已经是公元一千九百八十二年的第一个凌晨了。
杜尼西待儿子走后，仰望黑漆的夜空，心情烦乱得很。今夜，他给孔家元打电话，邀请他同孔泰荣过来，同过去老规矩一样，参与杜尼斯的任命。显然孔家元按住电话，询问过孔泰荣后，才婉言推辞了。他再三邀请，都落空了。眼前，他很需要同孔家合作，比任何时候都需要。当年，他接任太和洋行总裁时，孔泰荣出人意料地到来了。这点他铭记于心。
中国人崇尚和为贵，他以为和还得利益均沾。商界里更多的是口和心不和，一旦你盈我亏时，就难免有心病了。其实和与不和，还是以利益为钓饵的。“反英抗暴”那年，事故来得突然，烽烟处处，市道低迷，人心惶恐，财团们一个个手足无措，纷纷抛售物业地产，股市一片黑沉。杜尼西一时感到惊惶，面对这一回无法可依、无律可循的天下大乱，何去何从？大陆解放，太和洋行在内地的物业，被全盘没收的惨痛，历历在目。唐宁街也一时懵然。他茶饭不思，坐卧不安，忧虑得眼眶电陷落了。太和洋行在香港资产上百个亿啊！这个天下大乱的期限，恰恰是香港人焦虑担忧的焦点。思虑再三，垫着屁股吊颈，还是套现一些上算。大抵可以吸引买客有可能脱手的，不外地处中环黄金地段、靠天星码头的那座物业。他原本拟拆建为一座太和洋行大厦现代标识——三十层高，圆窗眼，白瓷墙，四面玲珑，面山临海，霞光四射，远近都可以望见太和洋行的明亮的眼睛。以此替代现在的太和大厦。然而，不出所料，买家寥寥。谁有这个闲钱往泥坑里掷？后来黄河公司何大伟出手五千万元成交。这个价钱不低。当时，众说纷纭，舆论震惊。也许他自己给吓昏了，连何大伟同孔家元的婿翁关系也没有想及。后来才知道当时亲友上门劝孔家元，人走也来不及还买地产？他充耳不闻，偏偏让何大伟去冒这个风险。说实在的，此时此地，这么巨大的现款交易仍然有人敢承担，杜尼西应该庆幸了。他规定的条件够苛刻的，成交即付款百分之七十，三个月后全部付完。他到现在也弄不清楚，孔家元从哪里挪出这笔现金。人们一时也不明白孔氏心里打什么算盘！成交之后，唐宁街透露消息，香港保留现状。然而，杜尼西经此番风雨，已成惊弓之鸟，事事都得未雨绸缪。
老猫烧须。杜尼西这回大跌眼镜，没想到才过了两年，市道好转，地产一下子升了几个开。何大伟不急不忙，瞄准住升幅高点，公司评估资产应时上市，所购人的太和洋行物业升值几倍，股票面额一元，上市价二元五角，集资数亿元。一夜之间，黄河公司挤上大户行列。使杜尼西痛心疾首的还在于，黄河公司归属于顺泰公司。对比之下，太和洋行好些地段股权低价抛售，损失多少只有自家才说得清楚。何大伟，还是这个何大伟，他趁乱还购入杜氏半山区的别墅，有名的十八号住宅，就是现在的孔家大宅。当年，华人是很少住得上这贵族区的，除了身分种族之外，还有个置业无门的困难。这成了人们茶余饭后及报纸专栏的笑料。杜家从清道光年开始，同中国打交道，经民国解放，至今已有一百多年，称得上经验老到，炉火纯青。这回却给这一场大陆“**********”余波，碰撞得六神无主，以致惊慌脱手，不胜遗憾之至。痛定思痛，他不能不佩服何大伟的胆识眼光。此人哪来的信息，哪条渠道，哪个后台？况且一向谨慎的孔家元，竟又如此执著独到。这一切都不可以笼统地说是走运碰彩罢了。
从此，在杜尼西的天平上，孔氏的分量不知不觉地加重了。今晚，应该是昨夜，孔家元邀请他参与孔希伦的总裁任命，你来我往，他也婉言推辞。为啥不立何大伟？这就给他杜尼西留下一个机会了。中国有句老话，千军易得，一将难求。
人到暮年，心境不免灰暗了点儿，犹如一级一级地爬到山顶，一览群山小。沧海桑田，世间不外如是。说实话，他同孔家元应该是兄弟一场。小时候，他俩同在拔萃男校就读，同级、同班。香港沦陷，事发突然。杜尼约——杜尼西的父亲，身为太和洋行大班，被禁闭在赤柱集中营。孔泰荣出于忠心主人，背着洋行买办的身分一起被囚禁。他本来可以逃离香港，免受皮肉煎熬。只是为了照料杜尼约才留下的。才十二岁的杜尼西，宛如一只才脱乳的小狗，没一点儿独立生活能力。他跟着孔家元流浪，捡破烂，装机器，搬货物，且还得把脸蛋擦黑！后来，同伦敦家里接上头，孔家元带他逃到了澳门，辗转回到了伦敦。抗战胜利，他从牛津大学毕业后，才回到香港。
回香港不久，杜尼西便接任公司总裁。至于老一辈的恩恩怨怨，他都不记在自己同孔家元身上。说句心里话，父亲对孔泰荣是不够朋友的，为了那半块玉佩，恩将仇报。在他被任命的那日早晨，孔泰荣父子俩不计前嫌，依约来到。这是杜尼约始料不及的。
他上任不久，国民党香港工会发难，制造了“香港大暴动”。一时间，社会大乱，市场萧条。传闻顺泰公司在朝战、越战中，供应中国禁运物资，受制裁没收，资金受损严重。一日早晨，隆泰银行门口有人排队提款，消息不胫而走，瞬间人山人海，排长龙挤提。孔泰荣一时凑不起巨额现金支付，想来想去，唯有求援于太和洋行。杜尼约很爽快地答应先借予五百万元应付。但人龙不断，有增无减。这笔款当然支付不过来。孔泰荣无计可施，便提出低价让出隆泰银行部分股权，请太和洋行参股云云。杜尼约却坦率地要求，以半块玉佩抵押借款，直至平息风潮为止。孔泰荣气得脸色如土，请求皇家银行支援。皇家银行有责任稳定金融市场，且十分清楚隆泰银行的优良业绩，也了解这次挤提的非经营原因。经商洽便购人隆泰银行百分之二十八股权，并发表声明，保证隆泰银行的现金支付。这样挤提风潮也就平息了。
从此，孔、杜两门也就断绝来往。可遗憾的是杜尼西在这次风潮中，态度暖昧，对孔家元避而不见。虽说公司仍由他父亲操纵，但他对整个风潮内幕应该是清楚的。
也难怪孔泰荣生气。在隆泰银行发难的早上，排队者形形色色，有的待银行开门后仍在外面做动作。吴养当时来了电话，说发难排队的人是黑帮的，要不要他派人来讲口？孔泰荣沉吟了好一回说：“忍下来算了，谢谢你！”
吴养当年是港九抗日大队手枪队的小头目。沦陷时被关进赤柱集中营，同孔泰荣住在一起。其实他是进来策划营救几位英国人的。他为人正直，讲朋友，仗义疏财，集中营内外都有一班兄弟。香港几次反日大事件他都参与，如袭击启德机场，烧毁军火仓库，处决日宪兵汉奸翻译。日寇汉奸一听到养仔的名就惧怕了。解放后吴养随队伍回内地工作。他很反感土改搞的反地方主义，在“依靠大军依靠南下”的口号下，排挤压迫本地干部。他吴养也是出生入死滚出来的，提着脑袋闹抗日。今天胜利了，还受这鸟气！一气之下，便跑回香港。当年共患难的一班兄弟拥护他当大阿哥。他身手好，枪法如神，又多谋机智，没多久地盘摊子当然是相当的了。社会各界听见吴养的名，都给回几分面子。多年来，吴养立门户有经济需要，孔泰荣有求必应，不愧患难之交。
不过，吴养颇鄙视太和洋行英商的为人。他一直密切注视着杜尼约的动静，但他从没过问打探两家的宿怨。当年轰动香港的绑架孔泰荣事件，传媒对其内幕多是揣测，至今真相也未大白于世。吴养从始至终都了如指掌，但他从不外传。
那年，香港出现难民潮，摩星岭、调景岭都成了难民营，社会上乱轰轰的，白米柴炭都凭证供应。随着朝战爆发，经济、难民、市场都捎带活跃了起来。在混乱中孔泰荣被绑票，声言要一百万元赎金，传媒追风，轰动一时。时近一周，孔泰荣音信全无。孔宅闭门谢客，大门深锁。之后，听说是付了赎金。
孔泰荣安全回府。他缄口不言，拒绝接见记者，大概是为了免惹是非。
真相只有吴养清楚。那日，六合帮大头九登门，请吴大哥允诺，绑架孔泰荣，事成后主家付斤头十万元。孔泰荣的赎金乃半块玉佩。吴养听了，点头。嘱其将孔某送来，十万元斤头照数付给。碍于事发在吴养地头，大头九也就不敢多言了。孔泰荣虚惊一场，见了吴养，一听话，心里明白是杜尼约的点子。他愤怒万分，真想开口让吴养把他绑了回来。待冷静下来一想，既然人已平安，况且也同大头九交了个朋友，区区十万元算送给六合会饮茶算了，也就把气忍了下来。至于玉佩之事，吴养也不过问。只是事关重大，后来孔泰荣还是给他说了。此是后话。
虽说孔泰荣以忍为重。但吴养不甘心为朋友忍这口气。他经行会叔伯帮忙，很快了解这回挤提是杜尼约出的斤头。其实，只凭半块玉佩抵押一句话，孔泰荣理该明白事发的来龙去脉。自此，两家恩恩怨怨的难解的结更难解了。
没几天，《华侨时报》有条爆炸新闻，透露隆泰银行挤提同太和洋行有关，后者有雇人发难之种种迹象云云。一时间，社会哗然。因为太和洋行是港岛首屈一指之巨户，其财权物力居香港之冠，手上专利项目囊括全岛，是只惹不起的猛虎。此回居然跳出个武松来，舆论能不沸沸扬扬？杜尼约从未受过如此打击，但又怯于这班亡命之徒，胡作非为，一经爆煲也是不好收拾的。三思之后，私了为上策。吴养有理有节，只要五十万元赔偿了结。这五十万元悉数给了大头九。不要小看这一着，吴养因此在兄弟帮派中名声大振。此后，凡地盘斤头恩怨难解之事，都请养哥来主持和解。
不久，杜尼约不幸中风、半身不遂，回伦敦家里休养去了。听说因受了这“武松打虎”的气才病倒了。此是后话。
杜尼西自父亲瘫痪之后，全权主持太和洋行。他在牛津大学修法律，敏感精明，深谋远虑，善兼容并蓄，待人处事显得颇有度量。自大陆解放之后，他研究过马列主义，也花时间读过《资本论》有关章节。他认为马克思主义是门科学，不是浅薄之徒说的胡言，但也决不是本万能圣典。读过之后，他得出这样一个结论：钱得让大家去赚，大家有份入袋，要做到买卖双方和职员工人三方都有利可图。这样，人们也不会去计较何为剥削，谁剥削谁了。反正公司获利，水涨船高。马克思主义实在是经商办厂的经典。因而，父辈的恩怨由他去吧！他自己的处事原则只不过是，一切都是交易。
然而，太和洋行在中环的物业失手的阴影，在他心头久久没有消去。黄河公司、顺泰公司的崛起，已明显地影响着香港经济对比的力量，华资已进入较量角斗的马场。他之所以把黄河公司放在前面，就是看重何大伟这个对手。是他，在交手的第一个回合就把自己摔倒了。而孔家元道行的高深，在于他处天下大乱之际，慧眼相中何大伟的过人胆识，有为帅之才。这就不能等闲视之了。顿时，他心里感到一阵悲凉，五十多岁的人了，也受不起几回摔打了。既然孔家元有退居后面之打算，自己让杜尼斯上来，也不失为比较松动体面的一着。
看来，今晨杜尼西心事重重，忧心忡忡，似乎预感着一次山雨欲来风满楼的震颤的来到。
