不一会，郑贵妃穿好了衣服；款款地走到楚心云身后，瞪了楚心云一眼后，大声喊道：“来人！”
立即冲进来四位武士；楚心云一看，是南宫月的手下。“把楚心云给我拿下！”郑贵妃命令道。
楚心云那里知道，这是柳贵妃设下的计谋，柳贵妃吩咐南宫月安排蒋笠扮一刺客，夜闯郑贵妃住处，引诱楚心云抓刺客，而误闯郑贵妃寝宫、看见郑贵妃沐浴的一幕。
尽管楚心云极力为自己辩称：自己是在抓刺客！但，郑贵妃根本就不认账。
“有谁看见刺客进来了？”郑贵妃一个一个地问宫女，“你看见刺客了？你也看见刺客了？所有宫女都使劲地摇头道：“没看见！”“南大人，我看你是醉翁之意不在酒吧？”
楚心云被带到了皇上面前。郑贵妃在皇上那里参了楚心云一本。
皇上听后，龙颜大怒：“楚心云，你真是胆大包天！”
“皇上，你可要为哀家做主。”郑贵妃借机恳求皇上。
“来人！立即让楚心云从我眼前消失！”皇上愤怒道。
以徐茂贤为首的言官有一定的正义感；他们向着楚心云，立即向皇上进谏：“皇上，楚心云一向为朝廷忠心耿耿，陛下不能杀楚心云啊！”
内阁府的首辅司徒炎进言：“陛下，楚心云犯了不可饶恕之重罪，必须严惩才能维护朝纲……”
“陛下，念楚心云心怀好意，抓刺客乃楚心云职责使然，因此，陛下不能重罚楚心云！”徐茂贤力挺楚心云。
“陛下，”司徒炎还要再辩。宣宗立即止住了：“各位爱卿，你们别再争论了，我征求一下爱妃的意见如何？”
郑贵妃心想，楚心云这样的人为人忠心，杀之可惜，若能保他，正好借机拉拢他为我所用，岂不一箭双雕？再说，不与他计较，可以彰显出自己的胸怀与气度，让大臣们对自己另眼相看。她心平气和地：“陛下，臣妾以为：楚大人平时对朝廷有功，这次犯事，并非他的本意，事已既出，重处一个大臣，对我朝来说是一个损失；陛下，臣妾以为，把楚心云交由内阁府从轻发落……”
“就以爱妃美意酌办！”宣宗道。宣宗皇帝打心底没有杀楚心云的意思，他微微一笑，来了一个顺水推舟：“各位爱卿，朕说了要杀楚心云吗？”
楚心云被关进了牢房等待发落。第二天，柳贵妃来到牢房看望楚心云：“楚大人：你受苦了！”
“多谢娘娘探视。也多谢娘娘在吾皇面前对在下的美言，让在下免受杀身之厄运。”
柳贵妃的如意算盘是，借机拉拢楚心云。与她同来的李公公借机配合她：“楚心云，贵妃娘娘救了你一命，你还不感恩贵妃娘娘？”
“楚心云，内阁府那边，我去给你疏通、疏通，保你很快就会获得自由。你可不要辜负了我的一番心意哟。”柳贵妃借机与楚心云示好。
“贵妃娘娘，如果，在下还有机会的话，我一定要查出那个刺客是谁？”楚心云缺心眼地向她保证。
柳贵妃最不愿意听到这话；听到这话，她的心里就骂楚心云：楚心云啊楚心云：你怎么这样不懂事啊！她心里虽然不高兴，但没表露在脸上；“从另外一个角度看，这正是楚心云忠心、忠于职守的表现！这样的人，一旦利用好了，是我之大幸也！”柳贵妃心里琢磨着。
突然有人来报：“启禀贵妃娘娘，郑贵妃前来探视。”
柳贵妃循着差役指引的方向，见郑贵妃款款而来。柳贵妃应酬性地与郑贵妃打过招呼，迅即离去。楚心云见郑贵妃来到，立即感到一丝疑惑。郑贵妃与柳贵妃暗中争宠，勾心斗角，今天，她们亲自登门看望一个囚徒，他不得不陷入了深思之中。
郑贵妃此来的目的与柳贵妃如出一辙：都是来拉拢楚心云的。
楚心云的第一问话却是：“在下给贵妃娘娘请安。敢问贵妃娘娘：刺客抓到了吗？”
“南大人把手得非常严密，再也没有刺客出现过。”
一个月之后，楚心云终于等来了内阁府的判决结果。李公公带着两个随从向楚心云宣旨：“罪臣楚心云请听旨……”
结果是，楚心云与南宫月的官位相互调换了个儿：即南宫月升任锦衣卫指挥使，官位三品；楚心云降级为同知，官位四品。
一个月过去了，两个月过去了，又是第三个月的时候。郑贵妃发现，宫廷和民间流传的自己没有生产过儿子的传言依然像潮水般地涌来。“看来，是我错杀了胡太医？难道不是胡太医泄的密？”她怀疑自己的草率行事。
同时，楚心云与虞谦也在分析胡太医的死亡原因。“可以肯定的是：胡太医不是烧死的。”楚心云十分肯定地。
楚心云冲他点点头。“现在的问题是，是谁会杀死胡太医？目的和动机是什么？”
“胡太医经常到郑贵妃的府上给她看病……”虞谦说到这里，楚心云立即打断了他。
楚心云示意虞谦：当心隔墙有耳！“我真是不敢想象啊！”楚心云感叹；他怀疑上郑贵妃了。
如果，传闻真的被皇上听信了，郑贵妃就得犯上欺君之罪！而此时，她的对手密谋查证大起底。螳螂捕蝉，黄雀在后．生死对决，难见分晓。惊天内幕关国事，历来皇宫多秘闻，暗潮涌动牵人心。
郑贵妃最近如坐针毡，她决定：秘访首辅大人司徒炎求靠山，寻求破解之道。
月残如钩，清清冷冷挂在北京城上空。
一条人影在西华门闪了一下，旋即消失在漆黑的夜色之中。高大巍峨的院门，门口的灯笼上写着“司徒府”。这是当朝首辅司徒炎的私宅，三步一岗五步一哨戒备森严的司徒府，也是御林军、九城守卫军夜巡的必经之地。
“瞠”，一更梆响，远处依稀传来更夫苍凉的声音：“天干物燥，小心火烛；天干物燥……”
合着梆响的节拍，楚心云从墙头纵下，向前疾冲两步潜入密密匝匝的树花丛中，动作轻得好似一阵晚风掠过，全无痕迹。
隐在枝叶间，他保持半蹲姿势，左手撑地，右手握刀，仿佛一只随时扑向猎物的猛虎。
