趁着谢纯拖住叶弘主力的时机，柳越与孙清带着三百埋伏在山中的精兵突袭了叶弘的大营。叶弘留下的这部分人马主要是用于防备叶明松，由于叶明松那边并没有异动，己方又成功占领北山并杀进了和泉，因而此时都显得十分大意，结果在柳越的奋勇冲杀之下迅速溃不成军。
根据事先与谢纯商定好的计划，柳越并没有满足于只击破叶弘北方的这一路人马，而是趁势与孙清分兵转攻向东、西两侧外围的敌军。等到叶弘终于冷静下来，开始全力反攻北山之时，他留在山外的军队已经基本上损失殆尽。
谢纯原本还打算在清除了外围的敌军之后将叶弘围困在和泉乡中，然而方澜与白玉霖二人终究还是没能抵挡住叶弘的拼死反扑，只得任由叶弘带着残部逃了出去。不过即便是如此，叶弘也已没有了继续作战下去的勇气，不得不向东撤回了黄石城，谢纯他们粉碎叶弘围剿的目的基本上得以实现。
当天晚上，当各部人马终于在和泉乡中会合之时，众人无不对谢纯的巧妙安排深感佩服，连原本不得不卷入战事的当地名望士绅都纷纷表示愿意一心跟随谢纯，诛杀叶弘这个篡夺叶家大权的奸贼，并恢复家主叶涛的地位。
力战了一天的谢纯此时已经是困乏不堪，不过面对众人过于乐观的情形，他在说了一些鼓舞士气的话之后，也认真地提醒大家要认真地应对接下来的局面，必须要抓紧时间养精蓄锐，严密防范叶弘的卷土重来，并且争取积蓄力量为将来讨伐叶弘作出准备。而众人在听了他的警示之后，也都纷纷表示将继续努力、不会有丝毫的掉以轻心。
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日暮时分，和泉乡二十里外的一处山丘之上，叶明松望着叶弘一方溃退的兵马，有些自嘲地无奈笑道：“没想到啊没想到，没了我们的帮助，谢纯这小子居然还是能够击败叶弘，看来我们联合他们一起对抗叶弘的想法是没有任何可能了。”
“大哥，其实依我之见先前你就不该提出那么过分的要求。咱们杀死叶林的事情如今已是全国皆知，你还想要独占黄州根本不可能得到别人的认可，还不如跟谢纯一起将叶涛解救出来，这样咱们能够求得平安返回和泉，那也算是保全了先祖的基业了啊。”一旁的叶明纲也有些懊悔地说道。
叶明松虽然觉得觉得自己有些失策，然而对于叶明纲这话却并不赞同：“明纲，你也把事情想得太简单了些。如今咱们跟叶涛仇怨已结，哪有那么轻易能够求得他的宽恕？如今咱们跟他已经不可能并存，所以不管怎样不择手段，咱们都必须把黄州给夺到手中！”
叶明纲见对方一意坚持要与叶涛为敌，也只好不再继续劝阻，他也望了一眼叶弘的溃军，便转而问：“那咱们接下来该怎么办呢？”
“怎么办？现在再跟谢纯谈合作只怕是不可能了，不过不管怎样，叶弘如今的好日子是到头了，咱们也就趁机给他添些乱，从他手里抢占些地盘吧。这样也算是在帮助他谢纯，等到他日叶弘败亡之后，谅他也不好意思跟咱们兵戎相见。”叶明松沉思良久之后，终于说出了一个自认为最合理的计划。
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在击败了叶弘之后，谢纯他们终于能够好好地休养上一阵子。而他们这一场大胜也在附近的区域产生了影响，包括谷家兄弟所属风氏家族在内的附近几个家族都纷纷向谢纯示好，风平渊、风平源兄弟也再无顾虑地加入了他们这边，结果还不到半个月的功夫，他们的实力已然超过了和泉之战前的水平。
与此同时，谢纯也将他们现在的状况如实地反映给了两江国的中央，为了增强自己的影响力，他更是书信一封送给吴莎，请吴莎帮忙劝说家族中的长辈们给予他支持。身在津口的吴粲得知谢纯击败叶弘之后，当即也暗中派人过来表示了对他的支持。
不过在十二月二十日这一天，谢纯却突然从少司农叶德那边收到了一封信件，而信上的内容对他而言却是一个不小的打击：“谢营领钧鉴：贵营前番力护家主，吾实感激。然及吾与叶弘详谈，始知弘并无异心，尔等之间，定有误解。吾不忍视黄州百姓陷于战火，故望卿早日罢兵，止息干戈。另吾已与弘定计共佐家主，以孚民望，并荐弘为大司户。倘贵营居黄州有碍，吾将荐卿往他处，并资粮饷。”
叶德信中虽然写得有些隐晦，说是自己在与叶弘交谈之后觉得谢纯和叶弘有误解，为了避免战乱才劝谢纯罢兵。然而他一方面说要与叶弘“共佐”叶涛，并且支持叶弘为大司户，另一方面又暗示谢纯离开黄州，明眼人都能看出来他打的什么主意。
柳越也看过这封信之后，顿时就是一肚子火气：“叶德写这些是什么意思，公然想要帮叶弘了吗？真是岂有此理！依我看啊，反正他离咱们这儿也近，现在叶弘又被叶明松那伙人给骚扰得够呛，咱们不如趁这个机会先把牧乡给攻下来，刚好还能抢过来很多马匹。”
“不可，少司农叶德毕竟是国中元老，进攻他肯定会引起中央的讨伐。”谢纯连忙劝止了冲动的柳越，不过他对于叶德态度的转变却是十分疑惑，“之前咱们处于弱势的时候他都没有直接对付咱们，现在叶弘败在咱们手中，他却突然要跟叶弘联手，实在是有些想不通啊！”
谢纯在一番考虑之后还是决定先派人去牧乡一带打探消息，争取弄明白叶德到底是什么意图。然而两日之后吴粲遣人送来的急信却让谢纯无法继续等待下去：由于叶德的突然表态支持，元老院对于叶弘的顾虑已经基本消除，即将在新年之际任命其为大司户！
如何才能够阻止叶弘当上大司户呢？谢纯绞尽脑汁地想了足足半天，最终才勉强想出了一个冒险而大胆的计划，紧接着就将柳越、方澜、白玉霖等亲近之人叫了过来，冷静地向他们说道：“眼下咱们必须趁着新年之前给叶弘以致命的打击，我打算亲自带人奔袭红木堡，拿下此地之后就进一步围攻黄石城，打垮叶弘、救出叶涛。”
“要在新年前击败叶弘？”除了柳越之外，绝大多数人都觉得谢纯有些异想天开，且不说他们如今才休整不到半个月，单凭叶弘主力尚存、城坚难破，那就不是轻易就能够打败对方的，如果稍有不慎的话，那就有可能葬送了先前好不容易取得的成果。
可是谢纯也有着他自己的苦衷，方澜与白玉霖只是暂时在这里帮助他，新年后除了叶弘将要当上大司户之外，这两人也即将要各自返回方家庄与隐石派。所以无论如何他都要在心念之前采取行动，即便这样必须要冒上很大的风险。
谢纯对于这次的行动极为坚持，很快就向众人解释了自己的想法：“叶弘如今得了叶德的帮助，现在又是年末的时节，我想他们应该会放松警惕。而红木堡又在黄石城以西，他们肯定不会想到我们会偷袭这里。如今叶弘为了应付叶明松的侵扰已经分散了不少的兵力，如果我们能够突然占据红木堡，以这座城堡的坚固他根本不可能反攻回来。到时候我们再东西夹击，就算一时攻不下黄石城，形势也会彻底改观的！”
“可是红木堡防卫那么坚固，师弟你打算怎么把它给迅速攻下来呢？”一直沉默不语的柳越向谢纯问出了最为关键的问题，不过从他先前的态度来看，他应该也是支持谢纯出兵的决定。
“我打算集中所有的法师趁夜进攻，至于可能像你上次一样提前被对方发现的问题，我也已经有了对策，就是大家全部换上伪装接近城堡。只要对方没有提前的警惕，咱们就能够迅速占领一段城墙，把后续的人马都给接应上来！”谢纯沉声地将自己的打算缓缓说了出来。
尽管这一计划存在极大的风险——即万一不能够顺利攻克红木堡，那么深入敌境的他们就很难能够全身而退，可是谢纯对此十分的坚持，于是众人最终就定下了安排，准备在十二月十五日这一天长途奔袭红木堡！
