吴经笑着说道：“我说呢，汤捕头一向贵人事多，我们这些人轻易见不得你尊容一面，今夜突然降临，必然有紧急公事。至于问侯老爷嘛，他今日身子骨不大好，现在已经睡下多时，想来也不会见客人了。难为你想的周到，我明日把你问侯他的事告诉他。要不，先到我房里去喝杯茶？”
汤捕头说道：“既然如此，那就不打扰了！”一面说一面四处张望，又说道：“不过，你们这围墙不高，那个拐子要是翻进来怎么办？我跑他狗急跳墙，持刀行凶，伤了府上的人，那我可就吃罪不起了。”
见汤捕头郑重其事的样子，吴经也有些担心，便问：“那拐子长什么样？依你说，莫非他身上还带着凶器不成？”
汤捕头回答道：“那拐子带着一个女子，逃进这片柳树林就不见了。他长什么样，我也没有看清。不过，听那女子的家人说起，他外表长得还挺斯文的，身上带着一把剑。打斗起来异常凶狠，昨天在路上，就把女子的家人杀伤两个。我还听那女子家人说起，被拐的那个女子长得十分标致，身着男装。昨日他家人在路上发现她的时候，见她眼睛哭得红红肿肿的，想必是被那拐子虐待所致。拐子打伤女子家人后，就偷了一驾骡车，携带女子潜逃了。想不到，他昨晚上就逃进了这金菊村，把骡车送人，在道观里投宿。”
吴经听见汤捕头如此说，心下疑惑，便朝西面的厢屋看了一眼，只见屋里漆黑一片，便又问道：“那拐子和那女子，多大年龄？什么地方的人？”
汤捕头说道：“据女子家人所说，拐子约摸十七八岁，福建口音，女子十六岁，福建人。”
吴经一听，更加怀疑，压低声音说道，“昨晚上我这里倒是来了两个客人，一个叫王平，一个叫王英，自称是兄弟俩，在这里投宿。现在还住在这前院的西厢房里，相貌、年龄、口音和你所说的极为相似。王平身上也带着一把剑，王英看上去，象一个小姐，眼睛也有红肿哭泣的痕迹。”
汤捕头一愣，也压低声音问：“竟然有这等事？”
汪新在旁插嘴说道：“你刚才不是说，那拐子和女子住在道观里吗？你亲眼看见他们慌慌张张跑过来的？”
汤捕头说道：“正是，得到骡车的那老头儿交代，拐子和那女子是在道观投宿的，我刚才也的确看见有两个人从道观后门跑出来，往这里跑了，莫非？”
吴经小声地说道：“还是小心谨慎为好，要不先去西厢房查看，问个仔细？”
史云生见他二人突然压低声音，交头接耳，眼睛不时往这边看。心里大惊，暗自叫苦不迭，思忖道，他们一定起疑心了，如果现在就走过来查看盘问，大不了打斗起来。只是这一交手，那个汤捕头其他的手下闻声赶来，我怎么保护程莺？这该如何是好？
