两个男孩回到小棚子时，诃额伦发现有些不对劲。合撒儿和帖木格坐在她身边，小帖木伦躺在一堆碎布上，旁边就是温暖的火堆。原本跪着的诃额伦旋即起身，削瘦的脸庞已透出恐惧的目光。铁木真靠近时，她发现他肩上挂着别克帖儿的弓，全身不禁为之一僵，心中已经有数。铁木真和合赤温都不敢直视她的双眼，最后，她气若游丝地问：
“你们的哥哥呢？”她说。
合赤温看着地面，无法回答。她走近一步，铁木真抬起头，用力咽下口水。“他拿走食物，自己吃了。”他开口说。
诃额伦怒吼一声，用力甩出一巴掌，打得他头都歪向一边。
“你哥哥呢？”她尖叫逼问。“我儿子呢？”
铁木真的鼻子淌着血，一道红色细流直抵嘴边，他不得不把血吐出来。他忍着疼痛，在母亲面前露出血红的牙齿。
“他死了。”他脱口而出。但来不及往下说，诃额伦的巴掌便如雨落下，最后他缩着身子踉跄后退几步。她仍不放过他，带着无法承受的哀伤继续打他。
“你杀了他？”她哭喊着。“你以为你是谁？”
铁木真试着抓住她的手，但她太过强壮，于是继续一阵狂打，一掌又一掌落在他脸上肩上，以及任何手掌所及之处。
“别再打他了！拜托！”帖木格在他们身后吼着，但诃额伦听不见他的声音。她耳中只有吼声，心中的怒火直欲将她撕裂。她打得铁木真背靠着一棵树，抓住他的肩膀，用力摇晃那瘦弱的骨架。在她猛力摇晃下，他只能虚弱地垂着头。
“你也要杀了他吗？”合赤温大喊着，试着将她拉开。
她直接撕开袍子，扯掉合赤温抓住的衣角，接着抓住铁木真的长发，将他的头转过来，让他不得不正视她的双眼。
“你出生时，手中握着血块，握着死亡。我跟你父亲说过，你会为我们带来诅咒，但他瞎了眼。”眼泪让她无法看清前方，铁木真只觉得她指掌如爪，紧紧钳住他的头皮。
“他自己留着食物，不分给大家，让我们挨饿。”铁木真大喊。“让你挨饿！”他边说边哭，从未哭得这么厉害。诃额伦看着他的眼神，仿佛他生病了。
“你夺走我一个儿子，我的儿子啊。”她看着他，一手在他面前举起。他看见她断裂的指甲在眼前颤抖了好一会儿。他恐惧地凝视着，等着她把自己撕裂。
突然，她的双臂失去气力，缓缓垂下，她瘫坐一旁，近乎失去知觉。铁木真发现自己站在一旁颤抖不止。他的胃再次痉挛，让他不断干呕，但空空的胃里只能吐出满是酸味的黄色汁液。
他离开母亲几步，看见所有弟弟正盯着他，便对他们大吼：“我们快饿死的时候，他居然在吃肥旱獭！他死有余辜。你们想想，他吃自己抓到的食物，不和我们分享，这样下去我们能活多久？今天我见他抓到水鸭，但这里有让我们吃了更有体力的水鸭吗？没有，鸭子已经到他肚子里去了。”
他身后的诃额伦怒不可遏，铁木真纵身跳开，闪开另一次攻击。看着敬爱的母亲，他眼中盈满泪水。早知她会如此，他大可以不用对她禀明实情，可以编个别克帖儿坠崖而死的故事就行了。不，他告诉自己，自己做得没错。别克帖儿是皮肤上的壁虱，取走不属于自己的东西，却不和他人分享，任凭周遭的人死去。有朝一日，诃额伦必会亲眼目睹这一点。
他的母亲睁开满是血丝的双眼，双手拄在膝上，哀恸地呻吟。她再也没有力气起身，还得靠帖木格和合撒儿搀扶。铁木真抹去血渍，垮着脸面对她。他很想逃跑，不想再次与她四目相对，但他要求自己站在她面前。
“他很可能杀了我们。”他说。诃额伦空洞的双眼注视着他，让他不寒而栗。
“说他的名字。”她说，“说我大儿子的名字。”
铁木真绷着脸，突然一阵晕眩。他感觉流着血的鼻子又热又胀，在脸上大得不成比例，眼前也闪着红光。当下他只想躺下好好睡一觉，但他仍站在那里，盯着母亲看。
“说他的名字。”她又说一次，无神的双眼刹时充满怒意。
“别克帖儿。”铁木真终于吐出这名字，“就是在我们垂死时夺走食物的人。”
“产婆摊开你的手掌时，我早该杀了你。”诃额伦轻轻说着，语中的恐惧胜过愤怒。“那时我就该知道你是什么德性。”
铁木真觉得他的内心被撕成碎片，无法承受她对他的伤害。他多希望能够奔向她，在她怀中取暖，或是做什么都好，就是不希望看见自己带来的空虚与痛苦。
“别让我看见你，小子。”他母亲轻声说，“如果让我看见你睡觉，我会杀了你，惩罚你犯下的错，惩罚你从我这夺走的东西。他长牙的时候，不是你在旁边陪着他。他状况最糟的时候，不是你在那里用草药让他退烧，摇着他入睡。我和也速该疼爱着那小男孩时，你还没出现。那时候我们还年轻，他是我们的一切。”
铁木真听着，震惊而无语。或许母亲不了解别克帖儿长大后变成什么样子。她摇着哄着的婴儿，居然长成残酷的盗贼，铁木真却找不到适当的方式对她说。即使想到了，他也得吞下去，因为他知道多说无用，甚至还可能让她再次起身攻击他。他摇摇头。
“很抱歉。”虽然他是想为自己带给她的痛苦抱歉，而不是为杀人道歉。
“你自己走吧，铁木真。”诃额伦小声说着。“我看到你就受不了。”
他开始啜泣，接着转身跑过所有弟弟身边，每一次喘息都在喉中嘶鸣，口中满是自己鲜血的味道。
