话说明朝时期的陆家庄，是方圆几百公里这一带的中草药集散地。江南一带甚至全国各地的中草药商贩云集这里，把这一带出产的中草药贩运到全国各地贩卖。其中，两大中草药巨头陆员外和南云彦把控了中草药市场的命脉，左右着中草药市场价格的潮起潮落。双方都有吞并对方的野心；因此，他们经常暗中排挤，不时地发生一些摩擦。
经过多年的打拼，陆员外的势力大有超过南云彦的趋势；见此情景，南云彦坐不住了。
楚心云，一个从朝廷贬职的锦衣卫指挥使，落脚于陆家庄所在的县，凭借他一身武功和在朝廷有过的辉煌资历，很快就在县衙混得了一个捕头的美差。
一天，陆员外和南云彦两家竞争对手因为争一块地盘而大动干戈。楚心云带领县衙官差迅速化解了双方的械斗。但在处理这件事时，由于他初来乍到，不太了解情况，对陆员外的处理有失公允，而得罪了陆员外。
为表示道歉，楚心亲自登门到陆员外的府上。“陆员外，今天的事情，小弟的确有些造次；念小弟初来乍到，诸事不甚明了，还望陆大人多多海涵才是…”
陆员外见楚心云真心实意，又考虑到楚心云从朝廷中来，“不是说，朝中有人好办事吗？虽然，他被贬，但他总有一帮亲信…”考虑到这些，陆员外遂摆下酒席，与楚心云两人对饮。两个家丁站在一旁伺候他们两人。
陆员外原谅了楚心云。他们多喝了几杯酒。不知不觉，时间就到三更了。
楚心云随身携带的一把宝刀是师傅临终前赠送给他的。在江湖上，对他的这把宝刀有一些传说或故事。陆员外见楚心云随身携带的残月刀，不禁好奇地：“楚弟，听说你这把宝刀有很多美丽的传说，不知道是不是真的？可说来一听？”
楚心云也听说过几种版本的传说；但有一点，他非常肯定的就是，师傅临终前告诉了他这把刀的秘密：与这把刀相配的还有一本《残月刀修炼秘籍》；而这本秘籍早已失踪。只要找到了这本秘籍，按照秘籍修炼残月刀刀法才能达到出神入化的最高巅峰。拥有残月刀之人，按照残月刀修炼秘籍练至最高境界时，就是打遍天下无敌手之日。
“陆员外，传说而已，不必当真！”楚心云不能随随便便把这把刀的来历告诉别人。
“哦！”陆员外喝了一口茶，笑眯眯地：“楚弟，你被逐出皇宫，与这把刀的‘传说’有关吧？”
“哎，一言难尽啊！尽是一些捕风捉影之事，却搞得我声名狼藉，差点还丢了性命。”楚心云感叹。
陆员外意犹未尽，还想从楚心云嘴里淘出更多的关于残月刀的故事来。
楚心云不想透露给他更多的事，见时候不早了，起身向陆员外告辞：“卑职今天非常尽兴，时候不早了，卑职得告辞了！”
陆员外醉醺醺地站起来，准备送客；楚心云刚好走出十几步，突然听到“扑通”一声。
楚心云转身望去，见陆员外栽倒在地上。
在场的两个家丁随即大叫：“不好了，不好了，出人命了！快来人啊！”
几个火把快速向楚心云这边奔来。
“这么快，就知道陆员外出事了？真奇怪！？”楚心云纳闷。
持火把的人很快到达楚心云面前，用手在陆员外的鼻子面前检查了一下；陆员外已经没有了呼吸。“楚捕头，陆员外为什么死了？”
“啊？我也不知道啊？”
有人跟着大声喊叫：“抓住楚心云！”
“他刚离开你的饭桌；就中毒身亡。楚捕头，怎么解释？”
“抓住他！就是楚心云投的毒！”人群中走在最后的几个人气喘吁吁地跑到楚心云的面前：“楚心云，是你杀死了我爹！”这人是陆员外的大公子陆骏。
“陆公子，你无凭无据，凭什么说是我杀了你爹？”
“你历来对我爹不满，今天假惺惺地向我爹道歉，趁我爹不注意的时候，向我爹下了毒！楚心云，你心真狠啊！走，跟我见赵县令去！”
“陆公子，你不好好想一想：我要杀你父亲，也不至于傻到与我一起喝酒时、当作他人的面动手吧？”
“楚心云，正是你心狠手辣的地方：越是这样，别人越不会怀疑到你的头上，是不是？”
“陆公子，简直是无稽之谈！陆公子，我们不要争了，马上报官府查案，可否？”
楚心云仔细检查陆员外的尸体，看看瞳孔，再瞧瞧出血的七窍，凭楚心云的经验，“是砒霜中毒，赶快报官府查案！快，我看着陆员外，你们去请赵县令来！”
楚心云一个人守护着陆员外的尸体。同时，他陷入了深深的沉思之中：如果不抓到凶手，自己就脱不了干系。“谁下的毒？在什么时候下的毒？为什么下毒？”他在努力回忆与陆员外一起喝酒的每一个细节。
突然，有顺风耳般灵敏的楚心云感觉有一阵轻风飘过，隐约觉得，在据他30米远的亭子旁边有人影闪过。“谁？”楚心云立即飞奔而去；他四下张望，见一颗树丫还在微微摇动，他立即意识到，刚才有人来过这在那里出现过。
“谁？是条汉子就光明正大地走出来！”楚心云大声道。
他判断出那个影子逃跑的方位了；他的眼神猛地向前方20米远的地方射过去，果然，一个影子闪到了一颗大树背后。楚心云一个翻滚，眨眼功夫，落在了那颗大树下，残月刀立即挥到大树上躲藏身影的地方。
那人的武功也不耐，楚心云的刀尖只划下了那人衣服的半个巴掌大的一块布。几个回合下来，那个影子随即消失了。
楚心云四下搜寻；他的目光突然落在了东南角的围墙上，“嗖”的一声，楚心云落在围墙下，那个影子枪先一秒跳出了围墙。
