远在洛阳的家乡仍然存在苏秦的记忆里，而且越来越清晰，见过了这么多的家，他自己的家应该成了什么样子了？一路向北，当看到自己模模糊糊熟悉的道路时，苏秦禁不住流下了眼泪。但是他不知道，有更让他伤心的事情在等着他。
行李已经不成样子，衣服破烂不堪，当他踏进家里的门口时，他所想象的景象并没有出现。他的嫂子在门口洗衣服，见了苏秦还以为是个要饭的，或者他装作认错了，将苏秦当做要饭的，苏秦日后想到这是极有可能的。当时嫂子抬起头看了他一眼，眼睛顿时变成了白色，以苏秦的那个角度，那就是白色的。然后，她极麻利地端起木盆，走进屋子。
苏秦愣在那里，这难道不是自己的家吗？这门口的老槐树，自己在上面玩过多少次啊，自己重新出游的这几年他们不至于不认我了吧。嫂子尽管不像自己走的时候那个样子，但仍然能够认出来。他想，是自己穿得太破烂了，他们没有认出自己来吧。
苏秦便跟着进了屋子，院子里面空荡荡的。他看到西南方向有个草棚，应该是茅厕，茅厕后面是牛棚，东面有一堆杂草，他忽然想起来自己在鬼谷的时候割的草。
“什么人？”苏秦的背后有一个男人的声音，他转过头来，心情一下子变得激动起来，“哥哥！我是苏秦。”
那人上下打量一番，眼色忽然就变得淡淡的，他只问了一句“回来了”就走去喂牛，苏秦的心情一下子就冷到了极点。他梦中梦到过无数次的家就是这么欢迎他的！他愤慨又伤心，猛然转过身子去，就要出门，这时哥哥边喂牛边说“爹娘在前年的混战中出去讨饭，再也没有回来。”
苏秦的心又咯噔一下，为什么会是这样！他痛苦地倚在门框上，觉得天旋地转。半晌他回过神来，一步步向爹娘的老屋子走去。哥哥见状对着他的背影说道：“吃了饭再回去吧。”只听他嫂子在屋子里马上说道：“你留兄弟在咱们家喝西北风吗？你瞅瞅粮食袋子里面还剩下什么东西了！”哥哥便不再作声。苏秦仿佛没有听见似的，一直走到老屋子那。
门口一个妇女在纺线，见苏秦来了，马上站了起来。苏秦仿佛没有看见她，只是往里面走，发现院子里面几乎全是杂草，基本上露不出地面来。苏秦望墙角看一看，一只黄色的野兔飞快地钻出墙。如此萧条的景象苏秦简直承受不过来了，在外面的时候他的依靠就是自己的家，可现在家里面竟然成了这个样子啊！他又累又饿，歪歪扭扭地走进屋子里躺下。
外面又传来纺线的声音，还是那么有规律，苏秦不做声。过了半晌，只听外面说道：“凭一张嘴皮子就想混出个人样来，可真是没受过罪的爷才能想出来的！”苏秦知道这是妻子在说他，他刚想还嘴，强忍住了。过了一会儿，外面又开始说话了：“什么玩意儿！一走就是几年，人家种地的好歹有粮食吃，嫁个兵士的，都有个贴补，万一立了什么功的，一颗头就好几金！哪像你，没头没脸地回来了？在外面吃不动了就回来了？现在有些买卖的人家，呵，好富贵派头，跟皇帝吃穿差不多了，按照周国人的习俗，弄点产业，做点买卖，哪个不行？偏偏耍那张嘴皮子！”夫人越骂越狠毒，苏秦只当是没有听到，用被子蒙住自己的脑袋。其实按照师父的捭阖之术，这时候应该迎上去，可是他没有。
不知道过了多长的时间，苏秦从梦中醒来，他只觉得自己的肚子非常饿，便招呼妻子。妻子没做声，苏秦从炕上下去，却被一个人绊了一下。原来妻子已经睡下。苏秦只当是没有碰到，下炕，去灶间点火，刚把柴火塞进去，一只老鼠嗖地窜出来，不见了踪影，苏秦倒吓了一跳。他朝屋里面说道：“你都不用这灶台吗？”
屋子里面没有反应，苏秦只好找了几块饼子放到锅里，然后烧火，边烧火边听到屋里传来一声声叹息。过了一会儿，叹息变成了小声的啜泣，苏秦将火烧得越来越旺，红彤彤的火焰将他的额头照得透亮。他又开口说：“咱爹娘到底是怎么回事？”
屋子里说：“你还管他们啊？你弄你的什么白什么和的去吧，你还回来干嘛？”
苏秦叹了口气，说：“如果爹娘还在，我肯定让他们过上好日子！”
啃完了几块干粮，苏秦觉得肚子暖和了，他重新上炕。从妻子身上跨过去的时候妻子拉了他的腿一把，苏秦没有反应，他回到自己的地方躺下，狠狠地瞪着眼，一直到天明。
这条路真是走不通吗？鬼谷子师父最擅长的一条路？自己运用最得心应手的技巧真的是一无是处吗？
十年了，自从跟随鬼谷子学艺到现在，已经十年了，自己可以非常有信心地跟别人辩论，只要他是讲理的，可是为什么天下没有容纳自己的一席之地呢？甚至连自己的亲人都对自己形同陌路？
第二天早上，苏秦沉沉睡去，到了下午才起来。其时太阳已经斜得很厉害了，妻子在洗衣服，微微的风将院子里的草吹得摇动。苏秦忽然有了一个想法，他下炕后找出镰刀，花了一个傍晚将院子里的草除得一干二净，然后洗了澡，刮了胡子，换上干净衣服，天黑之后就睡了。
一夜无梦，苏秦起早便出了门。顺着上次自己走过的路，一直走到森林里面，再往里走，那条小路仍然在。再往里走，一阵猛犬的吠声，只是这次那条狗在自己面前停下了，好像认识苏秦一般。长毛狗往回走，苏秦就跟上次一样跟着它。走过了矮的树林，走到了那棵异常粗的树下，那人还在。身上穿的是白黄相间的羊皮，见苏秦来了，笑着说：“我就知道你还会来的。”
苏秦见他的举止与自己上次来的时候没有什么大的差别，主要是没有老态，他觉得此人有种超乎寻常的能力。
苏秦跟着他上了树上的屋子，发现靠近小窗户的地方多了一个树墩，那应该是当做凳子的，窗户外面透过来阳光。按当时的时辰是朝南，北墙上的狐皮、虎皮、熊皮都还在，只是少了一件羊皮。东面一根极大的枪，光是头就有自己脑袋的两倍长，整个屋子以窗户为准，是坐北朝南。苏秦没有客气地坐在了木墩上，那人没有和他说什么，苏秦也不说话，他现在什么都不会，就会沉默，什么都不喜欢，就喜欢噤口。
猎人玩完了杆子不知从什么地方找出了陶罐，里面是水，他便坐在地上喝了一气，喝完又给苏秦拿了另一罐，苏秦就接过来喝。
过了半晌，猎人开口道：“你怎么不说话呢？”
苏秦反问道：“你为什么不说话呢？”
猎人微微一笑，“这是我的地方，我想笑就笑，想哭就哭，想不说话就不说话。”苏秦说：“古人曾经说过……”
猎人马上制止他，“古人算什么东西，今天和我谈论，不要拿以前的事情做证明，以前的事情都是不靠谱的，凡是人记下来的东西，都是不靠谱的。”
苏秦说：“照你这么说，人类都没有可以借鉴的过去了？并且，过去也未必全是人记录下来的，可能是口口相传的。”
猎人仍是微微一笑，他又喝了一口水，眼睛里却是不屑，但这没有影响他辩论的激情，“口头的？那比文字记录的更加不靠谱，不信你就说一句话，让人传出去，第二天你听到之后，肯定是变得不成样子了。有自己的想法在，为什么要听过去人的想法？”
苏秦沉默了一下，口口相传的弊病就是容易被更改，他后悔没思考周全给对方钻了空子，但他没有投降，说：“我不会相信你的思想没有借鉴过别人，人是世界上最有灵性的，就算你没有直接借鉴，也已经在不自觉中借鉴了。”
那人摇摇头，“就算有不自觉地借鉴的成分，那也是占用了极其小的部分，并且，那是毫无用处的部分。我的老师是大自然。”
苏秦冷笑一下：“你说的话是谁教给你的？”
猎人脸色一变，咧了咧嘴，过了一会儿说：“这，这是我父母教的吧。”
苏秦得势马上如滔滔江水，连绵不绝，他说：“既然你说的话就是从以前的人那里学来的，你还说这是毫不相干的部分吗？你如果不会说话，还会在这里跟我辩论吗？”
那人的脸色早就变了回来：“以前可能是非常重要的，现在你看我在这里，能跟谁说话呢？有必要跟谁说话呢，十年以来，除了见你的两次，我没跟人说过话，因为，我不需要。”
苏秦说：“你现在不需要，现在的想法不是以先前为根基的吗？先前既然需要，那就是已经通过根基作用在你现在的思想里了！”
猎人说：“以前都是假的，唯有现在才是真的！”
苏秦说：“没有以前就没有现在！”
两人忽然住了嘴，才发现不知什么时候已经站了起来，四目对视，对峙着。
猎人忽然哈哈大笑：“鬼谷子啊鬼谷子，你的徒弟厉害啊。”苏秦想，不要跟这个年长的人争论得没完了，他决定放他一马，就说：“还是回到你为什么不说话。”
那人笑着看了苏秦一眼，“我这不已经说话了吗？”苏秦恍然大悟，也笑着说：“我还是被你蒙了一次。”
猎人说：“我知道你肯定会经受很多东西的，因为你在社会上的时间还太短，现在你的经历可以算是丰富的了，甚至比某些在社会上生活了几十年的人都要丰富。你的家人对你的态度是正常的。所以，人最相信的只有两样东西，自己和这些花草树木。”
苏秦不是十分相信，但又找不出驳斥的理由，他忽然想到了胡屠夫家，可那毕竟是别人家，自己是一个孤独的人，以前是，现在也是，以后也是了吧。苏秦不语，他陷入了长久的沉思中。
猎人从虎皮后面抽出一把剑，明晃晃，很耀眼，那是一把苏秦从来没有见过的剑，刃口只开了一边，把柄是纯乌色，透出一种逢人便杀的血性气息。
猎人说：“为了打造这把剑，我花费了三年的功夫，但是这把剑从来没有杀过一个人，见过这把剑的没人和我交手。因为它的杀气太重。”说着，把剑递给苏秦，让他横起剑柄。猎人随手从头上摘下一根头发，往空中一扔，细长的发丝落到剑上，无声无息就成了两段，苏秦看得目瞪口呆。
猎人说：“这剑开刃的一边与没开刃的一边，代表阴阳，这剑的灵气需要有灵气的人才能发挥，我认为你是一个这样的人，当实在没有办法的时候，你起码有这把剑来保护自己，独善自身。”说完，把剑鞘也拿了出来，“带上它吧，我们这样的人能碰到一块不容易，走吧。”
苏秦初时十分惊讶，继而静静思考，最后当猎人说出他们碰到一起不容易的时候，他竟然被深深地感动了，他们都是孤独的人。他接过剑鞘，把剑插进去，用布缠好，然后回家。
当他走出几里地，又一次往后看时，那棵树上没有出现猎人的注视，苏秦恍然觉得十分轻快了。
妻子见苏秦回到家，心中说不出的滋味，她看着苏秦从门口进来，背上是缠得严严实实的一个包裹，看着他走进屋子。好像自己根本就不存在。
自私的玩意儿！她在心里骂了一声。
屋子里，苏秦摩挲着他的剑，映着太阳闪烁着光芒。他想，究竟应该怎么过下去。鬼谷子是个厉害的角色，这是他坚信不疑的，但是是否合乎现在的形势，是他怀疑的。苏秦坚信自己所欠缺的，是经世致用的能力，这是他第一次从失败的阴影中走出来，第一次清醒地考虑以后得出的结论。
苏秦想，一个人最需要的应该是两种能力，一种是大自然的认知能力，一种是懂得生存的能力。自己在鬼谷子那里学到的东西大部分是第一种，就算是有第二种能力的提及，自己也是缺少实践，于是一个大胆的念头在他的脑海里渐渐浮现出来——自学。
从这一天开始，苏秦将自己的书全部找了出来，夜以继日地看，看累了，他就伏在桌子上睡一会儿。等醒了接着看，当困意袭来的时候，为了避免自己睡觉，苏秦就用铁锥扎自己的大腿，有的时候睡得太过朦胧，扎的腿上全是血，他也不在乎。
这么过了一年，苏秦把家中的书都看了一遍。觉得很多以前没有体会到的东西现在可以融会贯通了，与人说话的时候可以说到一起去了，就是他得时刻注意不要陷入到贫嘴的圈子里面。他的辩论意识非常强，往往驳斥得别人不高兴，他开始注意这一点。在这期间，对苏秦帮助最大的不是别人，就是他的妻子，可能是觉得苏秦回家的时候自己的表现太不近人情，苏秦的妻子有些惭愧，但看到苏秦仍是只懂看书，仍然很无奈。但她已不再刻薄他，仍然按时做好饭，有空就纺线，田地里面的活大部分也是她去做。
两人说话却不多，一是因为苏秦的功夫全部在书上；第二是苏秦对这个女人的看法是矛盾的，开始对她是彻彻底底地厌恶，直到看了一阵子书，吃了一阵子她做的饭之后，苏秦才觉得这个人不是坏，是内心太贫穷。但是，他仍然自己呆在一个屋，不喜欢和她沟通。
苏秦觉得有必要看一本内容十分齐全的书来综合一下自己的知识，他觉得这本书一是要与时事有关；二是要与统治者的介绍有关。如果想要有所作为，被君王们赏识，就得知道他们喜欢什么，不喜欢什么。经过仔细的筛选，苏秦选择了《阴符》。
当苏秦将这本书读透了之后，他走出屋子，久久注视着已经不太熟悉的太阳，踌躇满志。他想：如果这次再不行，这个世界就注定不属于我了。
