§§§第一节 亡国之音闹糟糟，流水落花春去也（上）
在中国历史上，曾经出现了两个南北朝，一个是秦汉帝国与隋唐帝国之间的两晋南北朝时期，另一个则是隋唐帝国与两宋帝国之间的五代十国时期。不过，这第二个南北朝时间非常短暂。虽然如此，它却仍在中国历史上留下了浓墨重抹的一笔。
公元907年，盛极一时的唐朝大帝国，在长期的藩镇割据、朋党之争、宦官专权中，终于在历史的舞台上退场。然而，历史这个大舞台从来就不乏演出，你方唱罢我便登场。千古儿皇，权臣宿将，明哲保身长乐老，锐意进取改革家，忠的奸的美的丑的，大家纷纷粉墨登场，演绎着战乱纷纭的五代十国。
五代十国开始于公元907年朱温灭唐，至960年北宋王朝建立。短短的50多年时间，相继出现了梁、唐、晋、汉、周等5个朝代；此外，还有前蜀、后蜀、吴、南唐、吴越、闽、楚、南汉和北汉10个割据政权。
在这些政权的更替过程中，依旧可以看出唐代藩镇割据所带来的巨大影响，武将们依旧扮演了朝代更替的主角。当后汉从后晋手中接过政权后，却依旧没有避开武将篡权的结果。对于本书所要论述的两宋王朝来说，从后周政权开始讲起，似乎更切题。后周政权的建立者是郭威。
郭威（904—954），字文仲，邢州尧山（今河北隆尧）人，其父郭简曾任顺州刺史，后被刘仁恭所杀。3岁的郭威就成为孤儿，由其姨母抚养。少年的郭威虽然生于官宦之家，但特殊的生活经历造就了他刚毅、任侠，也能体恤下情的性格。18岁时郭威投军到李继韬军中，经常有犯禁的事情，受到了李继韬的庇护。有一次郭威醉酒后在街市上游逛，时有一屠向其叫板，敞胸露腹纹，问郭威是否敢杀他。郭威即取刀将其刺杀，也是在得到李继韬的帮助下才得以逃脱，后又归于李继韬的麾下。其后，李存勖杀李继韬，并将其部下编入自己的亲军。21岁的郭威也在其中。这时的郭威，已经是一个较低级的军吏，但他已不再是一个只会好勇斗狠的莽撞少年，他略知兵法，处事谨慎小心。譬如，刘知远在后晋任侍卫亲军都虞侯时，郭威主动归隶其下，很受器重，不久就成为刘知远心腹。在契丹灭晋后，郭威、苏逢吉、杨王章、史弘肇等历劝刘知远建号，成为后汉的开国元勋。
后汉主刘知远在临终前托郭威等4位大臣为辅弼大臣，共辅18岁的刘承祐。刘承祐初即位，授郭威为枢密使。不久后汉发生了河中节度使李守贞、永兴节度使赵思馆、凤翔节度使王景崇的叛乱，刘承祐派兵征讨都无功而返，遂征求郭威的意见，请求郭威出兵讨伐。皇帝亲询威以征伐事，可见郭威此时在后汉朝廷中的地位。郭威于是亲自领兵征讨，他于军中迎见宾客时宽衣大裳，风度儒雅；打仗时却身先士卒，亲冒矢石；关心士兵时躬身下问，接受意见时和颜悦色，不拒人言；论功行赏时又能匿己之功，彰他人之优。因此，郭威深受部下的爱戴，不久叛乱就被平息下去。此后郭威的声誉如日冲天。
950年郭威被任命为邺都（今河北大名北）留守、天雄军节度使镇邺都，且以枢密使的名义节制河北各州的军事，可谓权倾一时。然而，此时的刘承祐已不再愿受辅弼大臣的控制，就与其舅父定计斩杀了史弘肇、杨王章等人，紧接着又把屠刀指向了郭威。郭威深知功高震主之理，与其坐以待毙，倒不如奋戈一击。于是，郭威就与其亲信魏仁辅商议对策。后者劝郭威反，用留守印制诏书，号召军士。众军士平日里就素善郭威，听此消息，群情激奋，骤聚郭威旗下。于是郭威就以清君侧为名，举起了反抗的大旗。
几天后，郭威的兵锋就直抵开封城下，刘承祐被乱兵杀死。郭威入京师，纵兵大掠。为了稳定局面，郭威没有立即登上皇帝的宝座，而是迫太后下诏立刘知远的侄子以继大统，派大臣到徐州去接他，并阴使人将其杀害。而他自己则以北伐契丹为名，带兵北上至澶州（今河北濮阳）。郭威的将士群情激昂，直冲郭威的住所，有甚者门不得入就翻墙而过，请郭威即天子位。郭威闭门以拒。然乱军山积，争先恐后，有甚者裂黄旗披郭威身以代赭袍。就这样山呼海啸地拥着郭威返回了开封，迫使太后下诏由郭威监国。看似一场闹剧，其中却隐藏着多少人的功名利禄。也可见，黄袍加身并不是宋太祖一人之专利。有人会说郭威是乱臣贼子，然而五代事，拥兵自重军权者篡位登基比比皆是，岂非郭威一人，系势造也。
郭威就任监国不到一个月，就与次年951年登基称帝，庙号太祖。他认为自己是周朝虢叔的后代，所以定国号为周，此为五代后周；又改951年为广顺元年，都城仍旧是开封府。
郭威虽家世显赫，但其幼年时孤贫，长期的下层生活时期，使他深知民间的疾苦，因而刚即位不久就着手割除前朝弊政。即位当日，就下诏掌管仓库的官吏不得收斗、称耗、羡余等额外税收，这样就大大减轻了群众的负担。同诏又说，对盗窃及奸者废除连作的惩罚。这比后汉时窃盗一钱即死，且连其族的刑罚有了明显的减轻。952年，又下诏对贩私盐私牛者的刑罚也给与减轻。在处理营田出卖的问题上，郭威更显出一个明主的典范。他说：“利在于民，犹在国也，朕用钱何为？”由此可见，郭威的确和那些只知搜刮的帝王不一样。郭威在整顿朝廷加强皇权方面也颇有些作为，对于震主之人坚决予以打击，一改五代权臣飞扬跋扈的风气。郭威的这些改革与整顿，为后周世宗柴荣的改革奠定了基础。
此外我们也应看到，郭威是历史上较为节俭的皇帝，他即位之初就对近臣说：吾起与寒微之间，备尝人生苦难。于是悉罢四方所供珍美食物。在其临终前更是下诏薄葬，厉行节俭。郭威的这些做法和他的精神，在封建帝王中是难能可贵的。954年郭威病死，他未竟的事业，留给了历史上又一个较英明的皇帝。
§§§第二节 亡国之音闹糟糟，流水落花春去也（下）
柴荣（921—959），邢州龙岗（今河北邢台西南）人，本是郭威的内侄，后收为养子。其父柴守礼，是郭威妻柴氏之兄。成年以前的柴荣，一直生活在姑父家里。郭威见其办事谨慎小心，为人厚道，就把家里的事情交给柴荣打理。柴荣细心经度，他曾经种过地，和商人一起到南方贩过茶，周济着这个本不宽裕的家。柴荣的这段经历不仅锻炼了他，更使他了解了民间疾苦和地方上的利弊，对其以后的发展有很大的帮助。
柴荣是郭威最为信任和倚重的心腹。在郭威开封夺权时，大本营邺城有柴荣留守。郭威即帝位后，柴荣被任为澶州节度使，检校太保，封太原静候。柴荣在此任内细心执政，为政清廉，盗不犯境。在澶州遭受洪水破坏后，他又积极整修道路，扩大城市规模，深得民心。952年正月，慕容彦超在山东起兵反周，柴荣上表请求征伐，由于权臣王峻阻挠而没有实现。954年，柴荣被晋升为开封仪同三司，检校太尉，兼侍中，依前开封府尹兼功德使，判内外兵马事，从而控制了最高军事指挥权。两天后，郭威病逝，柴荣即皇帝位，是为世宗，年号显德。
柴荣即位不到10天，就发生了北汉刘崇发兵南下的消息。柴荣打算亲征，但宰相冯道表示反对。柴荣表示学习唐太宗，要以泰山压卵之势击败刘崇。经过精心的准备，周军与北汉契丹联军在泽州交锋。交战开始后，周右翼起兵不战而溃，从而导致步兵的投降。在这紧要关头，柴荣率领自己亲军与震前督战，指挥兵马冲击敌人的前锋，使士气大振。战士们看到皇帝亲冒矢石，于是奋命争先。随着援军的到来，周军大胜，所获辎重甚多，北汉军弃尸荒野狼狈而逃。经此战役，柴荣看到了后周军的弱点，临阵示弱，战未开而将先逃。柴荣借此机会严惩骄将堕兵70余人，并且奖励了有功的将士。他认为兵精而不在众，以勇而听号令为上。于是他大规模整顿禁军，因为他深知兵者国之本也。经过他大刀阔斧式的改革，使后周军队的战斗力大为提高。
五代十国大多以军事为主，在经济方面五代是少有建树的，柴荣在这方面做得却比较突出，他采取了一系列恢复和发展经济的措施。955年下诏召民垦荒，这大有利于农村经济的恢复和发展。958年下诏免官吏特权，连历代受优待的曲阜孔氏，也被取消特权，照平民例纳租税。955年开始先后疏浚了胡卢河、汴河、五丈河等。疏浚漕运水路固然有其军事意义，但对于水利灌溉和农业经济的发展更是有益处的。另外，为了增加劳动力和兵员，柴荣下诏限制寺庙的发展，严格规定了僧尼出嫁的条件，收到了显著的效果。在五代时期，北方一直受到战乱的纷扰，柴荣在进行军事整顿的同时，也进行着经济方面的改革，一改五代君王穷兵黩武的作风，虽其中有为军事服务的目的，但也给北方残破的经济注入了一股清泉。
柴荣锐意进取，使五代的后周为之一振，这与他的个人魅力也是分不开的。我们不强调个人对历史的决定作用，但我们承认个人对历史的推动作用。柴荣虚心纳谏，他认为自己涉世还比较浅，处事还缺乏经验，常常模糊不清，不能担负太多的事情，所以要求各级官僚，要将所见所闻所想报告给他，并要时常上书指出他的缺点错误。955年2月，他要求翰林学士20多人撰写《为君难为臣不易论》、《平边策》各一篇。这种大面积的命题策论，在历史上是很少见的，尤其把君臣放在平等的地位上更是难能可贵。他在读王朴的《平边策》时，对其中提到的“先易后难”主张最为欣赏，并且随即付之实践。同年五月，柴荣派向训、王景等西征，先后攻取了蜀的秦（今甘肃天水）、阶（今武都东）、成（今城县）、凤（今陕西凤翔县）等4州之地。11月派李谷等人南征南唐。三次南征，不但使南唐就范，输给北周大量货币，加强了北周的实力，也震慑了南方各个割据势力，为北伐扫除了后顾之忧。959年3月，柴荣再次北伐，率歩骥数万，取道沧州（今属河北），北上至于辽境。到5月，先后收复瀛（今河间）、莫（今任丘北）、易（今易县）3州和益津（今文安县境）等17县之地，为五代以来对辽用兵最大的一次胜利。
正当柴荣集中兵力准备攻取幽州（今北京）时，突然患病，不得不班师回京，于6月19日病逝，年仅39岁。就是这样一位政治家，他想用十年之功开疆扩土，用十年之功给百姓休养生息，用十年时间至太平世界，然而他的愿望终究没有实现。他在位的5年文治武功，已经为结束分裂割据的局面奠定了基础。所以说他是一位神武雄略的一代英主，是有道理的。后周世宗柴荣开拓了一个新的时代，但却没有看见中原大一统局面的出现。当柴荣留下一个孤儿寡母执掌江山的时候，再一次陷入了武将篡权的泥潭。
§§§第三节 少年英侠赵大郎，千里迢迢送京娘
后周世宗柴荣不幸英年早逝，又有一个英雄式的人物隆重登场，那就是后来的宋太祖赵匡胤。而赵匡胤的登场，似乎颇具戏剧性。由于明清小说的繁荣，我们在“三言”“二拍”中找到了这位奠定北宋基业开国君主的另一个侧面。
公元927年3月21日，洛阳夹马营一个军人家庭里，一个与众不同的婴孩降生了。他的降生，也许注定会完成一个时代的改变，成就一番惊天地、泣鬼神的大事业，这个人就是赵匡胤，他的父亲赵宏殷曾是后唐、后晋、后汉、后周四代王朝的武王。赵匡胤就是出生在这样一个家庭里。一个军事世家，这同样就注定了他的一生和军事有着不可分割的关系。
相传赵匡胤是在他父亲的军营出生的，伴随着婴儿的降生，赤光绕室，异香经宿不散，体有金色，三月不变，因此得名香孩儿。正在外边的赵宏殷听说得此嘉儿，匆忙赶回家里，连盔甲都没来得及卸，就抱起了婴孩，兴奋地说道：“这是老天赐给我们赵家的，这是老天赐给我们赵家的。”在一旁的母亲此时已是心疼得不得了，生怕婴孩的父亲因激动而有过激的行为，赶紧把婴孩抢在了怀里，爱抚个不停。对于这个生有异相的婴孩，赵家上下欢喜非常，似乎整个军营都沉浸在喜悦当中。大家一有时间就争先恐后地来看这个婴孩。此时的赵匡胤，十足的成了名人，成为人们茶余饭后品头论足的话题。但谈论的话题终究归于一个，那就是这个婴孩将来一定是一个了不起的人物。
对于赵匡胤这个名字，赵的父亲更是煞费苦心。匡，有改正、挽救的意思；胤是后代的意思；加在一起，就是挽救后代的意思。可见赵匡胤的父亲对赵匡胤的希望是多么的大。就这样，赵匡胤在家人还有军营里的人的呵护下成长着。
宋史中对赵匡胤的评价是：渐渐赵匡胤长大，容貌雄伟，气度豁达，认识他的人都认为他是一个非常人物。他的童年是在军营中长大的，军营的生活练就了赵匡胤强健的体格，机智善警、豪爽奔放、喜欢交友的性格。自幼他就爱好骑射和练武，摔打出了一身好武艺，并且自创了太祖拳。
赵匡胤的父亲只要有机会，就会抱着他到军营里去巡视。及到赵匡胤自己能走时，已经不用他的父亲抱着了，他更是喜欢往军营里跑，不太喜欢读书，似乎军营的生活、士兵们的音容笑貌对他更有吸引力。每天看着士兵们操练，他在一旁时不时学得有模有样。每当战斗的号角吹响时，小小的赵匡胤都会神经绷得紧紧的，犹如自己亲临大敌一样。无论将士还是士兵们，在闲暇之余都会喜欢和赵匡胤玩耍、嬉闹，这无疑给一向庄严、肃穆的军营生活平添了另外一种乐趣。
赵匡胤一天天成长着，一天天成熟着，军营的小天地已不能再满足他的渴望，他渴望更多，更多的阅历、更多的知识、更多的朋友，还有更大的事业。他要走出军营，走向更广阔的天地，寻找他的梦想，于是引出了一段千古流传的佳话。
《警世通言》中记载着“赵匡胤千里送京娘”的故事，诗语：“不恋私情不畏强，独行千里送京娘。汉唐吕武纷事多，谁及英雄赵大郎。”此时的赵匡胤，已经是在外游历，交友任侠，路见不平，拔刀相助，一逞英豪，是个十足管闲事的祖宗、撞没头祸的太岁。他一路交友，一路闯祸，这一天来到了太原地面，恰好遇到他的叔叔赵景清。此时的赵景清在清由观出家，如今见到这位传说中的、但从未谋面的侄儿，亲情犹然而发，于是强留赵匡胤在此逗留几天，享受一下天伦之乐。没想到的是，赵匡胤竟一病不起达3个月之久。赵景清对这位侄儿则是关怀备至，床起床后，照顾得挑不去一点毛病来。通过精心的调养，赵匡胤的病终于痊愈了。但赵景清还是不让他走，每天与他朝夕相陪，让他将息身体，不让他外出闲游。
