妻子吞下药片后，疼痛慢慢地缓解下去，人也恢复了些精神，便支身半躺在旧沙发床上，跟坐在床上看电视的丈夫搭话。她瞅见丈夫脸色阴郁，一副心事重重的样子，就猜想他又在为乡里机构改革的事儿烦心，就问：
“乡里又开会啦？”
“开了。”
“说了裁人的事儿？”
“说了。”
“要裁几多人？”
“百分之六十。”
“这么多。”妻子吃了一惊，在肚里粗略算了，又说，“那不利减七八十人。”
“七十二人要走人，只留得住四十八人。”丈夫说完，禁不住叹息一声。
沉默会儿，妻子又问丈夫：
“正式方案都下来了？”
“还没呢？估计那方案跟会上说的差不了多少，八九不离十。”
“你觉得自己有多大把握留下来？”妻子紧盯住丈夫的脸庞问。
“天晓得！”老麦叹口气，苦笑一下说，“估计得下来。”
一阵寒意袭来，妻子禁不住打了个寒战。过了好一会儿，她忖度着对丈夫说：
“这哪个留哪个走，该是不是你由你们领导说了算吧？”
“不会吧，这关系到饭碗的事儿，哪能让领导说了算呢？应该会按上边的政策来办。”老麦心头一震，摇摇头说，“不至于在这事上搞歪风邪气，这人要肉吃猪要性命的事，那样搞哪个会服哩？到时还不出大乱子！”
“哪个说得准呢！这年头办啥事不得靠关系？”妻子轻叹一声说，“不管怎么样，老麦，你这一回得跟领导拉拉关系，套套近乎，该送啥就送啥，不要舍不得钱。你这人一辈子吃亏就吃在不会搞关系上，老实巴交的！”
“说的也是。”老麦憨憨一笑说，“不过这回就算送礼估计也没啥用。这精简人员是上面决定的，得按上面的政策办，哪个领导敢开后门，乱搞呢？”
“政策也是人制定的，哪会没个人情面目哩？”妻子坚持说，“老麦，你莫太实心了，还是听我的，找机会给胡书记上上礼，说说情，争取留下来。要是你下岗了，那我们的日子怎么过呀？我们一家就靠你的工资活命哩。要没了，到哪去找活命钱哪？老麦，你得听我的，得想办法保住你的饭碗啊！”
“就算要送，也没钱哪。”老麦苦着脸说。
“你工资折上不是还有些钱吧？”
“那点钱是准备买年货的，准备留给明仔下学期开学用。”
“先用着吧，保饭碗要紧。”妻子想一想说，“明仔上学的时候，要是钱不够就跟亲戚借点。年货，有钱就买，没钱就算了。”见丈夫没吭声，她又恳求似的说上句，“老麦，这回你无论如何都得听我的，一定得听我的，千万莫犯傻，只晓得抱住政策做白日梦，那样准会吃亏的。你明天就带上钱去求胡书记，好不好？”
“嗯。”老麦犹豫了好半天，才艰难地点了点头。
妻子看到丈夫点头同意，也就满意地冲他笑笑，然后溜进被窝里睡去。
老麦踏着厚厚的积雪走进政府大院时，里面的雪地上已站了不少人，他们围着老付口叽叽喳喳地讨论着上访的事儿。大家情绪高涨，可作为核心人物的老付却明显对此兴致不高，缺乏应有的热情，对众人的倡议是听非听，对他们的催促摧三托四，甚至无动于衷。大家对老付与昨日会上判若两人的态度感到愕然不解，有些气恼，问他到底敢不敢去上访，为大家争权益。老付嘻嘻一笑，眼珠子骨碌一转，说等杨青青来了再说。
不一会儿，杨青青穿着厚厚的羽绒服，围着红艳艳的围巾，神情愉悦地含笑着出现在大家面前。于是大家上前将她围住，问她上访的事儿，注视着她的目光里充满了期待。杨青青却全然不顾大伙的热切期望，只轻描淡写地说句正式方案还没下来，上访又有啥用。接着她又补充句，再说这样上访闹事对我们也没啥好处，搞不好还自己搬石头砸自己的脚。这种傻事，我看大家不做为好。说完，她看也不看大家一眼，就径直朝对面宿舍楼大步走过去，像在摆脱什么似的。
杨青青的言行让大家很失望，失望的人们又将目光转移到一直笑而不语的老付身上，欲从他身上重新获取希望。然而，老付也无新意，只将杨青青的话重述了遍，并表明了下自己的态度，说上访的事他现在是不会去，等方案下来了再说，哈哈！
重归失望的人们就开始气愤了，叫嚷开了。
“老付，昨天在会上看你雄的，这还没得二十四个小时，咋就蔫了？”
“是不是领导找你谈话，利诱你，把你收买了，你怎就这么没骨气哩，亏你不是军人出身呢，要是在打日本的时候，那就不成在汉奸才怪。”
说时，大伙嘻嘻哈哈地笑了一阵。
“老付，老实交待，领导是不是给你吃定心丸哪？”
“还有杨青青。”
“老付，你他妈太不仗义了，太鬼了，把我们大伙当枪使！”
“现在你们才晓得了，晚了！”凌锋在旁高声说，一脸的讥笑。
对众人七嘴八舌的指责，老付只付之一笑，显得很有风度，不回击，也不辩解，一个劲儿地笑而不语，心想目的达到了就行，管人家说什么，不不予理会就是了。
“难道我们就这样坐以待毙？”有人于短暂的静默中疾声高呼。
“不这样，又能怎样嘞？”一直默不吭声的老麦立在堆满白雪的长形花坛边，神情沮丧地说了句，“连老付都不去了，我们……”
“没老付地球就不会转了？”凌锋气冲冲地打断老麦的话，瞥了眼念旧笑吟吟的老付，大声说，“要是大家真的想为自己争一争，那就跟我走。就是大家要上北京，我凌锋也会领着大家去，决不会像别人那样打退堂鼓。”
凌锋掷地有声的话并没有在同事们心里产生强有力的反应，场上只有几个人响应他的号召，其余的干部只是唉声叹气了一阵子，便走的走，散的散。上访的事就此告一段落。
老付见状，心里自是欢喜，嘴上去在长吁短叹，对着凌锋发笑，像是在哂笑他，又像在惋惜什么。
凌锋恼怒地瞪眼该死的小人，拔腿就走。
正在这时，一辆黑色的小轿车从门外驶进来，在办公楼前停下。
