论礼貌：优雅的力量
礼貌来自绅士的德行
世界上存在着一种因子，它能吸引周围同样拥有这种因子的人，并将他们汇聚到一起。这种因子潜藏在那极少数人的灵魂深处，一旦出现同类，立刻会引发灵魂的共鸣。它并不罕见，因为它本身就来自全人类，如同空气来自世界上其他物体的混合，同时又能创造出全新的物体。
它就是绅士的特性。人们创造出“绅士”这个词来表示那些拥有世界上最美好德行的人。他们得到人们极大的尊敬，是美好德行的标杆。如同“基督徒”这个词那样，他们在人们心里的印象不止是鲜明，更是崇高。纵观英国文学，其中绝大部分作品都会或多或少的提到骑士精神，提到忠诚，而这便是绅士最显著的特性。
绅士们组成的上流社会，法国人将其称之为“最好的”。必须如此！他们形成的阶级，是才能和美德的组合，他们拥有无尽的力量和动力，去主宰这个世界。尽管不能贸然将他们的特性都评判为人类中最崇高的风气，但无疑那都是美好的，因为它是世界上那些最庞大力量的集合：智慧、美丽、财富、权力。
绅士，是自己的主宰者，他们实事求是，坚定自己的信念，从不轻易被他人影响。他们代表着世界上的真正的力量，与此同时，又温和谦厚。他们是真正的男子，但并不鲁莽的硬汉，而是温文尔雅的君子。
人们用各种各样的词汇来描述世界上那些美好的德行，实际上它们都与真实隔了一条鸿沟。但当“绅士”一词用来描述品德时，就与抽象概念没有任何关系了。而我们在描述时，也必须注意将常用语中的“时尚”与“绅士”的特性区别开来，毕竟，“时尚”带着不良语义倾向、概括范围狭窄。但是，常用语也有着它的好处。经久流传而来，它本身就代表着这个词本质中的东西，比如骑士精神、风度、时尚这类的名词，其实他们本身就是一个结果，但是人们往往从感觉出发将它们定义到原有的范围。
绅士的定义中还应该有关于金钱和权力的条件，但是实际上那不过是个人力量和爱心的展示罢了。他们本就生而应拥有世界的财富、决定这些财富的分配。个人力量总是存在着并且在不断地发挥着它那巨大的作用，迄今也是如此。当处于战乱年代，英雄总能有展示自己力量的机会，比如我们耳熟能详的封建时期的那些人物。而今天，在政治与经济的舞台上，那些强大的人，仍在将他们的力量不断展示于人前。
权力处于第一的位置，否则就不会出现领导阶级。那些敲响上帝窗户的人数不胜数，但是上帝自有一套检验标准——他必须要拥有最顽强的意志、最独立的思想、最坚定的信念，最重要的是要有属于他自己的独创精神。
人类从动物发展而来，贵族们若想成长，首先便得拥有动物中最高级的精神。尽管从领导阶级的角度来说，这样的精神还完全不够，不过这却是他们必须拥有的品质。因为只有这样，他们才能做到那些让所谓的智者迈不出脚的事情。
真正能够统御社会的人，必定具备着如同“凯撒”般改变世界的能力。他们不仅能完成所有的事务，还能与普通大众平易相处。绅士，他们的勇敢、智慧能够让他们在战场上驰骋，在教堂中祈祷；能够让他们卓然于普通人之中。他们拥有绝不会落败的礼仪，拥有无尽的朋友，不论是温文尔雅的学士还是鸡鸣狗盗之徒，都能在他们身上发现根植于自己内心的东西。没人能够拒绝他们。不管是欧洲还是亚洲都出现过许多这类如此强大的人物，比如萨拉丁、凯撒、亚历山大、伯利克里等等，他们只需要在高位上静静安坐，便足以超越一切。
社会中总不乏一些妄图挑战他们的人。但一旦他们稍微显露出自己的才智，那些白面书生就足以明白，那是不可战胜的对手。一些妇女们勇气与智慧的展示就更显得有些可笑了。她们靠着记忆，或许可以战胜那些在战争中临时凑齐的残兵，但无法面对这些本就拥有强大实力的人。
大众看来，要成为一个“绅士”，首先需要相当的金钱。但事实上，金钱只是物质表象。
不管哪一个阶层的人，都有着杰出的绅士代表，他们并非全都拥有财富，尽管财富对他们来说唾手可得，比如第欧根尼、苏格拉底，他们主动选择了贫穷的生活。在我们的时代里，同样有着非常出色的榜样。政治的前进、贸易的发展，都是他们的功劳。那些实业家们，政治家们，他们地位卓然，但同时也能和群众打成一片，他们是人们的朋友，他们的行为也总被人们欢迎。
而这才是成为绅士的根源——亲和力。一个拥有亲和力的人，才能够跨越种种阻碍和隔膜，获得来自不同世界的朋友。在与贵族来往的同时，他们还能与普通大众亲密交谈；在与酒会中的年长者相互问候时，还能为初到者肯定其已经加入绅士这个大家庭的事实。正是有了亲和力，他们才能够成为社会的最杰出者，因为他们代表了整个社会的人。
面对一个具有如此强大力量以及生命力的阶层，风雅之士必不会坐视不理。他们细心观察这个阶层的礼貌，仔细栽培。绅士之间的沟通总触及灵魂。他们在交往之中，将那些美好的事物不断重复；他们在接触之中，将多余的东西迅速舍弃。良好的礼貌在其中充当非常重要的角色。
也恰是得体优雅的礼仪，让那些毫无教养的粗鄙之人望而却步。礼貌本就有着双重的角色，它既是一把锋利的剑，又是一道坚固的盾。但一旦对方的力量与它不相上下，它就会完全放下自己的所有攻防。彼时，人们会发现自己所处的氛围是如此的透明而又轻松。也只有在这样的地方，人们可以彻底抛开现实的纷杂，将自己沉浸到悠闲的人生之中。这里没有谎言、没有误会，每个人的生活变得充满动力和乐趣。这就如同旅行中的铁路，它帮助我们消灭掉了前行路上的一切阻碍。
对于美好事物的肯定绝不会花费太多时间。很快，关于得体礼貌的要求日益增多，人们重新划定了规则，将礼貌重新定位。社会的风尚也就在此基础上慢慢形成。彼时，不管是世界上的任何事物、任何力量，都无法破坏它一丝一毫。
拥有权力的人和规则社会之间总有着一道无形的关系，前者不断融入后者之中。也正是这些人的加入，使得时尚中无礼的部分不断出现在人们面前。伟大的拿破仑始终钟情于追求圣热尔曼区，就是潜藏在他心底深处中对于时尚的憧憬。
时尚没有时效性。通常情况下，伟人的时代绝不会被时尚看重，而伟人自己也并不在意，因为需要他忙碌的事情实在太多了，他要上战场领导军队，他要认真工作，他要创造社会的价值。与之相反，伟人的后代则常成为时尚的宠儿。这些人其实本身并没有太过优秀的能力或者德行，只是因为他们继承了祖父辈的名声，具备了家族传承下来的教养礼仪。也得益于此，他们同时还拥有了高等级的工作权力或者享受权力。
在拥有权力的人群中，比如科尔特斯、拿破仑，在他们的时代里，看到的在时尚中名列前茅的人，都是比他们大上至少五六十岁的人。他们将时尚的种子埋下，留待自己的子孙收获，他们自己也将因此得到永远的赞颂。但是他们的子孙，必不能拥有曾经他们创造辉煌的能力，只能将未来的位置留给其他有力量的人。这个循环就好像城市从乡村中得到补给那样，而若非乡村的支持，城市早就没有了。现在的那些发达城市、王宫、贵族们生活的地方，在很早就都只是荒凉的乡村。
保持一定距离是真正的礼貌和尊重
社会发展的历程中，贵族和时尚的出现都是必然。在这些产物中，出现两者之间的抉择必不会少。若是一个阶级自觉受到了莫大的屈辱，强烈的愤怒被激发出来，那么被隔出在外的阶级就会采取强硬手段向那极少数阶级进攻，最终出现新的领导阶级。若是还不停止，最后的结果就会变成只剩两个人，其中一个担任领导的角色，而另一个则在不断的模仿他。或许人们都会看轻那极少数人，但他们拥有的真正力量往往令人心惊。在我看到他们那伟大的成就之时，就对他们的这种坚持、执着深深打动。他们对一些小事情的把握特别在意，因此再去要求他们的持久性就显得不厚道了。
当我们或看到或参与某些活动的时候，总会觉得身心受到了震动，比如爱国活动、文学探讨、宗教寻觅等等。这让我们认识到，一个人的道德品质会强烈影响那个人的思想、生活以及未来。我们总以为，世界上的大部分联系都是脆弱的，但是实际却并非如此。比如波士顿或者纽约的时尚，在没有任何支撑的情况下，它也已经存在并且持续发展了这么长的年月。
随着那极少数人的逐步发展，社会上的一些团体也开始跟他们搭上关系，比如商会、大学班级、军团、消防俱乐部等等。他们的每次会面，都完全不需要“成为朋友”的阶段，他们早已毫无隔阂，能够自由自在的沟通交流。但是，若是这样的集会宣布停止，他们也能立刻从那样的身份中脱离出来，一切照旧。每个人都重新回到上流社会中的角色之中。时尚就是如此，或许目的轻浮，又或许根本就没有目的。在这样的体系之中，人们地位的确定则来自于各自的结构与社会的一致程度。时尚对此总是特别敏感，它会让那些真正的绅士顺利进入殿堂，然后将多出来的老贵族丢出去。淘汰总是存在着，不再适应新的思想规则，就不可能再继续停留在时尚的殿阁之中。时尚的认同程度不论国别，不同国家的时尚就好像一对兄弟，本质都是一样的。这也就是为何野蛮部落的酋长能够在伦敦和巴黎受到时尚的青睐。
要说尽时尚的好处，那是不可能的。但我们可以确定一点，时尚是虚假的天敌。任何装神弄鬼，企图用谎言或者胡说来欺骗别人的人，都不会受到时尚的欢迎。但是，任何一种“自助”的行为，都能拿到时尚的通行证。不管那是人们大多讨厌的老于世故，还是在不管多琐碎的事情上，都严格按照自身的礼貌要求行事的骑士风度，都拥有组织沙龙的权利。
时尚的评判标准不在人们的社会身份，而在他们的灵魂。一个人的灵魂若是优雅高贵，那么就算他是农夫，也能够进入任何防守森严的圈子。不过，若是他的表现太过失礼，比如只看到铁鞋却不想跳交谊舞，他仍会受到大家的驱逐。也是如此，乡下人每次想要加入这类宴会时，总会事先将需要遵守的规则弄清楚。慢慢的，他们懂得了良好优雅的举止的重要性，他们知道了该如何交谈，如何坐卧，如何饮食，如何行止。
实际上，时尚的要求只有一个，那就是符合自然本性，人们自助。人们将其本身表现出来，本质相似的人必然会聚集到一起。若是不能按照这个风格行事，那么必然会被时尚忽视。
自助是人们非常欢迎的品质。若是人们遇到一个人，发现他对自己非常满意，不管是自己本身还是自己的地位，那么就算他犯下了什么错误，人们也会宽容他。但若是跟那些熟于世故的人打交道，慢慢的，人们本身的一些高贵特性也会被淹没掉。
一个人，无论走到哪里，都应该带着自己的世界，若是无法带到，就只能说明那个地方还不是你能够踏足的领域。而所谓的自己的世界，本质上是自己在应对社会、面对朋友、处理事情的所有包括精神、思想在内的全部，那是每个人独一无二的世界，也是决不能丢弃的东西。一旦他抛开这个世界，那他将会失去他自己，从此将成为一个真正的独行者。
这个社会上有着一部分人，与生俱来的天赋让他们在第一眼看到别人的时候，就能恰当的评判出那个人在社会中的地位。也是因此，人们把他们称为“水银柱”。这类人往往没什么长处，但是他们办事情会相当清晰。若是偶然遇到了，别被他们冷淡的眼神吓倒，就把那当做神明的赐福吧。但是，同时也小心别轻易被他们影响，他们远没有那么重要。事实上，其中也不乏花花公子的存在，毕竟那些圈子里本身就在筛选性格。
人与人之间从认识到交往到成为朋友，位于首位的要求就是真实。当有人为我们介绍，这是安德鲁，这是爱德华时，我们应该堂堂正正的与对方对视，而不是目光躲闪，仿佛有什么见不得人的事情那样。然后，我们应该大大方方的与对方握手，记住对方的相貌特征。作为绅士，他们永远正直。不管遇到怎样的人，他们都永远正视对方的眼睛。互相拜访时，若是对方不断隐藏，那我们究竟为何而来呢？总不是为了观察对方的帷幕、餐桌吧。就好像我们前去拜访，发现了豪华的装饰，精致的饰品，无尽的财富，可就没有主人。
绅士，一旦与别人定好访问，就会依约在门口等候。这是自古流传下来的礼节，不论家境好坏，就算是国王前来也是一样。任何高贵的别墅或者宅邸，不管拥有多么奢华昂贵的装饰，一旦没有主人，那就一文不值。不过，似乎这种直白的真诚令人们觉得难以接受，大多数人还会花上大量的时间、金钱去精心装饰房屋，比如图书室、餐厅、花园等等，仿佛没有了屏障的遮挡就无法与人坦然相处。
