花开两朵，各表一枝。
且说宁国国君，接到定州情报，鸿国大举进攻，差点从龙床上滚下来。待看完更怒不可遏，大骂他的鸿国女婿乃反复小人，女儿瑾瑜公主不中用。骂完后才命宫娥着衣，下了龙床，又命内监传宫殿外候着的右相大人马上进寝殿。
那雪姬夫人自然也在纱帘后的龙床上，薄裳半披，香肩隐隐可见，懒洋洋地听着外面两人的说话。
君臣商议的结果是，御驾亲征。原来鸿国军队兵分两路，一路袭击定州城，乃鸿王亲自率领的二十万大军。另一路则由鸿国第一骁将梁尚武所领的十万大军，直接出兵西境临州。
临州接天险，又远离云都，战事虽急，可得一缓。但这定州城如果被敌军拿下，王城汲汲可危。所以独孤太守奏请国君亲临，以鼓舞士气，欲与鸿国军队背水一战。
当国君出现在朝堂的龙椅上，宣布亲征时，朝堂一阵欢声，直呼陛下英明神勇。不过听到与雪姬夫人同行后，大家沉默了，暗自揣测着不语。王后却自殿外而进，扑伏在地，恳请国君收回带雪姬夫人同行之令。
宁国君大怒，责令将王后幽禁后宫中，不得出宫外半步。
此后，宁国便上演了一系列的荒唐事情。
宁国君与雪姬夫人一路游山玩水，本一日路程，居然拖至两三日。定州将士好不容易盼来国君，士气大振，抵御外侮个个奋勇争先，誓死与定州城同存亡。
鸿国士兵先是挖掘地道，架设云梯，但在一轮轮的箭雨长矛之下，屡次被打退。几次之后，那鸿兵不再大规模进攻，偶尔派小队人来搔扰一下。
本来这定州城中粮谷器械充裕，支持一年半载决无问题。鸿兵远道而来，这些天又一直暴雨倾盆，形势对他们不利。所以，宁国君每天基本上都在太守府与雪姬夫人鬼混，歌舞升平。他和独孤太守都等着鸿国军队自动撤走。
这一日，大雨微停，宁国君和雪姬夫人又在城楼上观看。雪姬夫人看了半天，颇觉无味，说道：“这般只守不攻，要打到何年何月。”
宁国君一听，便命城中大军列队出阵，主动迎击城外叫阵的鸿国大军。两军正面交接，擂鼓声声，战马嘶鸣，刀光剑影中，难分敌我。
正入神观看间，一支利箭破空响起，带着尖利的呼啸声往两人面前射来，吓得雪姬夫人急忙躲到宁国君身后。那利箭险险擦着宁国君的衣角，直没入城墙壁内。
宁国君面色苍白，抖索了好一阵子，拉过爱妃，见她周身无事，这才赶紧下了城楼。偏偏雪姬夫人喜欢观战，不愿错过眼前机会，因此不太高兴，国君便陪着小心不停地哄劝，打拱作辑，只差没有跪下磕头。
独孤太守见状，心生一计，对国君一阵耳语。国君听了大喜，马上下令收兵，命人在城中建筑一座天桥。
一番劳师动众，半日之后，一座高耸入云的天桥搭建好。国君与雪姬夫人眉开眼笑地一起登上天桥，遥望城外敌军的情况。
谁知刚登上去，大雨又哗哗地下起来，两人连忙又下天桥。下到大约快一半时，天空中一道闪电划过，接着惊雷似乎就像在身边炸开一样。炸得国君一惊，脚下一滑，在众将士和独孤太守的惊呼声中，竟然从那木架搭成的天桥上跌落下来，一头栽在地上。
登时人仰马翻，一片混乱。随行太医急忙赶到，命人将宁国君抬进太守府医诊。宁国君脑袋不停地淌着血，怎么也止不住，染红了数条纱带，眼见只有出气没有进气的份儿了。那雪姬夫人哭哭啼啼，如梨花带雨，楚楚动人，我见忧怜。
这独孤太守傻眼了，国君就在他眼前出事，况且建天桥是他所提议的，不正是应了搬起石头砸了自己的脚吗？越想越憋屈，越憋屈越害怕。两条腿比酒醉时还要软，抖抖索索，几度跌倒。只恨时光不能倒流，不曾出那馊主意，更不曾奏请国君亲征。
不过，独孤太守毕竟在官场上摸爬打滚多年，深知其中利害。当即镇定下来，快刀斩乱麻，使了非常手段。又因长年在定州任职，素有积威，且这城中诸将士又亲见国君荒淫不堪，所以很快就压下了城中喧哗异变。
消息递到云都，已是两日之后。
当日王城上演宫廷惊变。杨右相带着府里蓄养的两千护卫，深夜直闯王宫。那禁卫军中高级将领多为他早年所培植的心腹，很容易便控制住了一万人马，占据王宫。而手握京师两万重兵的大司马，见右相逼宫，一反以前低调，马上派兵封锁通向各宫门的要道，以及各个城门；直奔右相府邸，拘押府里大大小小两百余人。双方拔刃张弩，成对峙之势。
正当重要关头，西城门外出现一名士兵。此人一路打马急奔，在城下声称江州太守随身亲兵，在与云都交界处，发现鸿国大将梁尚武率十万大军，趁着夜色的掩护，欲急行军六百多里，向云都城而来，马上将至。守门士兵急忙请示司马大人后，开城门放其入内。
那名亲兵已经身受重伤，递过军报，便昏迷过去。
原来江州太守四处巡察时，只身带了两千人马，至江州与云都交界之处，正迎头碰上敌军，来不及调派增援兵力。掩护此亲兵突围后，已经全军覆没。
司马大人看了军报后，微一沉吟，果断进宫，与右相单独相谈。
不知相谈过程如何，总之两人暂且罢手，放下权位之争，同仇敌忾，紧闭城门，准备迎战，一边飞鸽传书到附近其它郡县请求援兵。
半个时辰后，只听轰隆隆巨响，尘烟滚滚，地动山摇。那大鸿军队排山倒海般推进，刹时行至城下，登呈包围之势。只见士兵盔甲整齐，悬月下闪着冰冷寒光。
再说兰府里，先是听到国君噩耗，还未反应过来，紧接着王城哗变。眼见一触即发之时，又突闻鸿国大军兵临城下。登时面面相觑，无比惊慌。
“这鸿国敌军，想不到来得这么快。”游致远突然出声。不然，那杨右相和司马大人，不会明知形势危急，还要进行夺位之争？
如此一来，云都汲汲可危。以区区三万兵力，右相和司马又各存心思，能与十万一直战而不败的强兵抗衡？只怕至时两兵交战，时间稍久，宁兵更是心慌胆战，人心已涣散。
转念之间，已经想到各种后果。与兰老爷对望一眼，均从对方发白的脸上，看到了自己的恐惧和担忧。
