红袍女子不置可否地摇了摇头，说道：“数百年来，师兄一心扑在空冥夺魄功的修炼中不问世事，对封印之地外的变故自然是不知晓了，前次宗中岳尊者来此巡察，师兄正在闭关之中，小妹不敢贸然打扰师兄静修，也就没有通告师兄。”
“噢！”老者目光不经意地灼热一闪，抚着颌下髭须说道：“宗中每隔两年便会派遣尊者来此察看，此为历年惯例，又有何奇怪的......对了，那姓岳的矮子早年曾钟情于师妹，莫非向师妹透露了什么紧要信息？”
红袍女子一愣，旋即却格格笑道：“亏师兄您还记得这些陈年旧事，岳尊者的确告知小妹地渊中的一些情况，如今地渊中大多宗门都已知晓，也没有什么要紧不要紧的。说是近百年来，本族略具实力的宗派都在向涅幻荒漠派出人手，意在搜寻万年前大战中遗留的本族灵物魔器，摩羯圣火乃是首当其冲之物。”
“如此说来，涅幻荒漠中早已是战火弥漫了。”老者冷嗤一声，说道：“嘿嘿，只不过是痴心妄想罢了，妖族早在大战后便派遣大批高阶妖兽进入荒漠，甚至整个族系常年盘踞荒漠核心地域，便是实力微末的人族也不断有人潜入荒漠，即便三族大战时有所遗留之物，也早被人、妖两族搜刮一空了，那还轮的上他们！”
红袍女子一时脸色黯然下来，坐在一旁的中年男子此时找话缝儿说道：“荒漠中不是还有本族驻扎的族系么？”
“驻扎，哈哈。”老者愠怒地说道：“一群被妖族追杀得四处流徙的孤魂野鬼而已，荒漠虽大，料他们也只能占据一隅偏远之地，想当年，老夫和几名道友相约去荒漠寻宝，竟被圣尊......如今才想起搜寻本族遗物，哼----晚了！”
红袍女子心知老者早对宗门一腔怨气，此刻见他一番话说的火星四溅，忙转移话题说道：“我看时辰也差不多了，师兄不妨开启秘道传送入口，让崆师弟入洞将那几名人族擒来此地。”
老者闻言敛起怒色，口中念念有词之下一手平伸，掌中竟倏忽显出一方乌黑的圆盘，翻手朝倒悬的球体轻轻一晃，一道乌光一闪即逝地没入了球体中，随之球体由慢而快地旋转起来，球体中渐渐透出沉黄色的光芒，随着光芒越来越亮，终于灯笼般将鼓楼映的一片金辉。
“启-----”老者见状毫不迟疑地并指一点，一声疾呼之下，球体中“嗡”的一声响，发出一道数尺方圆的黄光，迸射在鼓楼顶棚的藻井中央。
数息时辰的沉寂后，藻井处“哗---”的一声，竟自裂开了一道丈许见方的圆形缝隙，内中黄光闪耀刺人眼目。
......地穴石门处。
凌乐并黄衫女子四人有些焦躁地望着盘膝而坐的宗楚，时光在一刻一刻地流逝，可眼前这位引为倚靠的“顶梁柱”却始终双目紧闭，双颊和额头上不断渗出的豆大汗珠顺着脖颈滑落，全身早已是湿漉漉一片，像是刚从水中捞出一般。
石门前的局促之地云蒸霞蔚，好在悬浮在宗楚胸前的银蓝火花越来越小，此刻，蟠桃大小的一团火花，在腾腾雾气中宛如一颗黄昏的星辰，时隐时现。
“......宗道友......这......”黄衫女子终于忍耐不住，她轻轻推过凌乐拦阻的手臂，嗫嚅着说道。
宗楚青筋突暴的额头倏忽皱起，身形不易觉察地晃动了一下，黄衫女子心中打了个激灵，在此炼化灵物的紧要关头，最忌有人打扰，这她是知道的。
可如今情势不由人，虽然没有了方才灵气外泄的危急，可石门至今岿然不动，门前的一隅之地早已冰连霜结寒气凛人，两名金丹弟子更是不胜其寒地瑟瑟发抖。这倒也罢了，就在不到半个时辰之前，石门后突然传来一阵怪异的啸吼声，震得石门连同洞道一齐上下跳动，积年的尘垢扑簌簌掉落一地。
黄衫女子瞥见凌乐又似埋怨又似鼓励的目光，也不明就里，无奈地叹了口气，回身紧张地盯了一眼雾气中紧闭的石门，仿佛下一刻，石门便会骤然大开，从中冲出一头可怖的高阶魔兽。
凌乐多年身居宗主之位，又素来为人矜持，饶是如此，心下也如沸鼎之水般一片翻涌，暗地里不知叹了几回气，明面上却脸色如常镇定自若，见黄衫女子几次欲出言搅扰宗楚，虚意摆手制止，实则一推即开，这点心思岂能瞒得过神识强大的宗楚？可眼下情势也顾不得这么多了。
就在两人忐忑惶惑之际，却见宗楚嚯然睁开双目，张口蓦地一吸，胸前悬浮舞跃的一团火花化作一条银蓝色细线，竟被一口吸入腹中。
“让各位久等了。”宗楚站起身来，就着袍袖拭去脸上的湿汗，又盯了一眼黄衫女子，转首说道：“也不知石门后禁锢的何等厉害魔物，不过，既然是魔族禁锢之物，必然与魔族存在芥蒂，未尝不是我等的机会。”
凌乐见宗楚脸色苍白，自知他此刻疲倦之极，心中思忖良久的催促之言到了嘴边却变成了：“宗道友方才炼化冰焰耗费灵力颇大，不妨稍加休息，待灵力回复再设法开启石门。”
黄衫女子也讪讪笑道：“凌宗主说的是......”
“不用了。”宗楚洒然一笑，截住话头说道：“虽然各位道友尚未正式加入清元宗，但也只是迟早之事，既为同门，更应同心协力不可妄自猜疑，二位道友以为如何？”
“是.....是......”
宗楚满意地点了点头，走到石门前缓缓踱了几步，四名女子望着来回踱步的宗楚，疑惑不解地揣度着。
这洞道尽头的石门处，早已被凌乐和黄衫女子翻来覆去检查了无数遍，见宗楚煞有介事地察看着石门和周围石壁，都暗地里叹了口气。
“但凡禁制皆有阵眼，原本以为那两只魔蟾就是石门禁制的阵眼，如今显见并非如此，那阵眼又在何处呢？”宗楚挠着头纳闷起来，思忖良久，他陡然想起道观中两名魔族须臾不离的鼓楼。
“看来禁制阵眼一定隐藏在鼓楼之中！”宗楚停下脚步，突兀地对众人说道。
凌乐稍一愣怔，定神说道：“我和童大姐也是这般猜测的，可如今连通往地面的出口也无法找到，又如之奈何呢。”
宗楚不以为意地说道：“既然无法寻找，又何必徒费精力呢，方才各位也见识过冰焰之威，可自行吸摄丹田灵气，若宗某所料不错，那三名魔族将我们诓入洞中，并非意在假借魔蟾冰焰击杀我等，只要我等灵力被冰焰吸尽，便是自爆元婴也是奢望了，到那时，只需一名魔族入洞便可将我等尽数擒住。”
凌乐恍然说道：“宗道友莫非打算将计就计，先制住那名入洞前来的魔族，然后要挟他带引我们出洞。”
“凌宗主只猜对了一半。”宗楚说道：“若是魔族入洞擒拿我等，我们只须自封灵力，他自会将我们带到鼓楼之中。”
黄衫女子似乎知晓宗楚心事，应声说道：“佩服宗道友之勇气妾身佩服万分，但魔族如此慎重其事，显见石门后禁锢之物定然非同小可，明知此中凶险仍一意孤行，可不是什么明智之举啊。”
