比赛这才算真正开始，每个人的心里都不同程度的激动着。肖酷他们的小队因为乔菲的加入，比其他小队多了一个人，此时他们队伍的组成是这样的：队长刺客罗勃，魔法师蒂姆，魔法师柯蒂斯，乔菲，另外还有一个祭祀，两个射手，两名剑士，一名骑士，当然，还要加上一个白货肖酷，组合不得不说非常完美。
落日森林的外围风景很是漂亮。大树参天，四季常绿，郁郁葱葱，阳光艰难地穿过茂密树冠的缝隙，落在矮灌木丛上，光阴斑驳。走在路上，时不时会有一两只低阶魔兽从面前窜过去。刚开始的时候队员们都很兴奋，自然不会将他们放过，但是渐渐地就厌倦了，无非都是些初阶魔兽，连人阶魔兽都难得见到几只，如此魔力还是会受到损耗，于是便由着这些初阶和人阶兽去了。
当一只人阶绒兔飞快地与肖酷擦身而过时，队伍已经渐渐深入森林，低阶魔兽越来越少，偶尔出现的一两只魔兽基本都在鬼阶级别。
“原地休息。”已经行了半天的路，罗勃宣布小队成员休整一会儿。
肖酷找了一棵大树倚靠，交叉双腿靠着休息，其他成员也都各自找了位置，或坐或站。
叫安迪的骑士拿出随身携带的布囊，倒出里面的魔晶，数了数：“7颗初阶，1颗人阶，想不到猎魔这么容易。”
“嗤！”柯蒂斯第一个表示不屑，“这么点成绩也好意思拿出来说，当初我在家族围场里猎到魔阶兽，也没这么高调。”
“你不高调，真是稀奇。魔阶兽很了不起么？有本事猎个神阶兽看看。不过以你现在这半桶水的水平，估计在有身之年想做到也难。”蒂姆终于忍不住讽刺，这半天来他看不惯这个柯蒂斯已经很久了，一路上尽会吹嘘自己的家世和魔力，生怕人家不知道他是老亨利的孙子，简直比东方人还讨厌。
“你说谁半桶水？”在帝都谁见了他不是夸上一夸，虽然大部分是因为自己爷爷的关系，但是十九岁便修得极品阶魔力也不是随便哪个法师都能办到的，因此柯蒂斯对自己的魔法修为向来极具自信，现在居然被一个盲流阶的魔法师当众数落，以他的骄傲怎么受得了，当即炼一支水剑朝蒂姆甩了过去。
蒂姆也不示弱，能师承柏兰登自然是天资不俗，只是大师平日来无影无踪对他的教导稀松了些，以至于三年下来，他的魔力还停留在盲流阶，但是魔法技艺却已经领先同阶段魔法师数倍，因而在酒吧对阵肖酷时才能使出控制术这样的越阶魔法。眼看水剑攻到面前，双唇迅速开合，一个火球便凭空射出，击在水剑上，水花溅落，火球也浇了水化作黑炭坠落，在地上砸了个粉碎。
没想到对方的火球术速度如此之快，柯蒂斯眉头一皱，第二个法咒已经接近尾声，一株暗绿色的藤蔓突然从蒂姆的脚下破土而出，枝干扭动像触手一样飞速沿着蒂姆的双脚攀爬，瞬间便将蒂姆缠了个结实。柯蒂斯的控植术向来是其得意之技，在落日森林这样植物繁茂的地方发挥起来更是得心应手。蒂姆连忙应对，双唇开合速度加快，眼看法咒就要念完，藤蔓的顶端却像软体动物的触手一般爬进了他的喉咙。法咒被打断，蒂姆一阵干呕，身体手脚被缚动弹不得，而触手似乎还在向她的喉咙深处游去。
肖酷看着这一切微微皱眉，这个柯蒂斯过分了，如果他不解除魔法，蒂姆恐怕会没命。不过他相信在这种时候罗勃作为队长绝不会置之不理，少一个人对小队的对外竞争是不利的，何况蒂姆原本也是他盗贼团的成员。但是她却意外地看到，罗勃只是淡淡地看了一眼兀自挣扎的蒂姆，便没有更多的行动了，而其他人也是一样，该干嘛干嘛，仿佛蒂姆的生死与之无关。甚至连乔菲也只是对她耸了耸肩，摇了摇头。
肖酷迷惑了。
柯蒂斯嗤笑看着众人，再看向蒂姆时不禁十分得意，看他的样子并没有解除魔法的打算，任由藤蔓的触手进入蒂姆的食道甚至气管。蒂姆整个身体已经被藤蔓高高托起，修长的脖子因为缺氧极力伸长，仰天的面容看起来痛苦至极，双眼已经翻白，眼看就要断气。
肖酷不甘地看了罗勃一眼，脚下一顿，人已到了骑士安迪的身边，顺手抽过他腰间的配剑，说了声“借用”，便朝蒂姆奔了过去，一个纵跃人已在半空。一株比蒂姆身上粗壮数倍的藤蔓在她的下方猛地窜出一米多高，张牙舞爪地朝她伸了过来。听见风声，她没有回头，只是凭着感觉脚尖在它顶端上借力一踮，剑已挥向蒂姆喉间。蒂姆原已放弃挣扎，睫下瞅见肖酷挥剑而来，第一反应便是用力挣扎，只是一切都是徒劳，她没能撼动身上的束缚半分，眼见剑光袭来神色已是灰败。
肖酷的剑即将砍中那株藤蔓，一道白光却以不可思议的速度朝她飞了过来，眼梢一瞥，她认出是罗勃的弯刀，那弯刀以一个非常刁钻的角度击在她的剑身上，然后回弹，犀利无比地割断了伸进蒂姆喉间的藤蔓，那藤蔓的顶端便像失了养分一样颓败下来，软软地从蒂姆口中滑落。
肖酷神色一松，突觉脚下一紧，那下方的藤蔓已经缠住了她右脚小腿，转身挥剑，手上又是一紧，又是一株缠住了她。只见不远处正盯着她念咒的柯蒂斯神色古怪，肖酷心底一怒，手上使劲，翻转剑柄，一剑刺中那藤蔓的枝干，藤蔓竟发出一声凄厉的尖叫，像是蛇被打中了七寸，松开她的手颓然缩了回去。脚下那株似乎受了尖叫的刺激，顶端猛地伸长将她一卷狠狠向地上摔去。柯蒂斯的法咒就快完成，一株龙舌兰已于泥土下露出端倪，那尖锐的叶子像剑一样直刺肖酷落下的方向。
这时，一柄长剑顶在了柯蒂斯的喉间，当他感觉到那森然的剑气，不得不停止了念咒，那株狰狞的龙舌兰才慢慢没入地底。与此同时，极速下坠的瞬间，肖酷手中的长剑率先刺入了地心，减缓了身体下坠的冲力，让她身形一顿。那藤蔓一击不成，转而将她身体回拉，肖酷握剑的五指关节隐约泛白，银牙一咬，长剑竟随着她后撤的身形在泥土中飞速滑行，发出噼啪的火光，最后在两块岩石中卡住不动了。
藤蔓发出一声尖啸，像是愤怒到了极点，身上突然长出数十道触手般的分枝，分枝尖端瞬间开出一朵朵五彩缤纷的花朵，张杨着朝肖酷飞速席卷而去。
“变种猫妖！”正在接受祭祀治疗的蒂姆突然尖声叫道。
