“三长老？”
桃将微微一愣，想不通为什么这个称呼会在此时被提及。
“因为我父亲？”
“对，是因为你父亲，但原因不是你所想的那样。”桃岭点了点头，又忍不住咳嗽起来。
他的身上已经泛起了点点火星，那是掌炎罗盘已经在替他续命。
很显然，之前的攻击对他造成的伤害远比他表现出的要大，他自己也意识到这一点，所以慢慢提高了语速，想尽快讲完，或者说，补完这个故事。
那是通道被毁后的第三天，族长与长老们讨论出了最后的结论：桃峻他们绝不能留在寨子里。
不能留在寨子里，那就只有两条出路，离开，或者死。
然而此时沼泽之上的通路已经断绝，留给他们的，似乎只剩下死路一条。
也就在这时候，三长老的儿子提出了一个意见，他也是跟着桃峻回来的两个妖怪之一，同时也是三者中最年长的一个，知晓一些寨子里最深层次的秘密。
他提出来，要走灰岩道。
讲到这里的时候桃岭沉默了一会儿，似乎接下来某些内容在让他犹豫，不过也就那么一会儿，便继续开口，毫不保留地把剩下的事情都讲了出来。
所谓的灰岩道，就是灰岩层中的一条隧道，狭窄，冗长，燥热，到处弥漫着火炭燃烧的味道。
而灰岩层，则是是处在整个沼泽之下的一块岩层，从深度看差不多已经接近地脉。它是整个地壳中最为坚硬的一部分，想在其中开凿出一条隧道，单纯靠体力根本不可能成功。
而沼泽下的这条灰岩道能出现，显然也存在着某些外因。
因为这座孤岛从来就不是什么天赐的福地，而是靠着从人类那得来的灵器，强行的从沼泽底部的岩层里抠出的一块土地。
也正是这样的作为，才导致灰岩层从中断裂，出现了如今的灰岩道。
当年泥猴族跟长牙族各自从人族那里得到了一件灵器，泥猴族这边得到的，是用来压制火形妖的掌炎罗盘，而在长牙族那里的灵器，则是用来维持岛屿不会下沉。
然而那个灵器现在已经不在岛上，老瞎眼的儿子偷走了它，就在他逃离沼泽的时候。
如果不是因为问题如此重大，长牙族也不会来求桃狱帮忙，为此还付出了不小的代价，被泥猴族狠狠地赚了一笔。
只不过泥猴族的这些长老们也没能开心太久，因为他们没料到桃狱接下来的打算。
他把孤岛将沉的消息告诉了每一个他能找到的泥猴族战士，接受这项任务的时候他把所有的细节都问了个清楚，就是为了这时候的说服能够顺利。
就这样，整个寨子里几乎所有的壮年妖怪都选择跟他一同离去，而对内也一致地守口如瓶。
这里面的道理其实很容易去理解，无非是出去找的妖怪越多就越容易找到目标。至于守口如瓶，当然是因为大不了找不到了可以再回来把家人一起接出去，没必要让他们在之前有无谓的恐慌。
但长老们不这样想，他们觉得这都是因为桃狱的蛊惑，坚信他就是那头混进了羊群的黑羊，是一切叛逆的源头，是与这个“安详”的寨子格格不入的存在。
因为他们在害怕，害怕战争，害怕帝国，害怕沼泽外的世界。
对他们而言，这种恐惧更甚于沉入沼泽的危机。所以他们才能那么果断地放弃那唯一的通道，放弃孤岛上两个种族逃离的机会。
恐惧久了，害怕多了，懦弱便成了习惯，哪怕因为鹫凰的降临而让通道恢复，他们却依旧在犹豫。
桃岭不知道他们当年到底经历了些什么，但经历了什么都不能作为理由，因为他们的懦弱，已经葬送过了桃峻他们的性命，他决不允许同样的事再发生第二次。
故事回到原来的轨迹，提议被通过是预料之中的事情，毕竟除此之外也找不到别的办法，就算再有顾虑，也只能先走一步看一步。
和毁掉通道的那天一样，决定下来后长老们便不再迟疑，当天夜里便让桃峻他们进了灰岩道。
入口就在议事厅之下，那株蛇纹树的内部是中空的，藏着通往地下的痛通道，顺着绳索一滑到底，便进了灰岩道。
把桃峻他们送到这，其他长老便先回去了，只剩下桃岭，族长和三长老决定送完这最后一程。
开始的半程路没出现任何问题，大家呼吸着干燥的空气，低着头走自己的路，脚掌因为岩石的温度而烫的通红。
就这样不知走了多久，桃峻第一个出了声。
他是个软弱的妖怪，大概是那时的环境与氛围触动了某根神经，他开始轻声啜泣起来，慢慢变成了大哭，到最后他一边大哭一边忏悔，整个隧道都回荡着他哀婉的回音。
他说他们在沼泽外面找不到任何谋生的办法，被叫作废物，蠢货，一度沦落到沿街乞讨的地步。为了有口吃的，甚至干起了小偷的勾当，终于被帝国追捕，不得不逃回沼泽。
哭着哭着，他停下了脚步，不愿意再往前走，他不希望回到那个地方，那等于让他去死。
桃岭与族长开始安慰他，但那些话似乎起了反作用，桃峻的哭声越来越响，干脆还一屁股坐到了地上。
而就在他们一筹莫展的时候，漆黑的通道里突然亮起了一团光。
那是一小撮火苗，像是探出了岩层的植物嫩芽一般出现在桃峻的脚边。
紧接着，一声低沉的咆哮声响起，以那撮火苗为中心，脚下的岩层开始龟裂，越来越多的火焰涌进通道。
噩梦就在那时降临了。
突然出现的火形妖让灰岩道里的六个妖怪陷入了两难的局面，在那样狭窄的通道里，选择正面抗击显然是不明智的，那么剩下的选择只剩下了逃离，但是问题就出在这里。
往哪逃？
是立刻掉头回去，还是一鼓作气朝着沼泽外冲出去。
其实不管哪个选项都没有错，但族长与三长老却偏偏找出了那个唯一的错误答案。
他们决定分头走。
桃峻他们三个接着朝沼泽外的方向走下去，而族长这边则原路返回引开那个火形妖。
乍一听这个决断似乎没有什么不对，但细想后就能明白，这根本只是他们不愿意离开沼泽的借口而已。
因为谁都没办法确定，在这通道里就只有一只火形妖。
事实也很快得到了印证，回去的路上，桃岭他们就遇到了第二只火形妖，到最后靠着催动掌炎罗盘才逃离岩道。
“但你怎么知道他们最后没能逃出去，可能他们的运气比较好呢？”
桃岭咧了咧嘴，讲完这些事，他已经披上了一身火甲，胸口处巨大的疮口仿佛嵌进了一颗燃烧的火球。
“因为后来我又进去了一次。”他慢慢低下头，似乎是想让目光穿过脚下的地面，“桃峻的尸体就葬在那里面，也是那一次，我捡到了那块火胎琥珀。”
桃将不说话了，他觉得桃岭的意识已经有些不清晰，所讲的内容已经不在乎是否能被听懂。
但他不说话，笛离离却开了口。
“所以你才要复仇，替自己枉死的哥哥。”
他不知何时已经走到了桃将的身边，这会儿功夫体内的灵力已经恢复了不少，面对桃岭时也多了分底气。这份底气让他觉得可以再赌一把，反正再赔也不可能把自己赔进去。
这样想着，他看向桃岭，嘴角勾起一个嘲弄的弧度。
“可惜的是，你办不到。”
