这些日子以来，或许是因为药物和治疗的关系，皇帝的身体比前阵子好了许多，虽然手脚还是不大灵便，且话也说不清楚，可大多时候脑子还是清醒的，不像前几个月每日里都是昏睡的时候多，因此最近但凡朝中要紧之事内阁的几位大人还是要呈上来请求皇帝决断。
皇帝的病是好了些性子却坏了，大约是生病使他感到痛苦和挫败，他现在的脾气极其暴躁和阴晴不定，身边之人动辄得咎，宫人们每日里战战兢兢就怕不知什么时候便小命不保。
因为四皇子母子之事，皇后在事发后将德妃降为了德嫔，对于四皇子皇后却只说了句到底是皇子一切自然该由皇上定夺便算是揭过去了。再有西南战事吃紧萧奉命奔赴西南，在皇帝看来定南王愿意在这个时候离开京城，而皇后也没有趁机会打压别的皇子，这一切的一切似乎都说明了皇后和萧家并没有异心。在这种心态之下，皇帝夫妻两得关系这些日子似乎是前所未有的缓和起来。
皇帝每日呆在寝宫之中疑心日重，嫔妃之中除了皇后和丽昭仪其她难见天颜色。皇后事务繁忙，日常呆在皇帝身边最多的自然就是丽昭仪，甚至到了听内阁奏事也离不得她的地步。
皇贵妃吕氏被打入了冷宫，这其中固然有丽昭仪为小产之事的报复，然而更重要的原因是皇帝将自己的再度中风的责任归咎于吕氏，这说起来也不算是错怪了她，可怜一代宠妃，到最后也不过是落了这样一个下场。
做皇帝的人最关心和在乎的是什么，自然就是他身下的宝座和他手中的权柄，任何敢于觊觎这两样东西的人，哪怕这个人是自己的儿子在皇帝眼中都是罪不可恕的，所以尽管四皇子一再哭诉喊冤，说自己是被人冤枉的，皇帝大手一挥还是将他废为了庶人并驱逐出京。德嫔知道消息后求见皇帝不得当晚便悬梁自尽了，树倒猢狲散京中许多人家因为此事受到牵连。
宜阳长公主为了这事还特特进宫同皇帝哭诉，想为自己的女婿求情，然而自从皇帝登基后便一直无往而不利的长公主这次注定要失望了，都说了皇帝如今的性子喜怒不定谁也猜不透他心中的想法，原谅四皇子是不可能的，可皇帝到底还是给了这个姐姐两分面子，保留明月郡主的品级不变，同意她和她的儿子留在京里。长公主见事已至此，起码女儿和外甥是保住了便也只得答应了下来。
“王妃，公府五夫人求见。”
齐氏进来脸上虽然上了妆可周宝珍还是看出她的面色不算好，眼下青黑显然是没有休息好的样子。
“婶子好些日子不到我这里来了，家里人可都好？五叔那里可有信来？”周宝珍含笑请她坐下。
“托王妃的福，家里一切都好，就是你五叔那里前两日来信也说一切都好。”齐氏同周宝珍寒暄几句，便直接道明了来意 “王妃勿怪，我这也是被娘家人逼的没法子了才求到您这里来的，不过您放心听过之后若是觉得为难，就只当婶子今日没来吧。”
周宝珍本就在猜测齐氏的来意，最近发生的事最引人注目的就是四皇子被皇帝废为庶人的事，再一想齐氏的侄女乃是皇子府的侧妃，就知道她大约求的是什么事了，她心下为难起来，这事不好办啊。
果然就听齐氏开口说到“王妃也知道我娘家同四皇子府的关系，自从父亲去后我两个哥哥不争气日子便一日不如一日，如今又发生了这样的事，只可怜我那侄女从小也是娇养着长大，当初进皇子府也不是我们自己愿意的更何况还只是个侧妃。如今出了事，我母亲和嫂子想尽了办法，最后哭着找到我这里来，可您想如今你五叔又不在家，我一个妇道人家能有什么法子，这才厚颜来求王妃，您在皇后面前说的上话，求您在皇后面前说几句好话，好懒能将我那苦命的侄女和孩子留在京中。”
齐氏这话说的还算恳切，只是这样的事周宝珍却不能轻易卷进去，况且这件事本事也并非齐家人想的那般。她心中思量一番正色同齐氏说到“婶子可曾想过，四皇子毕竟是皇上的儿子，如今婶子娘家人的做法，看在皇上眼中又该如何？”
齐氏一愣看着周宝珍有些呐呐的说到“皇上怎么看，皇上还能怎么看他不是已经同意明月郡主带孩子回母家居住了，想来皇上还是心疼孙子的吧。”
周宝珍失笑，要说齐氏平日里也算比一般妇人多些见识，可或许是关心则乱这个时候看事情也只看她自己愿意看到的那一面了，便对她问到“难道婶子以为人人都是宜阳长公主不成？”
“这是怎么话说的？”齐氏的脑子一时有些转不过弯来。
周宝珍耐心同她解释到“明月郡主之所以能留在京中是因为她的母亲是宜阳长公主，那是皇上的亲姐姐，他们姐弟之间自然是什么都好说。长公主为女婿求情，皇上现在不想原谅四皇子自然就要用别的法子来安抚长公主所以郡主和孩子才能留在京中。然而齐侧妃若也这么做，落到皇上眼中可就是另一个意思了，您想啊自己的儿子要打要杀当然都由自己，可若是别人在这个时候也想着大难临头各自飞，您觉得皇上真能高兴，他会怎么看齐侧妃和齐家？”
这个道理很好理解齐氏略一像也就明白了，就像她可以说自己的孩子不好，可若是别人当着她的面这样说她心里必定是不高兴的，有些事粗看事一样的，细细一想却又完全不同。齐氏一时为难起来，母亲和嫂子求到她面前，可如今这事却像是可为而不能为了，毕竟得罪了皇帝齐家以后又还能有什么好日子。
周宝珍看她的表情就知道她将自己的话听进去了，索性将话说的更明白了些“同婶子说句实话，这事想要皇后娘娘开口不难，甚至因为这事娘娘还能在皇上那里落个宅心仁厚的好名声，可此事与齐家却是极不利的。再有我多嘴问一句，这件事你们可问过齐侧妃本人的意思，她是想留在京中还是随夫婿出京去，别到时候好心办了坏事就不好了。”
齐氏满腹心事的走了，周宝珍让她回去同娘家人商量商量，再问问齐侧妃本人的意思，如果最后还是决定要将齐侧妃母女在京中，她可以出面去皇后那里递话，并且皇后一旦出面这事多半肯定是能成的。
初秋的清晨，已经是庶人的四皇子手中牵着齐侧妃母女一家人面色平静的蹬上了离京的马车。她们原是有机会留下来的可最后，齐侧妃选择带着女儿和丈夫在一起，这让四皇子干涸灰败的内心感受到一丝温暖。
马车在兵丁的看守下出城，车里一家三口的手紧紧握在一起，尽管这些日子心中已经有准备，可当这一天真正到来时这一家人还是对于京城之外未知的生活充满了茫然。马车驶出城门时四皇子撩开车帘，想最后再看一眼京城，他想或许此生他再没有机会回到这里了。然而除了巍峨高耸的城门，他看到的还有匆匆赶来的明月郡主。
宜阳公主对于女儿真是又气又恨只是女儿已经走了又能有什么办法？大约是对京外未知的生活没有把握，又或者是为了安慰伤心的母亲，明月郡主将儿子留在了公主府。周宝珍在心中猜测或许明月郡主是坐了最坏的打算，想着好赖保住孩子一条命吧。
在这场皇权之争中，四皇子无疑是失败了，然而明月郡主和齐侧妃这两个弱女子却用自己的行为，为这出颇为残酷的皇家伦理悲剧添上了一抹温暖的色彩，四皇子或许会失去了很多可是大浪淘沙生活终究还是给他许多东西。
周宝珍知道这事的时候四皇子一家人已经离京了，这事乍听让人颇为意外，然而细想起来却又是在情理之中的。试想有朝一日若是表哥事败，她又岂会丢下表哥独活，答案自然是不会的，她必然会追随表哥的脚步而去。
随着四皇子一家的离开，这位曾经皇位有力的角逐者很快便被京城的权利场彻底遗忘了。
皇帝对太子的身世一无所知，然而这么多年来皇帝对这个儿子始终不算亲近，这其中有皇后因为种种考虑自来不大让这对父子多接触的关系。然而皇帝在生病的同时，他的直觉却比以往任何时候都敏锐起来，如果说之前他只是对这个儿子只是不甚亲近的话，那么病后他不知为何对太子却是莫名厌恶起来。
宫里的宫人都喜爱太子，觉得虽然他不能说话可却是这宫中难得好心的主子。他性子温和从不乱发脾气，且遇见宫人犯错或受难能帮的他都会帮一把。宫人们觉得他有一双悲悯的眼睛，甚至私下悄悄议论说太子乃是佛子。
然而一日，在太子给皇帝请安离开后，皇帝目光沉沉的望着这个儿子的背影，半响含含糊糊的同王忠嘀咕了一句话。
王忠听后大惊失色，因为皇帝说的那句话是“他，不像朕的儿子。”
