小姑娘见门旁突然出现一个陌生人，一下惊讶地张开嘴，不知道该说什么好。
女子问小姑娘道：“杏儿，什么事？”
杏儿答道：“小姐，不好了，老爷恐怕又要犯病了，我见他脸色不好，坐在椅子上，全身颤抖，还用手压着小腹，不停地叹气。”
小姐听丫鬟这么一说，抬头看看天色，急得快掉下泪来，连连说道：“刚才哥哥顶撞父亲，一定是把他气坏了。父亲如果真的因此而旧病复发起来，那可如何是好！每次都把他痛得背过气去，天下这么大的雨，昏天黑地、电闪雷鸣的，我上哪里去请郎中去？”
史云生在旁听见，对女子行了一个礼，说道：“小姐，小生这厢有礼了。请恕我冒昧，小姐可否把你家老爷的病情症状告诉我。我父亲原本就是郎中，医治过许多急症，在下受父亲教诲，也知道一点医术，看能不能帮上一点忙？”
杏儿在旁说道：“老爷的病发作起来，每次的症状都一样，都是腹部疼痛，痛得他死去活来，但是要不了多久，自己又好了。每次发作的时候，老爷的神情可怕极了，我们在一旁吓得要死，生怕老爷真的就……”
史云生说道：“听你这么一说，我心里有底了。我父亲也曾医治过这样症状的病人，病发作的时候，情形很恐怖，但是过了一段时间，人又恢复正常了，跟没事一样。我想，你家老爷也是得的这种病，不仅仅是腹痛，还有胸闷心慌，严重时候，就好像有人掐住他的脖子一样，窒息欲死，请问是不是这样的？”
女子忙说道：“公子说得对极了，就跟你亲眼看到的一样。这真是太巧了，请问公子尊姓大名？家住哪里？”
史云生忙说道：“在下姓史名云生，家住二、三十里开外的刘村，因赶路，突遇天下大雨，躲避不急，只得在贵宅屋檐下躲雨，不想惊了小姐。请问小姐芳名？”
不等小姐开口，杏儿在旁答道：“我家小姐姓程，单名一个莺字。”
程莺看了杏儿一眼，又对史云生行了一个礼，说道：“史公子，那就有劳了，请帮家父看看吧！”又对杏儿说道：“杏儿，还站着干嘛，还不带这位史公子进里面去？”
杏儿答应了一声，忙说道：“公子请进！”
程莺让二人先进门去，自己亲自动手，把门关上，慢慢地走在后面，默默地打量着史云生的背影。
宅院中间栽有几十竿翠竹，两边是游廊，翠竹后面掩映着五六间房舍。
史云生跟着丫鬟杏儿，穿过游廊，走到房舍前，正中一间屋子出来一个中年男子，手里提着一个木桶，迎面走来。
杏儿见了他，轻声问道：“崔叔，老爷怎么样了？”
崔叔小声地说道：“还好，没有犯病。只是气得差点晕过去了，出了一身大汗。老爷忙叫我打半桶冷水来，刚洗了脸，擦了身子，现正坐在里面休息呢！你快进去把地上打扫了，不然老爷一会儿又要发怒。”一边说着，一边用眼睛瞄着史云生。
