黄皮子被抓了，那些丢失的孩子，却一个个失去了踪影。作为一只修道成人的黄鼠狼，黄皮子也有着自己坚守的底线，那就是绝对不出卖他的雇主，对于他来说，这或许是修妖过程中，最后一份不知对错的坚持。
审讯过程，刑如意并未去旁观，只是在行刑那天，关了胭脂铺的大门，窝在小厨房里仔细的熬汤。食材，还是狐狸去寻的，味道也如她第一次喝到的那般，清甜可口。
咕嘟嘟，浓汤发出诱人的声响。
扑刺刺，汤锅上冒出缕缕乳白色的轻烟。
将最后一味食材放入锅中，稍闷片刻，盛放在一只白色的瓷盅中，刑如意这才抬头，眼圈略微红红的看了狐狸一眼。
“殷臣司，我不知道我这样做，是对还是错。”
“路是虎子选的，不管未来如何艰难，都是他需要面对的。如意，对你来说，你做的已经足够了。”狐狸包住她的手，目光却紧锁在那只原本皓白如玉，如今却平添了一道血痕的手腕上，轻轻地问了句：“疼吗？”
刑如意摇摇头。
“去吧，虎子的爹娘还在等着。”
狐狸将瓷盅放进篮子里，用手提了，又转身将睡意朦胧的殷元从摇篮里抱起，这才站回到如意身旁，低头在她额角亲吻了下：“一切，都有我呢。”
刑如意点点头，顿时觉得心安了不少。
小厨房外，虎子的爹娘已经等了许久。见刑如意出来，虎子娘抹了把眼泪，忙小跑着走了过去。
“如意姑娘，你说我们能见到虎子，是真的吗？”
“是真的。”刑如意不忍看虎子娘伤心，将话只说了一半。
“多谢如意姑娘！多谢如意姑娘！”虎子爹连连道谢：“姑娘不知道，自从丢了虎子，他娘白天找孩子，晚上也整宿整宿的不睡觉，就害怕虎子回来的时候，她这当娘的不能第一眼见到。找不到孩子，她就哭，原本好端端的眼睛愣是要给哭瞎了。”
“不碍事，这眼睛我看过，能治。”刑如意说着，从袖口中掏出一包东西来：“这是用蔓荆子、谷精草、野菊花、枸杞、沙苑子等调制的药物，每日取一些来敷眼，要不了多久，这眼睛就会明亮如初。”
“又让姑娘费心了，这东西很贵吧？”虎子爹将手在衣服上搓了搓，看着那包药，接也不是，不接也不是。
刑如意知他心中有所顾虑，将药硬塞到了虎子爹手里：“都是些寻常的药材，不值什么钱。”
“姑娘一片好心，当真是菩萨心肠。我们能遇见姑娘，我家虎子能遇见姑娘，这是八辈子才修来的福分。我是个没见过什么世面的大老粗，好听的话也不会说，但好歹还有些力气。日后姑娘府中若有使力的活，尽管吩咐。”
“好！”刑如意点点头应下了。
像虎子爹这样的老实人，通常都是直心眼，直肠子。心里想到什么就说什么，此时你若与他客气，反而会让他多想。刑如意也曾在这样的家庭中长大，自然知道，与其婉转的拒绝，倒不如大大方方的应下，以免对方心中难受，无端端平添别的烦恼。
一行四人，外加一个窝在狐狸怀中假寐的殷元，来到了平静流淌着的洛水河畔。
那日，黄皮子将砍掉了双腿的虎子摆放在街头乞讨。偏偏，肯施舍善心的都是穷苦百姓，那些真正穿着绫罗绸缎，大腹便便的富贵人家，只是驻足看个新鲜。一天下来，并未乞讨到令黄皮子满意的银钱。
黄皮子骂骂咧咧，将已然昏迷的虎子拖回了破庙。待到三更时分，黄皮子起夜，才发现有些不对。原来黄皮子在砍断虎子双腿后，只是做了简单处理，只一天的功夫，伤口就全部溃烂。想到白天时，那稀稀拉拉的几颗散碎银子和眼前昏迷的，伤口溃烂的半死不活的虎子，黄皮子再没有耐心，就趁着夜色，将其丢进了洛河里。
因入水时，虎子尚有一口气息，因此就变成了这洛河中的又一个水鬼。
此时，虽是白天，洛河两岸却异常的安静。偶尔有风，从河面上吹过，竟呜呜咽咽的像是孩子在哭。
虎子娘，早已哭红了双眼，只是碍着刑如意和狐狸的面，强忍着没有出声。虎子爹，轻叹一声，将事先准备好的香烛、瓜果一并搁在河岸上。
狐狸怀中，殷元睁开了眼睛，滴溜溜的望着天上。他是鬼胎魔魂，自然察觉到了这里不同寻常的气息。粉嫩的小舌头伸着，显然已经馋了。
狐狸用手点点他的额头，警告他，待会儿不许乱动。殷元委屈的撇撇嘴，百般无奈，继续假寐。
“姑娘，都准备好了，咱们什么时候开始？”
刑如意抬头看了看天，说了句：“还未到午时三刻，再等一等。”
午时三刻，太阳挂在天空中央，是地面上阴影最短的时候。官家认为，这是一天中“阳气”最盛的时候，而杀人是“阴事”。无论被杀者是否罪有应得，他的鬼魂总是会来纠缠判决的法官、监斩的官员、行刑的刽子手以及和他被处死有关联的人员。所以选在阳气最盛的时候行刑，可以抑制鬼魂不敢出现。
黄皮子是修行得道的妖，没有鬼魂，只有元神。所以他无惧凡人的行刑，悠哉哉的跪在地上，看着影子距离自己越来越近。终于，午时三刻到了。随着写有黄皮子的木牌落地，刽子手在一片讨伐和咒骂声中举起了血气缭绕的刀。手起刀落，黄皮子的脑袋咕噜噜滚到了台边，嘴角上扬，竟露出一个诡异的笑容来。
有距离较近的群众，愣是被吓的心脏几乎从胸口里跳出来。再细看时，竟隐隐的看到一抹白影，自断裂的脑袋里钻出，飘飘忽忽，歪歪扭扭的向外走去。
用手使劲的揉了揉眼睛，再细看时，只有一个合了眼睛，带着血的脑袋。于是摇摇头，与身旁的人一起鼓掌，颂扬起府衙的功劳来。
常泰一身捕头正装，站在刑台旁边的暗影里，瞧着那抹白影向城门口晃去，低声问身旁的衙役：“东西都抹了吗？”
