齐景公在位时，晏婴担任相国，同朝共事的还有被称为“齐邦三杰”的田开疆、古冶子和公孙捷。这三人都异常勇猛，而且功劳很大，被齐景公列为“五乘之宾”。
田开疆、古冶子、公孙捷三人志趣相投，所以结为兄弟，他们常常仰仗功劳和神勇口出狂言，傲慢无礼。暗中准备篡夺齐国统治大权的大臣陈无宇四处收买人心，与他们三个结成了一伙。此事被齐景公和相国晏婴觉察到，他们深为三人的实力担忧，于是决定除掉这三人。晏婴立即设好圈套，以便择时下手。
有一天，鲁国国君来访，齐景公设宴招待，三位勇士及晏婴都到场作陪。齐景公叫人端出园中的金桃，分发给功劳最大之人。到了田开疆、古冶子、公孙捷面前，就只剩下两个鲜桃。齐景公让他们陈述自己的功劳，谁功劳最大就送给谁。
公孙捷第一个站出来说：“当年，我跟随主人在桐山打猎，力诛猛虎，这功劳够得上吃桃子吗？”晏婴点头称赞，说他护驾有功，便递给公孙捷一枚桃子和一杯酒，公孙捷吃桃饮酒后退回原位。
古冶子一跃而出，说：“我曾在黄河斩杀妖鱼，使主公转危为安，这够得上吃桃子吗？”晏婴赶快赐鲜桃一枚，美酒一杯。
这时，田开疆说道：“我奉命讨伐徐子，斩杀徐子着名大将，使徐子归服于齐，安定了各国诸侯，使他们推举主公为盟主，这样的功劳还够不上吃桃子吗？”
的确，田开疆功劳最大，齐景公假意安慰他说：“你功劳最大，只可惜开口晚了，桃子已然分完，赐你美酒一杯，金桃就等待来年吧。”
功高而无桃，田开疆从未受过这等委屈，便怒吼道：“我血战疆场，反而吃不到桃子，当着众人的面受这等耻辱，会被千秋万代人所耻笑，我有何面目立于天地之间呢？”说完，挥剑自刎而死。
公孙捷一看，大惊，他内心感到巨大的不平衡，他认为取桃不让是不谦；田开疆死而自己不跟从，是不勇，于是立即挥剑自刎。
古冶子见状，大声说：“我们三人亲如兄弟，曾发誓同生共死，现在他二人已死，我又岂能苟活于世？”说完，也自刎而死。
顷刻之间，三勇士俱死于朝堂，场面壮观悲怆。表面上看，三个人因争桃而亡，实际上，这其中贯穿着质朴的荣誉与信义观，如果田开疆是为荣誉而死，那么公孙捷和古冶子则是为信义而亡。
历史上“二桃杀三士”的巧妙计谋，映射出的是三位勇士对信义的承诺。朋友之间交往，最讲究信义。恪守信义，即对许诺一定要承担兑现。青少年一定要记住我们中国人以信为本的做人处世之道，只有做到一诺千金，才能成就大事。
