安稳地过了一段时日。漫长炎热的夏日快要过去，在这锦绣辉煌的流观阁内，如金丝雀一般，每日精致地活着。秋天快要来了，早晚寝宫里的风微微地凉。
江华终是要入主这后宫。有一天，太后请楚王去议事。回来后，楚王有意无意地问起允儿对江华的感觉。
允儿心中明白，却什么都没问，只是认真地回答了这个问题：“允儿怕她。”
楚王把她抱在膝上，微笑道：“怕她？你是寡人的心尖，谁敢动你？”
允儿斜靠在楚王胸膛，听着里面强劲的心跳，小声地问：“若有一天大王不再当我是心尖了呢？”
楚王捏捏她小巧白晳的下颌，逗她道：“那你提醒寡人。”
允儿抬起头来，看着楚王，认真地说道：“大王要答应允儿一件事。”
楚王点点头：“十件百件都依你。”
允儿凝视着楚王，感觉陪着这个男人已经过千百年，因为这个人，自己的心没有哪一天是不累的。
允儿缓缓开口：“我要大王答应，在这宫中，除了大王，无论是谁，都不能杀我。”
楚王一怔，见允儿神色十分认真，奇道：“为何爱姬会这么想？”
允儿低头不语。楚王转念，料想是真的因为怕了江华。
楚王也郑重地说道：“允儿，无论将来是谁入主寡人这宫中，我都会让她知晓，你的事，只有我才能作主。”
允儿叩首拜谢：“妾身愿意陪伴大王一生一世，艰难困苦，深泽泥沼，都绝无怨言。”
今年是楚国的丰年，楚王与豰於菟出城，沿楚山一路，巡视着今年的收成。
一丝热风掠过干燥的土地，卷起碎叶枯枝夹在黄尘里飞扬，一垛垛麦束堆在地里，似黄色小丘。再远处，有一片未收割完的麦浪，果实饱满，麦穗低垂至垅间。偶有清脆的噼啪爆裂之声。
秋阳甚烈，在脸上烤出油油的汗珠。
走到一处溪边，溪水潺潺，楚王令停下马，伸手至水中掬出一捧洗了洗脸。豰於菟也下马，脚踩在溪边枯枝上，嘎吱作响。豰於菟笑道：“一路下来，所见之处收成甚好，今年出征粮草应该是够了。”
精神一振，楚王转头对豰於菟说：“火速令各地统计今年的收成，计算补给，大军两月之内出征！”
出征的事，定了下来。
楚王迎娶江华为夫人的事，也定了下来。
允儿在获悉这两件事之后，毫不犹豫地向楚王要求，随军出征。
当时共有三个人在场。楚王正在与豰於菟商量出征细节。而江华定为夫人之事，早己在前一天就插上了翅膀，在宫中传的沸沸扬扬。楚王心中担心允儿，便连商讨出征这等秘密的事，也不避她。
允儿坚决地请求：“大王征伐请求带上妾身。”
楚王一楞，随即笑道：“爱姬以为寡人此行是去大泽行猎乎？你且在宫中乖乖地等寡人出征回来，回来后一定再带你去大泽。”
允儿郑重伏地请求：“求大王带上妾身。妾身可随军照料大王，妾身从小在乡野长大，不比宫中娇女，绝不会给大王添麻烦。”
楚王神情严肃起来：“血腥杀伐，刀枪无眼，岂是儿戏？”
允儿抬头凝视着楚王道：“妾身愿为大王肝脑涂地，在所不惜。只愿能陪伴大王左右。”
楚王哭笑不得，看向豰於菟：“子文，你来帮我劝劝。”
豰於菟却微微一笑：“小臣倒觉得，这事可使得。”
允儿立刻露出惊喜之色。楚王哦然饶有兴味地问道：“子文此话何意？”
豰於菟拱手，露出狐狸般的微笑：“小臣建议，此次不光要带上贵人，还要带上大小随姬才好。”
楚王看了他半晌，明白了他的心意，微微笑了起来。豰於菟也意味深长地笑了。
允儿看着他们，虽不解，但达到了目的，也笑意盈盈地拜谢。
秋燥难捱。最后的暑气炙烤的人十分难受。宫人们都蔫头耷脑，躲在廊下偷清凉。
玉人公主和江华在层层幔幔的宫室深处，这里无风却极为凉爽。宫人们放了巨大的冰山降暑，几个小奴婢在冰山前打着扇。
玉人公主闲闲地说：“国君来信，让我等回去，你与我王兄的婚事，也该做准备了。”
江华点点头，伏在榻上，慵懒地说：“这种天气回去，路上可不热死，要不我们再拖一阵子走吧。”
不等玉人回答，突然坐起身来道：“要不我们同大王一起上路吧”玉人望着她一脸企盼之色，忍不住点点她鼻尖，打趣道：“你还没嫁与我王兄呢！小妮子，这就不忍分开了”
江华也知不可能。慢慢地又滑倒在榻上。
玉人摇了摇扇子，突然叮嘱道：“大军出征是不宣之事，只有这几个人知道，你莫要到处乱说，让王兄知道，他会真的不客气。”
江华唔了一声，拉过帕子将脸盖上。
玉人知她心意。笑道：“好啦，王兄出征回来，你就过门啦，至多三个月，你又会回来，有何不舍。”
江华以手拄头，抬头看玉人，似是漫不经心地说：“夫人，你说大王为何对允姬那么好，连出征都带上她？”
玉人笑道：“原来是为此事烦恼。你多虑了。听说不止带她一个，还有两个姬妾一道。”
江华好奇地睁着眼：“大王出征要带那么多姬妾作甚？”
玉人敲了她一下：“男人的事，莫要问那么多。”
江华突然诡异地笑了笑，“妹妹我很好奇，这个允姬到底有多么好？”
玉人十分了解她，斜睨她一眼：“你又有什么鬼主意？”
江华甜笑着：“夫人，你说，如果我惹恼了这个允姬，大王会不会怪我？”
玉人和江华，在江国宫中狼狈为奸，凡是玉人要做的，就是江华要支持的。玉人对这个小姑，十分宠爱，因其性情一致，志趣相投。
玉人摇摇扇，笑道：“那要看你做什么了。且说来我听听。”
江华附耳，玉人听了一会，似笑非笑道：“倒也无妨。也可以借机看看，这个允姬，心智如何，将来会不会是你的心患。”
允儿正在流观阁中准备出征用的东西。浣纱将色彩斑斓的锦衣收拾出来，看看这件也不舍得，那件也不舍得。允儿心情不错，看着她左右为难的样子，不禁笑了起来。
齐奚和招月也笑她：“贵人是去出征，又不是去参加宴会，带这种衣服出去，是要引人注目么？”
浣纱犹自嘴犟：“出征得胜归来时，就得穿的漂亮啊！”
众人笑成一团。
笑够了，齐奚有些担忧的地看着允儿问：“贵人真的确定要去路途遥远，又是行军打仗，万一乱中出什么岔子，可就……。”
三人放下手中活计，一齐看向允儿。
允儿微微笑道：“莫要担心，我和大王在一起，行住不离，不会有事。反而是你等，在宫中莫要生事，安分地守着，平时莫要轻易与人走动，万事小心，莫要留人把柄。”
开口沉吟了一下：“此行招月与我同去。其余人守宫，这里万事交于齐奚做主，如有事情，可去找大工尹身边的集尹通报与我，集尹此次留在宫中调动粮草兵马，如有事，他一定会帮忙。”
众人敬诺。
允儿让齐奚找些普通样式的宫人衣衫，想到有可能会入冬才回，又带上了些保暖之物。
众人忙着，齐奚又作主添了些必要之物，反复叮嘱着招月。
天色渐渐暗了下来，允儿放下了手中竹简，将刚才所标示的字句另抄在一页竹简上，准备明日一早便去宫中医署取这些药材。
晚上楚王到来，看到案几上允儿抄的竹简，拿起来出声念道：“牙皂、木香、北细率、白芷、防风……”
还没念完，允儿便过来环住楚王的腰，贴在他背上，顺手拿过他手中的竹简。
楚王笑问道：“这是什么”
允儿搂着楚王精干的腰身，懒懒地笑着：“妾身为防路上中暑，欲带些药材上路。”
楚王突然想起一事，转过来拉她抱进怀里问道：“爱姬在渔村长大，却写的一手好字，这是缘何？”
允儿攀上他脖颈，头埋在他肩窝处，感觉十分舒适，笑道：“妾身小时喜欢和兄长粘在一处，兄长酷爱读书，家中贫穷，无钱供他读书，他便折了树枝在地上写画，妾身便学会了。”
单纯靠一字半字模仿正里写字，焉能练出这一手好字。前世十五年的寒冬暑夏，漫长的冷宫生涯里实在是无事可做，允儿只能靠写字看书打发宫中漫漫长夜。宫中的书简，是很宝贵的东西，还记得那个管书的小书吏，每次接过她的小食，躲到一边去狼吞虎咽，由她在藏书室里一看便是大半日。多少次天色暗下来，小吏便来提醒，白净的脸上惶恐的表情……那也是一段难忘的时光，不知那个小书吏还在不在……
识字能写，这宫中许多贵人不会。这是前世的冷宫生涯里做的最值得的事。
