探出宽袖的手指在初晨的阳光中好似透明，根根细致优雅如极品玉笋，既展现出常年不沾阳春水的莹润又不失男性与生俱来的力量感，没有佩戴任何首饰，其本身便是一件世间难得的艺术品。从洛水的角度看不见宵风面容，映在她瞳孔中的只有一道临风伫立的清逸背影和一次次捻动拇指与中指击出天籁脆响的指节。即使在相同情境中，大多数女性与男性的关注点会令人哭笑不得的不同。
洛水因惊艳而目不转睛的盯着宵风的手，眼中再容不下它物，圈圈则全神贯注的捕捉宵风每一回进攻：发狂的凤凰怨魂在清脆的响指声中一次又一次被拥有超乎寻常力量的火球、冰柱、落雷击退，根本无法靠近洞穴口。
又一串连珠火球在凤凰怨魂身上炸裂，举目欣赏铺满天际的灿烂火焰，宵风唇边的笑容渐渐的、渐渐的，越扬越大，微眯的眸中迸发出难以言喻的亢奋光芒。
难以想象，一个从来都是以淡定优雅形象示人的弱质男儿，骨子里居然隐藏着崇尚暴力的因子，并且为敌方痛苦嘶鸣的刹那而心醉神驰。
青竹阁楼中，鸾飞面对瀑布盘膝而坐，念咒，一颗碗口大的碧海明珠缓缓从瀑布下的无底潭中被启出，仙气缭绕，美轮美奂。这才是真正的秘宝、青鸾遗迹唯一的核心、师尊当年亲手赠予之物！鸾飞抱着明珠狠狠亲了一口，又用脸蛋一顿好蹭才依依不舍的松手，明珠静静悬浮在他身前。
从碧落海中蕴育而生本就饱含灵气，又在成千上万颗明珠中脱颖而出被选中成为制作秘境的空间宝器主材料，经世间唯一仙灵之手耗精血炼制，又被鸾飞长年悉心呵护以本命元神滋养，这件宝器早已生出灵智，此刻却如死物丝毫没有重回主人怀抱的激动。
原因无他，鸾飞下界前在明珠上施下三十六重封印，以防徘徊人间时被他人所得。远离主人的宝器是有可能被外者抹去原主人印记重新祭炼的，这种情况决不允许发生在师尊赠与的物品上。随着鸾飞顺利解开道道封印，明珠表面术法咒印不断显现又消失。明珠内部渐渐变得透明起来，先是外围的花圃，再是瀑布流水，继而山洞通道，苏琢进入遗迹后所见的景色一点点浮现在明珠内，除去青鸾殿区域还笼罩在一层白雾中不得见，其余版图清晰展现。
忽然间鸾飞拧起眉头，歪着脑袋奇怪的打量起碧海明珠，一路顺畅的解印工程被迫停顿。他抹了把额上薄汗，心想许是刚刚才恢复力量重获真身，解印的手法生涩不少，休息片刻再解剩余十六重封印。撑着下巴以观赏的心态瞧映出战斗景象的瀑布，无意中将宵风的表情收入眼中，鸾飞顿时抽了嘴角，“真要命，居然这种时候犯病！”
掌托明珠，鸾飞凝音成线，那一缕声线如小蛇歪歪扭扭的穿过明珠钻入站在洞穴口的那人耳中，“五师兄！你老毛病又发作了！别光顾着碾玩对手，支援师父要紧！”
宵风眯起的眼睛倏的睁大，抬手往自己额头重重一拍，垂首低咒，“该死的……玩过头了……”
转眼苏琢与宵涣处，赤红色的身影一个虚晃切入宵涣暴露空门的左侧，与智力低下大半依靠本能行动的青鬼截然不同，赤鬼的智慧不比常人低，而这只假名邱七爷的赤鬼更是修习过爪术与拳术。万千爪影伴随着翻滚的热浪迎面而来，招招强攻，连绵不绝，劲力极盛。
宵涣挪身周旋，被逼得步步后退却又退不出赤鬼攻击范围，近身强攻再加上一个“缠字诀”，若非宵涣行剑走的是灵敏路线，已经死去好几回。迫不得已，出剑以攻代防，一记快招剑尖刺入赤鬼右腕，赤鬼却故意施力令剑尖深入，收紧肌肉一声闷响剑尖为拳风生生折断，赤鬼左手炽热的拳头携着余劲击中宵涣胸口。宵涣猛的运力震碎手中断剑，趁注满剑气的碎刃阻拦赤鬼的空档急速后撤，暂时拉开距离。
眨眼间，已是二十多回攻防，速度快到旁人根本没法插手相助。赤鬼低头看了眼胸前留下的白印，伸手一弹，碎刃便熔化无踪。宵涣站定就是一阵猛咳，原本苍白的面容宛若火烧云艳丽非常，他抬起燎黑破烂的衣袖遮唇，隐有液体涌入袖中，几次深喘才勉力压制住咳意，目光冷厉的盯着赤鬼。
宵涣的舍身试探给予苏琢诸多讯息，没有急于插手也是因为想更全面的判定赤鬼的实力。苏琢余光扫过宵涣持剑的惯用手，一片红彤，很快鼓起水泡，可想他胸口正中一拳是何等严重的伤势，但是此刻苏琢没法对他说“你先去疗伤”。逼人的热浪令苏琢每一根神经都在烦躁，赤鬼更是鄙夷的朝宵涣咧嘴一笑，漫不经心的活动着关节向他们勾勾手指。
苏琢少许扬起下颌，上前两步挡在宵涣身前，沉默的与赤鬼对峙。
赤鬼一脸扫兴，百无聊赖的冲苏琢道，“来吧，一只虫子是捏，两只虫子还是捏，赶紧捏完鬼爷还有活要干！”
苏琢掂了掂手中窄剑，她与宵涣的兵器都只是凡俗品阶，就算这把从洛水处借来的飞剑也不过比宵涣的精铁剑能多撑个五六回合。赤鬼体表温度太高，身体防御又属上乘，绝不该与他贴身近战，可偏偏这只赤鬼缠人功夫很是到家，宵涣的敏捷身手都脱不得身，她苏琢也不会好到哪里去。在没有神兵利器的情况下根本无从下手，如果能中远程施术想必轻松很多，可惜宵涣最多只继承到往昔小泫神使剑术的两三分精髓，名副其实的剑客，不通术法。更糟糕的是，苏琢苏醒的部分前世记忆告诉她，小泫神使根本就没修习过海族高深的水行术法，真正修习术法擅长居高临下对敌人狂轰滥炸的是小神使阿涣！
苏琢现在空有一身庞大灵力，会的仅仅只有控水术。她能凭意念控制水流，让附近的水凝集成各种形状，再就是控制流速，令水流形成急速奔腾的水龙水柱水剑，利用冲击力造成伤害。显然，对上能瞬间融化精铁的赤鬼，苏琢的控水术无用武之地。潜意识里，她知道若水能凝成冰会优于水的攻击效果，而在冰之上，水还有更高层次的形态。
苏琢没有时间去细思，她甚至不知道如何将水凝成冰。或许只差一句简短的咒语，或许只需要些微调整灵力运行的方式，苏琢比任何时刻都渴望能有时间给她去摸索尝试。为何明知自己从小就有异于常人的控水能力却从未想过好好利用多加修炼！无尽的悔恨和懊恼令苏琢烦躁不堪，宵涣豁出命近身相搏不过略伤赤鬼右腕，苏琢发誓，宵涣的努力和牺牲绝不会白费！
少女持剑缓步走近赤鬼，没有一丝胆怯或悲壮，行步的姿态可以用令人赏心悦目来形容。整幅画面瞧着甚是诡异，观战者不禁屏住呼吸，想要将苏琢叫回，却被场上的铺天战意压制，根本开不了口。赤鬼当然不会没有察觉到从少女娇小的身体中散发出的无穷战意，单论气势，少女胜过先前那个海族小子数倍，一人一剑便犹如数百军马列阵在前，每一寸肌肤都被她锋锐无匹的杀心和决意反复切割着。
赤鬼忽然想起混迹人间时听到的一则传闻：曜家城城主曜辉年轻时有过一回壮举，至今为人称颂。当时不过弱冠年华的他，一人一马一剑，立在边境小城城门外三天三夜，八千敌军长途奔袭而至却愣是没敢攻城，最后证实这三日小城内无一兵一卒，唯有老弱妇孺百户。三日后兵马集结，反杀敌军一举大胜。似乎苏家的这位琢小姐自幼在曜家城长大，小小年纪已有这般气势，那当年大败的劳什子敌军也不算窝囊，普通小将领遇见了，大骇中是绝不敢乱动一步的。
赤鬼在无声的交战中失了淡定，双手一错以偷袭加抢攻的方式朝苏琢奔去，潜意识中不能让她再接近，更不能让她占领先机！
苏琢的性格注定她不喜欢先手进攻，因此她尤其擅于防守反攻。身若彩蝶翩迁，虽是扑火尤为秾丽迷人。足踏舞步，连踩七星，身姿如幻，倩影重重，一眼看去七个身位相隔的落足点竟站着七个苏琢，不知哪个是真哪个是假！
赤鬼微微一顿便向就近两个身影左拳右爪挥去，影子如同海市蜃楼，缥缈涣散。惊骇中赤鬼收拳换过目标再击，却从身侧斜出一柄窄剑架住他的拳头。一拳将出未出，预备使出的力被那一柄窄剑巧妙的拨了回去，赤鬼脚下一个踉跄，险些仰倒。调整重心的同时挥爪便朝来不及细看的身侧抓去，生死关头，虽然有绝对的自信，赤鬼还是冒出一脑门冷汗。
苏琢双手持剑格挡，才勉强接下赤鬼拍来的夺命之爪，吃力的同时左肩一塌，痛入骨髓。
逼人的热度令眼球瞬间干涩刺痛，十二单衣似乎也发出痛楚的呻吟连蔚蓝的色彩都比往常黯淡几分。总算让苏琢找到绝地反击的机会，窄剑斜上挑起，错开鬼爪，连人带剑撞入赤鬼胸前，仿佛乳燕投怀。旋即，猛的沉腰跺脚，扎实的下盘功夫瞬间发力止住身体前扑趋势，与此同时手腕一抖刺出五朵剑花，分别开在赤鬼的脖颈、双肩关节与两侧髋关节，下一瞬，剑花绽开现出被花瓣包裹的漩涡激流。赤鬼的肢体不自觉的受漩涡影响扭曲，扑面热浪也被刮向别处。
苏琢一声清喝，破甲天冲劲施于剑，剑尖笔直刺入五处漩涡中央。扑哧一声深入肌理，紧接着滋的蒸腾起一股黑烟，剑刃发红发软，生生熔化了。
赤鬼吃痛双臂合抱想要将苏琢锁死，苏琢矮身松剑，仗着身形灵巧下腰飞腿，闪避的同时狠狠踹中剑柄，将窄剑整个没入赤鬼胸口造成二次重伤。灼流呼啸，苏琢几乎睁不开眼，隐约察觉赤鬼追击，无奈之下交叉双手护住门面，人在半空翻转，脚不沾地无处借力，极力避开要害后只能咬紧牙关承受剧痛。
嘭的巨响，冰凉的粉末洒了满头满身，是细碎的冰沫子。身前，一面淡蓝色的冰晶盾替苏琢挨了赤鬼一拳，赤鬼遭大力反弹跌跌撞撞后退三步，第一次露出惊慌的表情。
宵涣回眸：洞穴口，从仙人般的宵风手中延伸出一根漂亮链条，另一端扣住天空中凤凰怨魂的双足，怨魂越是挣扎，鸟链崩得越紧，密密麻麻的咒文顺着链条流动，凤凰怨魂仿佛中了紧箍咒凄声嘶鸣，不住翻扭，体型越来越小最后化成孔雀大小从空中一头栽下，被宵风轻轻松松收入一只仙家净瓶。他另一只手还维持着施术的手势，冰晶盾，缚魂链……宵涣分神的刹那，一个海水结界笼罩上他，对宵涣而言便是最天然的治愈术。
苏琢润了下干涩的唇，模样狼狈。好在硬拼之下赤鬼也去掉大半条命，单膝跪地几乎站不起来，左拳右爪都受创，胸口刺穿，喉间涌出团团黑血，面上浮起一丝灰败颜色。
苏琢微不可查的嘶了一口凉气：温热的液体浸湿衣袖，一滴一滴顺着指尖坠落，透明的带些腥甜的液体在地面晕开，肩膀在痛，手却没有知觉。左肩怕是伤到根本，整条左臂丝毫提不起来。发帘儿遮掩下，苏琢眯起眼眸已经烦躁到极点，她还要精进舞技，还要继续弹琴，绝不能失去左手！
更麻烦的是，这件事情必定瞒不过去。曜辉会知道，苏琢将有很长一段时间不得好过；绮婆婆也会知道，小妩小媚会受到极其严厉的处罚；若是有人心怀不轨监视她并到处散布消息，最倒霉的情况下南陵长老及各家族长都会知道，苏家不需要一个残废的未来族长，定有人蠢蠢欲动，接连而来的就是多方势力明争暗斗，相互倾轧，短期内再无宁日。
苏琢清楚自己身为“南陵储君”的重要性，她一个不慎动摇的就将会是南陵的根本，起码影响南陵将来二十年的安定。她自幼便清楚自己肩负的责任，因此严于律己，丝毫不敢怠惰绮婆婆布置的任一项功课。
苏琢无语望地，不知道现在将功补过还有没有用？若是被曜辉抓回去强行闭关……
赤鬼不看面前的苏琢与宵涣，这两个人对他来说还不是最具威胁的，他只是死死盯着远处的宵风，“北海皇族居然亲自来了……也是，那人本诞生于海中，得其一缕魂魄不知可提升多少年修为，哪怕有一丝可能也要来抢的……”
赤鬼的喃喃自语引起宵涣注意，宵涣隐约猜想到赤鬼所言的“那人”是谁，只是不明白鬼族如何知晓这处秘境与“那人”的关系，消息虽是宵风故意借曜辉散布，却根本没有透露丝毫内幕。
战败者就该有战败者的样子不是吗？还不顾打败他的人兀自碎碎念，算个什么态度！苏琢再也压制不住烦躁的情绪，对着将她此行折腾得乱七八糟的罪魁祸首一脚蹬去。
绣花小鞋踹在苏琢身前的冰晶盾上，盾面倾倒，不偏不倚的扣上赤鬼门面。秀足用力，吱的一声令人心尖发颤，宛若烧红的铁块贴上肌肤，冒出一阵奇异的烧肉味以及少许黑烟，赤鬼睁大眼珠，与冰盾紧密接触的脸面与胸腹一片焦糊，没命的挣扎起来。
如此出乎意料的发展将众人唬住，无人注意到苏琢唇角勾起一个细小的弧度，冰冷的碧眸，似笑非笑。此刻在这张脸上找不到属于人类的情绪，冷酷伴随着悲悯，仿佛高高在上的神祇俯瞰触怒她的蝼蚁。
歇斯底里中，赤鬼意外对上苏琢的眼神，顿时因为僵硬而安静下来，赤红色的皮肤愣是煞白，“你……！”
苏琢一脚隔着冰晶盾踏在赤鬼胸口，慢慢俯下身凝视他，语气轻柔态度温和，“小女子问一句，请鬼阁下答一句。禁言废话。”
赤鬼破罐子破摔根本不信，浑身痉挛着反问，“答完之后你会放了我？”
“不会，给阁下留个全尸。”
鬼族是个奇妙的种族，除了统治者鬼王一脉是土生土长的，其余借由万灵死后魂魄不灭而生。因此，对鬼族而言躯体不过是个装载脆弱魂魄的壳子，只要魂魄不灭，等同于不死。凡人三魂七魄，少一魂半魄就非痴即傻绝非正常人，鬼人却并不如此。一名鬼族的强弱由他能掌控多少魂魄来决定，侵吞魂魄是提升修为的主要途径之一，所以自古以来鬼族的口碑都不如何好。
骷髅僵尸这种一魂半魄都不全的属最弱，青鬼大约只有一魂两魄的程度，赤鬼可能达到相当人类三魂七魄的程度。更上等的，能在一个驱壳里修炼出三十魂七十魄，分裂出多种人格，虽然想想很厉害但实际却相当麻烦，做任何决定都要少数服从多数，长此以往不疯也狂；甚至有巨无聊的鬼族大佬拆零了自己的魂魄去组建个分身部队折腾着玩。
言归正传，因为鬼族的特性，听了苏琢的话赤鬼萌生出巨大的求生欲望，“你、你问……”
