“年前，母亲已经开始让人给咱们收拾院子了。。。。。。”
周宝珍同萧绍并肩走在园子里，听了这话，她的脸又是一红。
这个院子自然就是她同表哥成婚以后要住的了，是历代定南王世子夫妇居住的院落，位于王府中轴线以东，是除了王爷与王妃的正院外，王府里最大最好的院落，同时也是身份的象征。
萧绍见她这样，知道她明白了自己的意思，语气更加温和起来：“房里的东西我暂时让人都按你的喜好布置了，等你回去看过，若有不满意之处，再改也就是了。。。。。。”
今日两人一反常态，大多时候都是萧绍在说话，周宝珍在一旁默默听了，偶尔回应一两句。
“英英，以后咱们大半时间都要住在封地上了，你可愿意？”
从刚才开始，萧绍便一直以英英称呼她了，听在周宝珍的耳里，便有一种别样的亲密缠绵。
“你自小长在封地，想来也无甚不惯之处，” 还不待周宝珍回答，就听萧绍接着说到，他看向周宝珍，同她保证到“一两年里，总有机会能让你回京见见父母亲人的，英英放心就是。”
这样贴心的话，周宝珍觉得又甜蜜又感动，抬头看向萧绍，眼中似有情意流动，开口到：“我总是信表哥的。”
周宝珍对于成亲，暂时还没有太清晰的认识，觉得不过是重回王府生活，那里的人事都是她熟悉的，再说有姨妈表哥等人，也没什么好担心的。
柳氏一听外甥说，想将同女儿的婚期定在今年十月，心里想的就要比女儿多多了。
首先，珍姐儿年纪还小，才刚过完十五岁生辰，谁家的女儿这么早出嫁？
其次，再回去就是做人媳妇了，可不像之前，那是娇客。可珍姐儿现在，还完全是个孩子呢，柳氏总觉得她还没来得及教会女儿如何做一个合格的宗妇，况且还是王府那样大一个摊子。
再有，时间也未免太急了些，女儿出嫁，父兄总要在场的，丈夫和两个儿子还不知什么时候能回来呢。，
“萧衍和萧行今年也有十八了，家里母亲正张张罗着替他们相看亲事呢。。。。。。”
萧绍看着柳氏，平淡的陈述到。他自然知道自家姨妈心里想的是什么，其实无关于弟弟们的年纪，在这件事上，他是不准备妥协的。
柳氏瞪眼看向外甥，虽说知道这不过是他的借口，可却反驳不了。毕竟那两个外甥的年纪摆在哪里，你说完全不考虑也是不可能的。
“那就明年十月吧，也不会耽误了衍哥儿兄弟俩。再说你姨丈他们还不知何时能回家呢。况且珍姐儿的嫁妆也还没有准备齐全。”
柳氏想了想，同外甥商量到。拖到十八是不可能了，但至少等到明年吧。 珍姐儿的身子骨一向算不得强健，女孩子年岁太小，万一有孕对身子也不利，这才是她最担心的。
“今年十月成亲，孩子可以缓两年再生。”
萧绍仿似会读心术，将柳氏的顾虑看的一清二楚，他是真心疼珍姐儿的，自然不会让她冒险。
“至于嫁妆，缺什么，姨妈只管同我说就是了。”
“什么话，你当国公府是那等连女儿嫁妆也凑不出来的人家不成？”
这话说得不像，柳氏不客气的抢白了萧绍一句。不过原本她以为外甥是想要孩子，所以才着急成亲，可如今他既然这样说了，那必然就不是因为孩子的问题了。
难道他就真有这样喜爱珍姐儿，以至于一刻都不能等了？柳氏看向萧绍的目光有几分狐疑，总觉得她这外甥可不是这样儿女情长的人。
“姨丈那里姨妈不需担心，最迟下月，皇上无论如何也回让他同表弟们回京的。”
“怎么，你那里可有什么消息？”
一听说丈夫同儿子下月里能回京，柳氏一喜，这个外甥的消息一向最是灵通，他说能回京，那多半便错不了了。
萧绍得到消息，鞑靼老汗王病危，这战是打不下去了，最迟再过两日，消息也该送到京里了。况且四月里的殿试，皇帝的意思是五月里便让公主出阁，到时候姨丈这个做公公的必然是要在场的。
话虽这么说，可柳氏到底有些不放心，封地远在千里之外，这个外甥又是个心思深沉之辈，珍姐儿这样的，便是再来一百个也未必是他的对手，柳氏私心里总想着再多留女儿两年才好。
“既然如此，那便等珍姐儿他父亲回来之后，我同他商量过后再说吧。”
柳氏祭出了拖字诀，一切都等丈夫回来再说吧。
珍姐儿毕竟是姨妈同姨丈的女儿，萧绍见柳氏不松口，便也不再强求，转而在心里打起别的主意来。
萧绍在京中只能呆三日，再加上他事忙，又是进宫又是会人的，因此每日也只能抽空来见上周宝珍一次，最后那日，萧绍在看过周宝珍后，便直接骑马出城去了。
四月里，殿试之后，周延明名次不高不低，得了个二甲传胪。别人如何他不知道，反正他自己是满意的，既不像一甲那般出风头，又能保证有个不错的前程。
乾宁帝很高兴，觉得女婿给他长了脸，况且三公主又是他最宠爱的女儿，于是大方的给了周延明一个永嘉候的爵位，能袭三代。
接着，乾宁帝大笔一挥，连下两道圣旨，一道是关于三公主同周延明的婚期，定在了五月二十三，另一道却是关于定南王世子同周宝珍的，两人的婚期定在了十月十二。
儿子为驸马，女儿是王府世子妃，一时间，柳氏成为京城众人艳羡的对象。只是接到圣旨的柳氏却在心里把外甥骂了个臭头“好你个臭小子，我说那天你么这么容易就不言语了，原来在这儿等着我呢”。
她就说这小子心思沉思，最是信不得，你看果然如此。又那个当女婿的，敢这样坑岳父岳母？可怜的珍姐儿，以后还不被捏在别人手心里，任由他搓圆搓扁？
柳氏自长子的婚事之后，突然再次怀疑，是否女儿的亲事也定的太过草率了，还是应该多看看才是啊。
圣旨下来没过几日，离家半年多的周景颐父子三人，也终于到家了。
柳氏看着周延安，半年不见，这儿子比离家前长高了不少，人也显得沉稳了许多，不过那也只是看起来而已，这不还没说两句话呢，就原形毕露了。
就见周延安立在当地，对了以周宝珍为首的弟弟妹妹们，手舞足蹈的吹嘘他自己在战场上是如何英勇机智，周宝珍拿帕子掩了嘴，只是笑着却也不戳穿他。
辉哥儿看了眼幼稚的自家四哥，暗自翻了个白眼，便又一脸苦大仇深做小老头状了。
倒是络姐儿、宛姐儿跟老六，老八，几个捧场的很，在底下听的是津津有味。
周延安很欣慰，觉得家里还是有人能懂自己的。谁知待她说完后，络姐儿对了周延明一本正经的说到：“三哥，四哥这书说的比东市那老头，还是差了些。。。。。。”
周宝珍不厚道的笑了起来，周延明那折扇轻敲了络姐儿的小脑袋，嘴里似真似假的教导到：“你这孩子，这样的话，心里想想就成了，哪里真能说出来。”
没想到络姐儿听了周延明的话后，居然还认真思量了一番，过后对了周延明点了点头：“三哥教训的是。”
接着就见她转向周延安，诚恳的说到：“四哥，我信你说的都是真的。”
这下，屋里的人都笑开了，只剩周延安满脸悲愤的立在那里，这不是他妹妹，这一定不是他妹妹。
屋子里的人都在说笑，周景颐坐在朱夫人身前的凳子上同母亲说话，柳氏边将长子叫到自个身前，看了他日渐沉稳的眉眼，口里说到：“回房去看看你媳妇吧，她刚生了孩子，身上也不大好，你见了她记得多宽慰她。。。。。。”
原本，周延清没有见到媳妇就觉得挺奇怪的，心想明明已经出了月子了，为何丈夫回来了却不见她出来迎接？
再看如今母亲的形容，他知道必定是有什么不妥了，当下也不和母亲客气，在同祖母朱夫人告退后，便往自己房里来了。
魏绾上月初生了一个女儿，说起来，生日同周宝珍也只差了一天。
起先柳氏还挺高兴的，毕竟他们这样的人家，便是女儿也是金贵的，更何况，这孩子还是孙辈之中的第一人。再说他们小夫妻还年轻，先开花后结果也没什么不好。
只是，魏绾在知道自己生了女儿后，整个人都不好了，每日里心事重重。都说月子里的女人不能流泪，可她却是动辄就哭个不住。
柳氏左哄右劝皆不奏效，眼看着这样下去，这孩子不仅月子做不好，恐怕还要落下病根，无法，柳氏只得叫人将亲家魏夫人请了来。
魏夫人来的那一日，柳氏也不知母女二人都在房中说了什么，只听丫头报说大奶奶在屋里哭的很厉害。
柳氏当下心里便有些不喜，她自认不是个恶婆婆，况且自魏绾进门之后，她也从未为难过她，就说生女孩这事，她还真就没放在心上，可是，如今儿媳妇这样一闹，还指不定外头人怎么说她呢。
魏夫人在女儿房里直呆到过午时才出来，柳氏没吃饭，一直等着她。魏夫人进门的时候，眼圈也红红的，柳氏心下更不舒服，只是当下，却也只让丫头上菜，招呼亲家母吃饭。
席间，魏夫人一直心事重重，味同嚼蜡，柳氏见她这样，哪里还能有胃口，当下也只草草的吃了两口便罢了。
这里，丫头上过茶之后，便在柳氏的示意下都退了出去。几十年的朋友，她哪里不知道魏夫人这是有话要说的样子。
说实话，她也想听听魏夫人说说这个媳妇心里是怎么想的，到底还有什么不足，才会将日子过成这样，她自问没有半点为难可待她的，那她如此这般又是为了什么？
此刻，魏夫人心里也为难的很，她知道这话说出来，任何人都会觉得她荒唐，可女儿那样又实在可怜，弄得她也不知该如何拒绝。
刚做完月子的妇人，那个不是体态丰满，面色红润的？可自家女儿呢，脸色苍白，人瘦的如同纸片一般，精神也不好，可这一切偏偏又怨不得别人，完全是这孩子自己吓唬自己，钻牛角尖所致。
要说上回，女儿因为胡思乱想以致动了胎气，柳氏这个做婆婆的没有说什么，待女儿还如往日一般，这已经是宽宏大量了。再有虽说女儿生了孙女，可柳氏这个做奶奶的也没有半分不满，洗三和满月都办的极其体面，即便她这个当亲家的，也挑不出什么毛病来。你说这样的好婆婆要去哪里找，这叫她接下来的话如何说的出口？只是，要是不说，难道眼睁睁的看着女儿自己逼死自己不成？
魏夫人左右为难，几次想开口却不知如何启齿。柳氏在一旁看的，心渐渐沉了下去，看来魏氏母女所求不小啊，不然何至于这般为难，这可不像是魏夫人一贯的做派。
周延清这个人做事，一向谨慎，力求稳妥。所以从上房出来后，他并没有直接回房去，而是去了前院书房，让人将自己的奶娘请了来。
看母亲的样子，妻子显然有不妥之处，并且还不是小毛病，所以在见她之前，他需要清楚的知道在他不在的日子里，到底发生过什么，这样他才好应对。
很快，奶娘便来了书房，她是从小奶大他的人，性子也老实的很，所以她的话，周延明还是信的。
“奶娘，我不在家时，家里可是又什么事？”周延清让她在凳子上坐了，这才朝她问到。
“自大爷走后，家里一切都好，三爷要当了驸马，七姑娘也同王府的表少爷订了亲，少奶奶给您添了个姐儿，哟，那小摸样，可就别提多稀罕了。。。。。。”
“奶娘，你知道我问的不是这些。”周延清沉着脸，看向奶娘，再见到她闪烁的眼生后，就更知道这里头必定又什么不知道的事了。
“我问你，少奶奶可有什么不妥？”
“少奶奶。。。少奶奶怀着孩子。。。能。。。能有什么不妥。。。。。。”奶娘的头低了下来，不敢看周延清。
“奶娘，你现在不说，一会儿我回了房还有什么不知道的？与其到时候被人弄个措手不及，你还是现在告诉我的好。”
周延清从座位上起身，来到奶娘身前，看着她说到。
奶娘被逼无奈，到底还是将自周延清离开之后的事，一五一十的说了出来。
“自大爷走后，起先一切都好，后来奶奶被诊出有孕，夫人别提多高兴了，什么也不让奶奶干，也不用她立规矩，让她只管好好歇着就是。。。。。。后来，五老爷从南边回来，带回了一个有身孕的妾。。。。。。从那时候开始，奶奶就有些不对经了。。。。。。后来到底动了胎气，夫人和姑娘轮番劝解也没有用，最后只好请了亲家夫人来。”
说着奶娘抬头，看了他一眼，见周延清只是面无表情的听了，她才舔了舔嘴继续说到：“。。。。。。。自从大姐儿出生之后，奶奶就又不好了，每日里只是哭，夫人劝了又劝，可一点用也没有，无奈夫人怕她月子里哭坏身子，只好又让人请了亲家夫人来。。。。。。亲家夫人来了，同奶奶关在房里说了半天话，之后，亲家夫人去了夫人那里，说是。。。说是。。。要夫人答应。。。。。。”
“他们让母亲答应什么？”
此时，不必奶娘多说，对魏家母女所求之事，他心中也隐约有数了。
“奶奶的意思是，想要夫人和您答应，此生永不纳妾，魏夫人晓得轻重，只对夫人说，想让她答应，如若奶奶四十岁之后生不出儿子，才给您纳妾。”
真听到这样的事，周延清一时也说不清自己心下究竟是个什么滋味。他并非好色之人，可如此被人逼迫的感觉实在不好，况且，她们还在他不在家时，一味用此事去为难他母亲。
“如今大姐儿可好？”
妻子不懂事，可女儿周延清却还是关心的，说起来，他还没有见过那孩子呢，听母亲说长得像他多些，招人爱的很。
“大姐儿如今养在夫人房里，一切都好。”
周延清听得皱眉，这又是为何，难道是母亲生妻子的气，不让她养活孩子。
“奶奶精神不不济，身子也不好，照看不了姐儿，夫人没办法，只好将姐儿接到自己房里养着。”
从书房出来，周延清先去母亲房里看过女儿，孩子就在母亲的西侧间里，由乳母和丫头们看着，白白嫩嫩的，照他看着，倒有几分珍姐儿小时候的摸样。
他伸出一根手指，去逗弄大姐儿的小手，不想这孩子一把便抓住了他的手指，手还挺有劲儿。
周延清微笑起来，他想或许应该跟妻子好好谈一谈，其实他并没有纳妾的打算，至少现在是没有的。
看过女儿，周延明才往自己院中来，院子里静悄悄的，他想起奶娘说的，妻子精神不好，怕吵。的丫头见他刚要行礼，便被他抬手制止住了。
制止住了要想行礼的丫头，周延明站在了里屋的门口。
“不是说大爷早就回来了吗？怎么还不来？”
周延明听出，这是妻子的声音，只是听着像是中气不足。
“大爷要先去见过老夫人，想必也该来了。”
“唉，你说我要是生个哥儿该有多好。。。。。。”
“奶奶说的什么话，家里人不知道有多喜欢咱们大姐儿呢。”
“喜欢有什么用，你看母亲，因为没儿子，受了多少气？”
“奶奶可不敢说是这样的话，这家里那个敢给你气受，就是夫人对您也是体贴的。”
听到这里，周延清便不想再听下去了，就见她咳嗽一声，撩开帘子，往里去了。
魏绾见到丈夫，自然是又惊又喜，挣扎着想从床上下来，可谁知多日没有下床，脚步虚软的很，这刚一下地人便往外摔了过来。
周延清一个箭步，便将她搂在怀里，只觉得触手皆骨头，心下也是一软，这才多久，妻子就瘦成这样了。
魏绾窝在丈夫怀里，这才觉得自己整个人似乎都活了过来，当下喜极而泣，趴在他怀里哭了起来。
周延清见她这样，心下便是一叹，心想一切都等她养好身子再说吧。
