苏锦回到乔府时，正好“苏锦”也回到房内，苏锦打发了她些钱便让她换了衣裳走了，苏锦重又换回了原来的衣裳，将那两样东西仔细藏好，这才去见了乔夫人。乔晗之和乔大人都还没有回府，乔夫人则正在诵经念佛，苏锦不便进去打扰，便站在外间等着，过了好一会儿，乔夫人才走出来。听下人说苏锦在这里站了多时，看着一旁的丫鬟责怪道：“怎么也不让人进来通知我？还让苏姑娘站了这些时候，竟连杯茶也不上？这不是怠慢了人！”
丫鬟立在一旁，也不敢回话，苏锦回道：“夫人莫要怪她，是苏锦想着念佛之时万不可打扰，免得惊了神明，至于那茶水，倒也不甚重要，方才过来之时吃了些糕饼，又喝了碗红枣莲子汤，也不甚口渴。劳夫人记挂实乃苏锦的幸事，却不好牵扯他人。”
“苏姑娘这话却是错了，别的尚不是什么，只这“规矩”二字，她们便已犯了。”乔夫人脸色一僵，转向那丫鬟，道。
“夫人，大人与少爷回府了。”这时，菱央走过来说道，乔夫人听了也就不管那丫鬟的事了，急急地往前厅走。
菱央竟是慢了些，苏锦追过去，低声道谢：“方才多谢姑姑了，倘若不是姑姑即使进来，恐怕那丫鬟也难逃责罚了。”“苏姑娘不必如此，夫人也不过讲讲而已，并不会为了苏姑娘而去责罚家奴，苏姑娘，这道理可懂？”菱央还未答话，身后却有人插话进来，两人回头看，却是芳姨娘身边的翠娥，一身翠绿，倒也不枉这名字。
“翠娥！”菱央也觉得翠娥这话过分了，低斥。
翠娥轻笑，并未将菱央的态度放心上，仍旧说道：“苏姑娘也算聪明人，怎么也会自作多情？不过一点好意便以为人家能倾囊相授？苏姑娘这样子是怎么在那些风月场地过活的呢？莫非都是靠着少爷的帮忙？呵呵呵，原来如此吗？”言下之意便是苏锦没本事，什么都靠着乔晗之，而另一层意思便是乔晗之竟与风尘女子勾搭在一起。
“怎么我才出去没多久，这丞相府的仆人就可随意评判主子了？”突然一道声音插入，三人望去，竟是乔晗之与乔大人等人，翠娥的脸色一白，乔晗之走过来，看着翠娥冷冷地说道。
“爹，苏锦虽是风尘女子，却也是孩儿带回来的客人，这丫鬟如此无礼，爹该好好罚罚她。”乔晗之看着乔大人说道，苏锦听了心中低笑，乔晗之这般样子倒像是他受了什么委屈，更像是孩童般向着爹娘哭诉。
乔大人早在翠娥讲话的时候脸色就沉了下来，沉声问：“这丫鬟是哪房的？”“回大人，是芳姨娘身边的翠娥。”菱央答道，果然，芳姨娘脸上一白，“芳姨娘，这是你的丫鬟？”乔大人沉声问，“是，是妾身的丫鬟。”芳姨娘脸色苍白，即便她再不知事却也知道，乔大人最厌越矩之人，翠娥是她的丫鬟，她自然也有错，何况，一个丫鬟怎么敢说这样的话？倘若是新进来的也就罢了，翠娥在府里待了这么久难道也不知晓？必是有人在后面指使。
“芳姨娘，这丫鬟既是你的人，那你也不可逃脱责任，便先去竹心厅反省一下，这个月的花销扣除一半，记住，在那里好好待着，别惹出什么事来，否则你就在那里度过残余半生吧！”乔大人冷声道，芳姨娘虽想辩驳，却又不敢多说什么，只怕乔大人愈发的气，到最后受苦的还是自己。思及此，狠狠地看向翠娥，恨不得上前打翠娥几巴掌。
“妾身明白，妾身定然在竹心厅好好反省。”芳姨娘应道。
“至于翠娥，这等丫鬟便打将出去，竟以下犯上，委实留不得，还有，也让人在府里言明，为奴者不得私下议论主子，客人更要敬重万分，违者便赶出府邸。往常本相忙于朝廷之事，竟疏忽了这丞相府里的事，以至于让苏姑娘受了气，本相在此向苏姑娘赔礼了。”乔大人神色凝重，而后对着苏锦说道。
“大人言重了，不过一丫鬟的话，苏锦不会放在心上。”苏锦轻笑道，身旁的乔晗之突然捏紧了她的手，力道之大，她蹙了蹙眉。
“那便好，听闻今日苏姑娘出了府，想必此刻也累了，咏翊，你先送苏姑娘回房吧。”乔大人说道，苏锦察觉乔晗之松了手，连忙抽回去，暗自揉了揉手，应了。
乔晗之与苏锦回房的时候，一路无言，待到到了房门口，乔晗之突然抓住她的手，“怎么了？”苏锦问道，乔晗之不语，过了会儿，闷闷地说道：“你出府……去了哪里？”苏锦一愣，随后笑道：“自然是去了市集，怎么？你可是在惋惜你没有同我一起出去？”“没，你今日也累了，歇着吧。”乔晗之松开手，笑着转身离开。
转身的一瞬，他眼中的柔情不再，苏锦，你何故骗我？分明就是去了姬府，呵，莫非她已然知道了真相？可她若是知道真相又为何随他来京都？何况苏锦不善修饰，不，也不能说不善修饰，至少在苏州时，她可说是游刃有余。罢了，随她去吧，想必她也做不了什么。
夜半枝头轻点雨，酒罢奈何情解语。
一壶酒，一首曲，酒仍是酒，曲仍是曲，只是少了一同喝酒听曲的人。林大人看着花船上点点烛光，听着那哀怨凄凄的曲子，心中烦闷不已，酒饮尽还可再开一坛，只是人死了却是无法再复还。想起今早阙大夫对他讲的，毒已尽，只是她狠心，又点了引梦香，引梦终究最后堕梦，她若是能放下过往，解那毒倒也不难，只是她对自己太狠，那这身子折腾。毒已入骨，再去不了，唯有备好薄棺一副。
再灌下一大杯，她早知如此，却不肯对他讲，是怕他阻止她吗？其实她决定的，他何曾阻止成功过？最后却也放任她而行。只是这次若是知道结果会如此，他还是会阻止的吧？所以她宁愿自己瞒着也不愿他知道？真是个疯子！为了那些过往宁愿付出生命吗？
林大人猛地将手里的酒杯砸到地上，碎了一地。他捂着脸倒在椅子上。门外若无南北路，人间应免别离愁。
