭小了，只看到眼前的好处却忽略了曹操的潜力。
一旦曹操根基扎实了，也就是袁绍势力倾塌的时候。
果然，半年以后，青州黄巾军又聚集成百万之众，变北上为西进，进入兖州之后所向披靡，先拿下任城，击杀国相郑遂，接着攻破东平县，擒斩了兖州牧刘岱。
黄巾军声势浩大，兖州州治昌邑县城一片惊恐。州内主要官员在一起商议之后决定，为了不让黄巾军席卷兖州，必须由一个强而有力的人担任州牧。
等中央政府派人已来不及了，可由曹操暂时代理。让曹操代牧是东郡人陈宫提议的，他说：“当今天下分裂，兖州无主，曹东郡是命世之才，若迎以为州牧，必定能使百姓安宁。”于是，大家推举陈宫、鲍信和治中万潜去迎接曹操。在东武阳城的太守府里，陈宫对曹操说：“如今兖州无主，与朝廷又失掉联系，我已说服州内官员，请府君去任州牧。”他担心曹操谦让，又说：“府君若以兖州作为根本，将进而平定天下，这可是霸王之业啊!”
兖州为东汉十三州之一，是一个地广人众的大州，具有重要的战略意义。
曹操一心想要夺取这片地盘，再进一步向西发展就更加胸有成竹了，于是毫不犹豫率军开赴昌邑。但是事情并没有像曹操预想的那么顺利，一开始几次战役，曹操大多铩羽而归。
在寿张城下，曹操与鲍信巡查前沿阵地，针对黄巾军悍勇善战、恃胜而骄的特点，决定出奇兵先打一仗再回师固守。这时，黄巾军却发现了曹操等人，立即向其扑来。曹操身边只有少量骑兵，被围困其中，鲍信为了掩护曹操突围，殁于阵中。曹操仓皇地撤回城内，据险顽强抵御，打退了黄巾军的轮番进攻。
过了一段时间，曹操试图摆脱被动防守的局面，亲领干余步骑到城外了解地形。刚一接近黄巾军大营，又再次受到围攻，死伤数百。此后，曹操只有坚守。时间一长，士气开始低落。
曹操面临的不仅仅是实力上的考验，也是计谋和意志力上的考验。倘若不想失去兖州就必须想出变被动为主动的良策来。曹操振作精神，到各营慰劳官兵，申明赏罚条例，在积极防御的同时密切注视黄巾军的动向。后来，黄巾军求战未果，戒备逐渐松懈，曹操乘机发起反击，迫使黄巾军后退。
曹操在随后的几次战役中彻底打败了黄巾军，并“开示降路”，黄巾军百余万兵众投降了曹操。曹操从中挑选出精兵无数，组成“青州兵”，将降众家属组织起来屯田，就地安置，生产自给。从此，曹操站稳了脚跟，有了一支真正可与各路英豪相抗衡的军队。
在某些极端年代，行阳事而多用阴招，行阴事而多用阳招，这是因为社会风气坏了。曹操正生活在这样的时代，所以，他的阳谋和阴谋兼而用之令人感到莫测高深。
在乱世群雄争霸的年代，要想走个人发展之路必须有自己的容身之地，然后再乘势发展自己，拥有自己的地盘是实施自我发展战略的第一步。曹操顺势而为，先联合袁绍大讨董卓，可谓是以屈求伸，入局有方。
经酸枣会盟、汴水之役、联军解体之后，曹操虽占有河南郡，但那地方毕竟太窄小，且他即便占领这一地方，说到底还未得到朝廷的正式任命，因此他仍无立足之地，所以他必须尽快找到安身之地，为他的事业、为他的抱负，拉起一支不大不小的队伍。兖州之战正好成全了曹操的这一愿望。
3.割发代首，赏罚分明得人心
想成为事业的霸主先要成为群雄的冠首。获得人心是获得成功的第一步。
一个领导者想要获得众人的帮助，除了自身的品质受人敬佩之外，也要有过人的智谋，懂得因谋成事的规则。
在曹操谋略库中，以阳谋成事，以阴谋制人是基础。所以即使是自己的为人遭到恶意的诋毁时，也不会自乱阵脚。
长期以来，凡是有所成就的人都懂得制人与谋事的道理。阴谋和阳谋对于曹操成功两个方面都起着十分重要的作用，并且相互矛盾、相互制约，这也是为什么曹操的形象总是会颇受非议的原因。
一个领袖不可能是完美的，很多时候衡量他是否成功的因素在于是否能得人心。
曹操治军之严格，可以从“割发代首”的典故中了解一二。
曹操的官兵在经过麦田时，都下马用手扶着麦秆，小心地蹬过麦子，这样一个接着一个，相互传递着走过麦地，没一个敢践踏麦子的。老百姓看见了，没有不称颂的，有的望着官军的背影，还跪在地上拜谢呢。
曹操骑马正在走路，忽然，田野里飞起了一只鸟儿，惊吓了他的马。他的马一下子蹿入田地，踏坏了一片麦田。
曹操立即叫来随行的官员，要求治自己践踏麦田的罪行。官员说：“怎么能给丞相治罪呢?”
曹操说：“我亲口说的话都不遵守，还会有谁心甘情愿地遵守呢?一个不守信用的人，怎么能统领成千上万的士兵呢?”随即抽出腰间的佩剑要自刎，众人连忙拦住。
这时，大臣郭嘉走上前说：“古书《春秋》上说，法不加于尊。丞相统领大军，重任在身，怎么能自杀呢?”
曹操沉思了好久说：“既然古书《春秋》上有‘法不加于尊’的说法，我又肩负着天子交给我的重要任务，那就暂且免去一死吧。但是，我不能说话不算话。我犯了错误也应该受罚。”
于是，他就用剑割断自己的头发说：“那么，我就割掉头发代替我的头吧。”
曹操又派人传令三军：丞相践踏麦田，本该斩首示众，因为肩负重任，所以割掉头发替罪。
作为一个领袖人物，人格魅力是团队的凝聚力，但除此之外，还应该有完整严格的管理制度。
正是因为曹操制定了严明的管理制度，所以后来曹丕才建立了强大的魏国。诸葛亮为刘备的三分天下立下汗马功劳，虽然以过人的谋略击退了司马懿，但最终仍旧未能保住蜀国的江山。从这个角度看，曹操比诸葛亮更为优秀一些。
在曹操看来，精明的君主掌控大臣会把恩威并重的道理用得得心应手，刑罚的权力和奖赏的权力双管齐下。任何人，不管官位几品，都是希望获得奖赏的。因此，君主自己掌握奖惩权力，大臣们就敬畏，甘愿在皇权之下奉命行事。曹操虽然只是相位，不是天子，但是却拥有天子般的思维模式和胸怀策略。他深知奖惩之道的利害，所以告诫自己做一个奖罚分明的人。
曹操在宛城被张绣打败以后，其时夏侯悖所领青州之兵乘势下乡，劫掠民家。平虏校尉于禁，即将本部军沿路剿杀，安抚乡民。青州兵走回，流着泪迎接曹操，都说于禁造反，要赶杀青州军马。
曹操在搞清楚事实之后赏罚分明。曹操收军点将，这时于禁入见，详细说明了青州之兵肆行劫掠，大失民望，因此自己要杀之。曹操说：“不告我，先下寨。何也?”于禁详细作了解释。曹操说：“将军在匆忙之中，能整兵坚垒，任谤任劳，使吾军反败为胜，虽古之名将，何以加兹?”于是赐以金器一副，封益寿亭侯，同是发布命令指责夏侯悖治兵不严之过。
在这里，赏和罚，也是古今中外将帅治军的两个手段，这两个手段是相辅相成的。“罚不迁列”是指就地惩罚，迅速执行纪律，及时教育群众。孙膑甚至要求“赏不逾日，罚不还面”，似乎太苛刻，但赏罚的目的是鞭策警示他人，时过境迁就失去了作用。
只有赏罚手段运用得相得益彰，罚之有效，奖之有度，才能让众人信服，获得真正的声威。
这个道理即使放在当下也是适用的。因为任何组织，都需要有公理来维持秩序。作为一个领导者，只有公正处事才能做到公道在人心。执行的时候把亲疏远近暂时抛开，只有秉公做事才能获得众人的信任，而其中的技巧在于事后的抚慰和关心。
上海一家日资的市场调研部门负责人李冰，因为部下做市场调研的时候，为公司提供了错误的市场信息，致使企业领导做出了错误的决策，使企业蒙受了重大的经济损失。怎样对待这样的严重错误，他的上级给予这样的评定：
立即处分市场调研的人可能有些草率，因为人无完人，有实力的人也可能会有失误的时候，如果轻易做出决定往往会毁掉一个人才。何况目前还找不到一个更合适的人选来接替这个职务，于是处分的事就暂时搁置了下来。也就是在这段时间内，李冰找到了上次工作的失误原因，和同事一起兢兢业业地工作，多次提供了很有价值的信息，从而为企业决策作出了重要的贡献，将功补过的行为为他和他的团队挽回了荣誉。
事实证明，奖励和惩罚也许只是一个瞬间的决定，但却可能影响一个人的前途。所以，作为一个领导者，对于奖惩应该分明，更应该谨慎。依据客。
观情况，若能给别人一个将功补过的机会，也是功德一件的好事。
4．树形象，打忠义之旗
没有谁愿意靠近一个没有道义的人，“失道者寡助”正是此意。
