天授二年，即公元691年，圣神皇帝在万象神宫接受尊号，规定旗帜以赤色为上，定神都洛阳。一夜之间，原本就车水马龙，甚是繁华的洛阳城更成为世人瞩目的焦点。借着这股圣神皇帝迁都的风，许多商贾富豪也随之而来，使原本偏僻的角落里都挂满了各色招商引客的旗子，如意坊便是其中一家。与旁边的酒肆饭庄不同，这如意坊装修的甚为典雅，让人一看，就知这坊主必是个女子。
坊主自称姓邢，小名如意，洛阳近郊乡下人，父亲曾做过私塾先生，于是懂得些诗词，也认得些字。母亲乃小家碧玉，祖上常在山野间行医，于是，就又懂了些药理。父母过世后，依托着大唐的开放之风，她将乡间田产尽数变卖，来到洛阳城中开了这么一间小小的如意坊，取事事如意的意思。如意坊，专为女子服务，所贩卖的也只是胭脂水粉之类的小玩意儿。
元旦才过，坊内便迎来了它的第一位客人。约莫二十五六岁的年轻妇人，着装素雅，并没有做过多的修饰。唯一让人觉得突兀的是，年轻妇人脸上蒙着黑纱，与素雅的衣衫有些不大相称。见了面，妇人只是微微颔首，一双好看的杏眼内藏满了各种不如意。
“不知夫人需要什么？您别看我这店小，可胭脂水粉选的都是上等的。别家铺子里卖的都是从外头贩卖回来的，干净不干净的也不大好说，我这里的胭脂却都是我亲自采了整朵整朵的花，然后放在石钵中反复杵槌，再淘澄干净了，配了花露蒸成的。夫人若是润唇，只需用细簪子挑上一点儿，抹在唇上即可。夫人若是润色，用一点水化开，抹在手心里，也就够了，价钱吗，既是自家做的，也好商量。”
邢如意一边说着，一边拿了柜台格子内摆放的各色胭脂出来，有蜀葵花的、重绛的，亦有黑豆皮、石榴、山花及苏方木等各色胭脂原料制成的上等胭脂。全部都用了精致的盒子盛着，一打开，端是鲜艳异常，甜香扑鼻。但瞧那妇人，眸光只是亮了亮，随之便又黯淡了下去。
“瞧夫人的神色，莫不是我这里的胭脂还不够好？”邢如意问着，自将那些打开的胭脂一一收了回去。
“不，不是的，只是我……”那妇人犹豫半响，才终是像下了决心般，将那掩面的黑纱给扯了下来。
黑纱之下，是张痘坑交错的脸，且那痘坑处还布满了黑色斑点，不说就近了看，即便是远看，也让人有些惊悚。
扯下黑纱后，稍停片刻，那妇人便用手捂了脸，低声嘤嘤的哭：“去年三月，自我生了孩子后，这些东西便在脸上越长越多。起初，我也买些胭脂水粉的遮掩遮掩，可越用，这痘痘与黑斑就长的越多。我心里不安，于是就想着是不是停了那些涂抹的东西，脸就能好些。结果，痘痘与黑斑倒是不再长了，可这脸也没法看了。现如今，别说是我家相公，就连我那不会说话的孩子见到我都跟见到鬼似的。今日无意间走到这里，见姑娘这里新开了家店，于是鬼使神差的就走了进来，也不知道姑娘这里，可有法子治我这张脸？”
那妇人说着，微微抬了下巴，见邢如意仍如方才那般笑意盈盈，眼中也并未出现一丝厌恶之色，于是松了手，急切的扑向对方：“姑娘有法子是不是？是不是？”
邢如意点了点头：“是有法子，只不过这法子略显麻烦了些，不知道夫人您是否乐意。”
“只要能治好我这张脸，多麻烦我都不怕。”妇人欣喜之中带着几分急切：“但求姑娘赐方，若我这脸能治好，姑娘要多少银两都行。”
“我这方子倒也简单，只需冬桑叶四钱，凉开水若干，将冬桑叶用水煎过后去渣取汁。再将过滤后的汁液重新熬制，装入密封的器皿中备用即可。这冬桑叶，我这里便有，只是需要夫人回家后自行熬制，因此才说这法子麻烦了些。”
“不麻烦，一点都不麻烦。”妇人一脸喜色，连连说着：“求姑娘赐这冬桑叶，若真能治好我脸上这些东西，我必重谢姑娘。”
“夫人严重了，如意只是生意人，既给夫人方子，自然也是要收取夫人银两的，夫人切莫要放在心上，至于重谢就不必了。”邢如意说着，起身走到后堂，取出一只深褐色的木盒，打开从中捡了叶子大而肥厚，且颜色为黄橙者放置一堆，又用纸包了递给妇人。“夫人记得，待冬桑叶熬制完成后，夫人只需在洗脸时倒入掌心搓脸洁面即可。不出月余，夫人容颜即可恢复如初。”
“当真？”妇人惊喜连连，拿着冬桑叶的手竟微微颤抖。
“是真是假，夫人一试便知。若如意的方子不灵，自当退换夫人双倍银钱。”邢如意依旧莹莹笑着，倒是那妇人反而有些不好意思了。
“纵是姑娘的方子不灵，虞娘也感恩在心。”妇人说着，朝门外指了指：“前头不多远有间豆腐坊便是我家，姑娘若是那日想吃豆腐了，尽管来取。我夫家姓王，姑娘唤我虞娘即可。”
邢如意点点头，目送妇人离去，转身折回柜台那里，见盛着冬桑叶的木盒内黑雾缭绕，摇摇头，轻吹一口气，将木盒合上，仍旧送回后堂。
