“你一路上可都还好吧？回门派之后感觉怎么样？”
柳越讪讪地问了谢纯两个关于旅途的问题，然而谢纯却无心与他说上这些废话，他沉着脸走到柳越面前坐下，直接就问道：“现在咱们这边还能支撑多久？”
柳越原本还准备起身给谢纯倒上一杯茶水，这时不由地止住了动作回到坐席上，眼神直视着谢纯，抿了抿嘴之后，终于说道：“营寨现在倒还挺牢固的，可是咱们以前没有囤积粮草，现在的粮食最多恐怕也撑不过五天了……”
柳越的回答在谢纯的预料之中，于是他又问：“我看敌人的包围也不是很严密，能从外面抢夺些粮食回来吗？”
“现在外面也只是表面上松懈，要是真派出许多人抢粮食，他们还是会出兵堵截的，我们吃了两次亏，就没有再敢试了。”柳越无奈地答道。
谢纯斟酌着柳越的回话，一时间只是默然不语而柳越这时自觉羞愧，这时也不再发一语。两人就这样相对无言，直到良久之后，谢纯才长长地吁出一口气，语气肯定地道：“看来这里是不能久留了，咱们必须尽快突围出去，另寻个安全的地方从长计议！”
“我也早想离开这里了，只是你没有回来一直不敢下决定而已。只要咱们能够保存实力等候中央的介入，他叶弘就嚣张不了多久！”柳越还以为谢纯与自己的想法一致，立刻就将自己原本的打算说了出来。
“你未免想得也太简单了些……”
谢纯一听柳越这话不免苦笑起来，对方实在是将这件事想的太简单了。叶弘与先前叶明松那伙人可大不一样，叶明松是以下犯上公然作乱，即便这样他们在得势之后也是依赖着吴粲的断然出兵才得以平叛；而叶弘却是以叶涛叔父的名义名正言顺地执掌着叶家，他柳越贸然与叶弘为敌，这其中的对错是非外人根本就难以分辨，如果中央真的介入了此事，只怕不但叶涛的处境难有改变，他二人也都会被扣上罪名而遭殃。
于是他便将自己的这一番见解详细地向柳越说明，柳越越听下去脸色就越是难看。谢纯在将如今的处境分析完之后，终于也说出了自己下一步的计划：“如今咱们绝对是没有退路了，突围出去也只不过是暂避其锋。咱们接下来必须还得想办法积蓄实力，尽快地打败叶弘、控制住黄石城，这样才能够破解如今的困境！”
“你是说咱们还得凭自己的力量跟叶弘斗下去？”柳越有些难以置信地抬头看向谢纯，只觉得这个想法实在是太过不切实际，“可是咱们如今只有不到三百人，叶弘的人马少说也是咱们的十倍，这黄州一带又都是叶家的地盘，咱们凭什么能够扭转局势啊？”
柳越口中对谢纯的想法很是怀疑，然而心中却不由地思索起来。谢纯应该不会无缘无故说出这样的话来，难道他在军中还有可以相救的友人？又或者他有信心请动吴家再次出兵？
然而谢纯的回答却要无奈许多：“你的担心都没错，可是现在咱们没得选择，也只能先走一步算一步了……叶涛被叶弘挟持既然是事实，我现在能想到的办法就是打着救出叶涛的口号来招兵买马，先在黄州一带站稳脚跟。等到咱们有了跟叶弘对抗的实力，接下来能够打败他是再好不过，最不济也要跟他分庭抗礼。这样如果中央介入进来的话，咱们也有资本去引起元老们的重视，能够让他们深入调查下去。”
“打着救出叶涛的口号招兵买马？”柳越口中重复着谢纯的这一句话，心中稍稍又思考了一会儿之后，面上终于渐渐露出惊喜之色。
不错，自己招兵买马去跟叶弘对抗，这确实是一个极好的想法。柳越本来就不满足于营中三百人的规模，然而在平时募兵却又有诸如缺乏粮饷、无人应征、叶家阻挠等诸多困难。可是如今却不一样了，他们必须壮大自己的实力以图自保，即便面前有再多的困难，他们都不得不如此去做。而一旦能够成功的话，那么对他而言就真可谓是一举两得了！
“师弟，就按你这么说的去办！”柳越终于毫无保留地表示了对谢纯的赞成。
谢纯见柳越同意了自己的想法，接下来就毫不迟疑地与对方商议起退往何处的问题。他刚才心中已经初步打算退到黄州地区的西南部，因为那里背靠黄石山脉，便于躲入山中保存实力，而且叶弘的根基位于黄石城东面的红木镇一带，在西部的影响应该较小，这样也便于他们收揽人心、招募人手。
然而柳越却并不完全赞同他的想法，在柳越看来，如果他们能够向南退到接近柳荫城的位置，这样一来叶弘同样不敢派兵追击到柳荫境内，而他们又能够控扼南北往来的要道，掌握与中央交流的主动权。
“柳荫城以前就是叶家的势力范围，我看叶弘未必就不敢追击……而且柳荫城已经在黄石山以南，又接近国都，我担心如果有别的势力支持叶弘、横加插手的话，咱们就真的是前后为难了！”
谢纯缓缓地表述了自己对柳越观点的担忧之处，两人的意见不能一致，一时间终究难以作出决断。谢纯觉得这个决定意义重大，不能够轻下结论，于是便提议明天召集众人一起商议。而柳越这时也想到谢纯刚刚回营、旅途劳顿，终于也换过话题询问起他这一路上的经历，谢纯便又引他去见了白玉霖、孙清、方澜三人后，这才终于安歇下来。
次日一早谢纯、柳越便召集众人一同商讨退往何处的问题。参与的几人中既包括营中的另一名队领江无归，也包括了随谢纯而来的三人，除此之外还有一位名叫叶昌陌的青年，据柳越所说其父亲是亲近叶涛的一位长老。
这位叶昌陌乃是上次柳越攻入城中时随着柳越一同逃归，由于此人乃是本地之人，并且又对叶家高层较为熟悉，因而谢、柳两人都重点征询起他的意见。而叶昌陌在深思熟虑之后，则最终支持了谢纯退往西南的想法。
不过叶昌陌却另有一番自己的见解：“诸位可能有所不知，少司农叶德在太夫人的葬礼之后就返回了他平时所在的牧乡，依我来看他对于叶弘的这番举动肯定也很不满。我之所以主张退往西南，其实就是希望大家去投奔少司农大人，只要少司农大人愿意站出来发话，那么他叶弘肯定不可能在叶家独大！”
谢纯对少司农叶德也是早有耳闻，此人乃是叶林与叶弘的叔父，在叶家辈分最高，几十年来都一直经营农牧，并且偏居于黄石城西南两百余里外的牧乡一带，很少过问家族内的事务。此人如果能够支持叶涛、帮助他们的话，那自然是再好不过了。然而他们如今并不清楚叶德的态度，这样冒冒失失地投奔过去的话，如果对方想对他们不利，那又该如何是好呢？
在场的大多数人都同样有这样的担忧，柳越更是直言不讳地表示对叶德的怀疑，想来在谢纯来到这里之前，叶昌陌肯定也曾提过这样的意见了。不过在谢纯看来退往西南确实更为安全，于是他便向柳越道：“你也别多心了，咱们毕竟是为了帮助叶涛，少司农应该也不是个贪恋权势的人。依我看咱们还是在沿途多招收些人马，等到基本稳定下来之后，再去找少司农大人求助。这样就算少司农想对咱们不利，咱们至少也还可以自保。眼下咱们前途渺茫，不管怎样少司农那边毕竟有一线希望，咱们总归应该去试试啊！”
“这个……好吧，那就依你的！”柳越也看出来了谢纯向西南撤退的决心，于是他也就不再坚持己见，如今既然计议已定，那么赶紧收拾行装准备突围才是当务之急。
